Chương 141: Dạ Lâm, bắt lấy

Thanh Đại đã sớm lấy chiếc khăn tay mộc mạc ra, cẩn thận lau sạch mặt ghế. Thẩm Đinh Hòa lúc này mới thong thả ngồi xuống, phong thái đoan trang trầm tĩnh, hoàn toàn lạc lõng giữa chốn dơ bẩn tàn tạ này. Sự bình thản khác thường ấy lại khiến đám người Quan Phương nhất thời lúng túng, chẳng dám manh động ngay, chỉ có thể cảnh giác siết chặt gậy gộc cùng đao găm, trừng mắt nhìn nàng chằm chằm. Ánh mắt Thẩm Đinh Hòa dừng lại trên người hai đứa trẻ trông trạc tuổi Tiểu Báo Tử trong góc phòng. Bọn chúng áo quần rách rưới, nhưng ánh mắt lại đục ngầu và hung dữ, chẳng hề thấy chút nét ngây thơ vốn có của con trẻ. “Vì sao lại theo chúng làm những chuyện thất đức táng tận lương tâm thế này?” “Đại Chiêu nay dẫu chưa tới đỉnh cao thịnh thế vạn quốc triều bái, song triều đình luôn dốc lòng trị vì, mong cầu bách tính an cư. Kinh sư có lập Từ An Đường, chuyên lo cơm ăn chốn ở cho trẻ côi cút, dạy nghề mưu sinh. Các ngươi tuổi đời còn nhỏ, không nên sa chân đến nông nỗi này.” “Xì——” Tiểu Báo Tử nhổ toẹt một bãi, gương mặt lộ rõ vẻ lõi đời và hung hãn chẳng hề tương xứng với lứa tuổi. “Từ An Đường á? Đi giặt giũ vá may cho người ta, học mấy cái nghề mệt đứt hơi đó, một tháng kiếm được mấy đồng? Ông đây bảy tuổi đã đâm chết người rồi! Bán một đứa đàn bà đủ cho ông sống mười năm ở Từ An Đường! Cái mối hời này, có ngu mới không làm!” Hai đứa trẻ còn lại cũng nghênh cổ gào lên: “Phải đó! Bọn tao thích làm gì thì làm!” “Mày sắp chết đến nơi rồi còn lo chuyện bao đồng, không phải bị ngốc đấy chứ!” “Bốp! Bốp!” Dứt lời, cổ tay Thanh Lan khẽ chuyển, hai viên đá không biết nhặt từ lúc nào bắn vụt ra từ đầu ngón tay, trúng ngay răng cửa đứa trẻ vừa buông lời càn quấy. Máu tươi tức thì tuôn xối xả, tiếng thét thảm thiết vang lên xé lòng. “Con khốn! Tao băm vằn bọn mày ra!” Một gã đại hán nổi trận lôi đình, vung đao xông lên nhưng bị Quan Phương túm chặt lại. Quan Phương lăn lộn chốn giang hồ chợ búa bao năm, lúc này trong lòng không khỏi nghi ngại, hoang mang. Hai đứa nha hoàn này thân thủ quỷ dị, mà người phụ nữ đang ngồi đoan trang kia khí độ lại càng bức người, tuyệt đối chẳng phải hạng tầm thường. Ngay giữa khoảnh khắc giằng co ấy, bóng dáng Thanh Lan cùng Thanh Đại đã khẽ lay động. Trông hai nàng mảnh mai yếu đuối, nhưng ra đòn lại nhanh như quỷ mị, chiêu thức gọn gàng tàn nhẫn, nhắm thẳng vào các khớp xương hiểm yếu. Chỉ nghe thấy vài tiếng “rắc”, “bịch” trầm đục, hai tên tráng hán nhào tới đầu tiên đã kêu la thảm thiết ngã gục xuống đất, binh khí tuột khỏi tay, cẳng tay gãy gập theo một góc độ kỳ dị. Mấy kẻ còn lại thất sắc kinh hãi, ngập ngừng chẳng dám bước tới nửa bước. Trần Châu Diệp đứng bên cạnh nhìn đến hoa cả mắt, lòng chấn động khôn xiết. Võ công, đây chính là võ công thực thụ sao! Đúng lúc này, ngoài sân truyền đến những tiếng đáp đất cực khẽ nhưng vô cùng đều đặn. Mọi người trong phòng kinh hãi quay đầu, chỉ thấy giữa khoảng sân vốn trống trải hoang tàn, chẳng biết từ khi nào đã lặng lẽ xuất hiện hơn mười bóng đen. Hơi thở bọn họ lạnh lẽo, ánh mắt sắc lẹm tựa chim ưng, bày ra thế bao vây kín kẽ, lại có thêm mấy người lặng lẽ đứng trên mái ngói đổ nát đối diện, trông như những pho tượng tạc giữa màn đêm. Một luồng sát khí vô hình khiến người ta nghẹt thở lan tỏa khắp không gian, ngay cả không khí cũng dường như đông cứng lại. Hai chân Quan Phương mềm nhũn, suýt nữa quỵ ngã xuống đất, trên mặt chẳng còn chút ngang ngược nào, chỉ còn nỗi sợ hãi khôn cùng. “Không... chẳng hay các vị đại nhân giá lâm... tiểu nhân có mắt như mù. Đều... đều là kiếm miếng cơm chốn giang hồ... Chúng con cút ngay, cút ngay bây giờ...” Thẩm Đinh Hòa nét mặt không đổi: “Dạ Lâm, bắt lấy.” “Rõ!” Kẻ áo đen dẫn đầu khom người nhận lệnh, thanh âm lạnh tanh. Gần như chẳng có bất kỳ sự kháng cự ra hồn nào, những tiếng rên rỉ cùng tiếng ngã quỵ liên tiếp vang lên. Trong chớp mắt, toàn bộ đám ác đồ bao gồm cả Quan Phương và Tiểu Báo Tử đều bị chế ngự hoàn toàn, bắt quỳ rạp dưới đất. Thủ lĩnh hắc y nhân Dạ Lâm quỳ một gối xuống: “Phu nhân, xử trí thế nào?” Ánh mắt Thẩm Đinh Hòa chậm rãi lướt qua gương mặt xám như tro tàn của Quan Phương, rồi dừng lại trên vẻ mặt vẫn chưa chịu phục cùng ánh mắt đầy oán độc của Tiểu Báo Tử. “Cứ chiếu theo luật mà xử.” “Thuộc hạ đã rõ.” Tia sắc lạnh lóe lên trong mắt Dạ Lâm. Cần chi phải tra khảo rườm rà? Chỉ riêng tội bắt cóc buôn bán người, mưu đồ bất chính, đã là tội chết. Huống chi, bọn chúng dám buông lời dơ bẩn xúc phạm Hoàng hậu nương nương, dẫu có lăng trì, tru di cửu tộc cũng chưa hết tội. Có điều đám liều mạng này, e rằng phần nhiều cũng chẳng còn thân tộc mà tru. Đối với mấy đứa trẻ như Tiểu Báo Tử, trong mắt Thẩm Đinh Hòa không hề có lấy nửa phần khoan dung. Tâm tính bọn chúng méo mó có lẽ bắt nguồn từ quá khứ bi thảm, nhưng những người phụ nữ bị chúng làm hại, bị chúng đem bán kia, há chẳng vô tội hay sao? Nếu chỉ vì nhỏ tuổi mà được thứ tha, thì công đạo ở đâu? Lòng người biết nương tựa vào điều gì? Cho chúng thêm một cơ hội để biết sai mà sửa, vốn dĩ đã là điều bất công. Ai sẽ cho những nữ tử kia cơ hội thứ hai, để các nàng có thể sống lại? Thế nên, dẫu bọn chúng trông có vẻ ngây ngô mờ mịt, cũng đừng mong trốn thoát sự trừng phạt. Những nữ tử trong góc phòng co rúm lại, ánh mắt từ cõi chết tuyệt vọng ban đầu dần được thắp lên ngọn lửa hy vọng, đong đầy niềm cảm kích, dõi theo từng cử chỉ của Thẩm Đinh Hòa. Bọn họ đều vì thiện tâm, bị những lời dối trá như “người nhà bệnh nặng”, “con trẻ dẫn đường” lừa gạt đến chốn này. Sự xuất hiện và màn lật ngược tình thế của Thẩm Đinh Hòa đối với họ chẳng khác nào vầng thái dương rọi thẳng xuống vực sâu tăm tối. Thanh Lan cùng Thanh Đại nhanh chóng tiến lên, dứt khoát cắt đứt dây trói, rút giẻ rách nhét trong miệng họ ra. Thẩm Đinh Hòa xoay người bước ra khỏi căn phòng ngột ngạt đầy xú quế ấy. Trần Châu Diệp liền vội vã rảo bước theo sau. Cuối cùng cũng tìm được giây phút riêng tư với Thẩm Đinh Hòa, Trần Châu Diệp bước lên một bước: “Nương nương, khi nào người rảnh rỗi, xin nhất định hãy dời bước tới Quan Tinh Lâu một chuyến. Thảo dân có chuyện vô cùng khẩn yếu, nhất định phải bẩm báo trực tiếp với người.” Thẩm Đinh Hòa liếc mắt nhìn hắn: “Vô cùng khẩn yếu sao? Ở đây không nói được à?” Trần Châu Diệp lắc đầu: “Chuyện này... ở chốn này quả thực bất tiện, ba tấc lưỡi khó lòng kể hết ngọn nguồn. Nhưng xin nương nương tin tưởng, việc này liên quan hệ trọng, tuyệt chẳng phải lời bông đùa.” Thấy hắn vội vã như vậy, Thẩm Đinh Hòa dẫu còn mối nghi hoặc song cũng không gặng hỏi thêm, chỉ khẽ gật đầu: “Được, ta ghi nhớ rồi.” Bấy giờ, những nữ tử được cứu giúp dìu dắt nhau bước ra khỏi phòng, lũ lượt quỳ rạp trước mặt Thẩm Đinh Hòa, nghẹn ngào cảm tạ. “Đa tạ đại ân đại đức của cô nương! Nếu không có cô nương, chúng con sợ là...” “Ơn cứu mạng của cô nương, suốt đời khó quên!” “Nguyện chúc cô nương phúc trạch miên man, một đời bình an!” Thẩm Đinh Hòa nâng tay áo khẽ đỡ: “Các vị không sao là tốt rồi. Trời sắp tối, hãy mau về nhà đi, chớ để người thân phải trông ngóng lo âu.” Đám nữ tử tạ ơn hết lần này đến lần khác rồi mới dắt díu nhau rời đi. Duy chỉ có một người nán lại sau cùng. Nàng không vội vã rời đi như những người khác, mà chỉnh trang lại vạt áo xộc xệch, hướng về phía Thẩm Đinh Hòa, cung kính khuỵu gối hành một đại lễ vô cùng chuẩn mực. Dáng vẻ dẫu có phần nhếch nhác, phong thái lại vẫn phảng phất cốt cách gia giáo đoan trang. “Dân nữ Tôn Tư Ngữ, dập đầu tạ ơn cứu mạng của Hoàng hậu nương nương. Ơn sâu tựa tái sinh của nương nương, ngày sau dân nữ nhất định ngày ngày thắp hương cầu phúc, nguyện chúc nương nương phượng thể an khang, thiên tuế vạn an.” Ánh mắt Thẩm Đinh Hòa khẽ lay động: “Ngươi nhận ra ta?” Tôn Tư Ngữ cung kính thưa: “Bẩm nương nương, gia phụ là Lễ bộ Thị lang Tôn Minh Viễn. Đêm tiệc Trung thu năm ngoái, dân nữ từng theo mẫu thân vào cung, may mắn được từ xa chiêm ngưỡng phượng nghi của nương nương. Hôm nay dẫu lâm vào cảnh ngặt nghèo, song dung mạo tựa tiên nhân cùng uy nghi của nương nương, dân nữ tuyệt đối không thể nhìn lầm. Được đích thân nương nương cứu giúp, quả thực là phúc phận ba đời của Tư Ngữ.”