Lâm Uyên Kim Bằng

Cổ Cấm tiên vực tuy rằng cương vực rộng lớn, nhưng căn cứ của Nhân tộc trên mảnh đất này lại chẳng có bao nhiêu, tổng cộng chỉ có vẻn vẹn ba tòa đại thành mà thôi. Nằm ở phương Bắc chính là Bắc An thành, một trong ba tòa đại thành đó. Những tòa đại thành như thế này được xây dựng ở đây chủ yếu đóng vai trò trung chuyển, hoặc cung cấp nơi dừng chân cho những cường giả nhân loại tới thám hiểm, cũng như trao đổi các nhu yếu phẩm cần thiết cho cuộc sống. Gọi là đại thành của Nhân tộc, nhưng thực tế Bắc An thành cũng không khổng lồ như người ta tưởng tượng, tổng diện tích chiếm đất cũng chỉ chừng năm mươi dặm vuông. Hơn nữa, các trung tâm giao dịch hầu như đều tập trung tại quảng trường Bắc An ở giữa thành, những nơi khác cơ bản là các khu nhà ở san sát, chỉ cần nộp một khoản linh thạch thuê phòng nhất định là có thể ở lại tu luyện và cư trú. Vào trung tuần tháng bảy năm ấy, sau hơn ba tháng ròng rã lên đường, Lục Ly và An Minh cuối cùng cũng phong trần mệt mỏi đi tới trước cổng nam của Bắc An thành. Tường thành không cao, mang vẻ cổ kính và loang lổ vết thời gian. Nhìn ba chữ lớn trên cổng thành, An Minh không khỏi thả lỏng thần sắc: "Tiền bối, chúng ta tới nơi rồi." Hồi tưởng lại những biến cố trong suốt mấy năm qua, khi nhìn thấy ba chữ Bắc An thành một lần nữa, An Minh cảm thấy vô cùng thân thiết, đồng thời thầm cảm kích Lục Ly. Nếu không phải Lục Ly kịp thời ra tay, e rằng gã khó lòng mà bình an trở về được. Lục Ly cùng An Minh sóng vai đi về phía cổng thành. Tại cổng có vệ binh canh giữ, nhưng không phải kiểu binh sĩ mặc khải giáp thông thường, mà là những người tu hành mặc đồng phục màu thanh y. Lục Ly âm thầm đảo mắt quan sát, phát hiện những người này đều có tu vi Phân Thần kỳ, trong lòng không khỏi thầm cảm thán. Vào thành phải nộp phí, mỗi người một vạn thượng phẩm linh thạch. An Minh định nộp thay cho Lục Ly nhưng cậu đã từ chối. Sau khi mỗi người tự bỏ phần của mình ra, cả hai thuận lợi tiến vào trong thành. Sau khi vào thành là một con đường thẳng tắp, tuy không đến mức người qua kẻ lại tấp nập như những thành trì thông thường nhưng cũng chẳng hề lạnh lẽo. Phóng tầm mắt nhìn qua, tất cả những người trên đường thế mà đều là kẻ có tu vi trên người. Dù phần lớn đều ở dưới Nguyên Anh kỳ, nhưng con số này cũng đã đủ khiến người ta kinh ngạc rồi. "Tiền bối, chúng ta hãy tạm trú lại đây đi. Bây giờ mới là giữa tháng bảy, phải đến ngày cuối cùng của mỗi tháng thì hư không chu mới từ đây quay trở về, vẫn còn mười mấy ngày nữa cơ." Khi hai người đi tới bên ngoài một tửu lâu nằm gần trung tâm thành, An Minh bỗng dừng bước lên tiếng. Lục Ly không có ý kiến gì, trong lòng thầm nghĩ vừa hay có thể mở mang tầm mắt xem tửu lâu ở tiên giới này có gì khác biệt so với hạ giới. Sau đó, hai người cùng bước vào tửu lâu bên cạnh. Tuy nhiên sau khi vào trong, Lục Ly mới phát hiện cách bài trí ở đây dường như chẳng có gì khác biệt so với hạ giới cả. Nếu nhất định phải nói ra điểm khác biệt, thì đó chính là việc bất kể thực khách hay người phục vụ bên trong đều có tu vi, hơn nữa hương rượu thức ăn thoảng qua từ xa đã khiến người ta cảm thấy thèm ăn vô cùng, chẳng cần nếm cũng biết những nguyên liệu này tuyệt đối không phải vật phàm. Gã tiểu nhị phục vụ thấy hai người đi vào liền giống như những phàm nhân ở hạ giới, khúm núm nghênh đón, cười tươi chào hỏi: "Hoan nghênh quang lâm Nguyệt Hoa lâu, hai vị tiền bối dùng bữa hay là ở trọ ạ?" An Minh trưng cầu ý kiến của Lục Ly xong liền thản nhiên nói: "Trước tiên mở cho chúng ta hai gian phòng ở tầng bốn, sau đó ở đại sảnh tầng hai chuẩn bị một bàn Thập Toàn yến, thêm hai bình Nguyệt Lộ nồng thượng hạng." Tiểu nhị nghe vậy thì mừng rỡ, hô to một tiếng rồi dẫn hai người đi lên tầng hai. Đúng như dự đoán, tầng hai thanh tĩnh hơn tầng một rất nhiều, hai người tùy ý chọn một vị trí bên cửa sổ rồi ngồi xuống. Không lâu sau, gã tiểu nhị lúc nãy quay lại, mang theo người đưa lên một bàn đầy rượu ngon thức nhắm, lại giao chìa khóa phòng cho hai người, cáo lỗi một tiếng rồi xoay người rời đi. "Tiền bối, ta kính ngài một ly." An Minh nâng chén rượu cười nói. "Mời." Lục Ly nâng chén đáp lễ, nhấp một ngụm nhỏ rồi chậm rãi đặt xuống, hơi khựng lại một chút rồi nói tiếp: "An đạo hữu, có thể giảng giải cho ta một chút về Nam Hoàng tiên vực không?" "Đương nhiên là được, chỉ là không biết tiền bối muốn tìm hiểu về phương diện nào?" An Minh gật đầu đáp. "Phong thổ nhân tình, tông môn thành trì đều được. Thực không giấu gì ngươi, ta tu luyện gặp chút trục trặc dẫn đến nhiều ký ức bị thất lạc, lúc này cảm thấy rất mơ hồ." Lục Ly giả vờ đau đầu xoa xoa trán. Nghe thấy lời này, An Minh mới bừng tỉnh đại ngộ, thầm nghĩ hèn chi trước đó Lục Ly lại hỏi những câu như vậy, hóa ra là đầu óc xảy ra vấn đề rồi. Sau đó, gã liền bắt đầu giảng giải cho Lục Ly. Theo lời kể của An Minh, Nam Hoàng tiên vực còn lớn hơn cả Cổ Cấm tiên vực một chút, nhưng thế lực tông môn trên đó lại không nhiều, tổng cộng chỉ có ba cái mà thôi. Lần lượt là Thanh Huyền tông ở phía nam, Từ Ân tự ở phía bắc, và Thiên Chiếu môn ở phía tây. Trong ba đại tông môn, Thanh Huyền tông mạnh nhất, chiếm cứ phần lớn khu vực của Nam Hoàng tiên vực, các thành trì thuộc quyền quản lý cũng không ít. Lâm Uyên thành nơi gia tộc An Minh sinh sống chính là thuộc quyền cai quản của Thanh Huyền tông. Mà An Minh cũng chính là đệ tử của Thanh Huyền tông. Nghe đến đây, Lục Ly không khỏi tò mò hỏi: "Vậy thực lực của Thanh Huyền tông thế nào?" "Đệ tử ngoại môn dưới Phân Thần có hơn ba mươi vạn, đệ tử nội môn cấp Phân Thần, Hợp Thể có khoảng năm sáu vạn, Đại Thừa Phong chủ có mấy ngàn người, Địa Tiên Trưởng lão cũng có tới mấy chục vị. Còn về phần Tông chủ đại nhân, hình như là tu vi Chân Tiên hậu kỳ, có lẽ sẽ sớm từ chức thôi..." Nhắc đến thực lực của Thanh Huyền tông, trên mặt An Minh không khỏi lộ ra một vẻ tự hào. Lục Ly nghe xong cũng thấy chấn kinh, thực lực như vậy quả thực không đơn giản, hơn nữa phải đạt tới Phân Thần mới chỉ được coi là đệ tử nội môn bình thường, yêu cầu này thật sự không thấp. Nhưng ngay sau đó cậu lại nghi hoặc: "Ngươi nói từ chức là ý gì?" "Chuyện là thế này, Thanh Huyền tông chúng ta có quy định, Tông chủ một khi đột phá đến tu vi Chân Tiên đỉnh phong thì bắt buộc phải rời khỏi Nam Hoàng tiên vực, đi tới thượng tông ở Cửu Trùng Thiên đệ nhị tầng để nhậm chức, không được phép tiếp tục ở lại đệ nhất tầng nữa." An Minh giải thích. Ý tứ chính là, Thanh Huyền tông ở Nam Hoàng tiên vực chẳng qua chỉ là một chi nhánh của một môn phái nào đó ở phía trên mà thôi, chứ không phải tổng bộ. Qua đó có thể thấy, bối cảnh của Thanh Huyền tông cũng không thể coi thường. Đúng lúc này, đột nhiên có một già một trẻ từ lối cầu thang đi lên. Lão giả mặc một bộ trường bào màu nâu, người nhỏ hơn có diện mạo chừng mười lăm mười sáu tuổi, thần tình hơi lộ vẻ ngạo mạn, đi phía trước khựng bước một chút rồi đi thẳng về phía Lục Ly. Hai người này chính là những kẻ lúc trước đã đi tới vết nứt thung lũng lõm để tìm kiếm U Hồn quả. An Minh rõ ràng là nhận ra hai người bọn họ, thấy họ đi về phía này liền hơi khựng lại rồi vội vàng đứng dậy chắp tay: "Bái kiến Tịch lão tiền bối, chào Kim huynh." Nào ngờ, hành động này lại là đem mặt nóng dán mông lạnh, thiếu niên kia chỉ ngẩng đầu thản nhiên liếc nhìn An Minh một cái rồi đi lướt qua luôn, khiến An Minh vô cùng lúng túng. Nâu bào lão giả cũng chỉ mỉm cười với An Minh, không nói gì nhiều rồi đi theo thiếu niên về phía đầu bên kia. An Minh lắc đầu, ngồi lại chỗ cũ, thấy Lục Ly đang nhìn mình với vẻ kỳ quái, gã lại càng thêm ngượng ngùng: "Để tiền bối chê cười rồi." Lục Ly ngoái đầu nhìn một già một trẻ vừa ngồi xuống ở đằng xa: "Hai người đó lai lịch lớn lắm sao?" "Tiền bối có chỗ không biết, vị thiếu niên kia tên là Kim Bằng, là tiểu công tử của Kim gia - gia tộc đứng đầu Lâm Uyên thành chúng ta, thiên sinh Ám linh căn, hiện nay mới hơn tám trăm tuổi đã là tu vi Đại Thừa sơ kỳ rồi." "Còn vị lão tiền bối kia tên là Tịch Khang, là hộ đạo giả mà Kim gia phải bỏ ra cái giá cực lớn để mời về chuyên môn bảo vệ Kim Bằng, nghe nói là một cường giả Địa Tiên sơ kỳ..." An Minh thở dài, chậm rãi giải thích. Hơn tám trăm tuổi đã đạt tới Đại Thừa sơ kỳ? Đúng là lợi hại thật, nhưng trông có vẻ tâm tính không được tốt lắm. Lục Ly thầm nghĩ một câu, sau đó lại tò mò hỏi: "Ngươi không phải người của An gia sao? Cần gì phải tươi cười chào đón như vậy, chẳng lẽ An gia các ngươi ở Lâm Uyên thành không có địa vị gì?"