Suy đoán kinh hoàng

Đoàn người di tản liên tục bị lũ ác ma quấy nhiễu, phải thay đổi lộ trình rút lui hết lần này đến lần khác. Do mất đi chức năng định vị của vòng tay, mọi người căn bản không biết mình đang ở nơi nào. Nhậm Kiệt cố gắng ghi nhớ đường đi để đối chiếu với bản đồ, nhưng suốt dọc đường chẳng có lấy một vật tham chiếu nào nổi bật... Cứ thế di chuyển suốt một đêm, mãi đến trưa ngày hôm sau, cả đoàn mới ra khỏi rừng Nam Kha và đến được bên ngoài Nghiệp Thành. Cảm giác bất ổn trong lòng Nhậm Kiệt ngày càng mãnh liệt, một sự sai lệch khó giải thích cứ luôn lảng vảng trong tâm trí anh... "Không đúng? Sao đã ra khỏi rừng Nam Kha rồi? Chỉ mất có một đêm với một buổi sáng thôi sao? Tôi nhớ doanh trại của chúng ta nằm ở khu vực gần trung tâm rừng mà." "Từ lúc đại trắc săn ma bắt đầu, đội chúng ta đi đến đó phải mất tận ba bốn ngày, sao khu rừng này lại nhỏ hơn nhiều so với ấn tượng của mình thế nhỉ?" Mặc Uyển Nhu đảo mắt trắng dã, thúc một cùi chỏ vào mạn sườn Nhậm Kiệt: "Sai chỗ nào chứ? Nghiệp Thành lù lù ở kia kìa, còn giả được chắc?" "Lúc trước chúng ta vừa đi vừa nghỉ, phần lớn thời gian đều dùng để săn ma nên đi chậm là bình thường. Còn lần này chúng ta đi suốt bấy lâu, toàn bộ thời gian đều là hành quân gấp rút mà..." Thư Cáp cũng gật đầu lia lịa: "Đúng thế, đúng thế đó~" Khương Cửu Lê đưa tay sờ trán Nhậm Kiệt, vẻ mặt đầy kỳ quặc: "Có phải lúc trước một mình cậu cân bốn nên bị đánh hỏng não rồi không? Hôm nay trạng thái của cậu cứ lạ lùng thế nào ấy?" Nhậm Kiệt lắc đầu: "Không... không sao, chắc là tôi nghĩ nhiều quá thôi..." Cả nhóm tiến vào trong thành. Rất nhanh sau đó đã có người đến báo cáo tình hình Nghiệp Thành, Ninh Xuyên cũng thay mặt quân phòng vệ đề nghị các học viên ở lại hỗ trợ. Khương Cửu Lê là người đầu tiên đồng ý, những học viên khác người thì tán thành, kẻ lại từ chối... Lúc này, Nhậm Kiệt nhìn chằm chằm vào bức tường thành cao ngất, nhìn những cảnh tượng quen thuộc trong thành và khoảng trống trải rộng lớn ngoài kia, những mảnh vỡ ký ức trong đầu anh bỗng chốc trở nên rõ nét lạ thường. Từng thước phim hiện lên trong tâm trí, sắc mặt Nhậm Kiệt nhanh chóng tái nhợt, mồ hôi lạnh đã thấm đẫm lưng áo. Ánh mắt của Khương Cửu Lê, Mặc Uyển Nhu và những người khác đều đổ dồn về phía Nhậm Kiệt đầy mong đợi: "Còn anh? Anh chọn ở lại thủ thành hay rút lui?" Ngay khoảnh khắc này, đôi mắt Nhậm Kiệt vằn lên những tia máu đỏ, anh gào lên với mọi người một cách lo lắng: "Không được! Ai cũng không được ở lại! Tất cả phải đi ngay, nếu không sẽ chết đấy, tất cả sẽ chết hết! Đây là một ván bài chết, một cục diện cầm chắc cái chết!" Tiếng gào thét đột ngột khiến các học viên đều giật bắn mình. Khương Cửu Lê lo lắng hỏi: "Cậu rốt cuộc bị làm sao thế?" Nhậm Kiệt không ngừng lùi lại: "Cô nàng đầu chó, nghe tớ đi, đi với tớ ngay! Nghiệp Thành này căn bản không thủ được đâu! Thiên Hỏa đến cuối cùng cũng không cháy lên, sẽ có Cổ Cách Cự Nhân xuất hiện!" "Tùy Phong chết rồi, biến thành tường gió. Lục Trầm cũng chết, bị Ma Quang Pháo bắn trúng không còn lấy một mảnh vụn. Còn có Sở Sênh bị ma triều nhấn chìm, Lam Nhược Băng bị lũ quỷ băm vằn rồi ăn thịt!" "Trấn Linh Nhạc bị Bỉ Ngạn Hoa Ác Ma ký sinh, Cao Mục, Hải Đường... tất cả mọi người đều chết sạch. Thư Cáp bị Cổ Cách Cự Nhân nuốt chửng, Mặc Uyển Nhu bị nó tát chết, cánh tay của cô nàng đầu chó cũng mất, Mai Tiền lấy thân nuôi ma cũng không sống nổi..." "Cuối cùng... tôi... và cả cậu cũng chết... Dù đã dốc hết sức bình sinh cũng không thể thay đổi được kết cục!" Giọng nói của Nhậm Kiệt run rẩy, đôi mắt đỏ hoe vì cấp bách. Đây chính là nội dung trong những mảnh vỡ ký ức của anh, tuy chỉ là từng phân đoạn rời rạc nhưng đủ để xâu chuỗi thành một dòng thời gian hoàn chỉnh... Lục Trầm sa sầm mặt mũi: "Mày đang nói cái quái gì thế? Không muốn thủ thành, sợ chết thì cứ nói thẳng ra, mày có thể đi, nhưng không cần phải bịa ra loại lời nói dối này chứ?" "Trước đó không biết dùng cách gì mà nói trúng được một lần, mày tưởng mình là nhà tiên tri thật đấy à?" Lam Nhược Băng nghiến răng: "Không có ai rủa sả người khác như cậu đâu! Cậu mới là kẻ bị ác ma ăn thịt ấy!" Lúc này, Sở Sênh, Trấn Linh Nhạc, Thư Cáp bao gồm cả Mặc Uyển Nhu đều nhìn Nhậm Kiệt bằng ánh mắt kỳ quặc. Dù sao thì chuyện kiểu này, đổi lại là ai cũng chẳng thể tin nổi đúng không? Khương Cửu Lê lộ rõ vẻ lo âu: "Nhậm Kiệt... cậu thật sự không sao chứ? Có phải tối qua cậu gặp ác mộng rồi nhầm tưởng giấc mơ là hiện thực không?" Cô chưa bao giờ thấy Nhậm Kiệt hoảng loạn đến mức này. Ngày thường dù gặp phải chuyện gì anh trông cũng rất điềm tĩnh, nhưng lần này thì hoàn toàn khác. Nhậm Kiệt cuống quýt: "Không thể là mơ được, giấc mơ tuyệt đối không mang lại trải nghiệm chân thực đến thế. Tôi cảm nhận được rất rõ ràng, mọi thứ trong ký ức đáng lẽ phải là chuyện đã từng xảy ra, vì mỗi khi nhớ lại, tim tôi lại đau thắt, đau đến mức không thở nổi." "Chỉ khi đã trải qua rồi mới có cảm giác chân thực như vậy. Tôi biết mọi chuyện hôm nay đối với mọi người đều là lần đầu tiên, nhưng nó thật sự mang lại cho tôi một cảm giác quen thuộc như đã từng xảy ra rồi, a a a, tôi cũng không giải thích rõ được!" "Cô nàng đầu chó, tin tớ đi! Chỉ tin tớ lần này thôi có được không? Đi với tớ! Mọi người lập tức rút khỏi Nghiệp Thành ngay đi!" "Nếu không tất cả sẽ chết hết, chúng ta không sống nổi qua bình minh đâu!" Vừa nói, Nhậm Kiệt vừa nắm lấy ống tay áo của Khương Cửu Lê muốn kéo cô đi. Thế nhưng, cái kéo này lại chẳng hề lay chuyển được cô. Khương Cửu Lê lắc đầu, ánh mắt đầy kiên định: "Tớ tin cậu không lừa tớ, nhưng... tớ không thể rời đi. Quân phòng vệ đang rất cần giúp đỡ, nếu chúng ta đi rồi, Nghiệp Thành không giữ được thì sao? Ba mươi vạn người dân trong thành biết phải làm thế nào?" "Ngay cả khi những gì cậu nói là thật, tớ cũng không thể bỏ đi. Tớ hiểu rất rõ sơ tâm của mình khi gia nhập học viện Thăng Ma là gì..." "Chuyện chạy trốn này, chỉ cần làm một lần sẽ trở thành nút thắt trong lòng cả đời không gỡ ra được. Tớ vẫn chọn ở lại..." Khoảnh khắc này, ánh mắt Khương Cửu Lê tràn đầy sự kiên quyết. Nhậm Kiệt cười khổ, phải rồi... anh quá hiểu cô nàng đầu chó là hạng người gì mà, một kẻ lương thiện đến mức ném vào lò hỏa táng chắc cũng phải thiêu ra được cả cân Xá lợi tử... Tính mạng của ba mươi vạn người này, không phải nói buông là buông được. Khương Cửu Lê là vậy, Nhậm Kiệt cũng thế... Không chỉ Khương Cửu Lê, những người khác chọn ở lại cũng không hề bị Nhậm Kiệt thuyết phục. Đúng như Lục Trầm đã nói, mỗi người báo danh vào học viện Thăng Ma đều có lý do của riêng mình. Lục Trầm lạnh lùng buông lời: "Vốn tưởng mày có tư cách làm đối thủ của tao, giờ xem ra, mày không xứng..." Gương mặt Khương Cửu Lê gượng ép nặn ra một nụ cười: "Cậu đi đi, chúc cậu may mắn..." Nhậm Kiệt nghiến răng, cuối cùng vẫn thở dài một tiếng: "Tôi ở lại..." Khương Cửu Lê đầy vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng: "Thật sao?" Nhậm Kiệt gãi đầu: "Đừng hiểu lầm... tôi chỉ muốn ở lại để kiểm chứng xem những mảnh vỡ ký ức trong đầu mình có phải là thật không, rốt cuộc chuyện này là thế nào..." "Khuyên mãi mà các người chẳng chịu nghe, tôi cũng chỉ còn cách này thôi..." Sau đó, hoạt động di tản dân chúng bắt đầu. Nhìn những người đang được di dời, cảm giác quen thuộc kỳ lạ kia lại càng trở nên rõ nét hơn. Nhậm Kiệt không cam lòng, bắt đầu xem đi xem lại nội dung của những mảnh vỡ ký ức... Anh kinh ngạc phát hiện ra, nội dung trong những mảnh vỡ đó có một đặc điểm chung, đó là cơ bản đều xảy ra trong lúc chiến đấu và không hề liên tục. Khi tổng kết lại thói quen chiến đấu của mình, Nhậm Kiệt phát hiện ra một vấn đề: trong một số trận chiến nhất định, anh đều sẽ kích hoạt Thuấn Nhãn để đảm bảo mình có thể bắt trọn mọi thay đổi của tình hình chiến sự. Thuấn Nhãn còn có một đặc tính khác, đó là khả năng ghi nhớ siêu phàm, mọi hình ảnh anh nhìn thấy đều sẽ được lưu lại trong đầu và khắc sâu vào tâm trí, anh đã vượt qua kỳ thi viết chính nhờ cách này... Nghĩ đến đây, da đầu Nhậm Kiệt tê dại, hơi lạnh bốc lên dọc sống lưng. Liệu có khi nào tất cả những gì đang xảy ra hôm nay, anh đã từng trải qua một lần rồi không? Thế nên mới có cảm giác quen thuộc khó hiểu này. Và sở dĩ có những mảnh vỡ ký ức tồn tại là vì trong lần chiến đấu trước, anh đã theo bản năng mà kích hoạt Thuấn Mâu, khiến những hình ảnh do Thuấn Mâu ghi lại được lưu giữ trong đầu? Khi mọi thứ kết thúc và bắt đầu lại từ đầu, toàn bộ ký ức về những gì anh đã trải qua sẽ biến mất? Chỉ để lại những mảnh vỡ ký ức do Thuấn Mâu ghi lại? Đó là lý do tại sao ký ức lại không hề liên tục... Lúc này, khuôn mặt Nhậm Kiệt trắng bệch như tờ giấy. Bởi vì chỉ có như vậy mới giải thích thông suốt được tại sao lại có những mảnh vỡ ký ức chân thực đến thế, và cảm giác "đã từng thấy" kia rốt cuộc từ đâu mà ra... Phải chăng anh đã bị nhốt vào một vòng lặp quỷ dị nào đó? Một vòng lặp không thể bị phá vỡ? Và lần này, đã là vòng lặp thứ bao nhiêu rồi?