Thất bại ở Lộc Đài

Tôn Phủ thân là hoàng chủ đương triều. Dù đang trên đường chạy trốn, đội hình này cũng không hề nhỏ chút nào. Bao gồm quyến thuộc của các quan viên, thân tộc hoàng gia, thị tùng và cấm vệ, cộng lại có không dưới năm ngàn người. Hơn nữa, còn có hai mươi vị Kẻ Trốn Chạy đi theo hộ tống suốt chặng đường. Về phần hai đạo tàn quân kia, ban đầu hợp binh một chỗ cũng chỉ có vỏn vẹn hơn năm vạn người. Nhưng dọc đường đi, bọn họ như quả cầu tuyết lăn tròn, liên tục thu nạp và chỉnh đốn, lại hình thành nên một đội ngũ khổng lồ lên tới mười vạn người, phân bố tại các hiểm quan ải khẩu dọc tuyến đường để đề phòng truy binh phía sau tập kích. Năm sau, vào tháng chạp. Gió lạnh rít gào, cỏ cây héo úa. Đêm khuya, đội ngũ chạy nạn hạ trại nghỉ ngơi trên một thảm cỏ bên bờ suối. Bên đống lửa trại khổng lồ, một vị văn quan tuổi tác đã cao lên tiếng đề nghị với nam tử trung niên mặc kim bào bên cạnh: "Bệ hạ, phía trước không xa chính là Lộc Đài thành rồi, hay là chúng ta định đô mới tại Lộc Đài có được không?" Tôn Phủ siết chặt thêm lớp áo choàng: "Nơi này đã là vị trí cực đông nam của Đại Vân ta rồi, có đi tiếp cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Cứ như lời Phương thừa tướng nói đi, định đô ở Lộc Đài, chờ đợi thời cơ rồi tính sau." Phương Đức Vân chắp tay nói: "Trời phù hộ Đại Vân, trời phù hộ bệ hạ, chúng ta nhất định có thể đông sơn tái khởi, thu phục lại những vùng đất đã mất." Tôn Phủ không đáp lời, mà đưa mắt nhìn về phía một đống lửa khác, nơi hai mươi vị cường giả đang vây quanh. Ở đó có một nữ tử vô cùng xinh đẹp, tên gọi Điền Uyển Khê. Phương Đức Vân dọc đường luôn quan sát sắc mặt, tự nhiên hiểu rõ tâm tư của Tôn Phủ, lão khẽ cười, thấp giọng nói: "Khắp thiên hạ này đâu đâu chẳng là đất của vua, đợi đến khi ổn định lại, lão thần nguyện đứng ra làm mối cho bệ hạ, nghĩ lại nàng ta cũng không dám từ chối đâu." Tôn Phủ lúc này mới lộ ra một nụ cười: "Vậy thì làm phiền Phương thừa tướng rồi." Ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng. Đội ngũ trùng trùng điệp điệp lại bắt đầu nhổ trại khởi hành. Chuyến đi này kéo dài hơn nửa tháng trời. Cuối cùng, vào đúng giữa trưa ngày hôm đó, đoàn người chạy nạn đã tới trước cửa tây của Lộc Đài thành. Nhưng điều khiến mọi người phải nhíu mày là Lộc Đài thành này không những không có ai ra nghênh đón, mà trái lại còn đóng chặt cổng thành. Phải biết rằng trước khi tới đây, bọn họ đã phái người đi thông báo trước. Cảnh tượng hiện tại rõ ràng là có vấn đề lớn. Dưới sự ra ý của thừa tướng Phương Đức Vân, vị thống lĩnh cấm vệ tiến lên phía trước, hướng về phía lầu thành hét lớn: "Tướng lĩnh trên thành là ai! Thấy bệ hạ giá lâm, sao còn chưa xuống thành nghênh đón!" Trên lầu thành chỉ có một lão nhân áo trắng trông già nua đến cực điểm, lão chống một cây thiết trượng, đứng trong gió lạnh không ngừng ho khục khặc. Phải nhìn thật kỹ mới có thể nhận ra vài phần dáng dấp của Diệp Không Minh trên khuôn mặt ấy. Mà Diệp Không Minh này chính là lão thành chủ của Lộc Đài thành. Lão từng hứa với Tôn Càn sẽ giúp y lật đổ sự thống trị của phe cánh Tôn Khang, trả lại chính thống cho hoàng thất Đại Vân. Lão đã rất già rồi, năm nay đã tám mươi chín tuổi, vốn tưởng rằng đời này không còn cơ hội nhìn thấy ngày đó nữa. Không ngờ vào lúc hơi tàn lực kiệt, lão lại được chứng kiến cảnh tượng phe cánh Tôn Khang thảm hại như thế này. Tâm tình lão lập tức tốt lên không ít, nhìn xuống đội ngũ mấy ngàn người bên dưới, lão cười khà khà: "Vị nào là Tôn Phủ, bước ra đây cho lão hủ nhìn một cái nào." "Guxn xược! Danh húy của hoàng chủ mà hạng người như ngươi có thể trực tiếp gọi ra sao!" Thống lĩnh cấm vệ nghe vậy thì sa sầm mặt mày, giận dữ quát lớn. Lúc này, phía sau các vật cản trên tường thành đã dày đặc cung thủ đang mai phục, nhìn qua hai bên e rằng không dưới hai ngàn người. Hơn nữa trên đường cái phía sau cổng thành còn có một đội kỵ binh mặc ngân giáp dài dằng dặc đang nghiêm chỉnh đợi lệnh. Người dẫn đầu đội kỵ binh này cũng tóc trắng xóa, chính là Nhị đương gia của Mãnh Hổ trại năm xưa, Triệu Thiên Lôi. Tuy nhiên, năm tháng vô tình, Triệu Thiên Lôi trông cũng như đã đi đến cuối con đường của đời người. Trên tường thành, Diệp Không Minh cười ha hả, cười đến mức nước mắt sắp trào ra: "Hoàng chủ, ha ha ha, hắn cũng xứng xưng là hoàng chủ sao! Chẳng qua chỉ là một tên phản tặc mà thôi, hoàng chủ thực sự phải là Càn thái tử! Chứ không phải cái loại tạp chủng hoang dâm vô độ như Tôn Khang!" Lời vừa dứt, sắc mặt Tôn Phủ biến đổi kịch liệt. Người khác có lẽ không rõ, nhưng hắn lại hiểu rất rõ những chuyện năm đó, lập tức trầm mặt xuống: "Guxn xược, dám ở đây ăn nói xằng bậy sỉ nhục tiên hoàng, người đâu! Ai lên bắt tên kia xuống đây cho ta!" Vừa dứt lời, vị thống lĩnh cấm vệ kia liền chắp tay: "Thuộc hạ xin đi!" Tiếp đó, gã mạnh mẽ đạp chân một cái, vèo một tiếng lao thẳng về phía tường thành, một bước nhảy xa tới mười trượng, chỉ sau vài lần nhún người đã tới vị trí cách tường thành ba mươi trượng, xem ra bản lĩnh thật sự không nhỏ. "Tìm chết!" Diệp Không Minh thấy vậy thì lạnh mặt, cánh tay lão vung lên, các cung thủ ẩn nấp phía sau vật cản lập tức kéo căng dây cung, đồng loạt đứng bật dậy. Vị thống lĩnh cấm vệ kia đang định mượn lực để leo lên tường. Thấy cảnh này, gã không khỏi biến sắc, xoay người muốn bỏ chạy. Nhưng động tác của gã chung quy vẫn chậm một bước, chỉ nghe Diệp Không Minh hô lớn một tiếng "Bắn!". Tức thì, mưa tên đầy trời như đàn châu chấu tràn qua, đồng loạt lao thẳng về phía thống lĩnh cấm vệ. Trong chớp mắt, vị thống lĩnh cấm vệ có tu vi Võ đạo ngũ trọng này đã bị bắn thành một con nhím, khắp người cắm đầy mũi tên, rồi ngã rầm một tiếng xuống chân tường thành. Đám người Tôn Phủ đứng cách đó một dặm thấy vậy thì vừa kinh vừa nộ. Thừa tướng Phương Đức Vân chỉ tay vào Diệp Không Minh: "Loạn thần tặc tử! Ngươi sao dám, sao dám bắn chết thống lĩnh cấm vệ! Không sợ bị chu di cửu tộc sao!" "Chu di cửu tộc? Kẻ đáng bị chu di cửu tộc chính là các ngươi!" Diệp Không Minh cười lạnh liên tục, lại phất tay một cái: "Bắn!" Lập tức, vô số mũi tên bắn thẳng về phía đám người Tôn Phủ, tên bay che kín cả bầu trời làm người ta phải tê dại cả da đầu. Nhưng khoảng cách này dù sao cũng hơi xa, khi mưa tên rơi xuống thì uy lực đã giảm đi rất nhiều, phần lớn đều bị khiên mây của đám hộ vệ chặn lại, chỉ có một ít kẻ đen đủi là trúng tiễn bị thương. Tôn Phủ mắt muốn nứt ra, gầm lên: "Ai giúp trẫm phá được thành này, trẫm nguyện đãi người đó như quốc sư!" Điền Uyển Khê cùng những người khác thầm bàn bạc vài câu, sau đó bước ra nhận lấy khiên mây từ tay đám cấm vệ, một tay cầm khiên, một tay cầm vũ khí, đồng loạt lao nhanh về phía tường thành. Mưa tên lại trút xuống. Chỉ là lần này hiệu quả không còn tốt như trước nữa, dưới sự phối hợp nhịp nhàng của hai mươi vị khách ngoại lai, bọn họ trực tiếp dùng khiên mây ghép thành một chiếc mai rùa lớn, chỉ trong chốc lát đã áp sát chân thành. Tiếp đó, bọn họ mượn lực nhảy vọt lên, nháy mắt đã đặt chân lên tường thành. Những người này cơ bản đều từ Võ đạo ngũ trọng trở lên, hơn nữa ở thế giới bên ngoài cũng là những cao thủ dày dạn kinh nghiệm chiến đấu, căn bản không phải là hạng binh lính tầm thường này có thể so bì được. Chỉ trong nháy mắt, một cuộc thảm sát đã diễn ra. Diệp Không Minh vung đao xông tới, nhưng cũng không địch lại hai vị khách ngoại lai liên thủ, chỉ sau vài chiêu đã bị một kiếm đâm xuyên tim, lão mấp máy môi rồi đầy cam chịu ngã gục trên tường thành. Dưới đường cái, Triệu Thiên Lôi mở cổng thành, dẫn đội xông ra chém giết. Lấy năm ngàn binh sĩ Thiên Hạ Minh đối chọi với ba ngàn cấm vệ, hai bên kịch chiến một hồi, nhưng cuối cùng vì hai mươi vị khách ngoại lai quay lại chi viện mà Triệu Thiên Lôi đành ôm hận ngã xuống. Lần này là tính toán sai lầm rồi. Trong điều kiện bình thường, với binh lực của Lộc Đài thành hoàn toàn đủ sức nghiền nát ba ngàn cấm vệ này, nhưng bọn họ vạn lần không ngờ được bên cạnh Tôn Phủ lại có nhiều cao thủ đến thế. Nhưng cũng may là lần này cao tầng của Thiên Hạ Minh tới Lộc Đài thành không nhiều, ngoại trừ hai vị lão tướng ra, những tướng lĩnh đắc lực thuộc thế hệ trẻ đều không có mặt tại đây. Nếu không, tổn thất lần này e rằng không thể đong đếm được. Khi cục diện bại trận đã rõ ràng, phía Thiên Hạ Minh cũng không ham chiến nữa, nhìn thì có vẻ hỗn loạn nhưng thực chất lại rút lui về phía Ẩn Long sơn một cách vô cùng trật tự. Tôn Phủ trong cơn giận dữ đã phái cấm vệ truy kích, không ngờ lại rơi vào ổ phục kích một lần nữa, tổn thất thêm hơn ngàn cấm vệ, lúc này hắn mới xanh mặt hạ lệnh ngừng truy đuổi. Đến đây, Lộc Đài thành đã thuộc về Tôn Phủ, nhưng dù chiếm được thành, Tôn Phủ cũng chẳng thể vui vẻ nổi.