Chương 65: Thiên hạ này chúng ta mỗi người một nửa

Hơi nóng tan dần, sắc thu thêm đậm, đoàn người tránh nóng nơi hành cung đã hồi loan về lại hoàng cung. Kinh thành dạo gần đây xôn xao hai việc. Một là Thành vương Tạ Huyền Thành trị thủy ở Vũ Châu lập công hồi triều, được thăng làm Hình bộ Thị lang. Vốn dĩ Thái tử đã tấu trình trên triều đình, định sắp xếp cho hắn tới Công bộ nhiều bổng lộc mầu mỡ, nhưng Tạ Huyền Thành lại tự mình dâng sớ trần tình, khăng khăng xin chuyển sang Hình bộ. Hắn tâu rằng bản thân tận mắt chứng kiến dân sinh Vũ Châu muôn vàn khốn khó, oan khuất khôn xiết, nay nguyện nắm giữ án từ hình pháp để rửa sạch nỗi oan cho dân lành. Việc thứ hai chính là đại hôn của Thành vương và đích nữ Hà gia — Hà Khanh Tuệ. Ngày cử hành hôn lễ, đoàn rước dâu lại không may chạm trán một đoàn đưa tang ngay trên lối hẹp. Chiếu theo lễ chế, xưa nay việc tang phải nhường việc hỷ, huống hồ thân phận tôn quý như thân vương lại càng chẳng có lý gì phải nhường bước. Thế nhưng nghe tin người nằm trong quan tài là Hứa công nức tiếng hành thiện khắp kinh kỳ, Thành vương liền ghìm cương ngựa, cất lời: "Hứa công trượng nghĩa cao vời, giúp người khôn xiết, bổn vương nhường đường là lẽ đương nhiên." Dứt lời liền sai kiệu hoa đỏ dạt sang bên đường, để tang lễ đi trước. Người ngoài nghe chuyện không khỏi xì xào bàn tán, bảo làm vậy e rằng phạm phải điềm gở, xung khắc với hỷ khí. Tạ Huyền Thành nghe được chỉ thản nhiên đáp: "Quỷ thần cát hung thảy đều là hư ảo. Hành sự chỉ cầu không thẹn với lòng, sá gì miệng lưỡi thế gian?" Lời ấy vừa truyền ra, tiếng thơm trong dân gian lại càng vang dội, ai nấy đều tấm tắc khen ngợi Thành vương nhân đức trọng nghĩa, chẳng cậy quyền uy. Trong thư phòng Đông Cung, hương mực thoang thoảng. Thẩm Đinh Hòa ngồi ngay ngắn sau kỷ án, cổ tay nâng cao đưa từng nét bút, giấy ngả mực khoan thai. Thái tử Tạ Diễn Chiêu đứng bên cạnh, tay cầm thỏi mực trên nghiên cổ Huyền Bích, chầm chậm mài mực, cử chỉ tao nhã lại muôn phần chăm chú. Thị vệ Kinh Thương đứng phía dưới, bẩm báo tường tận từng ngọn ngành hôn lễ của Thành vương. Đợi Kinh Thương dứt lời, khóe môi Tạ Diễn Chiêu thoáng gợn một nét cười giễu cợt nhạt nhòa, đáy mắt lạnh tựa đầm sâu giữa tiết thu hàn. Vị hoàng đệ này của chàng, nay đến lớp da ôn hòa khiêm nhường cũng lười khoác tiếp, bắt đầu để lộ đôi phần mũi nhọn. Chỉ là thủ đoạn mua chuộc lòng người bực này thật sự quá đỗi nông cạn. Tạ Diễn Chiêu nhìn thấu mọi sự, bao mưu tính của Tạ Huyền Thành chẳng qua là vì tự biết ngôi vị Đông Cung vốn vững như bàn thạch. Chỉ cần còn người hoàng huynh như chàng ngự ở đây, hắn vĩnh viễn chẳng có duyên với ngai vàng cửu ngũ, bèn quay sang dốc trọn tâm cơ gầy dựng danh xưng "Hiền vương" hòng tìm chỗ đứng. Bước kế tiếp hắn toan tính điều gì, Tạ Diễn Chiêu gần như đã đoán định trong tay. Ngòi bút Thẩm Đinh Hòa vẫn không ngừng lại, nơi cổ họng khẽ bật ra một tiếng hừ nhẹ, đuôi âm hơi nhếch lên, ngập tràn vẻ khinh miệt. Thẩm Đinh Hòa lúc này mới đặt bút xuống, cất tiếng hỏi Kinh Thương: "Khắp thành ngợi ca, cớ sao thảy đều đổ dồn về một mình Thành vương? Đại hôn rõ ràng là chuyện của hai người, tân nương Hà Khanh Tuệ ngồi trong kiệu hoa lẽ nào lại chẳng có độ lượng để 'nhường'? Sao chẳng một ai khen lấy một câu 'tân nương cao nghĩa'?" Kinh Thương thoáng ngớ người, thành thật đáp: "Bẩm Thái tử phi, lời đồn đại ngoài phố xá quả thực chỉ xoay quanh Thành vương." Thẩm Đinh Hòa bật cười mỉa mai khẽ khàng đến mức khó nghe thấy, rồi cụp hàng mi xuống. Thói đời trước nay vẫn vậy, chỉ biết tâng bốc lời ăn tiếng nói của nam nhân lên đến tận trời, coi như khuôn vàng thước ngọc, lại lặng lẽ xóa nhòa sự hiện diện và ý chí của nữ tử, như thể họ chỉ là phông nền câm lặng trong màn kịch long trọng kia. Nếu chẳng phải nàng sinh ra nơi Thẩm gia, có phụ mẫu yêu thương bình đẳng, lại được Tạ Diễn Chiêu trao trọn chân tình yêu thương cùng sự tôn trọng tột bậc, nàng thật chẳng biết liệu mình có thể chống chọi ở thời cổ đại này lâu đến thế hay không. Tạ Diễn Chiêu nhạy bén dường nào, lập tức nhận ra nỗi phiền muộn thoáng qua nơi nàng. Chàng điềm nhiên phất tay áo, Kinh Thương lập tức khom mình lui ra, khép chặt cánh cửa thư phòng. Trong phòng chỉ còn lại hai người bọn họ. Tạ Diễn Chiêu đặt thỏi mực xuống, tự nhiên vươn tay nắm lấy bàn tay Thẩm Đinh Hòa, nhẹ nhàng kéo một cái. Thẩm Đinh Hòa liền ngã vào lòng chàng, được chàng ôm trọn, ngồi vững vàng trên chiếc ghế gỗ tử đàn rộng rãi. "Sao thế? Nguyên Nguyên vì chuyện gì mà không vui?" Đầu ngón tay chàng vuốt ve gò má nàng, động tác dịu dàng, thanh âm trầm thấp. Thẩm Đinh Hòa nép mặt vào bên cổ ấm áp của chàng: "Cũng chẳng phải không vui... Chỉ là bỗng nhiên thấy dáng vẻ làm bộ làm tịch này của Tạ Huyền Thành có phần giả tạo quá chừng." "Vị Hứa công kia lúc sinh thời đâu nghe nói hắn có qua lại hay giúp đỡ gì đặc biệt. Đến khi người ta nhắm mắt xuôi tay, nhường một lần đường lại hóa thành tấm biển vàng phô trương đại nghĩa? Huống chi theo lễ nghi xưa nay, gặp nhau trên đường việc tang phải nhường việc hỷ, nếu thiếp là tân nương trong kiệu hoa kia, trong lòng ắt hẳn sẽ thấy nghẹn khuất khôn nguôi..." Vì một người chẳng chút thân quen mà phớt lờ cảm xúc của thê tử mình. Đây đâu phải lòng kính trọng người đã khuất, rõ ràng là đem hôn lễ của người sống lẫn thể diện của tân nương làm bậc thang cho hắn mua danh trục lợi. Lời nàng chưa dứt đã bất chợt bị hơi thở ấm nóng nuốt trọn. Tạ Diễn Chiêu chẳng một lời báo trước cúi đầu, ngậm lấy đôi môi mềm của nàng. Nụ hôn ập đến quá đỗi bất ngờ, thậm chí còn vương chút ý tứ trách phạt. Chàng mút mạnh lấy cánh môi dưới của nàng, thừa dịp nàng khẽ thốt lên vì đau liền ngang ngược luồn đầu lưỡi vào sâu, chẳng còn vẻ dịu dàng quyến luyến như ngày thường, mà mang theo vài phần thô bạo, càn quét từng ngõ ngách trong khoang miệng nàng. Thẩm Đinh Hòa bị hôn đến trở tay không kịp, hơi thở tức thì rối loạn, bàn tay định đẩy ra bị chàng dễ dàng khóa chặt, chỉ đành bất lực đón nhận cơn xâm chiếm bất ngờ này. Tới khi chàng chịu buông ra, đuôi mắt nàng đã ửng đỏ tự bao giờ, trong mắt đọng một tầng sương nước ẩm ướt, giọng nói mềm nhũn hờn dỗi: "Chàng... chàng làm gì thế chứ..." Ánh mắt Tạ Diễn Chiêu sâu thẳm, vương vấn hơi thở nguy hiểm chưa tan, ngón tay miết nhẹ qua khóe môi ướt át của nàng, khàn giọng hỏi: "Nàng nói xem, nếu nàng là tân nương của ai?" Thẩm Đinh Hòa ngẩn ra, đoạn hiểu thấu mọi điều, chút bực bội nho nhỏ dấy lên vì hành động thô bạo của chàng chớp mắt đã tan biến, thay vào đó là cảm giác vừa bực vừa buồn cười. Hũ giấm chua của người này lật đổ thật chẳng có chút lý lẽ nào, nhưng lại... khiến cõi lòng nàng mềm nhũn cả ra. Nàng vươn hai cánh tay mềm mại vòng lấy cổ chàng, chủ động rướn người tới gần như chú mèo nhỏ làm nũng, chan chứa ý tứ dỗ dành. Những nụ hôn vụn vặt rải đều trên đôi môi đang mím chặt, nơi chân mày hơi chau lại, cùng đường nét gương mặt góc cạnh sắc sảo của chàng. Từng cái hôn đều dịu dàng và thành kính khôn cùng. Nàng khẽ thở dốc, chóp mũi cọ vào mũi chàng, phả ra hơi thở tựa hương lan: "Thiếp dĩ nhiên là tân nương của phu quân rồi." Bầu không khí nguy hiểm căng thẳng quanh người Tạ Diễn Chiêu nhờ câu nói cùng cử chỉ thân mật chủ động của nàng mà dần dần tan biến. Chàng hừ nhẹ một tiếng, xem như đã thuận theo màn "vuốt lông" dỗ ngọt này. Nhớ lại những lời phân tích trúng đích vừa rồi của nàng về Tạ Huyền Thành, khóe môi Tạ Diễn Chiêu bất giác cong lên một nụ cười thật tâm đầy vẻ tán thưởng, đầu ngón tay lơ đễnh quấn lấy lọn tóc buông lơi của nàng mà đùa nghịch. "Nguyên Nguyên của cô hôm nay lại thông tuệ đến thế." Cuối cùng nàng cũng nhìn thấu lớp mặt nạ tô son trát phấn của Tạ Huyền Thành. Thẩm Đinh Hòa bĩu môi: "Sao lại bảo là 'hôm nay'? Thiếp xưa nay vẫn luôn thông minh cơ mà!" Nàng chợt nhớ ra điều gì, nét mặt dần trở nên nghiêm túc, hai tay nâng lấy gương mặt Tạ Diễn Chiêu, buộc chàng phải nhìn thẳng vào mắt mình. Trong đôi mắt trong veo của nàng ánh lên sự sáng tỏ và kiên định vượt xa những nữ tử chốn khuê các của thời đại này. "Tạ Diễn Chiêu, chàng nghe cho rõ đây. Chàng đã yêu thiếp thì phải trao cho thiếp sự tôn trọng vẹn toàn nhất. Thiếp muốn làm một người thê tử sánh bước ngang hàng bên cạnh chàng. Mai này chàng bước lên ngôi vị cửu ngũ chí tôn, thiếp chính là Hoàng hậu của chàng. Giang sơn thiên hạ này, thiếp đương nhiên phải cùng chàng chia đôi một nửa." Thật ra nào cần nàng phải nói, ngày thường Tạ Diễn Chiêu đối đãi với nàng đã vượt xa sự "tôn trọng" và "yêu thương" mà thời đại này dành cho một thê tử, thậm chí là một Hoàng hậu. Chàng dung túng nàng, trao cho nàng đặc quyền, lắng nghe tiếng lòng của nàng, nâng niu nàng trong lòng bàn tay, trân quý muôn phần, Thẩm Đinh Hòa há lại không cảm nhận được? Nhưng hôm nay, lời đã đến nước này, nàng càng muốn bày tỏ cho thật tỏ tường minh bạch hơn.