Chương 283: Thấy chưa, tôi đã nương tay rồi

Bên cửa sổ tòa nhà thực nghiệm, gương mặt Lê Tri thoáng vẻ mệt mỏi sau giờ thi, nhưng đôi mắt vẫn trong veo như cũ. Ánh tà dương xuyên qua ô cửa kính, nhảy nhót trên ngọn tóc cô, rọi lên sợi chỉ đỏ nơi cổ tay sáng rực rỡ. "Cảm giác thế nào?" Lê Tri nhìn Thẩm Nguyên vừa bước tới bên cạnh, giọng nói mang theo chút thả lỏng đặc trưng sau khi thi xong, không còn căng thẳng như lúc làm bài. "Không tệ." Thẩm Nguyên đáp một tiếng, rất tự nhiên chìa tay ra. Lê Tri cũng tự nhiên đặt tay mình vào lòng bàn tay Thẩm Nguyên, để mặc hắn nắm lấy xoa bóp cho cô. Không khí trong lớp học tràn ngập sự nhẹ nhõm cùng chút mệt mỏi sau kỳ thi lớn vừa kết thúc. Tiếng xê dịch bàn ghế, tiếng trò chuyện rì rầm hay động tác vươn vai của các bạn học nối tiếp nhau vang lên, hòa vào ánh hoàng hôn đang dần sẫm lại ngoài cửa sổ. Ngay lúc tiếng ồn ào vừa hơi lắng xuống, bóng dáng thầy chủ nhiệm Lão Chu đã xuất hiện ở cửa lớp. Thầy vẫn giữ dáng vẻ ung dung chậm rãi như thường lệ, thong thả bước lên bục giảng. "Trật tự một chút, tất cả về chỗ ngồi đàng hoàng." Giọng thầy không lớn nhưng lại có sức nặng đủ để khiến cả lớp lập tức im bặt. Lớp học đang ồn ào nhanh chóng yên tĩnh lại, mọi người lần lượt về chỗ, dồn ánh mắt lên bục giảng. Hà Chi Ngọc còn nháy mắt với Thẩm Nguyên và Lê Tri, ánh mắt rơi vào hai bàn tay đang nắm của hai người, liền bị Lê Tri lườm cho một cái. Lão Chu đẩy gọng kính, đưa mắt nhìn quanh cả lớp: "Thi thử lần ba xong rồi, cảm thấy thế nào?" Phía dưới truyền lên mấy tiếng đáp rời rạc, chẳng rõ là nhẹ nhõm hay cảm thán. "Lần này là kỳ thi lớn cuối cùng rồi đấy." Giọng Lão Chu bình thản, như đang trần thuật một sự thật hiển nhiên. "Hai ngày nữa là có điểm. Ai thi tốt thì đừng vội đắc ý, đó chỉ là thi thử thôi. Ai cảm thấy chưa phát huy tốt thì cũng không phải hoảng, thời gian vẫn còn, những việc có thể làm còn rất nhiều." Dứt lời, thầy dịu giọng lại: "Được rồi, thầy cũng không nói nhiều nữa, hôm nay tới đây thôi." "Mọi người về đường cẩn thận. Nghỉ ngơi cho tốt, nhưng cũng đừng quên việc mình phải làm. Ngày mai đúng giờ quay lại học tự học tối." "Tranh thủ tận hưởng kỳ nghỉ dài cuối cùng của đời học sinh lớp 12 đi! Sau đợt này là không còn kỳ nghỉ nào nữa đâu." Dứt câu "tan học thôi" của Lão Chu, phòng học lập tức ngập tràn những tiếng thu dọn sách vở đầy rộn ràng. Cả tòa nhà học chìm vào hoàng hôn buông xuống, dần dà yên tĩnh trở lại, báo hiệu một quãng nghỉ ngắn ngủi sau kỳ thi thử lớn. Đường đua nước rút cuối cùng sẽ sớm khởi động lại sau quãng nghỉ ngơi ngắn ngủi này. Hai người ăn ý sóng vai bước đi, hòa vào dòng người tan trường, nhưng lại như tự tạo nên một thế giới yên bình riêng giữa chốn ồn ào. Băng qua trục đường chính từ khu phòng học ra cổng trường, sự ồn ã dần bị bỏ lại phía sau. Ánh tà dương dát vàng dịu dàng phủ khắp đường về, phố xá xe cộ tấp nập, nhưng bước chân hai người lại thong thả ung dung. Đi tới một ngã tư đèn đỏ thì dừng lại, gió chiều mang theo hơi ấm đầu hạ khẽ lướt qua gò má. Lê Tri khẽ nghiêng đầu, nhìn góc nghiêng điềm tĩnh của Thẩm Nguyên rồi bỗng cất lời. Tiếng nói không lớn nhưng lại va vào bầu không khí mập mờ giữa hai người một cách rõ ràng. "Này, Thẩm Nguyên." Thẩm Nguyên quay đầu sang, rủ mắt nhìn cô: "Hửm?" Lê Tri chắp hai tay sau lưng, đầu ngón tay vô thức quấn lấy nút thắt của sợi chỉ đỏ, trong ánh mắt cô gái nhỏ ẩn chứa chút ranh mãnh xen lẫn mong chờ. Tựa như đang tìm kiếm một câu trả lời, lại như đang muốn xác nhận điều gì đó. "Lần này..." Cô ngập ngừng một thoáng, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào đáy mắt hắn: "Cậu có nắm chắc không?" "Hả?" Thẩm Nguyên nhất thời chưa hiểu ra sao. Khóe môi Lê Tri khẽ cong lên một nụ cười mang chút khiêu khích, giọng nói hạ thấp hơn, như sợi lông vũ khẽ cào qua đầu quả tim. "Ý tớ là, có nắm chắc vượt qua được tớ không?" Không khí ngưng đọng trong giây lát, làn gió chiều dường như cũng ngừng trôi. Ánh mắt Thẩm Nguyên dừng trên mặt cô vài giây, từ đôi má ửng hồng dưới ráng chiều lướt dần sang đôi mắt lấp lánh như ánh sao. Nét điềm tĩnh trên gương mặt hắn dần tan biến, thay vào đó là một nụ cười lười biếng. Nơi cuống họng hắn bật ra tiếng cười trầm thấp, đuôi giọng khẽ nhếch lên, mang theo chút trêu chọc biết rõ còn cố hỏi. "Ừm..." Thẩm Nguyên cố ý kéo dài giọng, người hơi nghiêng về phía cô, mang theo chút cảm giác áp chế thân mật chỉ riêng hai người mới có. Hắn cúi đầu, ánh mắt sáng rực khóa chặt lấy ánh nhìn đang hơi né tránh của cô, khóe môi nhếch lên một độ cong xấu xa. "... Cậu bảo sao?" Hắn cố tình dừng lại, nhìn Lê Tri vì chờ đợi câu trả lời mà khẽ nín thở cùng vành tai ngày một đỏ ửng của cô, rồi mới thong thả nói tiếp: "Chuyện này ấy à... phải xem cô giáo Lê đây—" Giọng nói cố ý hạ thấp, từng câu từng chữ đều lọt rõ mồn một vào tai Lê Tri. "Rốt cuộc có nương tay hay không đã." Vừa dứt lời, Lê Tri như con mèo bị giẫm phải đuôi, mặt đỏ bừng lên trong tích tắc. Câu nói "cửa cũng không có đâu" cùng với "để tôi xem quyết tâm đi đăng ký kết hôn của cậu tới đâu" trong phòng thi lúc trước lập tức vang vọng bên tai. "Thẩm Nguyên!!" Thiếu nữ thẹn quá hóa giận khẽ gầm lên một tiếng, giơ chân đá vào bắp chân hắn. Thẩm Nguyên đã đoán trước được, cười khẽ rồi nhanh nhẹn né sang một bên, trong lúc né còn vô thức đỡ lấy cơ thể hơi mất trọng tâm vì cú đá của cô. "Chậc, sao lại dỗi thế này rồi? Cô giáo Lê?" Nụ cười của hắn rạng rỡ, trong mắt phản chiếu ánh hoàng hôn rực rỡ, cũng in bóng gương mặt thiếu nữ vừa thẹn thùng vừa hờn dỗi. "Nói lý lẽ chút đi, kết quả thế nào chẳng phải trong lòng cậu rõ nhất sao?" Lê Tri lườm hắn một cái, chẳng thèm tiếp cái chủ đề khiến mình xấu hổ này nữa, vùi đầu sải bước nhanh hơn, băng qua ngã tư khi đèn tín hiệu vừa chuyển xanh. Thẩm Nguyên nhìn bóng lưng đang hậm hực nhưng vẫn toát lên vẻ đáng yêu kia, sải bước dài đuổi theo, quai cặp trên vai đung đưa theo từng nhịp bước, sợi chỉ đỏ nơi cổ tay vẽ nên một đường cong ấm áp dưới ánh chiều tà. Hắn cố ý dùng khuỷu tay khẽ hích Lê Tri một cái, nơi cổ họng bật ra lời gặng hỏi ngập tràn ý cười: "Vẫn chưa trả lời tớ mà, cô giáo Lê—" Hơi thở ấm áp nương theo làn gió chiều lướt qua vành tai cô, giọng nói cố ý hạ thấp ẩn chứa cái móc câu đầy vẻ xấu xa: "Rốt cuộc... có nương tay không đấy?" Bước chân Lê Tri chợt khựng lại. Ráng chiều vừa vặn tràn qua sống lưng chợt căng thẳng của cô, nhuộm đỏ vành tai lấp ló sau làn tóc thành một màu hồng trong trẻo. Cô thoắt cái quay đầu lườm hắn, trong mắt phản chiếu ánh sáng như dát vàng vụn, y hệt một con mèo bị giẫm trúng đuôi. "Nương tay cái gì mà nương tay!" Đầu ngón tay cô siết chặt lấy đuôi sợi chỉ đỏ, sợi dây mảnh hằn sâu vào làn da trắng nõn. Cô gần như nghiến răng nghiến lợi rít ra từng chữ, mỗi chữ đều bọc lấy nỗi thẹn thùng bỏng rát ném về phía hắn: "Đồ ngốc! Ai thèm nương tay nhường cậu chứ!" Mấy chữ sau cùng làm đầu lưỡi cô tê rần vì ngượng ngùng, rốt cuộc không thể thốt ra trọn vẹn, chỉ hóa thành một tiếng hừ mũi dồn dập và nặng nề— "Hừ!" Thiếu nữ dứt khoát ngoảnh phắt đầu đi, mái tóc đuôi ngựa vẽ nên một đường cong bướng bỉnh giữa không trung vàng ấm, tiếng bước chân thình thịch giậm trên nền gạch vỉa hè. Thẩm Nguyên nhìn vành tai đỏ bừng và bóng lưng có phần vội vã kia, nỗi vui vẻ ấm áp trong lồng ngực lại trào dâng. Thiếu niên cười khẽ, sải đôi chân dài, thong thả theo sau chếch về một bên, duy trì khoảng cách nửa bước. Gió chiều thổi qua, đưa hương thơm thanh ngọt cùng chút vị ngòn ngọt như que kem tan chảy trên người thiếu nữ phảng phất tới chóp mũi hắn. Cả quãng đường không ai nói gì, chỉ có tiếng xe cộ chạy rì rầm bên đường và tiếng đế giày khẽ chạm mặt đất đồng hành cùng nhau. Thỉnh thoảng Thẩm Nguyên lại dùng vai hoặc cánh tay khẽ chạm vào cô, đổi lại là cái lườm không một tiếng động hoặc mấy bước chân rảo nhanh hơn của Lê Tri, thế nhưng nụ cười trêu chọc trên mặt hắn vẫn chẳng hề vơi bớt. Sợi chỉ đỏ trên cổ tay vẫn ánh lên sắc màu ấm áp giữa ánh hoàng hôn đang dần buông. Bước vào tòa nhà chung cư quen thuộc, khoảnh khắc cánh cửa tự động khép lại đã ngăn cách hoàn toàn sự ồn ào và ánh hoàng hôn bên ngoài. Trong hành lang chỉ có ánh sáng vàng vọt của ngọn đèn cảm ứng âm thanh hắt xuống. Lê Tri giơ tay bấm thang máy, cánh cửa kim loại êm ru trượt mở. "Đinh." Cửa thang máy từ từ khép lại sau khi hai người bước vào, vách gương mờ ảo phản chiếu hai bóng hình đứng sóng vai. Thẩm Nguyên theo thói quen đưa tay ôm Lê Tri vào lòng. Lê Tri nghiêng đầu nhìn con số tầng đang nhảy, từ "1" nhảy lên "3", như thể đang Chuyên Chú nhìn chằm chằm vào chấm sáng đỏ kia. Thang máy hơi rung nhẹ một cái rồi êm ái đi lên. Ánh mắt Thẩm Nguyên rơi trên chiếc cổ hơi cúi và vành tai mê người của cô, yết hầu lặng lẽ trượt lên trượt xuống. Hắn hơi cúi người, ghé sát vào tai cô, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng: "Này." "Tớ không tên là 'Này'." Lê Tri không cảm xúc nhìn Thẩm Nguyên. "Trò đùa nhạt toẹt." "Đây gọi là kinh điển!" Thẩm Nguyên nhìn xoáy tóc mềm mại trên đỉnh đầu cô, khóe môi khẽ cong lên: "Bảo Bối Lê, giờ này chắc bố mẹ cậu vẫn chưa về đâu nhỉ?" Hàng mi của Lê Tri khẽ run lên, ánh mắt vẫn dính chặt vào con số đang dần tăng lên trên màn hình hiển thị: "8", "9", "10"... Giọng Thẩm Nguyên lại kề sát thêm một chút: "Có muốn... qua nhà tớ trước không?" Không khí dường như đông cứng lại. Lê Tri bỗng nhiên nín thở. Cô thoắt cái quay đầu, đôi mắt trong veo nhìn sâu vào đáy mắt Thẩm Nguyên. Cặp môi hồng hào của thiếu nữ khẽ mấp máy, dường như muốn cãi lại điều gì đó, muốn mắng hắn là "đồ chó hư", hoặc "lại đang nghĩ trò xấu xa gì đấy". Nhưng sự đường hoàng trong ánh mắt Thẩm Nguyên lại khiến cô nhất thời không thốt nên lời, ngay cả câu mắng "đồ ngốc" quen thuộc cũng nghẹn ứ nơi cổ họng. Thang máy vang lên một tiếng "đinh" giòn giã, dừng lại vững vàng ở tầng của hai người. Cửa kim loại từ từ mở sang hai bên, ánh sáng nơi hành lang rọi vào. Thẩm Nguyên không lập tức giục giã, chỉ nhìn sâu vào mắt cô một cái. Hắn tự nhiên đưa tay chắn mép cửa thang máy, khẽ nghiêng người ra hiệu cho cô đi trước. Trong ánh mắt ấy như đang lặng lẽ lặp lại lời mời ban nãy, tựa hồ muốn nói: "Tớ đang đợi câu trả lời của cậu đấy." Lê Tri sững sờ tại chỗ, bị ánh mắt ấy hun cho tim đập thình thịch như đánh trống. Thực ra cô muốn về nhà mình, nhưng khi cất bước, có lẽ do ánh mắt dẫn dắt không lời của Thẩm Nguyên, cô lại vội vã bước về phía cánh cửa căn hộ quen thuộc nhà hắn. Bóng lưng thiếu nữ mang theo nỗi thẹn thùng như chú đà điểu muốn rúc đầu vào cát, cùng một tia mong đợi mà ngay cả chính cô cũng chẳng hề hay biết. Ý cười trong mắt Thẩm Nguyên như giọt mực nhỏ vào nước trong, nhanh chóng loang ra, trở nên nồng đậm và ấm áp. Hắn sải bước đuổi theo, hơi cúi người sau lưng cô, gần như dán sát vào sống lưng. "Chào mừng về nhà." Giọng nói trầm ấm phả sát vành tai, khiến tim Lê Tri lại lỡ mất một nhịp. Cửa chống trộm sau lưng "tách" một tiếng khép lại, ngăn cách luồng không khí se lạnh ngoài hành lang. Đồng thời dường như cũng nhốt luôn chút ngượng ngùng ấy ở bên ngoài. Không nói một lời, Thẩm Nguyên nắm lấy tay cô một cách vô cùng tự nhiên, dắt cô bước về phía căn phòng vốn đã chẳng còn xa lạ. Khoảng thời gian yên ắng và riêng tư ngắn ngủi trôi qua, nhịp tim dồn dập trước đó cùng vụ cá cược về điểm số và chuyện "đăng ký kết hôn" dường như đều được không gian ấm áp ánh đèn vàng này vuốt ve xoa dịu, chìm vào sự ngầm hiểu không lời. Thế nhưng, thời gian chưa từng thực sự dừng bước. Kỳ nghỉ ngắn ngủi thoáng chốc trôi qua. Mấy ngày trời lặng lẽ trôi giữa biển đề thi ngập đầu, những cuốn sổ tổng hợp câu làm sai và việc nhẩm thuộc công thức, chẳng để lại nhiều khoảng trống để thở. Trong lớp học, thời gian bị cắt gọt thành từng đoạn chuẩn xác. Mười phút ra chơi, tiếng ồn ào cũng bị tiếng lật sách và những lời thì thầm thảo luận bài vở lác đác chiếm phần lớn, trong không khí là sự Chuyên Chú căng thẳng mà yên tĩnh. Lê Tri thỉnh thoảng ngước mắt, ánh nhìn lướt qua Thẩm Nguyên bên cạnh. Thiếu niên vẫn điềm tĩnh như xưa, đầu ngón tay xoay bút, Chuyên Chú giải một dạng câu hỏi phân loại môn vật lý trong sổ tay câu sai, dường như chẳng hề bận tâm tới kết quả điểm số còn chưa ngã ngũ kia. Chỉ có Lê Tri tự biết rõ, thật ra Thẩm Nguyên vẫn để ý lắm. Tên này ngoài miệng nói không thể nào, nhưng trong lòng luôn muốn so kè. Nếu hắn thực sự vượt qua mình, sợ là tên này sẽ chốt luôn cái hẹn đăng ký kết hôn thật. Những ngày nước rút của năm lớp 12, lịch lật nhanh đến kinh người. Con số đỏ tươi trên băng rôn đếm ngược ngày một nhảy lùi, từ "25" lặng lẽ mà kiên định chỉ dần về "22". Cành lá ngô đồng ngoài cửa sổ ngày một rậm rạp dưới ánh nắng đầu hạ, tiếng ve đã bắt đầu le lói, toan xé toạc sự tĩnh lặng trong phòng học, nhưng lại dễ dàng bị tiếng ngòi bút sột soạt đè lấp. Ngay cả lúc nghỉ trưa cũng chẳng mấy ai nghĩ đến chuyện nghỉ ngơi chốc lát. Cửa lớp được đẩy nhẹ ra. Lão Chu cầm một tờ giấy A4 mỏng manh bước vào. Thầy theo thói quen đẩy gọng kính trên sống mũi, ánh mắt bình thản quét qua mọi người đang cắm cúi viết lia lịa hoặc chợp mắt nghỉ ngơi, vẻ trầm lắng dường như chất chứa sức nặng của một điều gì đó sắp sửa công bố. Những học sinh vốn đang vùi đầu tính toán dường như đều cảm nhận được động tĩnh khác lạ phía trước lớp, từng người chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về bóng dáng quen thuộc trên bục giảng. Lão Chu không nói gì, chỉ dứt khoát sải bước về phía bảng tin cuối lớp — nơi ngày thường vẫn dán thông báo. Thầy vững vàng giơ tờ giấy A4 trong tay lên. Khoảnh khắc ấy, nắng chiều chiếu xiên lên chiếc bảng đen phía sau, kéo dài bóng hình Lão Chu. Gần như mọi ánh nhìn đều dõi theo bàn tay cầm bảng điểm của thầy, trong không khí ngưng tụ một nỗi sốt ruột vô hình. Thẩm Nguyên buông bút, đầu ngón tay hơi co lại trên đầu gối. Lê Tri nín thở, trái tim đập dồn dập từng nhịp nặng nề sau lồng ngực. Cô thì chẳng lo cho điểm của mình, chỉ tò mò không biết tên Thẩm Nguyên này rốt cuộc có vượt qua nổi mình hay không. Lão Chu dùng nam châm gắn chặt tờ giấy trắng chở đầy tâm tư và mong mỏi ấy vào chính giữa bảng tin. "Điểm thi thử lần ba có rồi, tự xem đi." Giọng Lão Chu không cao không thấp, truyền rõ ràng vào tai từng người, giáng một nốt trầm xuống bầu không khí đang đông cứng. Sau thoáng im lặng ngắn ngủi, mấy cậu nam sinh bàn cuối không kìm được nữa, lập tức ào ào đứng bật dậy. Đám đông nhanh chóng vây lại, như gợn sóng ném đá xuống nước, lớp trong lớp ngoài chen chúc trước tờ giấy A4. Thẩm Nguyên cậy có lợi thế chiều cao, móc điện thoại từ túi áo đồng phục ra, giơ tay nhắm thẳng vào phần đầu bảng điểm vừa mới dán lên. "Tách." Tiếng bấm máy ngắn ngủi, rõ rệt chìm nghỉm giữa tiếng người ồn ào. Đèn flash nhỏ lóe lên bên đốt ngón tay hắn, tức thì lưu lại vài dòng tên và điểm số mang tính quyết định phía trên cùng vào màn hình. Xác nhận ảnh đã rõ nét, Thẩm Nguyên dứt khoát xoay người, vóc dáng cao ráo luồn lách khéo léo qua đám đông chen chúc để trở về chỗ ngồi. Châu Thiếu Kiệt thấy thế liền thò đầu sang ngay. "Nguyên, chụp được của tao chưa?" "Hả? Tao chỉ chụp top mười thôi." A Kiệt lập tức lườm hắn một cái: "Tổ sư mày! Đồ vong ơn bội nghĩa!" Nói xong, A Kiệt cất giọng gào về phía đám đông cuối lớp. "Chụp xong gửi vào nhóm lớp đi, chen chúc một đống làm cái gì! Bày trò gay lọ à!" "Ơ? Kìa!" Vừa dứt lời, A Kiệt đã bị lôi xềnh xệch đi. "Mẹ nó sắp thi Cao khảo rồi, sắp hết được nắn bóp A Kiệt rồi, phải nắn cho đã đời." Từ phía cửa sau truyền tới tiếng gào thét thảm thiết đầy khoa trương của A Kiệt cùng tiếng cười đùa hỗn loạn, xen lẫn mấy câu: "Cứu tao với anh em ơi, tay đừng có thò vào chỗ đó!" Thẩm Nguyên nghe những tiếng la hét "thê thảm" phát ra từ trò đùa quây bắt A Kiệt quen thuộc phía sau, khóe môi bất giác cong lên một nụ cười bất đắc dĩ. Hắn không quay đầu lại xem kết cục của mớ hỗn độn ấy, chỉ khẽ liếc mắt sang, ánh nhìn liền dừng lại chuẩn xác trên người thiếu nữ bên cạnh. Mấy lọn tóc mai vương bên má thiếu nữ, được ánh nắng viền lên một đường vàng óng mềm mại. Sự căng thẳng vi diệu do "điểm thi thử lần ba" mang lại đang âm thầm lan tỏa dưới dáng vẻ vờ như bình thản của cô. Hắn hơi nghiêng người, bờ vai rộng như một tấm bình phong, dễ dàng ngăn cách tiếng ồn ào hỗn loạn phía sau lớp học. "Lê Bảo, điểm đây rồi nhé." Trong lúc nói, hắn đã rút chắc điện thoại ra. Đầu ngón tay khẽ miết cạnh màn hình, màn hình liền sáng lên. Bức ảnh chụp bảng xếp hạng hiển thị rõ ràng ngay giữa màn hình sáng quắc. Đầu ngón tay Thẩm Nguyên chấm nhẹ lên màn hình, chỉ vào cái tên ở trên cùng. Vị trí hạng nhất, rõ ràng là tên của lớp trưởng Từ Tử Quỳnh. Khi ánh mắt Thẩm Nguyên quét qua dòng chữ "Hạng nhất: Từ Tử Quỳnh" trên đỉnh ảnh, trong đầu hắn lập tức xẹt qua một tia chớp rành rọt. Thực lực của Lê Tri trong lớp trước nay luôn ở mức bỏ xa người khác một khoảng lớn. Dù là lần thi thử đầu tiên độ khó ngút trời, hay kỳ thi liên trường sau đó, cho đến lần thi thử thứ hai cân bằng hơn, cô đều ngồi vững trên ngôi đầu bảng, việc bỏ xa người thứ nhì từ mười điểm trở lên là chuyện thường ngày. Thế mà bây giờ, ở lần thi thử thứ ba được công nhận là đề êm nhất, dễ kiếm điểm cao nhất, ngôi vương lại thuộc về lớp trưởng? Nụ cười mang chút ý trêu đùa nơi khóe môi vừa mới hé ra, tim Thẩm Nguyên bỗng đập hẫng một nhịp. Hắn gần như lập tức nghiêng đầu, ánh mắt nóng rực nhìn sang Lê Tri bên cạnh. Thiếu nữ đang khẽ rủ hàng mi, dường như đang chăm chú nhìn cuốn vở bài tập mở rộng, nhưng Thẩm Nguyên lại bắt trọn được ráng hồng đang lan nhanh trên vành tai trắng hồng của cô, cùng động tác vô thức siết chặt sợi dây đỏ nơi đầu ngón tay. Một ý nghĩ ngỡ như hoang đường nhưng lại khiến tim hắn đập thình thịch như trống bỗng nổ tung trong đầu. Thứ hạng bất thường này, lẽ nào đúng như lời nói đùa hôm ấy của hắn thật? Lê Bảo nhường thật rồi sao? Yết hầu Thẩm Nguyên khẽ chuyển động, đè nén sự xao xuyến trong lòng cùng nỗi mừng thầm vì được nhường nhịn, khóe môi hắn cong lên một nụ cười đầy ẩn ý, ghé sát vào tai Lê Tri. "Cô giáo Lê..." Hắn cố ý ngập ngừng, trong giọng nói ngập tràn vẻ mong đợi. "Nói thật đi, lần này... cậu nhường tớ bao nhiêu nước đấy?" Cơ thể Lê Tri rõ ràng khựng lại một nhịp. Cô không ngẩng đầu lên ngay, mấy giây sau mới chậm rãi nâng rèm mi, trong đôi mắt trong veo lấp lánh ánh nước, nhưng lại mang vẻ bình tĩnh gượng gạo và... Một tia ý cười khó tả thành lời? Cô liếc nhanh hắn một cái, rồi ánh mắt lại lảng đi, rơi vào màn hình điện thoại vẫn đang sáng của hắn. Giọng cô rất khẽ, như lông vũ lướt qua, mang theo chút ậm ờ lảng tránh. "Tự xem đi..." Cô vừa nói vừa giơ ngón tay thon thả lên, khẽ chấm vào vị trí bức ảnh bảng điểm trên màn hình điện thoại. "Không phải chụp rồi à?" Câu trả lời lửng lơ ấy kết hợp với ánh mắt vừa né tránh lại vừa ngầm chứa vẻ mong đợi, chẳng khác nào một liều chất xúc tác cực mạnh, lập tức thổi bùng lên niềm mong mỏi sục sôi trong lòng Thẩm Nguyên. "Hì hì, mồm thì cứng mà người lại thành thật thế..." Thẩm Nguyên bật cười khẽ, luồng hơi ấm nơi lồng ngực dường như muốn trào dâng. Hắn gần như có thể khẳng định, Lê Tri thực sự vì lời tuyên bố hùng hồn đòi "đăng ký kết hôn" của hắn, mà ở cái thỉnh cầu nhường nhịn nửa đùa nửa thật kia... đã thỏa hiệp rồi! Niềm vui sướng tột độ và cảm giác ngọt ngào khi được chiều chuộng từ nhận thức này khiến cả người hắn lâng lâng. Hắn gần như không thể chờ đợi nổi, lập tức dùng ngón tay phóng to bức ảnh trên màn hình, từng cái tên trên bảng điểm hiện ra rõ mồn một. Ánh mắt hắn sốt sắng lướt qua hàng tên được sắp xếp: Từ Tử Quỳnh... Tim hắn đập thót một cái, bỏ qua vị trí hạng nhất ngoài dự tính kia, nhanh chóng rà soát xuống phía dưới. Cuối cùng, hắn cũng nhìn thấy — Hạng nhì: Lê Tri. Ngay sát dưới tên cô — Hạng ba: Chung Tuấn Khải. Thẩm Nguyên đứng hạng năm. Độ cong nơi khóe môi Thẩm Nguyên đang chực chờ đón nhận thành quả nhường nhịn lập tức đông cứng lại. Hắn chớp chớp mắt đầy vẻ khó tin, đưa mắt qua lại xác nhận giữa hai thứ hạng "2" và số "5" cách đó không xa vài lần. Nỗi mong chờ cháy bỏng vừa mới dâng lên trong lòng còn chưa kịp nở rộ trọn vẹn, đã bị thứ hạng lạnh lùng trước mắt dội cho một gáo nước lạnh buốt đầu, chỉ còn trơ trọi lại sự thật tàn nhẫn: "Vẫn xếp dưới cô ấy". Không khí dường như vang lên một tiếng thở dài thầm lặng. Hắn ngoắt đầu sang, bất đắc dĩ nhìn thiếu nữ bên cạnh, trong mắt đan xen phức tạp giữa nỗi không cam lòng cùng một chút tủi thân vì bị "chơi xỏ". Ánh mắt truyền đi một thắc mắc không lời: Đã bảo nhường cơ mà? Hạng nhất không phải cậu rồi, nhưng sao tớ vẫn xếp sau cậu thế này? Lê Tri thu trọn từng biến đổi trên nét mặt hắn vào đáy mắt. Cô đón lấy ánh nhìn vừa bất lực vừa mang chút hờn dỗi của hắn, chút bình tĩnh gượng ép trong đôi mắt trong veo cuối cùng cũng tan biến hoàn toàn, ánh lên vẻ đắc ý thuần túy. Khóe môi cô cong lên, nở một nụ cười rạng rỡ khôn cùng, tựa như ánh nắng đầu hạ đột ngột xé toạc tầng mây. Ngón tay cô lại khẽ quấn một vòng quanh sợi chỉ đỏ nơi cổ tay, rồi khẽ chọc vào mu bàn tay đang cứng đờ trên đầu gối của hắn. Hơi thở ấm áp ngọt ngào của thiếu nữ phả qua vành tai hắn, giọng nói vừa nhẹ vừa mềm, mang theo chút ranh mãnh khi trò đùa dai nho nhỏ đắc thắng. "Chó hư, nhìn cái gì đấy?" "Ai bảo hạng nhất không phải tớ thì cậu sẽ vượt qua được tớ nào?" Ánh mắt cô long lanh đưa tình, ý cười dường như sắp tràn cả ra ngoài. Trong ánh mắt ngập tràn ý cười ấy rõ ràng đang nói—— "Thấy chưa, tớ đã nương tay rồi đấy. Có điều, cho dù tớ có nương tay thì cậu cũng phải ngoan ngoãn nằm ở dưới thôi." Ánh mắt Thẩm Nguyên dừng trên gương mặt cười như con hồ ly nhỏ của Lê Tri. Lê Tri có nương tay không? Đúng là có nương tay thật. Dù cô không nương tay đến cùng, nhưng thế cũng tính là nhường rồi. Thẩm Nguyên nhìn Lê Tri, cuối cùng chỉ biết bất lực thở hắt ra một hơi. Hắn bật cười khẽ lắc đầu. Thiếu niên giơ tay lên, ngón tay thon dài khẽ nhéo gò má hơi nong nóng của Lê Tri, nơi đáy mắt sâu thẳm vừa là sự nuông chiều, lại vừa bùng lên ý chí chiến đấu hừng hực hơn. "Lê Bảo, cậu đúng là đồ xấu xa." Dứt lời, hắn nhìn sâu vào đôi mắt cô. Đuôi mắt thiếu nữ vẫn cong cong nét ranh mãnh, đôi má lúm đồng tiền nông nông bên má lại khẽ dập dờn nở rộ dưới làn da mà đầu ngón tay hắn vừa chạm tới. Cô không trốn tránh mà hơi ngẩng cằm lên, mặc cho ngón tay mang theo lực đạo cưng chiều của hắn nán lại trên gò má ửng hồng của mình. Đôi mắt trong veo đong đầy ánh nắng vàng vụn tràn vào từ khung cửa sổ, phản chiếu rõ mồn một dáng vẻ bất đắc dĩ lại đầy nuông chiều của thiếu niên, nụ cười ngọt ngào đến mức thản nhiên và đầy vẻ đương nhiên. Tựa như đang nói—— "Tớ là đồ xấu xa đấy, cậu làm gì được tớ nào?" (Hết chương)