Quân tử

Lâu Lan là một tòa thành nhỏ nằm giữa sa mạc, tọa lạc tại nơi biên viễn nhất phía tây Thần Châu. Suốt nghìn năm qua, nơi này luôn nhận được sự che chở của Long Môn, nhờ đó mà việc giao thương buôn bán với các nước vùng sa hải vô cùng thuận lợi. Có lẽ nhờ người Thần Châu vốn tính cần cù, nên dù Lâu Lan có địa thế khắc nghiệt, quy mô nhỏ hẹp, nhưng dưới sự kiến thiết lâu đời và sự bảo hộ của Long Môn, nơi đây vẫn trở thành thành phố giàu có bậc nhất sa mạc, được các tiểu quốc lân cận xưng tụng là thiên đường. Thế nhưng, Lâu Lan của hiện tại đã chẳng còn chút huy hoàng nào của ngày cũ. Lúc này, trên cổng thành cao nhất của Lâu Lan đang treo lủng lẳng hai cái xác đã bắt đầu khô héo vì gió cát. Họ chính là những tu sĩ Long Môn đóng giữ tại đây, cũng là những người đầu tiên ngã xuống khi đối đầu với quân Thiên Trúc! "A Đạt (cha), khi nào chúng ta mới có thể đưa hai vị A Khắc (chú) kia xuống ạ?" Trong một căn gác gỗ nhỏ, một cô bé quấn khăn trùm đầu thò cái cổ nhỏ ra ngoài cửa sổ. Đôi mắt trong veo của cô bé nhìn chằm chằm vào những thi thể trên thành lâu, giọng nói nghẹn ngào như sắp khóc. "A Y Mộ đừng sợ, sẽ sớm có người tới đuổi đám tăng lữ ngoài kia đi thôi." Phía sau, người đàn ông đang ngồi bệt dưới sàn khẽ thở dài, trong mắt tràn đầy phẫn nộ. Chiều hôm kia, một toán lớn tiên nhân Thiên Trúc bất ngờ tập kích Lâu Lan, ra tay sát hại các tiên nhân của Long Môn rồi treo xác họ lên cao để thị uy. Suốt ngày hôm đó, gã cùng vợ con trốn biệt trong gác mái, nghe tiếng chiến đấu kịch liệt bên ngoài mà lòng như lửa đốt, chỉ biết ôm lấy đứa con gái đang khóc vì sợ hãi để an ủi. Mãi đến khi tiếng động im bặt, bên ngoài mới vang lên những giọng nói bằng thứ tiếng Thần Châu lơ lớ, thông báo rằng Long Môn đã đại bại, yêu cầu dân thành quy thuận. Chúng còn bắt mọi người phải giao nộp toàn bộ linh bài, tượng thờ Long Môn trong nhà để đốt sạch, kẻ nào trái lệnh sẽ phải chết. Đối mặt với yêu cầu đó, làm sao gã cam lòng cho được! Từ trước đến nay, người dân Lâu Lan luôn kính trọng các tiên nhân Long Môn. Hai vị tiên nhân thường trực tại đây chưa bao giờ ức hiếp dân lành, ngược lại còn rất nhiệt tình chữa bệnh, dạy bảo trẻ nhỏ kiến thức Thần Châu, làm không biết bao nhiêu việc thiện. Gã vẫn còn nhớ một mùa hè năm nọ, sa mạc gặp trận nắng nóng trăm năm có một, bao nhiêu quốc gia lân cận người chết vì thiếu nước vô số kể. Dân Lâu Lan tuy giàu có nhưng cũng chẳng mua đâu ra nước, chính hai vị tiên nhân ấy đã điều phối nguồn nước ngọt lành từ Thần Châu tới, lại còn chủ động dùng tiên thuật cầu mưa cứu mạng cả thành. Cũng chính vì thế, người Lâu Lan mới yêu mến, sùng bái và đặt trọn niềm tin vào Long Môn đến vậy. Nhưng mọi người đều bất lực. Họ cũng giống như gã, chỉ là những người phàm yếu ớt, còn có gia đình phải bảo vệ, cuối cùng đành ngậm ngùi giao nộp bài vị, linh tượng, trơ mắt nhìn chúng bị đám người Thiên Trúc thiêu rụi. Trong căn gác gỗ, người đàn ông thở dài đầy hổ thẹn. Đêm qua, sau khi Long Môn thất thủ, có mấy thanh niên Lâu Lan dũng cảm đã lén leo lên thành lâu định lấy xác tiên nhân xuống an táng, nhưng chẳng một ai sống sót trở về, cái chết vô cùng thê thảm. Dù vậy, người đàn ông này không sợ. Gã tự nhủ nếu không vì vợ con, gã nhất định cũng sẽ liều mạng làm điều gì đó. Dù gã biết mình nhỏ bé, biết hành động đó có thể là ngu ngốc, thậm chí là hy sinh vô nghĩa, nhưng chẳng sao cả. Gã muốn dùng mạng sống của mình để nói cho đám người Thiên Trúc kia biết một điều. Người Lâu Lan không sợ chết! Người Thần Châu không sợ chết! Ngươi có thể chiếm được đất đai của ta, nhưng đừng hòng chiếm được lòng dân ta! Trong phòng, người đàn ông không kìm được mà bưng mặt khóc không thành tiếng, khóc thương cho hai vị tiên nhân Long Môn đã khuất. Người vợ đứng bên cạnh cũng đau đớn an ủi chồng. Ánh mắt họ nhìn chằm chằm vào linh vị Cấm Bà mới được thờ phụng trong nhà, ánh lên tia căm hận thấu xương tủy. "A Đạt, trên trời có thứ gì đó đang sáng lên kìa." Đang lúc bi thương, giọng nói non nớt của cô bé lại vang lên. "A Y Mộ đừng nhìn bậy, phép thuật của đám Thiên Trúc không có gì hay ho đâu." Người đàn ông đáp, giọng nói nặc mùi chán ghét. Nói đoạn, gã đứng dậy lau nước mắt chuẩn bị làm cơm tối, nhưng tiếng của con gái lại vang lên lần nữa, lần này tràn đầy kích động: "A Đạt, là một thanh kiếm! Một thanh kiếm của Thần Châu!" Nghe thấy lời này, người đàn ông giật mình, vội vàng nhìn ra ngoài cửa sổ! Gã cũng thấy rồi! Đó chính là kiếm của Thần Châu! Trên bầu trời, dưới ánh dương vàng rực rỡ, một thanh linh kiếm khổng lồ vô song lao tới, một kiếm xuyên thành! Trong thành, đám tăng lữ Thiên Trúc mặc tăng bào biến sắc kinh hoàng. Thanh kiếm này tới quá nhanh, khiến nhiều kẻ còn chưa kịp định thần! "Phập!" Kiếm khí lóe lên. Trên đường phố, một cái đầu của tu sĩ Thiên Trúc bay vọt lên cao, máu tươi phun trào. "शेनझोउ लोग यहाँ हैं!" (Người Thần Châu tới rồi!) Đám tu sĩ Thiên Trúc trong thành đại loạn, gầm thét đòi phản kháng. Nhưng thanh linh kiếm khổng lồ kia vẫn tiếp tục lao đi như điên cuồng, kiếm khí bao quanh thân kiếm trong nháy mắt đã chém chết thêm mấy tên nữa! "Ầm!" Linh kiếm khổng lồ với sức mạnh tựa như long trời lở đất đâm thủng cổng thành, tiếp tục xuyên ngang qua các dãy phố. Kiếm khí chấn động trăm dặm tỏa ra khắp nơi, sau khi quét sạch thêm vài tên tu sĩ Thiên Trúc, nó lao thẳng về phía căn gác của cô bé. "A Y Mộ, cẩn thận!" Cha cô bé kinh hãi hét lớn, nhưng cô bé đang tựa bên cửa sổ lại chẳng chút sợ hãi, ngược lại còn nở nụ cười ngọt ngào với thanh kiếm đang lao tới cực nhanh kia. Từ lúc biết nhận thức, cô bé đã thường xuyên thấy hai vị A Khắc của Long Môn. Hai vị ấy mỗi ngày đều mang theo những thanh kiếm như thế này để tu hành trong thành, bảo vệ mọi người. Các A Khắc nói, kiếm của họ là kiếm Thần Châu, là vũ khí mà chỉ bậc quân tử mới dùng. A Y Mộ cùng đám bạn nhỏ tò mò hỏi tại sao kiếm Thần Châu lại dành cho quân tử. Các A Khắc liền giải thích: Kiếm Thần Châu thẳng tắp, không hề cong vẹo, ý muốn nhắc nhở người dùng phải luôn làm một tiên nhân chính trực, làm một bậc quân tử. Ngoài ra, kiếm Thần Châu có hai lưỡi. Khi vung kiếm giết địch, thường sẽ có một lưỡi hướng về kẻ thù, một lưỡi hướng về chính mình. Điều này vừa đại diện cho chân lý âm dương của Đạo gia, vừa là lời cảnh tỉnh bản thân. Con đường sát phạt vừa có thể đả thương địch, cũng có thể làm hại chính mình. Vì thế khi sử dụng phải cân nhắc kỹ lưỡng, hiểu rõ tính hai mặt của sự vật, vận dụng sát phạt hợp lý đồng thời phải không ngừng phản tỉnh. Phải tự răn mình rằng giết chóc là một thói xấu, nếu sát sinh quá nhiều, sớm muộn gì cũng tự rước họa vào thân. Mỗi lần rút kiếm đều phải tự hỏi: Ta vì điều gì mà rút kiếm? Có nhất thiết phải rút kiếm hay không? Liệu có cách giải quyết nào tốt hơn không? Bởi vậy, kiếm Thần Châu chính là quân tử. Đối mặt với một "vị quân tử" như thế, A Y Mộ nhỏ tuổi không hề thấy sợ, trái lại còn cười rất đáng yêu. "A Y Mộ!" Người cha kinh hoàng chạy tới định bế con gái ra, nhưng thanh linh kiếm khổng lồ kia đột ngột dừng khựng lại. Giữa phố, thanh linh kiếm cổ phác to lớn vạch ra một đường kiếm ngân dài, hai bên đường chất đầy xác tu sĩ Thiên Trúc. Nhưng thanh kiếm ấy thực sự đã dừng lại ngay trước mặt cô bé. Dưới ánh mắt kinh ngạc của hai cha con, nó thu nhỏ lại thành kích thước bình thường, rồi dựng đứng thân kiếm, dùng chuôi kiếm gõ nhẹ lên đầu cô bé một cái đầy tinh nghịch. "Hi hi." Cô bé xoa xoa đầu, cười vô cùng vui vẻ. Cô ngước mắt nhìn lên bầu trời, chỉ thấy giữa không trung rực rỡ nắng vàng, một lão giả tóc trắng tiên phong đạo cốt đang đứng đó. Mà vị lão gia gia này cũng đang nháy mắt với cô bé một cái thật đáng yêu. ... ... "Quá ngầu! Thật sự là quá ngầu luôn!" Lâm Tiểu Lộc nằm bò lên lan can của Ngọc Như Ý, chứng kiến toàn bộ màn thể hiện của Thục Sơn chưởng môn mà không khỏi kinh ngạc, chấn động vô cùng! Ngay cả Soái Soái Áp trong lòng cậu cũng phải cảm thán: "Đúng là vị Thục Sơn chưởng môn xưa nay vốn thấp giọng có khác! Không ra vẻ thì thôi, một khi đã ra vẻ thì đúng là đạt đến cảnh giới thượng thừa rồi!" Lâm Tiểu Lộc xem đến phấn khích không thôi. Đàm Tùng Lỗi cũng đang đứng trên Ngọc Như Ý, dùng ánh mắt sùng bái nhìn chưởng môn nhà mình, lên tiếng: "Lộc ca, huynh bảo bao giờ đệ mới có thể trở thành người như chưởng môn nhỉ? Đệ cũng muốn làm chưởng môn, cứu giúp chúng sinh thiên hạ." "Đệ á?" Lâm Tiểu Lộc liếc y một cái, khinh bỉ nói: "Thôi dẹp đi, đệ thì chắc là không có cửa đâu." Đàm Tùng Lỗi: "..." Lúc này, các đệ tử nội môn đều đang đứng từ xa quan sát, còn các chân truyền đệ tử, trưởng lão đã cùng ba vị chưởng môn bao vây toàn bộ Lâu Lan! Giữa vòng vây của tu sĩ tam tông là một nhóm tu sĩ Thiên Trúc cũng đông đảo không kém. Trong số đó, có một lão già Thiên Trúc da dẻ đen nhẻm, gương mặt già nua đang dùng đôi mắt đục ngầu đảo qua đảo lại trên người Tư Đồ Chung, Lạc Trung Tắc và Diệp Thanh Loan. Cuối cùng, lão dừng lại trên người chưởng môn Thục Sơn Tư Đồ Chung, người có tuổi tác tương đương với mình. Bên cạnh lão cũng có hai lão tu sĩ khác, đều là bậc Nguyên Anh, đang lần lượt nhìn chằm chằm vào Lạc Trung Tắc và Diệp Thanh Loan.