Chương 84: Đây chính là Tạ Diễn Chiêu

Nét dịu dàng trên gương mặt chàng tan biến trong chớp mắt, nhường chỗ cho vẻ lạnh lùng, túc mục như sương phủ. Chàng tùy ý khoác chiếc ngoại bào, bước chân trầm ổn đi về phía cửa trướng. Bên ngoài trướng, sương sớm còn chưa tan hết, đã bị đám đông đen kịt làm cho xáo động. Hàng chục viên quan tề tựu trước đại trướng, thần sắc mỗi người một vẻ. Trương Tùng đang đứng đối diện với Cố Hà đang chắn ở phía trước, cao giọng nói: "Cố tướng quân! Ngài là cấp trên của ta, ta vốn không nên thất lễ. Nhưng Điện hạ bị hành thích đã qua hai ngày, tin tức hoàn toàn bặt tăm! Điện hạ là bậc Trữ quân của một nước, gánh vác giang sơn xã tắc, an hay nguy cũng phải để đám thần tử chúng ta được biết chứ! Cứ che giấu thế này rốt cuộc là có đạo lý gì? Lẽ nào định giam cầm chúng ta ở chốn này mãi sao?" Lưu thị lang lập tức đứng cạnh phụ họa: "Trương đại nhân nói rất có lý. Cố tướng quân, chẳng phải chúng ta không tin ngài, mà thực sự chuyện này can hệ đến quốc bản, lòng người đang hoang mang tột độ! Dù thế nào đi nữa, cũng phải để chúng ta diện kiến Điện hạ, tận mắt chứng thực mới có thể yên lòng!" Mấy viên quan bị lời lẽ của hai người kích động, hoặc vốn dĩ lòng cũng ôm mối ngờ vực, liền nhao nhao hùa theo: "Đúng vậy, Cố tướng quân, ít nhất cũng phải cho chúng ta một lời chắc chắn chứ!" "An nguy của Điện hạ rốt cuộc thế nào? Sao có thể cứ tránh mặt mãi không chịu gặp?" Mọi người mồm năm miệng mười, tiếng huyên náo mỗi lúc một lớn, ánh mắt đều như thiêu như đốt dán chặt vào Cố Hà nãy giờ vẫn không thốt nửa lời. Cố Hà khoác chiến giáp, tay ấn chuôi kiếm, đối mặt với sự chất vấn và ép bức của đám đông, sắc mặt vẫn lạnh tanh như sắt nguội. Ánh mắt hắn sắc lẹm lướt qua từng gương mặt, đặc biệt dừng lại ở hai kẻ dẫn đầu là Trương Tùng và Lưu thị lang. Ánh nhìn ấy tựa như có thể xuyên thấu qua lớp da thịt, nhìn thấu những toan tính đang chực chờ ngo ngoe nơi đáy lòng bọn họ. Hắn vẫn lặng thinh, nhưng chính sự im lặng ấy giữa chốn huyên náo lại ngưng tụ thành một áp lực vô hình. Trong đám thần tử dĩ nhiên không phải ai cũng dễ bị kích động, mà còn có những tâm phúc do đích thân Tạ Diễn Chiêu đề bạt hoặc hết lòng tín nhiệm. Ninh Tải chắp tay sau lưng đứng thẳng, thanh âm trầm tĩnh nhưng lại toát ra vẻ lạnh buốt. "Muốn gặp Điện hạ vốn là lẽ đương nhiên. Nhưng trận thế hôm nay của Trương tướng quân, trông chẳng giống đến xin diện kiến, mà lại giống ép cung hơn." Trương Tùng nhếch mép cười, ôm quyền làm ra vẻ khiêm nhường: "Ninh đại nhân nói quá lời rồi, mạt tướng chỉ là lo lắng cho an nguy của Điện hạ, sốt ruột như lửa đốt mà thôi." Ninh Tải lạnh lùng liếc nhìn, trong đáy mắt thoáng qua một tia giễu cợt nhàn nhạt. Một võ quan ngũ phẩm, ngày thường ngay cả tư cách bước chân vào sảnh đường nhà hắn còn không có, giờ đây lại dám ưỡn ngực ngẩng đầu, buông lời châm chọc. Chẳng qua là đinh ninh Thái tử điện hạ đã mất mạng, chủ tử đứng sau lưng gã sắp một bước lên trời mà thôi. Cũng tốt, hắn cứ điềm nhiên đứng nhìn loại ngu xuẩn này tự tay đào mồ chôn mình ra sao. Trương Tùng thấy Ninh Tải im lặng, lại ngỡ vị Trung Đô đốc này cũng nảy sinh kiêng dè. Thái tử nếu chết, Thành vương thuận lý thành chương sẽ là Trữ quân, bản thân gã chính là công thần tòng long. Nghĩ vậy, sống lưng gã càng thẳng hơn, lời lẽ cũng ngày một càn rỡ: "Theo ta thấy, Điện hạ mãi không chịu lộ diện, ắt có điều mờ ám... Biết đâu chừng là Thái tử phi đã lén lút—" "Trương Tùng!" Ninh Tải đột ngột quát cắt ngang, giọng lạnh buốt như băng va vào ngọc. Thẩm Tuyên nãy giờ vẫn đứng bên lạnh lùng quan sát, lúc này mới chậm rãi nâng mi mắt. Vừa rồi ông vẫn đứng lặng thinh, nhưng một khi có kẻ dám hắt nước bẩn lên đầu con gái mình, ông tuyệt đối không thể tiếp tục làm ngơ. "Trương tướng quân," giọng Thẩm Tuyên bình thản, nhưng từng chữ nặng tựa ngàn cân. "Vu khống chính phi của Trữ quân, theo luật phải rút lưỡi chém đầu. Ngươi nếu đã quên, bản quan không ngại ngay bây giờ nhắc lại luật lệ cho ngươi nhớ." Lưu thị lang đứng bên mồ hôi lạnh toát ra như tắm, vội vã kéo tay áo Trương Tùng, hạ giọng hòa giải: "Trương tướng quân đây là vì quá lo lắng nên mới lỡ lời thôi! Thẩm đại nhân, Ninh đại nhân đại lượng, xin đừng chấp nhặt với hắn..." Dứt lời, lại ghé sát bên tai Trương Tùng, nghiến răng nghiến lợi thì thầm: "Đồ ngu xuẩn! Nhìn cho rõ trước mắt ngươi là ai? Thẩm gia, Ninh gia, thế gia khai quốc, trụ cột của xã tắc! Cho dù ngày sau Thành vương có may mắn kế thừa đại thống, cũng không động nổi một cọng tóc của họ đâu! Ngươi còn không biết sống chết thì cút xéo ra xa!" Thế nhưng Trương Tùng đã bị cái thứ ảo vọng về "công lao tòng long" làm cho mê muội đầu óc, nào có lọt tai lời can ngăn. Tạ Huyền Thành rốt cuộc cũng tiến lên một bước, ngữ điệu khẩn thiết, mang theo nỗi lo lắng vừa đúng mực: "Chư vị bớt giận... Nghĩ lại thì mấy vị đại nhân cũng không có ý xấu, chỉ mong được tận mắt thấy Hoàng huynh bình an, để yên lòng mọi người mà thôi..." "Ồ?" Một giọng nói trầm thấp đầy uy nghi từ trong trướng vọng ra, vang dội tựa tiếng chuông cổ ngân, lập tức đè bẹp mọi nỗi ồn ào. Màn trướng được một bàn tay thon dài vén lên, Tạ Diễn Chiêu cất bước bước ra ngoài. Bộ thường phục màu đen tuyền càng tôn thêm vẻ thanh lãnh, sắc sảo trên gương mặt chàng, ánh mắt như những vì sao lạnh quét qua toàn trường. Khí thế bễ nghễ bẩm sinh ấy tựa như có hình có khối, bao trùm khắp bốn bề. "Cô lại chẳng hề hay biết, Hoàng đệ từ bao giờ đã để tâm đến Cô đến mức này." Lời chàng nói không lớn, nhưng lại gõ rõ mồn một vào lòng từng người. Ngoài trướng trong chớp mắt chìm vào tĩnh mịch, rồi ngay sau đó là một tràng âm thanh xao động ran rát. Đám quan viên gần như theo bản năng mà khuỵu gối quỳ rạp, một mảng đen ngòm cúi đầu sát đất. Ngay cả Trương Tùng kẻ vừa rồi la lối dữ dội nhất, vào khoảnh khắc chạm phải ánh mắt Tạ Diễn Chiêu, hai đầu gối cũng mềm nhũn. "Bịch" một tiếng quỳ sụp xuống, trán gã chốc lát đã túa đầy mồ hôi lạnh. Đây chính là Tạ Diễn Chiêu. Chín tuổi được sắc phong làm Trữ quân, bắt đầu hiệp lý triều chính, mười bốn tuổi tuần tra biên phòng, mười bảy tuổi dẹp loạn Hoài Nam. Trong lòng quần thần, chàng từ lâu đã là một tồn tại tựa như bán thần, không ai có thể lay chuyển. Trương Tùng dám càn rỡ, chỉ vì đinh ninh chàng đã là một cái xác không hồn. Còn nay người thật đang sừng sững trước mặt, dưới uy nghiêm tích tụ bao năm, gã đến thở cũng không dám thở mạnh. Tạ Huyền Thành cũng quỳ rạp xuống theo, động tác tuy trôi chảy nhưng sắc mặt lại thoắt cái trắng bệch. Hắn cúi gầm mặt, nơi đáy mắt cuồn cuộn sóng to gió lớn cùng sự khó tin tột cùng. ... Sao có thể chứ? Mật thư rõ ràng viết rằng, đầu tên có tẩm độc. Sao chàng có thể còn sống? Sao có thể đứng ở đây hoàn hảo không một vết xước như thế này? Tạ Diễn Chiêu không lập tức bảo miễn lễ. Ánh mắt chàng chầm chậm lướt qua bờ vai cứng đờ của Tạ Huyền Thành, lướt qua dải ngù nón đang run rẩy của Trương Tùng. Trong gió, chỉ còn lại giọng nói phẳng lặng như gương nước, nhưng lại khiến sống lưng tất cả mọi người phát lạnh: "Xem ra hôm nay, chư vị đều nhàn rỗi quá nhỉ." Tạ Diễn Chiêu: "Cố Hà, rút lưỡi hắn ra." "Rõ!" Không chỉ mặt gọi tên, nhưng tất cả người có mặt đều hiểu rõ. Là Trương Tùng, kẻ to gan dám mạo phạm Thái tử phi. Mặt Trương Tùng "xoạt" một cái trắng bệch như tờ giấy, dập đầu lia lịa xuống nền đất: "Điện hạ tha mạng! Mạt tướng lỡ lời! Mạt tướng—" Lời còn chưa dứt, Cố Hà đã lướt tới trước mặt gã. Bản năng cầu sinh đã lấn át tất cả. Trương Tùng vùng dậy rút kiếm, chặn đứng lưỡi chủy thủ đang đâm xuống của Cố Hà, gân xanh nơi thái dương giật giật, gào khản giọng về phía sau đám đông: "Hà phó tướng! Dẫn người tới đây mau!" Gã dù sao cũng là một tướng quân ngũ phẩm, dưới trướng lẽ nào không có thân binh? Chuyện đã đến nước này, đằng nào cũng chết, chẳng thà liều mạng một phen cá chết lưới rách! Thế nhưng, đáp lại chỉ là một khoảng lặng như tờ. Binh lính dưới trướng gã, từ lúc nào đã bị cấm quân nghiêm mật cách ly, ghì chặt không thể nhúc nhích. Cố Hà cười khẩy: "Đồ ngu xuẩn." Hắn lật cổ tay, chủy thủ lướt qua mũi trường kiếm đang đỡ đòn, bàn tay còn lại như gọng kìm siết chặt lấy quai hàm Trương Tùng. Động tác dứt khoát gọn gàng, không chút hoa mỹ thừa thãi. Nỗi sợ hãi tột cùng cùng sự tuyệt vọng nuốt chửng lấy Trương Tùng. Gã trừng trừng hai mắt, vào giây phút cuối cùng, dốc hết toàn lực giãy khỏi sự kìm kẹp nơi quai hàm, phát ra tiếng thét méo mó đầy thê lương: "Tạ Huyền Thành—! Ngươi hại ta—!!!" Tạ Huyền Thành rõ ràng đã thề thốt bảo đảm rằng Thái tử chắc chắn phải chết, rốt cuộc lại hại gã rơi vào nông nỗi này! "Phụt—" Tiếng vang trầm đục cùng dòng máu tươi bắn tung tóe đã chấm dứt mọi lời tố cáo phía sau. Trương Tùng như một con cá bị rút xương, co quắp trên mặt đất, phát ra những tiếng rên "hặc hặc" quái đản.