Nghi thức Chiêu Thần

Ban đầu, số người tử vong do virus Tử Cảnh trong lãnh thổ Đại Hạ chỉ dừng lại ở mức hơn một triệu, nhưng theo thời gian trôi qua, giai đoạn bùng phát thực sự đã giáng xuống. Số lượng người bệnh chết tăng vọt, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã vọt lên tới con số mười triệu, và vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Trong các thành phố đâu đâu cũng nồng nặc mùi tử khí thối rữa. Có những gia đình chết sạch không còn một ai, thậm chí có người bệnh chết ngay trên đường phố, thi thể cứ thế nằm phơi ra đó... Từng vụ, từng việc, nhìn mà thấy ghê người. Nỗi sợ hãi cái chết không ngừng lan rộng trong lòng người dân, họ chỉ còn biết gửi gắm hy vọng vào thần linh. Có lẽ trước đó có kẻ không tin, hoặc có kẻ còn dao động, nhưng đứng trước ranh giới sinh tử, họ buộc lòng phải tin. Tất cả đều lao vào vòng tay của thần minh. Tuy nhiên... tình hình bên phía Thánh Thành cũng chẳng lạc quan là bao. Thánh Quang phổ chiếu cũng chỉ tạm thời ức chế được virus, tình trạng của những người nhiễm bệnh vẫn xấu đi từng ngày. Hơn nữa, do dân chúng đều đổ xô về Thánh Thành, lương thực và vật tư dự trữ của giáo hội không đủ để duy trì mức tiêu thụ khổng lồ mỗi ngày. Phía chính quyền Đại Hạ đành phải liên tục vận chuyển vật tư tiếp tế cho giáo hội... Trong quá trình này, bàn tay của giáo hội đã vươn tới cả khâu phân phát vật tư, dần dần nắm lấy quyền chủ động. Dù biết điều này gây bất lợi cho chính quyền, nhưng Long Quyết cũng chỉ đành cắn răng mà làm, anh không thể để mặc hàng triệu người dân chết đói ngoài thành được. Thời gian dần trôi, ngay cả các ngõ ngách trong Thánh Thành cũng bắt đầu xuất hiện thi thể nằm la liệt. Thậm chí, niềm tin của mọi người đối với thần linh đã bắt đầu lung lay. Mọi thứ vẫn không hề chuyển biến tốt đẹp, người chết vẫn cứ chết, thần minh... liệu có thật sự cứu được nhân loại hay không? Thế nhưng... vào buổi sáng sớm hôm ấy, giáo hội đã tổ chức một nghi thức Chiêu Thần vô cùng long trọng. Toàn bộ tín đồ giáo hội đều mặc lễ phục tham dự. Xung quanh tế thần đài màu vàng kim, 12 Thánh Y chủ giáo, hội đồng trưởng lão, kỵ sĩ đoàn trừng giới cùng các tín đồ mặc áo màu đều xếp hàng ngay ngắn... Diêm Luật khoác trên mình bộ kim bào, đứng sừng sững giữa trung tâm tế thần đài, vẻ mặt vô cùng trang nghiêm. "Truyền lệnh của ta, khởi động nghi thức Chiêu Thần!" "Khua thần cổ, thổi thần địch, vang thiên âm!" Theo mệnh lệnh của Diêm Luật, trong hư không hiện ra hư ảnh của chiến cổ, trường địch, thụ cầm và hào giác màu vàng kim. Những bản thần nhạc vang lên như tiếng trời, mang đậm thần tính, mênh mông như tiên âm thoát tục. Vô số giáo chúng là các Thần Khế Giả đồng loạt chắp tay cầu nguyện, cất tiếng hát thánh ca. Họ không tiếc cái giá phải trả mà đồng loạt mở ra Thần Hóa, từng đạo thần ảnh sừng sững mọc lên. Cùng lúc đó, toàn bộ Thánh Thành bừng sáng ánh kim quang, dưới chân thành rực lên những trận pháp phức tạp. Người dân trong và ngoài thành đều mang theo ánh mắt đầy mong đợi nhìn về phía tế thần đài. Chỉ thấy Diêm Luật lộ vẻ bi thương, vạt áo bào vàng phất lên, anh ta trực tiếp quỳ rạp xuống đất. Toàn thân anh ta được bao phủ trong kim quang, ngẩng đầu nhìn trời, nước mắt tuôn rơi lã chã! "Thần minh ơi, xin Ngài hãy dừng bước, nghe lời chiêu cáo của con!" "Tử Cảnh độc hại nhân tộc, dịch bệnh gây họa nhân gian, Đại Hạ phồn hoa xưa kia giờ đã hóa thành địa ngục trần gian!" "Chúng sinh đang vùng vẫy trong biển khổ, không thấy hy vọng, chẳng thấy ngày mai, muôn dân lầm than, khổ cực trăm bề!" "Nếu Ngài đã nghe thấy, đã nhìn thấy, xin hãy giáng xuống thần tích, ban xuống mưa lành, cứu lấy những đứa con tội nghiệp của Ngài đi!" "Hãy để bệnh tật rời xa dân chúng, để đóa hoa sự sống được nở rộ trên mặt đất này!" "Nếu Ngài có thể cứu chúng con khỏi biển khổ, chúng con nguyện hóa thành những tín đồ thành kính nhất, đời đời kiếp kiếp, vĩnh viễn không đổi thay!" "Ta nguyện dùng thân xác này hóa thành thần kiều, dù tính mạng không còn, thân xác tan biến, cũng mong thế gian không còn bệnh tật, sức sống tràn trề!" Ngay sau đó, cổ tay, cổ chân, chân mày và tim của Diêm Luật đồng loạt nứt ra những vết thương. Thần huyết đỏ tươi không ngừng chảy ra, nhuộm đỏ cả tế thần đài dưới chân. Gương mặt Diêm Luật đầy vẻ đau đớn, cơ thể run rẩy dữ dội, sinh mệnh lực đang trôi đi điên cuồng. Niệm Chử nhìn mà lo sốt vó: "Giáo hoàng đại nhân! Ngài... Ngài hà tất phải khổ như vậy? Nếu Ngài ngã xuống thì..." Diêm Luật nghiến răng: "Đừng qua đây! Nếu có thể cứu vớt thương sinh thiên hạ khỏi biển khổ, hy sinh tính mạng của một mình Diêm Luật ta thì có đáng gì?" "Thần minh đại nhân! Ngài có nghe thấy không?" "Có nghe thấy không!!!" Tế thần đài được máu của Diêm Luật thắp sáng, bất ngờ bắn ra một luồng kim quang, hóa thành thần kiều nối thẳng tới Thần Thánh Thiên Môn! Trên người Diêm Luật thậm chí bắt đầu nổ ra những màn sương máu vàng kim. Niệm Chử phát điên vì lo lắng, các Thánh Y chủ giáo khác cũng vô cùng xúc động. "Còn ngây ra đó làm gì? Mau giúp Giáo hoàng đại nhân một tay đi! Tiếng nói của chúng ta quá nhỏ, sức mạnh của một mình ông ấy là không đủ!" "Xin toàn thể dân chúng có mặt tại đây, hãy dùng trái tim chân thành nhất của các vị để cầu khẩn thần minh đại nhân giáng xuống thần tích. Lòng càng thành, tiếng nói của chúng ta sẽ càng vang xa!" "Nhân tộc có sống được hay không, đều trông chờ vào lần này cả đấy!" Lúc này, trong ngoài Thánh Thành, thậm chí hơn trăm triệu dân chúng đều chắp tay, quỳ gối trên mặt đất, thành tâm cầu nguyện thần linh. Trong trận pháp ấy, vô số đốm sáng vàng bay ra từ giữa lông mày của mọi người, điên cuồng hội tụ về phía tế thần đài. Chúng như những ánh nến lung linh, tụ lại thành sông, cuối cùng hóa thành một biển ánh sáng. Người dân ai nấy đều kích động đến run người. "Có hiệu quả! Thật sự có hiệu quả rồi! Mau! Tất cả hãy cầu nguyện, bằng trái tim chân thành nhất! Cầu xin thần minh!" Dưới sự gia trì từ lời cầu nguyện của dân chúng, cây cầu thần thông thiên kia trở nên vô cùng vững chắc. Giây tiếp theo, một cột sáng vàng khổng lồ có đường kính hơn trăm cây số từ hư ảnh Thần Thánh Thiên Môn hung hãn giáng xuống. Nó giống như một thác nước ánh sáng đổ ập, khiến toàn bộ Thánh Thành đắm mình trong biển vàng kim. Diêm Luật toàn thân đẫm máu, run rẩy không ngừng, nhưng anh ta lại nở nụ cười, nước mắt trào ra! "Thần minh đã nghe thấy tiếng gọi của chúng ta!" "Thần tích... đã xuất hiện rồi!" Mọi người đều bàng hoàng nhìn cảnh tượng này. Trong cột sáng vàng ấy, một đạo thần ảnh vàng kim bay ra từ cánh cửa, thông qua thần kiều, đáp thẳng xuống tế thần đài. Vị thần ấy quá đẹp, toàn thân toát ra thần tính vô ngần. Trong mắt một số người, đó là một nữ thần với đôi cánh vàng, khoác tiên váy, gương mặt đầy vẻ bi mẫn và từ ái, khóe mắt thậm chí còn vương lệ. Nhưng cũng có người lại thấy một nam thần uy nghiêm, gương mặt góc cạnh như đao khắc rìu đục. Ngàn người nhìn vào sẽ thấy ngàn khuôn mặt khác nhau, hình tượng này thỏa mãn mọi sự tưởng tượng của con người về thần linh. Thần ảnh ấy mắt nhòa lệ, nhìn chúng sinh với vẻ từ ái. Vị thần đáp xuống tế thần đài, quỳ một gối, rút ra thần nhận vàng kim, rạch mạnh một đường lên cổ tay mình. Tức khắc, một dòng thần huyết vàng kim đặc quánh chảy ra từ vết thương, tưới đẫm lên tế thần đài. Khoảnh khắc này, ngay cả các Thánh Y chủ giáo cũng ngẩn người. Cấp độ sức mạnh khủng khiếp, thần tính bao la bát ngát thế này... chẳng lẽ thật sự là thần minh giáng thế sao? Ngay sau đó, đạo thần ảnh ấy chậm rãi nhắm mắt lại, cuộn tròn người như trở về vòng tay mẹ, rồi nổ tung. Nó hóa thành vô số luồng kim quang, vãi khắp bầu trời. Thần ảnh biến mất, cột sáng thông thiên cũng tan biến. Thế nhưng, trên bầu trời Thánh Thành lại trút xuống một cơn mưa vàng kim, tưới lên từng ngõ ngách, từng người dân. Được cơn mưa thần ban này tưới vào, nỗi đau đớn trong cơ thể những người nhiễm bệnh dường như tan biến, cả người nhẹ bẫng. Hơi thở trở nên thông thuận, những vết lở loét, mụn đỏ trên da cũng đang dần lành lại. Mọi triệu chứng đều đang thuyên giảm một cách rõ rệt. Trong cơn mưa ánh sáng vàng ấy... mọi người hoàn toàn vỡ òa trong sung sướng.