Chương 148: Nguyên Nguyên, nàng lừa ta (Giam cầm trong phòng tối)

"Còn gì nữa không?" Cáp Hòa Diệp ấp úng ngập ngừng. "Nói!" Cáp Hòa Diệp dập trán xuống thấp hơn. Cung nữ kia khi nhắc tới vị Hoàng hậu nương nương này thì thao thao bất tuyệt, mỗi một câu lọt vào tai, lòng nàng ta lại chìm sâu thêm một tấc. "Phụ thân của Hoàng hậu là Lại bộ Thượng thư, mẫu thân là Hoa Lan Quận chúa, nghe nói huynh trưởng Thẩm Thừa Bách của nàng ta là bậc tài học đệ nhất trong lớp trẻ ở Đại Chiêu, tuổi còn trẻ đã giữ chức Thị lang tam phẩm nơi kinh kỳ, đệ đệ Thẩm Thừa Chu thì tòng quân ở Hưng Châu..." "Hai tháng trước, trong trận chiến nhỏ nơi biên ải, người chém đứt một cánh tay của Ba Khiết Khả tướng quân... chính là hắn." Ba Khiết Khả tướng quân, huynh đệ kết nghĩa của ca ca nàng ta. Cách Nhật Nhạc Đồ rũ mắt, hàng mi phủ xuống một bóng râm u tối. Tiện nhân đó. Nàng ta mới tới Đại Chiêu vỏn vẹn ba ngày, vậy mà dường như đã bị cả nhà bọn họ giẫm đạp hung hãn từ đầu đến chân, từ tiền đồ cho tới dĩ vãng. — Mấy ngày này tới kỳ nguyệt sự, Thẩm Đinh Hòa suýt nữa đã quên bẵng chuyện Trần Châu Diệp nói ngoài cung hôm nọ. Hôm nay rảnh rỗi, nàng liền quyết định ghé qua Quan Tinh Lâu một chuyến. Nàng đặt chén trà xuống, dặn Thanh Thứ và Thanh Đại thay y phục cho mình, lại bảo Thanh Du đang trông điện: "Nếu bệ hạ có về, cứ thưa là bổn cung tới Quan Tinh Lâu." Thanh Du vâng lời, cụp mắt tiễn nàng rời điện. Quan Tinh Lâu sừng sững nơi góc đông nam hoàng thành, là tòa kiến trúc cao nhất Đại Chiêu. Thẩm Đinh Hòa bước lên tầng cao nhất đưa mắt nhìn xuống, từng lớp mái điện trập trùng như vảy cá, nàng tựa vào lan can, gió khẽ lùa qua tóc mai, bỗng thấy lồng ngực mở mang, khoáng đạt lạ thường. Trần Châu Diệp được Thanh Đại dẫn lên. Hắn trước nay chỉ ở mấy tầng dưới để hiệu đính lịch pháp, suy diễn tinh đồ, hôm nay mới là lần đầu tiên đặt chân lên chốn cao nhất này. Hắn ngước mắt liền trông thấy bóng hình thanh mảnh kia, vội trấn tĩnh tinh thần rồi rảo bước tiến lại gần: "Vi thần bái kiến Hoàng hậu nương nương, nương nương kim an." Thẩm Đinh Hòa xoay người lại, khẽ nâng tay: "Trần đại nhân bình thân." Trần Châu Diệp đứng thẳng dậy, thấy hai vị đại cung nữ vẫn túc trực bên cạnh thì cánh môi khẽ mấp máy, muốn nói lại thôi. Thẩm Đinh Hòa hiểu ý, khẽ nghiêng đầu: "Các ngươi lui xuống trước đi." Lúc này Trần Châu Diệp mới thở phào một hơi nhẹ nhõm, dáng vẻ đoan trang vừa rồi trút bỏ quá nửa, lộ ra đôi phần sốt sắng vốn có của người trẻ tuổi. "Tôi suýt nữa thì tưởng nương nương sẽ không tới." Mấy ngày nay đêm nào hắn cũng thức canh tinh đồ, ngày ngày ngóng trông tin tức trong cung truyền ra, đợi đến nỗi lòng dạ nguội lạnh mất một nửa. Thẩm Đinh Hòa: "Mấy ngày nay có chút chuyện làm lỡ dở. Hôm ở ngoài cung, việc quan trọng ngươi nói rốt cuộc là chuyện gì?" Trần Châu Diệp bước lên một bước, chỉ tay về phía chân trời phía tây. Trời chưa tối hẳn, nhưng thấp thoáng vẫn có thể nhìn thấy vài vì sao. "Nương nương nhìn đằng kia xem, bốn ngôi sao phía tây xếp thành hình thoi, cổ thư gọi là Thiên Linh tứ tinh. Ba ngôi sao phía đông góc cạnh rõ ràng, là biến số của chòm Sâm. Ngày thường bảy ngôi sao này mỗi ngôi đi theo một quỹ đạo riêng, tuyệt đối không bao giờ xuất hiện cùng lúc." Ngón tay hắn hơi chếch đi, hướng về một vành trăng khuyết mờ nhạt phía chân trời đằng đông. "Đợi tới khi trời tối hẳn, bên cạnh vầng trăng sẽ sáng lên một ngôi sao rực rỡ vô cùng, sắc đỏ tựa đồng thau." Hắn thu tay về, đáy mắt rạng lên tia sáng khó giấu. "Đây đều là thiên tượng khác hẳn mọi năm. Tôi đã tính toán suốt cả tháng trời, gần như có thể khẳng định, ba ngày sau những vì sao này sẽ lần lượt ẩn đi. Và đêm cuối cùng ấy chính là thời khắc chúng ta trở về." Thẩm Đinh Hòa ngẩn người. "Trở về?" Nàng chưa từng nghĩ tới chuyện này. Trần Châu Diệp gật đầu, trong giọng nói nhuốm vẻ kích động: "Đúng vậy. Ban đầu khi tôi tới đây cũng là gặp phải thiên tượng y hệt thế này. Đó là ngày mười một tháng Năm, tôi đang sững sờ ngắm nhìn hiện tượng kỳ lạ ấy, tận mắt thấy mấy vì sao kia lần lượt lụi tàn, khoảnh khắc ngôi sao cuối cùng vụt tắt, trước mắt tôi trắng xóa một mảng, mở mắt ra lần nữa thì đã ở Đại Chiêu rồi." Hắn nhìn Thẩm Đinh Hòa, ánh mắt sáng rực: "Ngày cô xuyên không tới, có phải cũng là mười một tháng Năm không?" Thẩm Đinh Hòa rũ mi hồi tưởng. Nàng không nhớ rõ ngày tháng cụ thể, chỉ nhớ đó là vào tháng Năm. "...Hình như là vậy." Nàng lẩm bẩm. "Vậy thì đúng rồi! Có cô làm chứng, tôi lại càng chắc chắn hơn. Đêm ba ngày sau, chỉ cần tìm một nơi gần nước, bất kể là giếng, là hồ hay là suối, chúng ta đều có thể quay về thế giới ban đầu. Đến lúc đó chúng ta cùng..." Lời còn chưa dứt. Cửa cách phiến bị đẩy mạnh ra va sầm vào vách tường, vang lên một tiếng trầm đục. Tạ Diễn Chiêu đứng lặng ngoài cửa. Sắc trời chập choạng phủ lấy nửa gương mặt chàng, nửa còn lại chập chờn sáng tối dưới ánh đèn lồng nơi hành lang. Chàng chẳng rõ đã đứng đó bao lâu, toàn thân tỏa ra hàn khí cùng sát khí thấu xương, tựa như Tu La vừa bước ra từ chốn địa ngục sâu thẳm. Tạ Diễn Chiêu gắt gao nhìn chằm chằm vào bóng hình yêu kiều trước mắt. "Nguyên Nguyên, nàng lừa ta." Thẩm Đinh Hòa thắt tim lại, gần như theo bản năng bước về phía chàng: "Không phải đâu, thiếp không hề muốn..." Tạ Diễn Chiêu vươn tay kéo mạnh Thẩm Đinh Hòa vừa tới gần vào lòng. Chàng siết chặt đến mức nghẹt thở, nàng cũng chẳng màng tới đau đớn. Chỉ cảm nhận được cánh tay đang ôm chặt lấy mình run rẩy khôn cùng, từng hơi thở rơi xuống đỉnh đầu nàng vừa nóng bỏng lại vừa kìm nén, ngột ngạt. "Nàng muốn quay về." Không phải một câu hỏi, mà là một lời trần thuật. Chàng bế bổng nàng lên, xoay người sải bước rời khỏi Quan Tinh Lâu, bước chân dồn dập hướng về cung điện. Trần Châu Diệp vẫn còn ngây dại đứng chôn chân tại chỗ, giữ nguyên tư thế giơ tay chỉ sao ban nãy. Hắn ngơ ngác nghĩ thầm: Vậy còn tôi thì tính sao đây? Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hai thị vệ sải bước tiến tới, một trái một phải kẹp chặt lấy hắn lôi xềnh xệch ra ngoài. Trần Châu Diệp: "...Không phải chứ, lại nữa à!" Tạ Diễn Chiêu ôm Thẩm Đinh Hòa đi suốt dọc đường, bước chân nặng nề dẫm qua từng bậc thềm dài. Màn đêm buông xuống bốn bề, đèn cung đình vừa thắp sáng. Cung nhân thái giám gặp trên đường đều rạp mình quỳ xuống tăm tắp, không một ai dám ngẩng đầu lên. Thẩm Đinh Hòa vùi trọn gương mặt vào hõm cổ chàng, chóp mũi chạm khẽ vào nơi mạch đập ấm áp. Giọng nàng nghẹn lại trong vạt áo chàng, vương vấn tiếng nức nở thật khẽ: "Ca ca, thiếp không hề muốn rời đi." Nàng thoáng ngừng lại, đầu ngón tay siết chặt lớp áo trước ngực chàng. "Thiếp chỉ muốn ở mãi bên cạnh chàng." Yết hầu Tạ Diễn Chiêu khẽ trượt lên xuống, nuốt ngược mọi lời định nói vào trong. Chàng chỉ có thể siết chặt vòng tay hơn nữa, chặt đến mức có thể cảm nhận rõ mồn một nơi lồng ngực nàng trái tim vẫn đang phập phồng đập. Từng nhịp, từng nhịp, vẫn còn sống, vẫn còn đây. Chàng tin Nguyên Nguyên. Từ đầu đến cuối, từng câu từng chữ, chàng đều tin. Nhưng chàng lại chẳng dám tin ông trời. Bởi lẽ ông trời xưa nay chưa từng đối đãi tử tế với chàng. Phụ thân chẳng từ ái, mẫu thân mất sớm, chỉ vì một câu "đứa trẻ này có thể gánh vác việc lớn" của tổ phụ mà chàng đã phải bắt đầu chèo chống chính sự. Đế vương thuật, kế ngự hạ, tiến thoái chốn triều đình, hòa giải giữa những vòng xoáy đảng tranh. Những điều người khác mất nửa đời người chưa chắc đã học nổi, chàng lại phải nghiền nát, nuốt trọn vào bụng chỉ trong vỏn vẹn mấy năm trời. Nguyên Nguyên là tia sáng duy nhất nơi nhân gian xám xịt của chàng. Chàng từng nghĩ ông trời đối với mình thế này cũng coi như chẳng bạc. Đem Nguyên Nguyên đến bên chàng, đã là phúc phận cả đời. Thế nhưng giờ đây, đến cả tia sáng duy nhất này, ông trời cũng muốn cướp lại. Đáy mắt Tạ Diễn Chiêu lóe lên một tia đỏ ngầu tanh máu, chàng không cho phép. Dẫu có phải nghịch lại cả ý trời. Về đến Dưỡng Tâm Điện, Tạ Diễn Chiêu không đặt Thẩm Đinh Hòa xuống sập mà bước thẳng về phía giá đa bảo nơi bức tường phía đông. Chàng ấn tay lên phần đế của bình thanh từ ở tầng thứ ba, vách tường lập tức nứt ra một kẽ hở hẹp rồi từ từ trượt sang hai bên. Thẩm Đinh Hòa ngước mặt lên khỏi lồng ngực chàng, hàng mi còn đọng giọt lệ chưa khô, thẫn thờ nhìn cánh cửa ngầm đang chậm rãi mở ra trước mắt. Nàng cũng coi như lớn lên trong cung cấm, vậy mà chẳng hề hay biết nơi này lại có một mật thất. Căn mật thất không hề tối tăm ẩm thấp. Trái lại, nơi đây đèn đuốc sáng trưng, rực rỡ như ban ngày. Mặt đất lát ngọc trắng ấm áp, khảm hoa văn như ý bằng đá thanh kim. Chiếc giường đặt ở chốn sâu nhất gần như chiếm trọn một nửa căn mật thất. Còn rộng hơn chiếc long sàng họ vẫn thường nằm tới hơn hai lần.