Sau này, ta chính là cấp trên trực tiếp của ngươi!

Trụ sở chính của Hoàng Thành ty không hề trang nghiêm hay canh phòng cẩn mật như trong tưởng tượng của Tống Huyền. Ngược lại, nơi này trông giống như một sơn trang nghỉ dưỡng khổng lồ với non bộ nước chảy. Phóng tầm mắt từ xa, nha môn tổng bộ rộng lớn này được bao quanh bởi những hàng cây xanh mướt, núi non trập trùng, sông ngòi uốn lượn, mang lại một cảm giác yên bình nhưng cũng đầy bí ẩn. Đến trước cổng nha môn, hắn thấy phía trên treo cao một tấm biển khắc ba chữ lớn "Hoàng Thành Ty". Nét chữ cứng cáp, mạnh mẽ, toát lên vẻ khí thế bàng bạc. Sau cánh cổng lớn là một sân vườn rộng rãi, chính giữa trồng đủ loại kỳ hoa dị thảo, hương hoa lan tỏa khắp nơi khiến lòng người sảng khoái. Dường như đã nhận được thông báo từ trước, hai nam tử trung niên uy nghiêm mặc quan phục Chỉ huy thiêm sự đã đứng đợi sẵn ở cổng. Vừa thấy bóng dáng Tống Huyền xuất hiện, một người trong đó đã bật cười sảng khoái. "Tống Huyền lão đệ, chuyến đi này mọi việc đều thuận lợi chứ?" Tống Huyền mỉm cười đáp lại. Người ta đã niềm nở thì hắn cũng không cố ý giữ kẽ, bèn tiến lên chắp tay hành lễ. "Hạ quan Tống Huyền, bái kiến hai vị Chỉ huy thiêm sự đại nhân!" Đều là những người am hiểu sự đời, sau vài câu khách sáo xã giao, một vị Chỉ huy thiêm sự có chòm râu bạc trắng lên tiếng: "Chỉ huy sứ đại nhân quanh năm bế quan, việc trong nha môn phần lớn do hai người chúng ta phụ trách. Sau này, bản quan chính là cấp trên trực tiếp của ngươi, có việc gì cứ trực tiếp tìm ta báo cáo là được." Tống Huyền kín đáo quan sát vị cấp trên trực tiếp này. Người nọ trông chừng năm mươi tuổi, dấu vết năm tháng hằn rõ trên khuôn mặt. Chòm râu đã bạc trắng toát lên vẻ chín chắn, trầm ổn; hai bên thái dương cũng lốm đốm tóc mây, càng tăng thêm vẻ phong sương. Dù không cố ý dò xét hơi thở của đối phương, nhưng chỉ qua lần tiếp xúc ngắn ngủi này, Tống Huyền đã tự có tính toán trong lòng. Đại Thừa kỳ tu sĩ! Cả hai vị Chỉ huy thiêm sự này đều là tu sĩ Đại Thừa kỳ. Nếu không có gì bất ngờ, vị Chỉ huy sứ thần bí đang bế quan kia rất có thể là tồn tại ở đỉnh phong Đại Thừa. Như vậy có thể sơ bộ phán đoán, chỉ riêng tổng bộ Hoàng Thành ty ở Đế đô đã có ít nhất ba vị Đại Thừa kỳ tọa trấn. Sức chiến đấu này, cộng thêm sự gia trì uy năng từ Khí Vận La Bàn, thực lực khủng bố đến mức không thể đong đếm. Võ Đạo Nguyên Thần của Tống Huyền khẽ suy tính, nếu giao thủ ở Đế đô, dù có gọi cả Tống Thiến và Yêu Nguyệt đến thì phe hắn cũng chẳng có lấy một phần thắng. Ngoại trừ chạy trốn, không còn con đường thứ hai. Hắn hít sâu một hơi, thầm niệm "quyết định vững vàng" trong lòng, tạm thời đè nén ý định vừa không hợp ý là vung đao chém cấp trên xuống. Cứ từ từ, vẫn chưa đến lúc để tung hoành, vị cấp trên này không phải nói chém là chém được ngay! Mấy người đi dọc theo con đường nhỏ lát bằng Kim Nguyên thạch, có thể thấy những lầu các tinh xảo bố trí rải rác xung quanh. Những lầu các này cái thì cao chọc trời, cái thì nhỏ nhắn linh lung, nhưng đều được trang hoàng vô cùng lộng lẫy, tiêu tốn lượng lớn tài liệu tu luyện, vừa xa hoa vừa tôn quý. Băng qua tiền viện, họ đi tới chủ điện của Hoàng Thành ty. Trong chủ điện đèn đuốc sáng trưng, trên tường treo đầy thư họa do các đời Hoàng đế ban tặng, mặt đất trải thảm hoa lệ, bàn ghế bày biện chỉnh tề. "Chủ điện ngày thường rất ít khi sử dụng!" Cấp trên của Tống Huyền giới thiệu: "Chỉ khi nào Chỉ huy sứ đại nhân xuất quan triệu tập hội nghị thì mới dùng đến nơi này. Việc thông thường cứ xử lý tại phòng làm việc của mỗi người là được." Xem xong chủ điện, người nọ lại dẫn nhóm Tống Huyền đi tham quan các khu vực khác, như viện làm việc của Tuần sát sứ, luyện võ trường, tàng bảo các, đan lâu, công huân điện, Chiếu ngục của Hoàng Thành ty... Đi dạo suốt một ngày trời, các bộ phận trong tổng bộ nha môn cơ bản đều đã biết vị Tống đại nhân thăng tiến nhờ quân công ở địa phương kia đã chính thức nhậm chức. Trong thời gian này, Tống Huyền cũng biết được danh hiệu của hai vị đại nhân. Vị có tuổi đời trẻ hơn một chút thì khá bình thường, vì sở thích vẽ tranh thủy mặc nên đạo hiệu là Thủy Mặc Tử, người ta thường gọi là Thủy Mặc chân nhân hoặc Thủy Mặc chân quân. Thế nhưng đạo hiệu của vị cấp trên trực tiếp kia lại khiến Tống Huyền cạn lời sâu sắc. "Chỉ thủ già thiên toái hoàn vũ, nhất bính ngân kiếm đoạn thương khung" — Thủ Ngân đạo nhân! Đó chính là đạo hiệu của cấp trên hắn, ý nghĩa là một tay có thể che trời, kiếm bạc chém đứt vòm không, ám chỉ công phu trên tay và kiếm đạo đều cực kỳ lợi hại, nên lấy hai chữ "Thủ Ngân" làm đạo hiệu. Khi nghe thấy cái tên này, Tống Huyền lập tức kinh hãi như thấy người trời, ném cho vị cấp trên một ánh mắt đầy vẻ khâm phục. Suốt dọc đường, Tống Huyền phải cố nhịn cười. Mãi đến khi tiễn được hai vị sếp đi, về đến sân viện làm việc của mình, hắn mới ôm bụng cười ha hả. Tiếng cười này khiến Hắc Sơn và Cổ Đạo Nhất ngơ ngác, không hiểu có gì đáng cười đến thế. Ngay cả Tống Thiến vốn có mạch não nhảy vọt cũng nhất thời không phản ứng kịp. "Ca, huynh cười cái gì thế?" "Không có gì, chỉ là đột nhiên nghĩ đến vài chuyện buồn cười thôi." Tống Thiến nghiêng đầu suy nghĩ một chút: "Có phải huynh đang nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên huynh chém cấp trên không?" "Không phải!" Tống Huyền xua tay: "Muội đừng hỏi nữa, cứ để ta cười một lát đã, ta chỉ là đột nhiên... đột nhiên rất muốn cười... ha ha ha..." ... Trong khi Tống Huyền đang cười khoái chí, thì ở phía bên kia, trong thư phòng của Thủy Mặc chân nhân, hai vị Chỉ huy thiêm sự đang ngồi uống trà đàm đạo. "Có nhìn ra được gì không?" "Không nhìn ra." Thủ Ngân đạo nhân lắc đầu, sắc mặt ngưng trọng: "Cho nên, đó mới là mấu chốt của vấn đề." "Đúng vậy!" Thủy Mặc chân nhân cảm thấy khó tin: "Với thực lực của hai chúng ta mà lại không nhìn thấu được căn cơ của người này. Không chỉ hắn, ngay cả cô em gái mặt lạnh như băng kia, ta cũng chẳng nhìn ra được gì." "Là Đại Thừa sao?" Thủy Mặc chân nhân ngập ngừng: "Khó nói lắm, nhưng tóm lại tuyệt đối không phải là vừa mới vào Hợp Thể cảnh như đám thuộc hạ bên dưới báo cáo. Chuyện này mà nói ra chắc thiên hạ cười chết mất." Thủ Ngân đạo nhân im lặng một lát: "Không chắc chắn thì cứ đối đãi như tồn tại Đại Thừa đi. Thực ra nghĩ kỹ lại, bốn hộ pháp Hợp Thể hậu kỳ của Nhị hoàng tử đều chết trong bí cảnh, vậy mà duy nhất hắn lại được Tống Huyền cứu ra. Trước đây cứ ngỡ là may mắn, giờ xem ra chẳng liên quan gì đến vận khí cả, hoàn toàn là dựa vào thực lực!" Thủy Mặc chân nhân nhíu mày: "Vẫn cảm thấy hơi quá mức. Hai anh em cùng là Đại Thừa kỳ, lời này nếu ta nói ra, chắc bị người ta cười thối mũi." Lão vừa nói vừa lấy một bản tấu chương trên bàn ra, bên trên ghi chép lại những việc xảy ra của sứ đoàn hòa đàm suốt dọc đường. "Nội dung trong bản tấu này quá mơ hồ, chỉ tập trung ghi lại lời lẽ của Tần Cối và Ninh Thái Thần khi đàm phán. Còn về anh em Tống Huyền thì chỉ có vài dòng ngắn ngủi: dạy dỗ Hiệu úy Ngự Lâm quân, được Hắc Nham thành chủ đón tiếp long trọng, duy trì trật tự đàm phán, thúc đẩy hòa đàm hoàn thành viên mãn. Quan trọng nhất là phần đánh giá thực lực của Tống Huyền lại không hề có. Trước đây lão phu chỉ thấy ghi chép quá sơ sài, giờ xem ra, những gì chúng ta thấy chỉ là những gì người khác muốn chúng ta thấy mà thôi!" Thủ Ngân đạo nhân nhìn lướt qua bản tấu, khẽ gật đầu: "Tên ám toán dâng tấu này không còn đáng tin nữa, để ta đi xử lý hắn." "Không cần thiết!" Thủy Mặc chân quân xua tay: "Giờ người đã đến rồi, đều là đồng liêu cả. Ám thán đó là người của chúng ta hay người của Tống Huyền cũng chẳng khác biệt là bao. Chút chuyện nhỏ này không đáng để đi đắc tội người ta! Đối phương lai lịch bất minh, cứ tạm thời quan sát biến động đã. Nếu hắn đến vì muốn được khí vận hoàng triều gia trì thì không sao, cứ giữ quan hệ nước sông không phạm nước giếng là được." "Vậy nếu hắn mang theo mục đích khác mà đến thì sao?" Thủy Mặc chân quân mỉm cười nhấp một ngụm trà: "Thế thì cũng chẳng tới lượt chúng ta phải lo lắng. Người sốt sắng nhất chẳng phải là vị Thái tử điện hạ kia của chúng ta sao! Với tâm tính của vị đó thì chẳng có chút kiên nhẫn nào đâu, ước chừng không bao lâu nữa sẽ dùng thủ đoạn thôi. Cứ tọa sơn quan hổ đấu, xem thử thủ đoạn của anh em nhà họ Tống này ra sao đã!"