Chương 107: Thẩm án

Người đứng chật kín tiền đường, đông nghìn nghịt một khoảng. Lương Hề Sinh chỉnh lại quan bào, chuẩn bị thăng đường. Hắn quay sang bên cạnh trước, kính cẩn vái chào người thanh niên áo đen thẫm, khí độ trầm tĩnh nọ. "Thượng sứ, mời ngài." Hắn giơ tay ra hiệu, mời Kinh Thương ngồi vào vị trí chủ thẩm. Ánh mắt Kinh Thương lướt qua dưới đường, nét mặt phẳng lặng không gợn sóng. "Vụ án này do Lương đại nhân chủ thẩm, ta chỉ đến bàng thính. Vẫn xin mời đại nhân thượng tọa." Nghe vậy, Lương Hề Sinh cũng không khách sáo chối từ thêm, cáo lỗi một tiếng rồi ngồi ngay ngắn trên công đường. Ánh mắt hắn hướng xuống phía dưới: "Thân quyến Tống Hoài Lăng ở đâu?" Vạn Húc, Trần Vũ Chi cùng mọi người bước nhanh lên phía trước, vén vạt áo quỳ xuống. "Các ngươi có oan khuất gì?" Vạn Húc thoáng sững sờ, bất giác ngước mắt nhìn vị Châu mục đại nhân đang ngồi ngay ngắn trên kia. Tiết tấu này... cứ như đã lót sẵn đường, chỉ chờ bọn họ bước lên trần tình vậy. Chưa kịp nghĩ sâu, Trần Vũ Chi bên cạnh đã mang theo nỗi bi phẫn, giành nói trước. "Đại nhân minh giám! Sư huynh ta chắc chắn bị Thông phán Khúc Tông Sơn hãm hại! Con trai gã cưỡng đoạt dân nữ, gieo họa cho xóm làng, sư huynh thấy chuyện bất bình, vì cứu người mới lỡ tay giết hắn. Khúc Tông Sơn vì thế ôm hận trong lòng, nhân Thí Kiếm Hội lần này người đông mắt tạp, ngấm ngầm hạ độc thủ, hại chết mạng sư huynh ta!" Lương Hề Sinh nghe xong vẫn bất động thanh sắc, chỉ hỏi: "Dù con trai Khúc Tông Sơn có tội, cũng phải do quan phủ định đoạt. Việc Tống Hoài Lăng tự tiện dùng tư hình, đã thẩm kết chưa?" Vạn Húc đè nén nỗi ngờ vực trong lòng, vội vàng đáp: "Bẩm đại nhân, đã thẩm kết. Chiểu theo 'Đại Chiêu luật', phạt bạc trăm lượng, khi đó đã nộp đủ. Đại nhân, Vạn Kiếm Sơn Trang ta tuyệt không bao che, mọi việc xử lý đều trong sạch rành mạch, đúng theo phép nước." Giọng hắn khẩn thiết, đám đệ tử sơn trang phía sau cũng đồng loạt cúi đầu. "Được." Lương Hề Sinh khẽ gật đầu, dường như đã liệu trước, đoạn cất cao giọng: "Áp giải phạm nhân Khúc Tông Sơn lên đường!" Mệnh lệnh truyền ra, chỉ chốc lát sau, hai sai dịch vạm vỡ đã áp giải một người lên công đường. Mũ quan người nọ xộc xệch, trên mình vẫn là bộ thường phục về phủ đêm qua, trên mặt vương vài vết trầy xước và bầm tím mới toanh, vẻ mặt hoảng loạn ngơ ngác, chẳng phải Khúc Tông Sơn thì là ai? Đám người Vạn Húc lại ngẩn ra. Thành Ích Châu cách nơi này chẳng hề gần, sao bọn họ vừa nhắc tên thì người đã bị điệu lên? Cứ như đã chờ sẵn sau nha môn từ lâu. Khúc Tông Sơn bị ghì chặt bắt quỳ rạp xuống, nỗi kinh hoàng suốt một đêm vẫn chưa tan, lúc này ngẩng đầu thấy Lương Hề Sinh mặt không cảm xúc trên công đường. "Đại nhân! Lương đại nhân! Oan uổng, hạ quan oan uổng quá! Hạ quan luôn cần mẫn, phụng công thủ pháp, tuyệt không làm chuyện hại tính mạng người ta!" Lương Hề Sinh chỉ lạnh lùng nhìn gã kêu oan dưới thềm, trong lòng biết rõ mười mươi. Chân tướng vụ án, ngọn nguồn uẩn khúc, nhân chứng vật chứng, vị "thượng sứ" bên cạnh đã sắp xếp rành mạch đâu ra đấy, hồ sơ chứng cứ vẹn toàn, đêm qua đã giao tận tay hắn. Buổi thăng đường hôm nay chẳng qua chỉ là đi một vòng thủ tục, diễn một màn "công chính" cho người ngoài xem. Quả nhiên, Lương Hề Sinh lần lượt gọi nhân chứng, đưa vật chứng ra một cách đâu ra đấy. Từ lời khai phản chủ của gia đinh Khúc phủ, đến ghi chép về mật thám hành tung đáng ngờ đêm Thí Kiếm Hội, rồi cả thư từ qua lại với sát thủ cùng ngân phiếu tang vật lục soát được trong ngăn bí mật ở thư phòng Khúc Tông Sơn... Từng việc, từng món, chứng cứ như núi, dồn dập ép sát. Khúc Tông Sơn thoạt đầu còn gượng cãi vài câu, trán túa mồ hôi lạnh, nhưng về sau mặt xám như tro tàn, mềm nhũn ngã quỵ xuống đất, trong miệng chỉ còn lắp bắp hai chữ "oan uổng" vô thức, chẳng còn hơi sức đâu mà cãi lại. Thị vệ thân cận của Thái tử đã ra tay, sự giãy giụa của một tên thông phán địa phương như gã nom thật nhợt nhạt nực cười. Lương Hề Sinh thấy thời cơ đã chín, chộp lấy kinh đường mộc, vỗ mạnh xuống bàn! "Chát!" Tiếng vang giòn giã dội khắp công đường, đè bẹp mọi tiếng xì xào lay động nhỏ nhất. "Tội nhân Khúc Tông Sơn, thân là thông phán một châu, không lo báo đáp triều đình, vỗ về muôn dân, trái lại vì tư thù mà thuê hung thủ sát hại thiếu trang chủ Vạn Kiếm Sơn Trang Tống Hoài Lăng, chứng cứ vô cùng xác thực, phép nước khó dung! Hôm nay bản quan phán ngươi tội giết người hại mạng, tội ác tày trời, chiểu luật cách chức quan, tịch thu toàn bộ gia sản, bản thân xử thắt cổ! Tống giam tử lao, chờ ngày hành hình!" "Đại nhân anh minh!" Vạn Húc dập đầu trước tiên, giọng nghẹn ngào. Trần Vũ Chi cùng đám đệ tử Vạn Kiếm Sơn Trang lập tức theo sau, đồng thanh hô lớn: "Châu mục đại nhân anh minh!" Trong làn sóng âm thanh ấy là sự run rẩy khi nỗi bi phẫn kìm nén bấy lâu được trút bỏ. Xưa nay dân đấu với quan vốn chẳng có kết cục tốt đẹp, bọn họ vốn đã tính đến đường xấu nhất, thậm chí ngấm ngầm có ý nghĩ ngọc đá cùng tan, nào ngờ trời xanh lại che chở không chút báo trước như thế, gột sạch nỗi oan khuất này mau lẹ và triệt để đến nhường này. Sắc mặt Lương Hề Sinh không đổi, đứng dậy rời chỗ, quay sang phía Kinh Thương đang lặng lẽ ngồi xem xử án, khom người vái sâu một lễ, thái độ vô cùng cung kính. "Thượng sứ, ngài xem... định đoạt như vậy đã thỏa đáng chưa?" Kinh Thương: "Được." Tiếng nói không lớn, lại khiến trên dưới công đường im bặt. Mọi người lúc này mới ngỡ ngàng, ngờ vực đánh giá lại người thanh niên áo đen kia. Đến cả Châu mục đại nhân cũng phải thỉnh thị hắn? Người này rốt cuộc có thân phận thế nào? — Tiếng trang nghiêm huyên náo ngoài tiền đường truyền tới mật thất khuất nẻo liền kề. Nơi đây rèm lụa rủ thấp, ánh sáng dịu êm, thoang thoảng hương hoa lê nhè nhẹ. Tạ Diễn Chiêu tựa nghiêng trên tháp mềm, vận cẩm bào mây vờn màu trăng non, dáng vẻ nhàn nhã. Ngón tay thon dài của chàng nhón lấy một quả nho xanh căng mọng trong đĩa ngọc, tự nhiên đưa tới bên môi người con gái bên cạnh. "Nguyên Nguyên đã vui hơn chút nào chưa?" Thẩm Đinh Hòa nép bên vai chàng, khẽ hé môi ngậm lấy quả nho, dòng nước ngọt lành mát rượi tan ra nơi đầu lưỡi. Nàng nghiêng mặt, đôi môi mềm mại khẽ chạm lên gò má chàng. "Dạ, ca ca là tốt nhất." Nàng khẽ nói, mang theo nét mềm mại đầy ỷ lại và trút được gánh nặng. Tạ Diễn Chiêu vốn định lấy thêm một quả nho nữa, bị cái hôn vương hương hoa quả lại hơi có vẻ qua loa của nàng quấy rầy, chàng xoay cổ tay, đưa quả quả trong veo ấy vào miệng mình. Chàng như có ý hờn dỗi: "Nay Nguyên Nguyên đối với phu quân toàn qua loa lấy lệ thế này sao?" Thẩm Đinh Hòa chớp chớp mắt, đang định nói gì đó thì đã thấy chàng cúi người áp lại gần. Chưa kịp phản ứng, bờ môi chàng đã phủ xuống. Nụ hôn vương chút thanh ngọt còn sót lại của quả nho, nhưng lại khiến người ta mê đắm hơn quả ngọt kia gấp bội. Tạ Diễn Chiêu tỉ mẩn miêu tả hình dáng môi nàng, dịu dàng mà ngang ngược cậy mở hàm răng, làm sâu thêm nụ hôn này. Giữa những triền miên mút mát, hơi thở của hai người hòa quyện trọn vẹn cùng vị ngọt thanh tao. Dưới sự dẫn dắt quen thuộc mà thâm tình của chàng, Thẩm Đinh Hòa dần thả lỏng thân thể, cả người ngả trọn vào lồng ngực chàng. Rất lâu sau, một giọng nói bình thản mà đầy uy nghiêm từ nội thất truyền ra. "Lương Hề Sinh." Nghe tiếng, Lương Hề Sinh rùng mình chấn động, chẳng mảy may do dự vén áo quỳ sụp xuống, cúi đầu đáp: "Hạ quan có mặt." Cái quỳ của Châu mục khiến tất thảy mọi người trong đường không khỏi kinh hãi, lập tức quỳ rạp theo một mảng đen nghìn nghịt, nín thở ngưng thần. Giọng nói kia lại vang lên, thong thả ung dung: "Ai cũng bảo ngươi vốn có tiếng hiền, Ích Châu dưới quyền cai trị của ngươi khá có khí tượng. Thế nhưng cấp dưới làm càn bực này, ngươi khó tránh khỏi tội thất trách thiếu bề xem xét. Phạt bổng nửa năm để răn đe kẻ khác. Ngươi có phục không?" Lương Hề Sinh cúi đầu sát đất hơn, giọng nói trầm ổn mà khẩn thiết: "Hạ quan tâm phục khẩu phục. Quả thật do hạ quan quản thúc không tốt, ước thúc cấp dưới không nghiêm, mới để xảy ra cơ sự ngày hôm nay. Tạ... thượng phong răn dạy. Về sau, hạ quan nhất định sẽ dốc hết tâm lực, chỉnh đốn việc quan, không phụ Ích Châu, cũng không phụ sự ủy thác trọng đại của triều đình."