Chương 292: Mong chờ bị bạn làm cho giật mình

Khi con số đỏ tươi trên băng rôn nhảy từ "15" sang "12", gió chiều cũng mang theo hơi thở mùa hè đậm đà hơn. Ăn tối xong, hành lang dãy nhà học vẫn còn vương chút oi ả chưa tan cùng mùi cơm canh thoang thoảng từ nhà ăn. Dưới tấm băng rôn đỏ in lời thề Cao khảo, bóng người đông hơn thường ngày đôi chút. Thẩm Nguyên thuần thục giơ điện thoại lên, ống kính nhắm chuẩn xác vào tấm băng rôn, đảm bảo chỉ đóng khung đúng khoảng chữ vàng nền đỏ tượng trưng cho mục tiêu chung ấy. Bên cạnh hắn là Lê Tri, chai nước C sủi màu hồng trong tay cô khẽ ánh lên tia sáng mờ dưới bóng hoàng hôn. Sát cạnh cô là Hà Chi Ngọc và Trác Bội Bội, mỗi người cầm một món đồ uống riêng. Hà Chi Ngọc cầm chai Fanta màu cam sáng, còn Trác Bội Bội ôm hộp sữa tươi có cắm sẵn ống hút. Châu Thiếu Kiệt vẫn giữ nguyên vẻ phấn khích không kìm nổi, lắc lắc chai Coca khiến lớp nước bên trong sủi bọt xèo xèo, đứng cạnh hắn là Dương Trạch điềm đạm với chai trà xanh trên tay. Chẳng cần ai phải chỉ đạo vị trí, một sự ăn ý ngầm đã sớm hình thành. Sáu người tự nhiên đứng so le, vây quanh góc quay nhỏ hẹp của ống kính rồi đứng yên, cánh tay lặng lẽ giơ lên, những chai nước trên tay phản chiếu vệt sáng mờ ảo dưới ánh chiều tà. "Bắt đầu." Giọng Thẩm Nguyên không lớn, nhưng truyền đi khẩu lệnh rõ ràng. Từng cánh tay cùng hướng về giữa ống kính, động tác dứt khoát mà mạnh mẽ. Miệng các chai nước khẽ chạm vào nhau giữa ráng chiều muộn. Những vật chứa bằng đủ loại chất liệu va chạm, phát ra chuỗi âm thanh tuy không mấy lảnh lót nhưng lại vô cùng chân thực. Hòa cùng cảm giác nhẹ nhõm, thoải mái rất đỗi thiếu niên. Ngay sau đó, những giọng nói khác nhau về âm sắc nhưng đong đầy lòng nhiệt thành kiên định cùng lúc vang lên nối tiếp. Tiếng hô gom lại thành một luồng sức mạnh tràn trề, xua tan vẻ tĩnh mịch của màn đêm. "Cố lên——!" Tiếng hô mang theo nụ cười, mang theo kỳ vọng, và cả sự vững vàng trước mười hai ngày cuối cùng bước tới đích. Âm cuối vừa dứt, Thẩm Nguyên đưa tay bấm nút dừng trên điện thoại. Sáu cánh tay lập tức thu về, tiếng cộc chén nước tan thành dư âm của buổi chiều tà. Lời thề chung cùng nguồn năng lượng ấy đã được khóa chặt trên khung hình, ghim vào tấm băng rôn đỏ nổi bật con số "12". Châu Thiếu Kiệt gãi đầu, xán lại gần Thẩm Nguyên nhìn đoạn clip vừa quay xong. Gương mặt hắn quét sạch vẻ cợt nhả thường ngày, thay vào đó là sự mong chờ và phấn khích tột độ, đôi mắt sáng rực nhìn chằm chằm màn hình. "Chậc," hắn xoa hai bàn tay vào nhau như thể đã thấy trước thành phẩm, giọng đầy vẻ nôn nóng: "Mới nhìn cảnh đứng chung thế này thôi đã thấy đỉnh chóp rồi! Nghĩ tới cảnh ngày mai lễ trưởng thành khoác bộ vest vào làm quả biến hình... chắc chắn là phần xịn nhất trong kỷ yếu tốt nghiệp của bọn mình!" "Đẹp trai nổ trời, ngầu tung vũ trụ! Tao nóng lòng muốn xem cái hiệu ứng 'xoẹt' một phát lóa mắt thiên hạ lắm rồi đấy!" Thẩm Nguyên cất điện thoại, nhìn điệu bộ cuống cuồng như khỉ muốn tua nhanh thời gian tới ngày mai của A Kiệt, khóe môi hắn cũng bất giác cong lên. Trong lồng ngực thiếu niên cũng rạo rực niềm mong đợi về cuộc hẹn ước trưởng thành mang tính biểu tượng ấy. Nỗi mong chờ được cả nhóm cùng vun đắp đang âm thầm lớn dần trong cảm giác bồn chồn của những ngày đếm ngược. "Được rồi." Thẩm Nguyên cười vỗ vào lưng hắn. "Lúc đó hiệu ứng chắc chắn sẽ bùng nổ. Giờ đừng có mải hưng phấn nữa, tranh thủ thời gian mà chép thuộc lòng mấy bài văn mẫu tiếng Anh đi. Mai muốn đẹp trai một cách đường hoàng thì lo mà giữ chắc điểm trên bài thi trước đã." Lời vừa dứt—— "Á——!" Một tiếng than vãn tức thì xé toạc bầu không khí chếnh choáng của buổi chiều nơi hành lang. Chỉ thấy Châu Thiếu Kiệt như bị rút hết xương, đang từ trạng thái hừng hực hướng tới tương lai bỗng sụp đổ cái rụp. Vẻ mong chờ "đẹp trai nổ trời" trên mặt hắn bị thay bằng chiếc mặt nạ đau khổ, hai vai xụi lơ quá trớn, một tay còn ôm chặt lấy ngực. "Đệt! Nguyên——!" Hắn kéo dài giọng, nghe đầy vẻ uất ức vì "bị hiện thực vùi dập", chẳng khác nào bị dội gáo nước lạnh vào đầu. "Mày! Mày... mày cứ phải lựa đúng lúc này để nhắc chuyện học đúng không hả!? Bầu không khí! Bầu không khí bùng cháy của tao bay sạch rồi!" Hắn lắc lư người, trừng trừng nhìn Thẩm Nguyên bằng ánh mắt ai oán, cứ như đối phương là cỗ máy chấm điểm vô tình, chẳng biết phong tình là gì. "Châu Thiếu Kiệt tao đây anh tuấn tiêu sái hào hoa phong nhã... mà cứ phải dây dưa không dứt với mấy cái chữ ABCD chết tiệt đó à! Đêm trước lễ trưởng thành đấy ông anh ơi! Mày không thể để tao giữ nguyên trái tim sắp tỏa sáng khắp cái thành phố này được à?! Cứ phải nhắc bài văn mẫu... mày muốn lấy mạng già của tao đấy phỏng?! Ui là trời..." Hắn vừa gào khóc vừa đấm ngực giậm chân, chỉ thiếu nước lăn đùng ra đất làm một màn "ngất xỉu", khiến Hà Chi Ngọc và Trác Bội Bội đứng bên cạnh phải bật cười khúc khích. Thẩm Nguyên nhìn bộ dạng làm lố như trời sập của hắn, khóe môi giật giật: "Ngậm mồm vào! Còn gào nữa là tao bắt lên văn phòng chép phạt đấy!" Với tư cách là "trợ giảng" của chị họ, kiêm nửa người thầy tiếng Anh của Lớp 15, lời đe dọa này của Thẩm Nguyên quả thực có uy lực không nhỏ. Hiệu quả răn đe quá rõ, tiếng A Kiệt lập tức xẹp xuống, chuyển thành màn lầm bầm ai oán nho nhỏ. Giờ tự học buổi tối trôi qua rất nhanh, Lê Tri và Thẩm Nguyên lại sánh bước trên con đường quen thuộc về nhà. Ánh đèn đường vàng vọt xuyên qua tán lá đầu hạ, rải xuống mặt đường nhựa những mảng sáng tối loang lổ. Hai người sóng vai bước đi, nhịp chân ăn ý giẫm lên những mảnh sáng tối đan xen, làn gió đêm ấm áp khẽ lướt qua gò má. Ngôi trường ồn ã đã lùi lại phía sau, âm thanh của phố thị dường như cũng được màn đêm gạn bớt, trở nên trầm lắng và mơ hồ. Quãng đường về nhà tĩnh lặng khiến niềm mong chờ ngày mai bước vào lễ trưởng thành tựa như những bọt khí chầm chậm dâng lên trong nước, càng lúc càng rõ ràng, như chạm vào được. Thẩm Nguyên nghiêng đầu, ánh mắt dừng lại trên góc nghiêng mềm mại của cô gái bên cạnh được viền bởi ánh đèn đường. Cô như đang chìm đắm trong một khoảng lặng rất đỗi dịu dàng. "Lê Bảo," giọng trầm thấp của Thẩm Nguyên hòa vào màn đêm, mang theo nụ cười dịu dàng. "Ngày mai... lễ trưởng thành, cậu... có mong chờ không?" Bước chân Lê Tri dường như khựng lại một thoáng, tựa như bị người ta nói trúng tim đen. Cô bất giác ngước mắt nhìn hắn. Đôi mắt vốn có chút kiêu kỳ của thiếu nữ, lúc này dưới ánh đèn vàng vọt, lại hiếm hoi không hề né tránh ánh nhìn của hắn. Chóp mũi nhỏ nhắn của cô trông vô cùng thanh tú dưới ánh sáng, hai má hình như cũng ửng lên một ráng hồng mỏng manh. Không khí dường như ngưng đọng trong giây lát. Lê Tri đón lấy ánh mắt ấm áp của hắn, cảm thấy trái tim như được ngâm trong hũ mật mềm mại, khẽ phồng lên. Nỗi ngượng ngùng vì bộ lễ phục và đôi giày cao gót đã sớm tan biến không còn dấu vết, thay vào đó là niềm mong đợi thuần khiết và tươi sáng hơn, tựa như trái ngọt mọng nước trĩu trên cành. Ánh sáng ấm áp của ngọn đèn đường tan ra trong đáy mắt cô, hệt như những vì sao vụn vỡ. "Đương nhiên rồi." Giọng cô gái nhỏ nhẹ và mềm mại hơn thường ngày, rơi rành rọt vào tai Thẩm Nguyên, mang theo niềm hân hoan nhẹ nhõm mà rất đỗi chân thực. Giọng cô gái nhỏ nhẹ và mềm mại hơn thường ngày, nhưng lại rơi rành rọt vào tai Thẩm Nguyên, mang theo niềm hân hoan khác hẳn vẻ nhẹ nhõm mà rất đỗi chân thực. Bất chợt, khóe môi cô cong lên một nụ cười tinh quái, gót chân khẽ nhón, nhích lại gần nửa bước, đầu ngón tay mang theo chút nghịch ngợm nhanh như chớp chọc nhẹ vào hông hắn một cái. "Có điều..." Giọng Lê Tri hạ xuống thật thấp, đôi mắt ươn ướt dán chặt vào mặt Thẩm Nguyên, như thể đang bắt trọn từng biến đổi nhỏ nhất trên gương mặt hắn. "... Tớ không chỉ mong chờ mỗi lễ trưởng thành đâu nhé." Đôi má thiếu nữ đỏ bừng, nhưng ánh sao trong mắt lại sáng đến kinh người, đong đầy niềm trông đợi chắc nịch. "Tớ càng mong..." Ánh mắt cô trượt từ đôi mày mắt tuấn tú của hắn xuống dưới, dường như xuyên qua lớp đồng phục mùa hè mỏng manh lúc này, phác họa lại dáng vẻ cao ráo đĩnh đạc của hắn khi khoác lên bộ đồ mới vào ngày mai. "— Mong được thấy vẻ mặt bị tớ dọa cho giật mình của cậu cơ." Thẩm Nguyên chỉ thấy chỗ bị ngón tay cô chọc vào như có dòng điện xẹt qua, tim bỗng đập lỡ một nhịp. Nhìn gương mặt gần trong gang tấc của cô, giữa những vệt sáng tối loang lổ, đáy mắt thiếu niên hiện rõ một thoáng ngơ ngác cùng rung động khi bị người ta vạch trần tâm tư thầm kín. Chính trong khoảnh khắc ngọt ngào mập mờ ấy, ánh mắt Lê Tri như một chú hồ ly tinh ranh lướt nhẹ qua mặt hắn, rồi chợt sáng thêm vài phần. "Thẩm Nguyên." Cô khẽ hếch chiếc cằm nhỏ nhắn, giọng điệu mang theo vẻ kiêu kỳ quen thuộc, nhưng lại mềm mại như đang ra lệnh. Thẩm Nguyên hơi ngẩn người trước sự đổi giọng đột ngột này của cô: "Hửm?" "Ngày mai... nhớ ăn mặc cho cẩn thận đấy." Giọng cô bị gió đêm thổi bạt đi đôi chút, nhưng từng chữ đều rơi rành rọt vào lòng Thẩm Nguyên. "Không được làm tớ thất vọng đâu." Mỹ thiếu nữ như thể rốt cuộc cũng nói xong điều quan trọng nhất, thỏa mãn buông vạt áo đang túm chặt của hắn ra. Trong lúc Thẩm Nguyên vẫn còn chìm đắm trong chuỗi mệnh lệnh vừa bá đạo vừa nũng nịu ấy, cô đã nhanh nhẹn xoay người, bước những bước thoăn thoắt. Bóng dáng mảnh khảnh bị ánh đèn đường kéo dài, hòa vào làn gió đêm chếnh choáng hơi men của đầu hạ, cô không thèm ngoảnh đầu lại mà chạy bước nhỏ về phía cổng khu tập thể quen thuộc của hai đứa. Chỉ để lại dư âm của lời nói cùng luồng gió thoảng khẽ cuốn theo từng bước chạy, quẩn quanh bên người Thẩm Nguyên rồi dần tan biến. ... Ánh sáng ban mai màu xám xanh lúc sáu rưỡi sáng lọt qua khe rèm cửa, tiếng chuông báo thức rung khẽ nghe rõ mồn một trong căn phòng tĩnh lặng của Lê Tri. Cửa phòng tắm trượt mở, Lê Tri mang theo làn hơi nước mờ mịt bước ra ngoài. Cô gái mặc đồ ngủ, mái tóc dài chưa khô xõa trên vai, vài giọt nước men theo ngọn tóc lặng lẽ rơi xuống, loang thành những vệt sẫm màu nơi cổ áo. Gò má sau khi được hơi nước ấm xông qua ửng hồng tự nhiên, trông như cánh hoa đào màu phấn vừa mới bóc vỏ. Lê Tri vừa bước ra khỏi phòng ngủ đã bị mẹ tóm ngay tại trận. "Tới đây tới đây, gớm, tắm gì mà lâu thế không biết." Lời Từ Thiền không giấu nổi vẻ trêu chọc, khiến mặt cô con gái cưng lại càng đỏ thêm. Từ Thiền dắt con gái sang phòng mình, còn Lão Lê thì đã bị đuổi ra ngoài làm bữa sáng từ sớm rồi. Ánh đèn từ chiếc gương nhỏ hắt lên mặt bàn nhẵn bóng, các loại chai lọ dưỡng da cùng hộp đựng trang sức được xếp đặt ngay ngắn, như thể khâu chuẩn bị cho một nghi thức trọng đại đã sẵn sàng. Từ Thiền kéo chiếc ghế trước bàn trang điểm ra, nhẹ nhàng ấn con gái ngồi xuống. Bà cầm máy sấy lên, luồng gió ấm áp mạnh mẽ kèm theo tiếng ro ro trầm thấp vang lên, ngay lập tức bao bọc lấy phần đầu và cổ còn hơi lành lạnh của thiếu nữ. Ngón tay người mẹ luồn qua mái tóc dày ướt của Lê Tri, động tác dịu dàng mà thuần thục. Gió nóng lướt qua vành tai mang lại cảm giác hơi ngưa ngứa, Lê Tri bất giác nheo mắt lại, cảm nhận từng cái chạm khẽ của đầu ngón tay mẹ đan xen giữa những lọn tóc. Đây không đơn thuần là sấy khô, mà giống như khúc dạo đầu cho một công đoạn chăm chút kỹ lưỡng. Dưới sự dẫn dắt từ đôi bàn tay khéo léo của Từ Thiền, luồng gió ấm với nhiệt độ vừa phải nhẹ nhàng lướt từ chân tóc tới ngọn tóc. Thỉnh thoảng bà lại vén một lọn tóc lên để gió luồn sâu thổi khô lớp bên trong, tay kia làm thay nhiệm vụ của chiếc lược, cẩn thận gỡ từng chỗ rối rồi vuốt phẳng lại. Hơi nước nhanh chóng bốc hơi, cảm giác nặng trĩu vì ướt át dần biến mất, thay vào đó là cảm giác ấm áp bồng bềnh lan tỏa. "Nhìn tóc con xem này, vừa dày vừa mượt." Giọng Từ Thiền mang theo niềm tự hào không hề che giấu, át qua cả tiếng máy sấy truyền rõ mồn một vào tai Lê Tri. "Giống mẹ đấy." Tóc sấy khô hẳn, ánh lên độ bóng mượt mà. Từ Thiền đặt máy sấy xuống, cầm lấy chiếc túi trang điểm tinh xảo trên bàn. Khóa kéo mở ra, bên trong xếp ngay ngắn các loại cọ, bông mút và đủ loại mỹ phẩm. Vẻ chăm chú thuộc về riêng "chuyên gia tạo hình độc quyền" của Lê Tri lại hiện lên trên mặt bà. "Ngoan nào, nhắm mắt lại." Từ Thiền vừa nói, miếng bông mút mềm mại đã nhẹ nhàng dặm lên má và trán Lê Tri, lớp kem nền mát rượi được tán ra đều tăm tắp. Động tác nhẹ nhàng uyển chuyển, hệt như đang nâng niu một tác phẩm nghệ thuật quý giá. Tiếp theo là chiếc chì kẻ mày mềm mại phác nên dáng mày tự nhiên thanh tú, rồi cây cọ quét qua lớp phấn phủ mịn màng để cố định lớp trang điểm. Lê Tri nhắm mắt, nơi đầu mũi phảng phất mùi thơm dịu nhẹ đặc trưng của mỹ phẩm hòa lẫn đồ dưỡng da. Cùng lúc đó, trong căn nhà chỉ cách một bức tường, bầu không khí lại hoàn toàn trái ngược. Thẩm Nguyên bị bà Trương Vũ Yến ấn thẳng xuống chiếc ghế mây hơi cứng ở phòng khách. "Ngồi yên đấy! Cấm có cựa quậy!" Giọng nói sang sảng đầy khí lực của Trương Vũ Yến phá vỡ sự tĩnh lặng của buổi sáng sớm. Một tay bà cầm bình xịt, một tay cầm lược, đang nhắm thẳng vào quả đầu đen nhánh rậm rạp của con trai mà vò tới vò lui. Dáng người cao ráo của Thẩm Nguyên ngồi trên ghế trông cứng đờ cả ra. Hắn mặc chiếc áo sơ mi trắng tinh mới tinh, chất vải phẳng phiu tôn lên bờ vai rộng, cổ áo còn chưa cài cúc, để lộ một đoạn xương quai xanh. Một chiếc cà vạt họa tiết chìm màu xám đậm cực kỳ xịn sò được vắt hờ trên lưng ghế. "Mẹ ơi, làm qua loa là được rồi mà." "Làm qua loa?" Giọng bà Trương Vũ Yến bỗng vút lên tám tông, ngón tay chọc chọc vào chỏm tóc bướng bỉnh dựng ngược sau gáy con trai. "Mày nhìn cái tổ quạ của mày xem! Vác cái bản mặt này đi dự lễ trưởng thành, mày định làm nền cho con bé Tri Tri nhà người ta trang điểm lộng lẫy hóa thành tiên nữ giáng trần luôn hả?" Bà vừa nói vừa xịt nước làm ướt chỏm tóc không nghe lời kia, động tác chải vuốt chẳng mấy dịu dàng mà còn hơi mạnh tay. Bà thở dài thườn thượt, nhưng tay vẫn không ngừng lại, tiếp tục vật lộn với mái tóc đen dày cộm mà vô tổ chức của con trai, miệng bắt đầu càu nhàu sang chuyện xa xôi hơn. "Thẩm Nguyên ơi là Thẩm Nguyên, mày mà cứ cái bộ dạng lôi thôi này thì sau này làm sao xứng với con dâu tao hả?" "Mày thế này... than ôi, đúng là tổn thọ với mày! Không được, hôm nay nhất định phải chấn chỉnh lại hình tượng cho mày! Bằng không tao còn chẳng thèm đi dự lễ trưởng thành của mày nữa, đỡ mất mặt!" Thẩm Nguyên: "..." Trước gương, lọn tóc trước trán thiếu niên vẫn còn vương hơi nước, bị mẹ ruột xoa nắn đến mức hơi rối bù, giữa đôi mày anh tuấn là sự bất lực và cam chịu bị đè nén đến cực điểm... đúng kiểu không còn gì để luyến tiếc trần đời. Hắn lẳng lặng nuốt câu "con có phải đi cưới vợ đâu" suýt bật ra khỏi miệng vào trong. Dưới uy quyền của bà Trương Vũ Yến, hắn đành nhận mệnh thẳng lưng lên, mặc cho chiếc lược mang đầy nỗi lo "không xứng với con dâu" tiếp tục thị uy trên đầu mình. "Được rồi, được rồi ạ." Giọng điệu thiếu niên mang theo chút phục tùng sau khi bị cằn nhằn đến hết cách, nhưng khóe môi lại nhếch lên một nụ cười cực kỳ ngứa đòn. "Thế mẹ cứ trổ hết tài nghệ ra đi, nhất định phải tút tát cho con trai mẹ đẹp trai hơn nữa, kiểu tỏa sáng chói lọi ấy." Hắn khựng lại một nhịp, đầu lưỡi nhẹ nhàng chạm vào vòm họng trên, nghiêm túc nói thêm. "Phải đẹp trai đến mức làm con dâu mẹ mê mẩn không biết trời trăng mây gió gì mới được." Tay cầm lược của Trương Vũ Yến khựng lại: "Cái thằng nhóc này! Chỉ giỏi khua môi múa mép!" Thẩm Nguyên ngẩng đầu nhìn biểu cảm của mẹ, trong cổ họng bật ra tiếng cười trầm thấp, sau đó ngoan ngoãn ngồi ngay ngắn, mặc cho bà muốn làm gì thì làm.