Chương 92: Đau lòng vô cùng

Chàng dùng thìa nhẹ nhàng khuấy đều, nhẫn nại dỗ dành: "Đây là canh phù dung củ mài, bổ tỳ dưỡng vị nhất. Dù sao nàng cũng ráng dùng một chút, ngoan nào?" Chàng múc một thìa, kề sát bên môi mình thử độ ấm trước, rồi mới đưa tới bên miệng nàng, đáy mắt đong đầy dịu dàng nhìn nàng chăm chú. "Ngoan, hé miệng ra nào." Thẩm Đinh Hòa hé môi, ngậm lấy thìa canh ấy. Nước canh mịn màng ấm áp, củ mài thanh ngọt, trứng phù dung mềm mượt, hương vị quả thực thanh đạm vừa miệng. Nàng cứ thế để chàng đút từng chút một, chậm rãi uống hết nửa bát. Nhưng phần còn lại thì sống chết không chịu uống thêm. Tạ Diễn Chiêu hiểu tính nàng, cũng chẳng ép uổng, chỉ bật cười bất đắc dĩ. "Thôi vậy." Dứt lời, chàng liền dùng luôn chiếc thìa nàng vừa ăn, một hơi uống cạn chỗ canh còn thừa trong bát. Chàng đặt bát xuống, lại cầm khăn tay tỉ mỉ lau khóe môi cho nàng, đoạn mới cất giọng ấm áp dặn dò. "Phu quân phải đi xử lý chút việc, A Viễn tự chơi một lát nhé, được không?" Thẩm Đinh Hòa giật giật vạt tay áo chàng: "Thiếp đâu còn là con nít nữa." Tạ Diễn Chiêu nắm lấy bàn tay nàng, bao bọc gọn ghẽ trong lòng bàn tay mình: "A Viễn ở chỗ ta, còn cần chăm bẵm cẩn thận hơn cả con nít nữa kia." "Để Thanh Du cùng bọn họ bồi nàng, hoặc đọc sách, nghịch mấy món đồ chơi nhỏ của nàng cũng được." Dặn dò xong xuôi mọi chuyện, chàng đứng dậy toan rời bước. Ống tay áo lại bị một bàn tay mềm nhỏ kéo nhẹ. Chàng ngoảnh lại, chỉ thấy Thẩm Đinh Hòa cũng đứng dậy theo, bỗng nhiên kiễng mũi chân, vội vã khẽ mổ một cái lên môi chàng. Nàng ngước nhìn chàng, đôi mắt trong veo như dòng suối nhỏ: "Chàng phải về sớm đấy nhé." Nơi đầu tim Tạ Diễn Chiêu khẽ dập dềnh từng đợt sóng ấm áp. "Được." — Khoảnh khắc Tạ Diễn Chiêu bước vào mật thất, mùi máu tanh nồng quyện lẫn hơi rỉ sét cùng xú khí mục rữa liền ập thẳng vào mặt. Ánh đuốc bập bùng trên vách đá kéo dài bóng chàng, vặn vẹo in lên mặt đá. Theo từng bước chân chuyển động, bóng hình ấy hệt như quỷ mị đang rình rập chực chờ. Chàng thong thả đi tới trước chiếc lồng sắt lớn nhất ở giữa phòng, dừng bước. Bên trong lồng, Tạ Huyền Thành bị xích sắt trói chặt ở chính giữa, quanh thân vây kín mấy con chim lông đen mỏ nhọn. Vóc dáng chúng chẳng lớn, nhưng ánh mắt lại hung tàn như ưng dữ, chốc chốc lại lao vút xuống, mổ xé một miếng thật mạnh rồi bay vút đi, kéo theo một làn sương máu li ti cùng những mảnh vải rách tơi bời. Làn da lộ ra ngoài của Tạ Huyền Thành hầu như chẳng còn một chỗ lành lặn, vết thương cũ đọng màu tím đen, vết thương mới lại ứa máu tươi ròng ròng, có nơi còn sâu hoắm thấy tận xương trắng. Nghe thấy tiếng bước chân, gã nhọc nhằn ngẩng đầu lên, gương mặt vốn tuấn lãng nay chằng chịt những vệt máu khô. Một đôi mắt đục ngầu vô thần, phản chiếu ánh lửa bập bùng, tràn ngập nỗi đớn đau tột cùng cùng tuyệt vọng. "Hừ," Tạ Diễn Chiêu khẽ bật ra tiếng cười nhạt, âm thanh vang lên rành rọt giữa mật thất tĩnh mịch, mang theo vẻ bỡn cợt lạnh lùng thấu xương. "Xem ra còn dai sức hơn cô tưởng. Thế này mà vẫn chưa chết." Trong cổ họng Tạ Huyền Thành phát ra tiếng thở dốc nghẹn ngào rách toạc, giãy giụa muốn thốt lên lời, nhưng rốt cuộc chỉ phun ra một búng khí đục ngầu lẫn bọt máu. Cổ họng gã sớm đã bị chim mổ nát, dây thanh đứt đoạn, đến một câu nguyền rủa trọn vẹn cũng chẳng thể ghép thành lời. Ánh mắt Tạ Diễn Chiêu dừng lại trên một con chim đang rỉa bộ lông nhuốm máu, ánh nhìn hơi ngưng lại một thoáng vi diệu, rồi lập tức bị tầng tầng hàn ý phủ kín. "Biết chúng là giống gì không?" Chàng cất lời như đang tán gẫu việc nhà, nhưng giọng điệu lại lạnh buốt đến tận tim gan. "A Viễn vì hái thuốc cho cô, ở bên vách núi từng bị súc sinh giống này mổ một nhát, mu bàn tay để lại một vết thương." "Lúc ấy, cô xót xa khôn xiết." "Khẹc... Khẹc khẹc!" Tạ Huyền Thành chợt vùng mạnh một cái, xích sắt va vào nhau loảng xoảng, giằng xé mọi vết thương khắp toàn thân. Cơn đau thấu xương khiến mắt gã tối sầm, song lại chẳng thể sánh bằng nỗi hối hận cùng uất hận đang xé rách cõi lòng. Thẩm Đinh Hòa... Cái tên ấy giờ đây tựa như thanh sắt nung đỏ rực, dí chặt thiêu đốt trên linh hồn gã. "Cô quả thực đã trúng Cưu Nguyên Tán," Tạ Diễn Chiêu hơi nghiêng người, ghé sát mép lồng, giọng ghìm thật thấp, song từng chữ từng lời lại như búa tạ giáng thẳng vào tai Tạ Huyền Thành. "Thế nhưng, A Viễn đã vì cô mà tìm được giải dược. Nàng trước sau đều như vậy, ngốc nghếch đến mức khiến người ta đau lòng khôn xiết." Chàng thẳng người dậy, giọng điệu lại trở về vẻ hờ hững vốn có, thậm chí còn mang theo nét tàn nhẫn như đang khoe khoang. "Ngươi xem, ngươi mưu tính trăm bề, chung quy lại là tác thành cho cô và nàng. Trải qua một phen thích sát ấy, A Viễn quấn cô chặt lắm, ban nãy lúc cô đi ra, nàng còn ngoan ngoãn ôm lấy cô, không nỡ để cô rời bước." Đầu Tạ Huyền Thành gục mạnh xuống, thái dương dán chặt trên nền đất nhớp nháp lạnh băng, thân thể không sao kìm được mà run rẩy bần bật. Vết thương đau đớn, xương cốt rã rời, song thảy đều chẳng thấm vào đâu so với nỗi đau tim can bị người ta bóp nghẹt vò nát. Hối hận khôn nguôi, căm hận Tạ Diễn Chiêu tàn độc, oán trách số phận bất công. Đủ mọi cảm xúc sục sôi cuồn cuộn như dòng nham thạch trong lồng ngực, ngặt nỗi chẳng tìm được lối thoát, chỉ đành hóa thành nỗi tuyệt vọng càng sâu thẳm hơn. Mẫu phi... e rằng cũng... Ánh mắt Tạ Diễn Chiêu lướt qua một chiếc lồng sắt trống không bên cạnh. "Nhìn thấy cái lồng bên cạnh chưa? Đó là chuẩn bị riêng cho Tề Vương đấy. Chẳng mấy chốc thúc ấy sẽ tới bầu bạn với ngươi. Nói đi cũng phải nói lại, còn phải tạ ơn ngươi nữa." "Nếu không nhờ lần theo manh mối của ngươi, cô thực sự chưa thể nhanh chóng nắm gọn chứng cứ phạm tội của ông ta đến thế." Tất cả những kẻ giật dây trong bóng tối, đều phải trả giá đắt cho vết thương trên mu bàn tay A Viễn. Chàng lại lặng lẽ thưởng lãm tình cảnh thê thảm của Tạ Huyền Thành đang vùng vẫy tuyệt vọng trong vũng máu thêm một lúc. Hệt như đang ngắm nghía một kiệt tác sắp sửa hoàn thành, đoạn mới hài lòng xoay người. "Đáng tiếc thật." Tạ Diễn Chiêu tựa như lẩm bẩm một mình, thanh âm nhỏ đến độ chỉ riêng chàng nghe thấu. "Dáng vẻ nhếch nhác bẩn thỉu thế này, chẳng tiện để A Viễn tới nhìn." Thật muốn để A Viễn ngốc nghếch của chàng nhìn tận mắt, kẻ mà nàng ngỡ là con cừu non thuần khiết kia, nay lột bỏ lớp da cừu ra, rốt cuộc hôi thối mục rữa, dơ bẩn tởm lợm đến nhường nào. Chỉ là, chàng không nỡ để thứ nhơ nhớp bẩn thỉu ấy làm vấy đục đôi mắt nàng. Phía sau lưng, tiếng xích sắt va đập cùng tiếng thở khè khè khàn đặc hòa vào nhau thành khúc hòa tấu tuyệt vọng. Tạ Diễn Chiêu làm ngơ như không nghe thấy, bước chân vững vàng rời khỏi mật thất, nhốt lại chốn địa ngục đẫm máu ấy vào sâu trong bóng tối đặc quánh. Trước khi về tẩm điện, chàng cố ý vòng qua phòng tắm ở trắc điện. Chàng cẩn thận tắm rửa sạch sẽ, mãi đến khi trên người không còn vương chút mùi máu tanh nào mới thôi. Lại thay một bộ thường phục sạch sẽ, xông thứ hương ấm áp thanh nhã mà Thẩm Đinh Hòa yêu thích, xác nhận toàn thân chẳng còn lưu lại nửa điểm tàn tích âm u hung bạo, mới cất bước đi về phía tẩm điện của hai người. Tạ Diễn Chiêu vừa toan đẩy cửa bước vào tẩm điện, liền nghe thấy bên trong vọng ra giọng nói của Thẩm Đinh Hòa: "Phu quân, chàng chờ một chút đã, đừng vào vội." Chàng nhướng mày, nơi đáy mắt thoáng qua một tia hứng thú, song cũng rất nghe lời mà thu tay lại. Chỉ một lát sau, cánh cửa khẽ mở, các cung tỳ cúi đầu khép nép lui ra ngoài. Chàng đẩy cửa bước vào. Nội thất nghi ngút làn hương ấm quen thuộc, nhưng lại chẳng thấy bóng dáng ai. Ánh mắt lướt qua chiếc sập gấm cùng bàn trang điểm trống trơn, cuối cùng dừng lại trước giường bạt bộ. Từng lớp màn sa màu ráng chiều đã được buông xuống kín kẽ, lờ mờ che khuất cảnh sắc bên trong. Chàng bước lại gần, càng tới gần, mùi hương thanh khiết độc nhất thuộc về nàng lại càng thêm rõ rệt. Không phải hương long diên đắt đỏ trong lò xông, mà là hơi thở da thịt ấm áp thường ngày trên cơ thể nàng. Từng sợi từng sợi len qua khe hở của rèm sa, quấn quýt lấy từng nhịp thở của chàng. Yết hầu Tạ Diễn Chiêu khẽ trượt lên trượt xuống, chàng vươn tay nắm lấy mép rèm sa, đầu ngón tay vậy mà lại thoáng run rẩy khó nhận ra. Thẩm Đinh Hòa đang quỳ ngồi giữa đống chăn gấm, chẳng hề mặc bộ áo ngủ lụa là như mọi bận, mà lại vận một bộ trang phục chàng chưa từng thấy bao giờ. Lụa mềm dệt chỉ vàng sắc đỏ sẫm cắt may thành chiếc áo ngắn tay hẹp, để lộ ra một đoạn eo thon nuột nà. Bên dưới là váy dài mỏng manh, nhưng bên hông lại xẻ tà, thuận theo tư thế quỳ ngồi của nàng mà hé lộ đôi chân trắng nõn mềm mại.