Chương 13: Rõ ràng là yêu thương

Tạ Diễn Chiêu mở mắt, bên gối thoang thoảng mùi hương thanh nhạt quen thuộc của Thẩm Đinh Hòa. Chàng nghiêng đầu sang, quả nhiên thấy nàng vẫn còn ngủ rất say. Nàng cuộn tròn bên người chàng như một chú mèo nhỏ ngoan ngoãn, mái tóc đen nhánh buông xõa trên gối, khiến trái tim chàng mềm nhũn trong khoảnh khắc. Chàng ngồi dậy, vạt áo ngủ mở rộng để lộ xương quai xanh cùng khuôn ngực rắn rỏi, bên trên vẫn còn vương lại vài vệt đỏ mập mờ. Chàng vén bức màn che bên mép giường, đưa mắt nhìn về phía chiếc bàn nhỏ kê cạnh đó. Cây nến phượng bên phải tim nến đã sớm cháy tàn, còn cây nến rồng bên trái, ngọn lửa yếu ớt vẫn ngoan cường nhảy nhót, chập chờn lúc sáng lúc tối. Tạ Diễn Chiêu phất nhẹ tay áo, đốm sáng cuối cùng của cây nến rồng cũng theo đó mà tắt lịm. Ánh mắt chàng dừng lại trên gương mặt say ngủ của Thẩm Đinh Hòa, bỗng chốc trở nên dịu dàng khôn xiết, đong đầy vẻ nâng niu. Như vậy cũng tốt, để Kiều Kiều đi trước một bước, bằng không chàng chẳng thể yên tâm giao nàng lại cho bất kỳ ai. Khi Thẩm Đinh Hòa tỉnh lại thì trời đã sang giờ Mùi, khắp người nàng đau nhức như muốn rã rời. Nhất là nơi thắt lưng và vùng hông, ê ẩm đến mức khiến nàng không kìm được khẽ xuýt xoa một tiếng. Âm thanh rất khẽ ấy lập tức kinh động đến những người đang túc trực ngoài cửa. Cửa phòng khẽ “két” một tiếng rồi mở ra, bốn nha hoàn thân cận gồm Thanh Du, Thanh Thứ nối đuôi nhau bước vào. Theo sát phía sau là các tiểu cung nữ bưng chậu đồng, khăn bông, bồ kết cùng đồ rửa mặt, lại có người ôm xiêm y sạch sẽ và tráp trang sức. Thanh Du rón rén bước tới bên giường, khẽ vén rèm châu buông rủ. “Thái tử phi đã tỉnh rồi ạ?” Thanh Du đè giọng thật thấp. “Người có muốn rửa mặt súc miệng ngay bây giờ không?” Thẩm Đinh Hòa không đáp, chỉ mệt mỏi chớp mắt, ánh nhìn lướt qua bộ trung y đang mặc trên người. Tạ Diễn Chiêu cái tên cầm thú này… Cũng may, rốt cuộc chàng vẫn còn nhớ mặc lại y phục cho nàng. Được các cung nữ nửa nâng nửa đỡ ngồi dậy, nàng tựa vào chiếc gối mềm kê cao nơi đầu giường, toàn thân không còn chút sức lực nào. Thanh Thứ bưng nước ấm tới hầu hạ nàng súc miệng rửa mặt, còn Thanh Du đứng một bên nhẹ nhàng chải lại mái tóc dài hơi rối. Sửa soạn xong xuôi, Thẩm Đinh Hòa cho những người khác lui ra, chỉ giữ lại Thanh Du và Thanh Thứ. Nàng đón lấy chén nước ấm Thanh Du đưa tới, nhấp một ngụm rồi mới khàn giọng hỏi: “Điện hạ đâu rồi?” “Sau khi người ngủ say, Điện hạ vẫn luôn ở đây trông nom, nửa bước cũng không rời.” Thanh Du cất lời đáp. “Mãi đến một khắc trước, có Lâm đại nhân tới cầu kiến vì việc gấp, Điện hạ mới sang thư phòng.” “Thư phòng…” Thẩm Đinh Hòa lẩm bẩm lặp lại, đầu óc bỗng “ong” lên một tiếng, giật mình nhớ ra điều gì. “Hỏng rồi! Giờ là giờ nào rồi? Hôm nay còn phải đi bái kiến phụ hoàng nữa.” Thanh Thứ vội vàng trấn an: “Điện hạ đã sai người sang thưa lại rồi ạ. Điện hạ dặn Thái tử phi cứ an tâm nghỉ ngơi, không cần phải lo lắng.” Thẩm Đinh Hòa tựa vào đầu giường, càng nghĩ lại càng thấy tức, tiện tay chộp lấy chiếc gối của Tạ Diễn Chiêu ném phăng ra ngoài. “Hừ!” Nàng ngoảnh mặt đi: “Đợi chàng về, không cho chàng vào phòng nữa!” Cầm thú! Đồ lang sói đói khát! Lời còn chưa dứt, ngoài cửa đã vang lên tiếng bước chân trầm ổn, cánh cửa mở ra, một bóng hình cao ráo tuấn lãng sải bước tiến vào. Hôm nay Tạ Diễn Chiêu vận một bộ thường phục màu xanh đá, tóc đen búi gọn, dung mạo vẫn khôi ngô như tạc, chỉ là giữa đôi mày dường như mềm mại hơn ngày thường đôi phần. Chàng liếc mắt một cái liền thấy chiếc gối nằm dưới đất, lại nhìn thê tử đang giận dỗi phồng má trên giường, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười đầy ẩn ý. Chàng chậm rãi bước tới gần, giọng nói trầm thấp êm tai mang theo ý trêu chọc: “Kiều Kiều của cô đang hờn dỗi với ai thế? Không cho ai vào phòng cơ?” Thẩm Đinh Hòa chẳng buồn để ý đến chàng. Tạ Diễn Chiêu cũng không giận, đi thẳng tới mép giường, đón lấy bát cháo từ tay Thanh Du rồi dặn dò: “Các ngươi lui xuống trước đi.” “Vâng, thưa Điện hạ.” Thanh Du và Thanh Thứ đưa mắt nhìn nhau, khom người lui ra ngoài rồi khép hờ cửa phòng lại. Trong phòng chỉ còn lại hai người bọn họ. Tạ Diễn Chiêu ôm trọn cả người lẫn chăn của Thẩm Đinh Hòa vào lòng, để nàng tựa êm ái vào lồng ngực mình. Chàng bưng bát, dùng muỗng múc một thìa cháo ấm đưa tới bên môi nàng. “Ngoan, húp chút cháo lót dạ trước đã.” Thẩm Đinh Hòa cựa quậy không yên: “Không thèm chàng ôm.” “Nghe lời nào, ăn xong rồi còn phải bôi thuốc cho Kiều Kiều nữa.” Thẩm Đinh Hòa vốn chẳng còn chút sức lực, lúc này bị chàng ghì chặt trong lòng, cũng đành ngoan ngoãn nghe lời, hé môi nuốt lấy thìa cháo ấm. “Chàng là đồ xấu xa.” Nàng vừa nhấm nháp từng chút một, vừa lầm bầm lên án, giọng nói có phần nghẹn ngào ấm ức. “Ừ, cô là kẻ xấu.” Tạ Diễn Chiêu tính tình nhẫn nại dỗ dành, lại đút thêm cho nàng một thìa: “Nào, ăn thêm một miếng nữa.” “Chàng chỉ biết bắt nạt thiếp thôi.” Thẩm Đinh Hòa tiếp tục hờn dỗi, khóe mắt đã hoe hoe đỏ. Lần này Tạ Diễn Chiêu lại không chịu nhận: “Rõ ràng là thương hoa tiếc ngọc, tích cóp bao nhiêu năm qua… đều dâng hết cho Kiều Kiều rồi, vậy mà còn bị cắn ngược một miếng. Đêm qua phu quân hầu hạ nàng không thoải mái sao?” Thẩm Đinh Hòa vừa thẹn vừa giận trừng mắt nhìn chàng: “Về sau chẳng thoải mái chút nào! Thiếp bảo dừng chàng cũng không nghe, chỉ biết… chỉ biết làm bậy…” Tạ Diễn Chiêu nhìn dáng vẻ đáng yêu này của nàng, đáy lòng mềm nhũn, đặt bát xuống rồi nâng lấy gương mặt nhỏ nhắn, dịu dàng hôn lên môi nàng. Chàng trầm giọng dỗ dành: “Tối nay cô nhất định sẽ nhẹ tay hơn, được không?” “Tối nay không có gì hết!” Thẩm Đinh Hòa như chú mèo bị dẫm phải đuôi, lập tức phản bác. Dứt lời, nàng liền kéo chăn trùm kín mít cả người, cứ như bên ngoài có mãnh thú hồng thủy gì ghê gớm lắm. Tạ Diễn Chiêu cởi áo khoác ngoài, cũng trèo lên giường, đưa tay thả bức rèm che xuống. Thẩm Đinh Hòa nghe thấy động tĩnh chàng lên giường, không kìm được rụt lùi về phía sau. “Bây… bây giờ vẫn là… ban ngày mà…” Tạ Diễn Chiêu xót xa khẽ vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng: “Không đụng vào nàng đâu, lại đây, phu quân bôi thuốc cho.” Đêm qua là lần đầu tiên sau hai mươi tư năm, người cưới về lại là cô nương trong lòng, quả thực chàng có chút mất khống chế. Làm hơi quá trớn, dọa sợ Kiều Kiều của chàng mất rồi. Thẩm Đinh Hòa ngượng ngùng quay mặt sang một bên, xem như ngầm đồng ý. Tạ Diễn Chiêu quỳ bên người nàng, thong thả cởi dải lụa buộc quanh eo áo ngủ của nàng ra. Thẩm Đinh Hòa theo bản năng đưa tay đè lại: “Có… có phải như vậy không? Nhất định phải… bôi thuốc thế này sao?” Ánh mắt Tạ Diễn Chiêu sâu thẳm như màn đêm, chàng nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn hơi lạnh của nàng, đặt bên môi khẽ hôn một cái. “Phải thế chứ, Kiều Kiều đau nhất ở đâu thì phải bôi vào chỗ đó. Ngoan nào, cô sẽ làm thật nhẹ.” Thẩm Đinh Hòa nhìn ánh mắt nghiêm túc của chàng, do dự một thoáng, cuối cùng vẫn buông tay ra, vùi mặt sâu vào chiếc gối mềm. Tạ Diễn Chiêu nhìn dáng vẻ mặc người định đoạt này của nàng, chỉ thấy cổ họng khô khốc thắt lại. Chàng nâng đôi chân thon dài trắng ngần của nàng gác lên hông mình, xúc cảm mịn màng trơn láng nơi đầu ngón tay khiến chàng mê mẩn không nỡ buông, khẽ xoa nắn một hồi mới với lấy hộp thuốc đặt bên cạnh. Chàng khép hai ngón tay, lấy ra một khối cao thuốc óng ánh mát lạnh, sau đó chậm rãi đưa vào trong. “Ưm…” Thân thể Thẩm Đinh Hòa cong lên, khó nhọc rên khẽ thành tiếng: “Huynh ơi…” Tạ Diễn Chiêu nhìn cảnh tượng trước mắt, không kìm được nuốt nước bọt, ánh mắt thẫm lại, nơi đáy mắt ẩn hiện sắc đỏ trầm đục. “Có huynh ở đây… ngoan nào, Viện Viện.” Hai ngón tay chàng khó khăn tiến vào, cố gắng thoa đều thuốc lên từng tấc da thịt non mềm. Suốt cả quá trình, toàn thân Thẩm Đinh Hòa đều căng cứng, thỉnh thoảng lại bật ra một hai tiếng nấc nghẹn ngào bị đè nén, nước mắt thấm ướt đẫm gối đầu. Khó khăn lắm mới bôi thuốc xong xuôi, Tạ Diễn Chiêu giúp nàng chỉnh đốn lại y phục ngay ngắn. Nhìn đôi mắt đỏ hoe cùng giọt lệ còn đọng nơi khóe mi của nàng, lòng chàng đau thắt lại, cúi người ôm trọn nàng vào lòng. Thẩm Đinh Hòa vươn hai tay vòng qua cổ chàng, vùi mặt vào hõm vai chàng, lí nhí làm nũng: “Ôm một cái…” Tạ Diễn Chiêu bật cười khẽ, thở dài một hơi đầy thỏa mãn, vỗ về tấm lưng nàng rồi trầm giọng dỗ: “Bây giờ đã thấy dễ chịu hơn chút nào chưa?” Thẩm Đinh Hòa: “Dạ…” Mát lạnh dịu nhẹ, quả thực đã xoa dịu đi rất nhiều. Nàng nắm lấy vạt áo trước ngực chàng, khẽ hỏi: “Hôm nay thật sự không cần đi bái kiến phụ hoàng sao chàng?” Tạ Diễn Chiêu: “Không cần, thường ngày phụ hoàng vốn ít khi lộ diện, người cũng chẳng bận tâm mấy nghi thức này đâu.” Kể từ sau khi Tiên hoàng hậu tạ thế, mối quan hệ giữa Tạ Diễn Chiêu và bệ hạ ngày càng xa cách, lạnh nhạt. Huống chi hiện tại người nắm giữ phụng ấn lại là Minh phi, trong mắt Tạ Diễn Chiêu, những kẻ đó căn bản không xứng để Kiều Kiều của chàng phải cúi đầu bái kiến. Thẩm Đinh Hòa nghe chàng nói vậy cũng không hỏi thêm nữa. Từ nhỏ đến lớn, ỷ lại vào Tạ Diễn Chiêu dường như đã trở thành thói quen ăn sâu vào máu thịt nàng. Chàng bảo không sao thì nhất định là không sao cả. Lúc này, sự mệt mỏi của thể xác cùng cảm giác nhẹ nhõm trong tâm trí đan xen vào nhau, cơn buồn ngủ nồng đậm lại ập tới. Nàng khẽ ngáp một cái, tìm một tư thế thoải mái nhất trong lòng chàng, mi mắt ngày càng trĩu nặng. “Buồn ngủ rồi sao?” Tạ Diễn Chiêu cúi đầu, hôn nhẹ lên đỉnh đầu nàng. “Dạ…” Thẩm Đinh Hòa lơ mơ đáp một tiếng, ý thức dần chìm vào cõi mộng. Tạ Diễn Chiêu ôm lấy thân hình mềm mại ấm áp trong lòng, khóe môi vương nụ cười dịu dàng đầy mãn nguyện. Chàng cũng khép mắt lại, tận hưởng giây phút bình yên và ấm áp hiếm hoi này.