Cái chết không phải là mất đi sinh mạng, mà là bước ra khỏi thời gian

Nhậm Kiệt bước vào phòng rồi nhẹ nhàng khép cửa lại. Hiện ra trước mắt anh là một gian thư phòng mang đậm hơi thở cổ xưa. Bốn phía đều là những kệ sách bằng gỗ óc chó cao chạm trần, bên trên chất đầy đủ loại sách vở. Trên bàn làm việc, mười mấy cuốn cổ thư đang mở dở nằm ngổn ngang cùng những chồng sách cao ngất và các thiết bị thí nghiệm. Ngọn lửa màu cam trong đèn dầu lặng lẽ cháy, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Dưới sàn nhà cũng nằm la liệt những con rối gỗ đủ mọi tư thế, nhưng tất cả đều chưa được khắc ngũ quan. Lúc này, một vị lão giả đang ngồi bệt dưới đất, tỉ mẩn lắp ráp một con rối. Cấu trúc bên trong lồng ngực con rối đó còn tinh vi hơn cả bộ máy của đồng hồ cơ. Ông lão đang cầm nhíp và tua vít, cẩn thận gắn những bánh răng màu đồng thau vào bên trong. Nghe thấy tiếng động, lão giả quay đầu lại nhìn Nhậm Kiệt, trên mặt nở nụ cười hiền hậu: "Đến rồi sao... đứa trẻ này..." Lão giả mặc một bộ đồ vải thô giản dị, mái tóc hoa râm được búi gọn gàng sau gáy thành một chỏm nhỏ. Ông đeo kính lão, dáng người hơi gầy gò nhưng tinh thần lại vô cùng minh mẫn. Tuy nhiên, tất cả những điều đó vẫn không giấu nổi vẻ mệt mỏi ẩn sâu trong ánh mắt. Nhậm Kiệt hít sâu một hơi, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: "Vãn bối Nhậm Kiệt... bái kiến Lỗi Sư tiền bối." Chẳng cần nói nhiều, Nhậm Kiệt đã đoán ra lão giả trước mắt là ai. Bởi vì diện mạo của ông... giống hệt với thi thể đã thối rữa quá nửa nằm trong ngôi mộ kia. Lỗi Sư mỉm cười: "Đứa nhỏ thông minh. Lỗi Sư chỉ là ngoại hiệu của ta, tên thật của ta là Dịch Xuyên, cứ gọi là ông Dịch được rồi, qua đây ngồi đi." Vừa nói, Dịch Xuyên vừa vỗ vỗ vào khoảng sàn bên cạnh. Nhậm Kiệt cũng chẳng khách sáo, anh bước tới ngồi xuống, tò mò quan sát con rối, trong mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc. Một già một trẻ cứ thế ngồi xếp bằng giữa thư phòng. Dù Nhậm Kiệt vẫn chưa hiểu rõ tình hình hiện tại, nhưng anh chắc chắn một điều rằng Lỗi Sư sẽ không hại mình. "Ông Dịch, đây là con rối mới mà ông đang chế tạo sao?" Dịch Xuyên cười gật đầu, ánh mắt thoáng hiện vẻ phức tạp: "Phải... nhưng nó cũng chỉ là một con rối mà thôi..." Nhậm Kiệt nuốt nước bọt, có chút khó hiểu nhìn Dịch Xuyên: "Có phải ông đã gọi tôi đến đây không? Trong đầu tôi cứ vang lên một tiếng gọi không dứt, còn nơi này là..." Dịch Xuyên lắc đầu: "Không phải ta... là ý chí của vực thẳm đang gọi ngươi, chính là cái gã đang bị nhốt ngoài cửa kia kìa." "Còn ta thì đã chết rồi. Nơi này là điện đường ký ức của ta, mọi cuốn sách trong thư phòng này đều do kiến thức và ký ức trong đầu ta hóa thành." "Nhưng giờ đây... ngay cả nơi này cũng chẳng trụ được bao lâu nữa. Chính ta đã kéo ngươi vào đây, đứa nhỏ ạ... nếu không có gì bất ngờ, khả năng cao là ngươi cũng sẽ chết ở chỗ này." Nhậm Kiệt nghe xong mà dựng cả tóc gáy. Ác ma vực thẳm quả nhiên vẫn chưa chết hẳn sao? Cái Vô Tự Chi Uyên này đúng là một thực thể sống... "Ý chí vực thẳm gọi tôi đến để làm gì? Năm đó ông không thể giết chết hắn hoàn toàn sao?" Dịch Xuyên bất lực lắc đầu: "Với năng lực của ta... không giết nổi gã đó đâu. Hắn là Tổ Ma, một tồn tại bò ra từ Thời Không Ma Uyên, không dễ giết đến thế." "Ta chỉ có thể dùng chính cơ thể mình làm quan tài, sống táng hắn để trấn áp ý chí vực thẳm, ngăn hắn khởi động lại vực thẳm. Nhưng sức mạnh rò rỉ ra vẫn tạo nên không gian dưới đáy vực như hiện nay." "Hắn liên tục triệu hồi ác ma đến đây cũng chỉ muốn mượn xác để hồi sinh mà thôi. Chỉ là Aoi canh giữ ở đây đã không để hắn toại nguyện." Nhậm Kiệt cảm thấy da đầu tê dại. Hít một hơi lạnh! Vậy nên căn bản chẳng có cái gọi là Tịnh Thổ nào cả. Tịnh Thổ trong lòng lũ ác ma kia chẳng qua là một sự tồn tại hư cấu do ý chí vực thẳm dựng lên. Dụ dỗ chúng đến đây là để chiếm xác tái sinh, một lần nữa tái hiện thế gian sao? Nhưng Aoi đã kiên cường canh giữ ở đây suốt 60 năm. Trong thời gian đó không một con ác ma nào có thể tiếp cận ngôi mộ, đống ma cốt trắng xóa nằm la liệt dưới đáy vực chính là minh chứng rõ nhất. "À... vậy là tôi tự mình vác đuốc đi tìm nhà vệ sinh, tìm cái chết rồi..." Tân nương thép canh gác gắt gao như vậy, thế mà anh lại cầm nghiệp hương, cậy mình có thân thể bất tử mà xông thẳng vào đây, thế này có ổn không chứ? Dịch Xuyên cũng đầy vẻ tò mò nhìn anh: "Ta cứ ngỡ cho đến khi mình tan biến cũng sẽ không có ai tới được đây. Với... cấp độ của ngươi, làm sao mà xuống được tới chỗ này?" Ngay cả những người ở đỉnh cao Uy Cảnh cũng không dám khẳng định mình có thể sống sót xuống đến đáy vực, tìm thấy Tịnh Thổ và tiếp cận ngôi mộ. Khóe miệng Nhậm Kiệt giật giật: "Cái đó... tuy cấp độ của tôi hơi cùi bắp một chút, nhưng... tôi cũng lợi hại lắm đấy!" Xuống bằng cách nào ư? Dựa vào đủ loại bài tẩy và cái thân xác bất tử, cứ thế mà liều mạng xông xuống chứ sao! Cứ tưởng là gặp cơ duyên, ai dè lại là một cái hố to đùng! Dịch Xuyên nghe vậy thì ha hả cười lớn, vỗ vai Nhậm Kiệt: "Không cần để tâm, mọi chuyện có lẽ đều là sự an bài tốt nhất..." "Thông thường ý chí vực thẳm chỉ dẫn dắt thôi, nhưng nó lại chấp nhận tiêu tốn sức mạnh để triệu hồi ngươi đến đây, chứng tỏ... ngươi quả thực có điểm đặc biệt." "Biết đâu đấy... ngươi có thể thắng được nó?" Nhậm Kiệt buông xuôi, nằm vật ra sàn gỗ theo hình chữ đại, ngửa mặt nhìn lên trần nhà: "Ai mà biết được chứ? Nhưng chuyện này cũng chẳng trách được ai, đều là do tôi tự lựa chọn cả." Ý chí vực thẳm, đến từ Tổ Ma trong Thời Không Ma Uyên, ngay cả Lỗi Sư lừng lẫy còn không diệt nổi, mình... thật sự có thể thắng được nó sao? Có lẽ những giây phút ngắn ngủi trong thư phòng này chính là sự bình yên cuối cùng trước cơn bão tố. Dịch Xuyên tiếp tục hí hoáy với con rối của mình: "Có những chuyện... nhìn thấu được thì sẽ buông bỏ được..." "Cái chết không phải là mất đi sinh mạng, mà là bước ra khỏi thời gian..." Trên mặt Nhậm Kiệt hiện lên một nụ cười khổ: "Ông Dịch, chắc tôi không đạt được cảnh giới như ông đâu, tôi không nỡ chết đâu..." "Tôi quá khao khát chiến thắng, nhất định phải thắng mới được..." Dịch Xuyên nhìn Nhậm Kiệt, ánh mắt ấy như đang nhìn đứa cháu nội của mình: "Tuổi trẻ mà, có lòng hiếu thắng là tốt. Bên ngoài... đã qua bao lâu rồi? Đại Hạ... vẫn ổn chứ?" "Tiểu Tài... vẫn còn chứ?" Nhậm Kiệt nằm trên đất lầm bầm: "Kể từ khi ông hy sinh đã qua 60 năm rồi. Đại Hạ... rất tốt, hiện tại chúng tôi đã sở hữu hai tòa Linh Tuyền rồi..." "Tôi còn lấy được Trí Thức Chi Châu từ chỗ Yêu tộc, khiến các linh mạch ngầm đều tập trung vào các thành phố Tinh Hỏa..." Gương mặt Dịch Xuyên tràn đầy vẻ bùi ngùi. Đã 60 năm rồi sao? Đã có hai tòa Linh Tuyền rồi à? Chỉ là ông không ngờ rằng, chàng thanh niên xa lạ này lại có năng lực lớn đến thế, công tích này chẳng khác nào đoạt thêm một tòa Linh Tuyền cho nhân loại. Nhậm Kiệt nói tiếp: "Còn về người tên Tài mà ông nhắc tới... không biết có phải là Khâu Thi Nhân không..." "Gã vẫn còn sống... đã trấn giữ quốc môn cho Đại Hạ suốt 60 năm, hiện là một trong những cường giả Uy Cảnh mạnh nhất Đại Hạ." "Lần xuống vực này, gã cũng đi cùng tôi với tư cách là hộ đạo nhân. Chỉ là hiện giờ... chắc gã đang gặp phải vài rắc rối khá đau đầu đấy." "Nếu có cơ hội, gã thực sự nên xuống đây xem nơi này một chút..." Dịch Xuyên ngẩn ngơ nhìn Nhậm Kiệt, chiếc tua vít trong tay vô thức rơi xuống sàn. Nước mắt không kìm được mà trào ra, giọng nói run rẩy, nụ cười trên môi đầy vẻ an lòng. "Tốt... tốt quá rồi... Nó vẫn còn sống... đứa nhỏ đó, đã trưởng thành rồi..." Gã đã canh giữ quốc môn suốt 60 năm, vẫn đang tận tụy thực hiện mệnh lệnh cuối cùng của ông... Nghe thấy tin tức này, Dịch Xuyên nhất thời không thể khống chế được cảm xúc của mình. Cái chết không phải là mất đi sinh mạng, mà là bước ra khỏi thời gian... Thế nhưng ngay cả Dịch Xuyên... cũng không thể bước ra khỏi thời gian... Nhậm Kiệt ngồi dậy, nghiêng đầu hỏi: "Ông Dịch? Ông..." Dịch Xuyên nhìn Nhậm Kiệt, trong phút chốc dường như đã đưa ra quyết định nào đó, ông nhìn xuyên qua đôi mắt anh, nhìn thấu vào tận nơi sâu thẳm nhất trong tâm hồn.