Chương 521: Phát sách miễn phí? Trên đời làm gì có chuyện tốt bánh rơi từ trên trời

Cùng lúc đó. "Nhanh nhanh nhanh! Mau chuyển đống sách này lên xe!" Vương Đức Phát vắt trên cổ một chiếc khăn đã bị mồ hôi và mực in nhuộm đen tự lúc nào. Hắn đứng trên đài cao giữa sân, gào rách cả họng như một vị tướng quân đang chỉ huy thiên quân vạn mã, ra lệnh cho hàng trăm con người đen nghịt dưới sân. Đây là đám huynh đệ Cái Bang, dân du thủ du thực nơi đầu đường xó chợ và bang chúng tầng dưới của Thanh Y Đường mà Vương Đức Phát mấy ngày nay dùng rượu thịt cùng nghĩa khí giang hồ kết giao được ở ngoại thành. Giờ phút này, hàng trăm gã đàn ông ngày thường lêu lổng nhàn rỗi đang đẩy từng chiếc xe cút kít, xe kéo chất cao như núi, bị Vương Đức Phát kích động đến mức ngỡ như sắp sửa ra chiến trường. "Đều vểnh tai lên nghe Mập gia bảo đây!" Vương Đức Phát chỉ vào từng xe sách còn vương hơi ấm của mực in. "Mối làm ăn hôm nay không phải đi thu tiền bảo kê, cũng chẳng phải đi tranh giành địa bàn với ai! Hôm nay, chúng ta đi phát tiên đan cứu mạng cho bách tính nghèo khổ dưới chân thiên tử!" "Nhớ kỹ cho ta! Mười vạn cuốn sách hôm nay không bán lấy tiền! Một đồng cũng không lấy! Gặp người là nhét vào tay cho lão tử!" "Chỉ cần là kẻ có mắt, chỉ cần còn biết thở, cứ việc nhét một cuốn vào tay họ! Nói cho họ biết, bên trong có thần tác mới nhất do Thính Vũ Khách tiên sinh, Thần Toán Tử tiên sinh cùng Canh Độc Tử tiên sinh chấp bút! Không chỉ được nghe kể chuyện, mà phía sau sách còn in giấy chứng nhận cứu mạng có thể đổi lấy bánh bao thịt, canh thịt dê!" Lời cổ động mang đậm phong vị phố phường của Vương Đức Phát chỉ vài câu đã khiến máu trong người đám thô hán này sôi sục. "Mập gia cứ yên tâm! Hôm nay dù có chạm mặt quan sai của Binh Mã Ty, các huynh đệ cũng phải nhét kỳ được một cuốn vào lòng bọn họ!" Một tên đầu mục dưới trướng Đao Ba Lưu hưng phấn gầm lên một tiếng, khiến mọi người cười ồ. "Tốt! Đã đến giờ. Xuất phát!" Vương Đức Phát vung tay phát lệnh. Hàng trăm chiếc xe cút kít cuồn cuộn đổ về bốn phương tám hướng của kinh thành. "Đi thôi, chúng ta tới miếu Thành Hoàng." Cố Từ khẽ mở quạt xếp, tà áo xanh tung bay đầy vẻ phiêu dật trong gió sớm. Lý Hạo dù đã nhiều lần diễn tính trong lòng về uy lực của phương thức này, nhưng khi việc cận kề, hắn vẫn không khỏi cảm thấy kinh tâm động phách. "Mười vạn cuốn tặng không... Chỗ này mà đổi thành bạc trắng thì chất đầy được nửa cái sân nhỏ rồi. Hy vọng thuyết lưu lượng của tiên sinh thật sự có thể điểm đá thành vàng." Trương Thừa Tông chỉ chất phác cười, hắn đã thay bộ đoản đả bằng vải thô ngày thường dùng để làm đồng, gánh đôi bồ nặng trĩu chất đầy sách mới vững vàng trên vai. "Yên tâm đi. Đám dân nghèo đói rét ở kinh thành này còn nhiều hơn Giang Nam ta. Miễn là đem lại lợi ích thiết thực, bọn họ tuyệt đối sẽ để tâm hơn bất kỳ ai." Ba người nhìn nhau cười, cùng sánh bước theo đoàn xe vận chuyển sách đi về phía nơi tụ tập lưu dân lớn nhất ở ngoại thành kinh sư. ... Bên ngoài miếu Thành Hoàng. Gió lạnh cuối thu rít qua như dao cắt. Hàng ngàn lưu dân, phu khuân vác, phu kéo xe đang quấn những tấm chăn bông lau rách nát hoặc bao tải rách, run rẩy bần bật trong gió lạnh. Ánh mắt họ đờ đẫn, sắc mặt vàng vọt hốc hác. Với bọn họ, một ngày mới đến cũng chỉ là tiếp tục vật lộn trong kinh đô phồn hoa này vì nửa chiếc bánh ngô đã ôi thiu. Còn ở chính giữa đám đông, trên chiếc đài cao dựng tạm bằng vài cánh cửa gỗ rách nát. Một lão tú tài sa cơ lỡ vận đang rét run cầm cập, hai tay lồng vào tay áo, chốc chốc lại kiễng chân ngóng về phía góc phố. Thường vào giờ này, lão sẽ cầm vài chục đồng tiền mà mọi người cùng gom góp để mua một cuốn «Kinh Hoa Duyệt Vi Lục» mới nhất, sau đó đứng tại đây đọc cho mọi người nghe một đoạn. Đó cũng là khoảng thời gian vui vẻ duy nhất trong ngày giúp đám lưu dân này quên đi cái đói và cái rét. Nhưng hôm nay, tiền mua sách gom mãi vẫn chưa đủ. "Lão tú tài, sách hôm nay chắc không mua nổi rồi." Một gã đàn ông gầy trơ xương uể oải tựa vào chân tường: "Đợt trước vì hộ tống chuyến lương thảo đường biển kia, mọi người chạy hết sang Thông Châu, đến việc khuân vác cũng không nhận làm, hôm nay lấy đâu ra nửa đồng bạc vụn mua cái bánh ngô tạp dịch, tiền đâu mà nghe chuyện thần tiên nữa chứ." Trong đám đông vang lên một tràng thở dài ảo não. Phải rồi, cơm còn không có mà ăn, ai rảnh rỗi bận tâm nhân vật chính trong sách đại sát tứ phương ra sao. "Nhường đường! Nhường đường nào!" Một tiếng hô vang dội, đầy đặn khí lực bỗng từ góc phố truyền đến. Đám lưu dân đồng loạt quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một tráng hán mặc áo cộc vải thô đang gánh đôi bồ nặng trĩu, sải bước tiến vào quảng trường trước miếu Thành Hoàng. Phía sau hắn còn có hai vị công tử trẻ tuổi ăn vận vô cùng lịch thiệp, tề chỉnh. "Kia chẳng phải là Trương Cử nhân, người từng dẫn đầu dạy chúng ta đọc ám hiệu Cung Đình Ngọc Dịch Tửu trên đường Thông Châu đó sao?" Một lưu dân tinh mắt nhận ra Trương Thừa Tông, liền kích động đứng bật dậy. Ngay lập tức, toàn bộ lưu dân và phu phen trên quảng trường đều nhốn nháo xôn xao. Hành động nấu cháo cứu đói ngoài thành và dẫn dắt bọn họ bảo vệ lương thực của Trương Thừa Tông đã sớm tạo dựng uy vọng cực cao trong lòng đám bách tính dưới đáy xã hội này. Trương Thừa Tông vững vàng hạ đòn gánh xuống bên cạnh đài cao. Hắn lau mồ hôi trên trán, nhìn đám bách tính mặt mày vàng vọt xung quanh rồi nở một nụ cười rạng rỡ. "Bà con lối xóm! Hôm nay lão tú tài không cần phải gom tiền mua sách nữa đâu!" Trương Thừa Tông chỉ vào hai sọt tre đầy ắp sách ở hai đầu đòn gánh, cao giọng hô lớn. "Mọi người vì bảo vệ năm vạn thạch lương thực đường biển mà bỏ cả công việc mưu sinh. Tiên sinh nghe chuyện, trong lòng áy náy khôn nguôi!" Trương Thừa Tông giật phắt tấm vải bạt chống ẩm phủ trên sọt tre, để lộ từng xấp «Kinh Hoa Duyệt Vi Lục» thơm nức mùi mực in bên trong. "Tiên sinh đã truyền lời! Bắt đầu từ hôm nay, sách do Trí Tri Thư Viện chúng ta in ấn, bao gồm tác phẩm của Thính Vũ Khách tiên sinh, Canh Độc Tử tiên sinh!" "Tất cả đều không lấy tiền! Tặng không cho bà con đọc!" Lời này vừa thốt ra, quảng trường miếu Thành Hoàng vốn đang chết chóc im lìm bỗng chốc rộ lên hỗn loạn. "Không... Không lấy tiền sao? Tặng không ư?" Lão tú tài run rẩy chỉ tay vào đống sách: "Trương Cử nhân, ngài không phải đang trêu đùa lão hủ đấy chứ? Sách này ở hiệu sách nội thành bán ba mươi văn một cuốn mà người ta vẫn tranh nhau mua đấy! Hai sọt đầy ắp thế này ít nhất cũng vài trăm cuốn, tốn biết bao nhiêu bạc trắng cơ chứ?" Một lão khất cái cũng không dám tin, lão lùi lại hai bước, đầy vẻ phòng bị nói: "Trên đời làm gì có chuyện bánh ngọt tự dưng rơi trúng đầu. Trương đại thiện nhân, sách này xem xong có phải bắt chúng tôi đi nhận tội thay, hay là bắt chúng tôi bán thân làm nô bộc không?" Trí khôn sinh tồn của đám bách tính dưới đáy xã hội mách bảo bọn họ rằng, thứ gì càng miễn phí thì phía sau lại càng ẩn giấu cạm bẫy đáng sợ.