Chương 265: Nói trở mặt là trở mặt

Có Phùng Lộc cùng Lý Thông Cổ đi đầu, những người khác cũng tới tấp bước ra khỏi hàng, tung hô Đại vương anh minh. La Chính mặt không biểu cảm nhìn cảnh tượng này, trong lòng chỉ biết gào thét cạn lời. Cả triều văn võ toàn một lũ nịnh hót ton hót vậy sao? Cuối cùng vẫn là Phạm Trạch có chút kiến giải. "Lão thần nghe nói hai nước Nguỵ - Trịnh lui khỏi Hàm Cốc, sợ nước ta trả đũa nên định hợp tung với Tề quốc." Tề quốc và Lương quốc kẻ đông người tây, quốc lực gần như ngang ngửa. Thậm chí Tề quốc ngồi ôm mối lợi từ cá muối, lại có Tắc Hạ Học Cung chiêu mộ hiền tài, trong lĩnh vực kinh tế lẫn học thuật đều bỏ xa Lương quốc. Mà cái gọi là hợp tung, thực chất là năm xưa Lương quốc trải qua Vệ Ương biến pháp, lại đoạt lấy đất Ba Thục, thực lực tăng vọt, khiến các nước ngoài quan ải phải liên minh để đối phó với mối đe doạ từ Lương quốc. "Sở quốc trước kia có hiềm khích với nước ta, cũng nằm trong số các nước hợp tung. Nhưng Sở vương hiện tại từng làm con tin ở nước ta, Đại vương nếu cùng hắn nối lại bang giao, có lẽ sẽ phá vỡ liên minh hợp tung của bốn nước Tề, Sở, Nguỵ, Trịnh." Nói trắng ra chính là kế sách kinh điển: dùng liên hoành phá hợp tung. Thừa tướng Trương Nghi của Lương quốc năm xưa, với thân phận tung hoành gia, đã dùng chính kế sách liên hoành này phá tan minh ước hợp tung của các nước ngoài ải. Đề xuất vừa rồi của La Chính vô cùng ăn khớp với phương châm đối ngoại bấy lâu nay của Lương quốc. Dù bản ý của hắn chẳng phải như vậy. Dẫu sao trong vận mệnh đã định, lúc này hắn vẫn chỉ là một Lương vương bù nhìn, chẳng hề am hiểu cục diện ngoại giao mười nước lúc bấy giờ. "Nếu đã vậy, việc này cứ giao cho Tương Hầu làm đi." La Chính dày mặt nhận lấy lời khen ngợi của quần thần. Không lộ chút cảm xúc nào, hắn đẩy ngay việc này sang cho Tương Hầu xử lý. Đây là cơ hội lập công, Tương Hầu đương nhiên không thể từ chối. ... Đợi triều hội kết thúc, quần thần tản đi, không bao lâu sau Triệu Vĩ đã đến cầu kiến La Chính. La Chính còn tưởng đối phương tới mách lẻo với mình. Ngờ đâu Triệu Vĩ chẳng đả động nửa lời tới chuyện trên triều, ngược lại còn ôn chuyện xưa với La Chính. Từ chuyện giúp Công tử Sở về Lương quốc lên ngôi, đến việc giúp Triệu Cơ giữ vững vị trí chính cung phu nhân, rồi bảo Triệu Cơ nhận La Chính làm dưỡng tử, cuối cùng là nỗi mừng vui khi thấy La Chính kế vị xưng vương. Duy chỉ không nhắc tới sự ủng hộ của hắn dành cho La Chính trên triều đình suốt sáu năm qua kể từ khi về nước. Nhưng từng câu từng chữ đều ngầm ám chỉ điều đó. Đây là muốn giở bài tình cảm rồi. "Hiện nay Đại vương đã lên ngôi, nhưng vẫn cần đề phòng Tương Hầu cùng Phạm tướng. Hai người họ đều là nguyên lão ba triều, gốc rễ thâm sâu nơi triều đình, nếu để họ bành trướng, e rằng sẽ tổn hại đến uy quyền của Đại vương." Triệu Vĩ khuyên can đầy vẻ chân thành. "Triệu tướng không cần nói nhiều." La Chính cười khẩy, ra vẻ chẳng bận tâm. "Quả nhân cùng Tương Hầu lúc thảo phạt Bình Lương Quân từng phối hợp khăng khít, hắn có bành trướng đến đâu thì lớn nổi qua đầu quả nhân chắc?" Ý đồ của Triệu Vĩ sao hắn lại không rõ? Trong vận mệnh đã định, đối phương chính là mượn cớ này để khơi mào cuộc đấu đá chính trị kéo dài suốt mấy năm ròng. Rốt cuộc gạt phăng mọi thế lực khác xuống đài, một tay thâu tóm đại quyền. La Chính còn chưa quên chuyện trước đó Triệu Vĩ dám tính kế dùng Triệu Cơ làm con bài mặc cả. Hắn còn chưa tính sổ món nợ đó đâu! "Nếu không còn việc gì khác, Triệu tướng lui ra đi." La Chính lạnh nhạt phất tay. "..." Triệu Vĩ chết sững tại chỗ. Rất lâu sau, hắn mới cúi gầm mặt, chậm rãi hành lễ cáo lui với La Chính. La Chính đưa mắt nhìn đối phương rời đi. Ba năm trước hắn rời Hàm Dương là để tự thân lập nghiệp, lẽ nào giờ lại để Triệu Vĩ leo lên đầu mình? Đúng lúc này. Triệu Vĩ vừa bước chân trước, Phùng Lộc cùng Lý Thông Cổ đã tới ở chân sau. "Đại vương thật là anh minh!" Hai tên nịnh thần vừa bước vào đã tuôn một tràng tâng bốc nịnh bợ. La Chính vốn chẳng mấy ưa lũ gian nịnh. Nhưng so với loại quyền thần như Triệu Vĩ, đám nịnh thần này trông lại thuận mắt hơn hẳn. Lại nghe Lý Thông Cổ hết lời ca ngợi: "Đại vương muốn giảng hoà với Sở quốc, ban đầu thần còn ngỡ Đại vương định dùng kế dục cầm cố túng, khiến Thái hậu cùng Tương Hầu lơ là cảnh giác để tìm sơ hở đuổi họ khỏi triều đình, không ngờ Đại vương còn có mưu kế liên hoành sâu xa thế này." Thấy chưa, chẳng những bắt đúng mạch suy nghĩ của mình, nói năng lại còn êm tai. Phùng Lộc bên cạnh lại lắc đầu: "Thần từng giữ chức hành nhân, Đại vương lo xa tính rộng, làm việc sao có thể nông cạn như thế được, chắc chắn còn thâm ý khác, chỉ tại chúng thần ngu muội chưa nhìn thấu mà thôi." Được rồi, toàn tự suy diễn biến mình thành kẻ thần cơ diệu toán. La Chính thầm cằn nhằn trong bụng. Cảm nhận được ánh mắt dò hỏi của cả hai. Hắn lập tức bày ra vẻ mặt cao thâm khó lường. "Việc này ta tự có chừng mực, hai người các ngươi không cần nghĩ nhiều." La Chính vừa nói vừa nhanh như chớp chuyển chủ đề: "Vừa rồi trên đường tới đây, các ngươi có thấy Triệu tướng không?" "Chúng thần quả thật có thấy." Lý Thông Cổ và Phùng Lộc gật đầu. "Chuyện Sở quốc ta đã giao cho Tương Hầu xử lý, hai ngươi từng là môn khách của Triệu tướng, chi bằng dành chút thời gian để mắt tới hắn." La Chính căn dặn hai người. Phùng Lộc và Lý Thông Cổ vốn đều là người của Triệu Vĩ. Chỉ hiềm lũ gian nịnh vốn chẳng có chút lòng trung nào, sau khi theo La Chính tới Hán Dương thì dứt khoát đổi phe đổi chủ. Để phòng Triệu Vĩ chó cùng rứt dậu, La Chính định sai hai tên này theo dõi Triệu Vĩ một phen. Hai người Phùng Lộc suy ngẫm giây lát. Bỗng tỉnh ngộ. "Hoá ra là vậy, thần đã hiểu! Trí tuệ của Đại vương, chúng thần theo không kịp!" Cả hai trịnh trọng hành lễ với La Chính. "..." La Chính nhìn hai kẻ mắt sáng rực lên kia mà giật giật khoé miệng. Hai tên này lại "hiểu" cái quái gì rồi? ... Những ngày sau đó, Lương quốc phụng mệnh La Chính, phái sứ giả đi khắp chín nước. Yên, Tống, Trần, Ngô quốc lực tầm thường, lại không giáp ranh Lương quốc, nhưng Lương quốc vẫn dành đủ lễ nghi. Tề quốc dù cũng không giáp giới Lương quốc, thậm chí còn hợp tung với Nguỵ - Trịnh, nhưng La Chính vẫn chưa vội xé rách mặt. Đây là lời kiến nghị của Phạm Trạch, gọi là sách lược "viễn giao cận công". Thật ra dù là Phạm Trạch hay Tương Hầu, năng lực lẫn công trạng đều chẳng hề tầm thường. Nếu không cũng chẳng thể trụ vững suốt thời gian dài nơi triều đình. Tương lai nếu họ bị Lương vương Chính phế truất truất quyền. Thì nguyên nhân chỉ có duy nhất một điều. Cạnh sập nằm há để kẻ khác ngáy ngủ. Một Lương vương Chính kiêu xa dâm dật cần sự độc đoán chuyên quyền, tuyệt không dung thứ cho bất kỳ tiếng nói bất đồng nào. Còn lại bốn nước Đường, Nguỵ, Trịnh, Sở. Hai nước Nguỵ - Trịnh bị hạch tội, nhưng cậy có Tề quốc hợp tung nên một mực chối bỏ sai phạm. Lại còn quay sang tố cáo Lương quốc bao năm qua tằm ăn rỗi gặm nhấm lãnh thổ của hai nước. Đôi bên coi như hoàn toàn kết oán. Riêng Đường quốc lại có không ít người quen, được La Chính lưu tâm nhất. La Chính từ khi về nước vẫn thường xuyên gửi thư cho Trang Cơ, mãi đến khi tới đất phong Hán Dương, đường sá xa xôi cách trở, việc liên lạc mới khó khăn hơn hẳn. Nay đã thành Lương vương, đương nhiên phải báo tin vui này cho bà đầu tiên. Đồng thời cũng tiện thể dò la tình hình của những người quen cũ ở Đường quốc. Hành nhân đi sứ không phụ sứ mệnh, mang về những tin tức mà La Chính muốn biết. "Trang phu nhân ba năm trước bắt đầu đóng cửa không ra ngoài, thần cũng không thể bái kiến. Nhưng thị nữ trong phủ bà báo lại rằng thân thể phu nhân vẫn khoẻ mạnh, chỉ là nhớ nhung thành bệnh, biết tin Đại vương lên ngôi thì hết sức vui mừng." "Ba năm trước..." Ánh mắt La Chính khẽ lay động. Đó đúng vào quãng thời gian hắn tới Hán Dương nhận đất phong. Xem ra là giận hắn bặt vô âm tín. La Chính thầm thở dài trong lòng, hỏi tiếp: "Những người khác thì sao?" "Nữ nhi Ngưng của An Lăng Quân đã rời nhà bái sư tu tập linh võ, phiêu bạt chốn giang hồ chợ búa, đến nay vẫn chưa về. Mã Phục Quân đã lâm bệnh qua đời, con trai là Thống đang chịu tang. Con trai Tấn của Vũ Tĩnh Quân du lịch phương bắc, hiện bặt vô tung tích." Hành nhân đem toàn bộ những gì mình biết nói ra hết. "Ngoài ra, thiếu nữ tên Linh Lung kia, theo lời phu tử học cung thì sau khi Đại vương rời đi năm đó, nàng ta đã đi theo một thanh niên rời khỏi học cung." "..." La Chính phất tay cho hành nhân lui xuống. Trong lòng lại trầm ngâm suy nghĩ. Chuyện Đường Ngưng đi làm nữ hiệp, hắn đã sớm liệu trước. Đường Thống chuẩn bị kế thừa tước vị Mã Phục Quân, Lý Tấn chạy tới phương bắc rèn luyện, cũng khớp với diễn biến của vận mệnh đã định. Riêng Linh Lung, một nhân vật lịch sử trọng yếu như vậy, La Chính lại chưa từng nghe danh bao giờ. Rõ ràng, Linh Lung chỉ là hoá danh của nàng mà thôi. Chưa đợi La Chính nghĩ thông suốt. Tương Hầu đã tới bái kiến, bẩm báo tình hình Sở quốc. "Sở vương cảm kích sự giúp đỡ của Đại vương năm xưa tại Hán Dương, cũng có ý muốn nối lại bang giao với nước ta." Lời nói nghe nhẹ bẫng, nhưng thực chất bên trong ẩn chứa đủ loại trao đổi lợi ích. Sau cùng trải qua đàm phán giữa đôi bên. Sở quốc sẽ gửi con tin sang Lương quốc, còn Lương quốc gả con gái tiên vương sang Sở quốc. Nói đến đây, Tương Hầu ngập ngừng một lát mới tiếp lời: "Thần vốn định theo lệ cũ, ép công nữ Sở quốc gả vào Lương quốc, nhưng rốt cuộc không thể thành công." "Không sao." La Chính chẳng hề bận tâm. Nghĩ cũng biết công nữ mà Tương Hầu nhắc tới chính là Quý Mị. Quý Mị lòng đã có người trong mộng, đương nhiên chẳng chịu hôn nhân chính trị, gả cho một Lương vương tiếng xấu đồn xa. La Chính cũng chẳng vội thu nạp nàng vào hậu cung. Dù sao thì của hồi môn cũng đã tới tay rồi. Hắn vỗ nhẹ thanh Thái A Kiếm bên hông. ... Chẳng mấy chốc, Lương quốc gả nữ sang Sở, Sở quốc đưa con tin tới Lương, hai nước chính thức nối lại bang giao. Với tư cách người phụ trách toàn quyền vụ này, thanh thế của Tương Hầu trong triều tăng vọt. La Chính cũng ban thưởng hậu hĩnh. Đến cả Triệu Vĩ cũng phải gạt bỏ thể diện, ngỏ lời lấy lòng Tương Hầu. Phạm Trạch thấy cảnh ấy không khỏi híp mắt lại, bỗng nhiên nghĩ ra điều gì, đáy mắt loé lên tia kinh nghi bất định. Tương Hầu đắc chí vô cùng. Hắn đích thân thúc đẩy Lương - Sở liên hoành, phá vỡ liên minh hợp tung bốn nước, có thể nói là một đại công lao. Nhất thời, danh tiếng của hắn không ai bì kịp. Cho tới một tháng sau, tại Hàm Dương xảy ra một chuyện động trời. Con tin Sở quốc dám ẩu đả ngầm đánh chết đại phu của Lương quốc, rồi sợ tội bỏ trốn về Sở. La Chính lập tức giận tím mặt, ngay giữa triều đường vấn tội Tương Hầu: "Khá khen cho Tương Hầu nhà ngươi! Khi trước ngươi khuyên quả nhân nối lại bang giao với Sở quốc, quả nhân đã chuẩn tấu. Nay con tin Sở quốc giết chết sĩ đại phu Lương quốc rồi trốn mất dạng, ngươi nói xem phải xử lý thế nào?" "Lương quốc ta sẵn sàng gả nữ sang Sở, Sở quốc lại không muốn gả nữ sang Lương, đưa con tin đến Lương còn dám giết chết đại phu của ta, ngươi làm ăn kiểu đó đấy hả?" "Ngươi rốt cuộc là công khanh của Lương quốc, hay là công khanh của Sở quốc?!" "..." Tương Hầu bị mắng đến đực mặt ra. Đồng thời trong lòng uất ức khôn xiết. Rõ ràng chính Đại vương là người đề xuất giảng hoà với Sở quốc trước, sao bảo trở mặt là trở mặt ngay, giờ lại đổ hết tội lên đầu mình? Hắn tức đến mức định mở miệng biện bạch cho bản thân ngay tại chỗ. Đúng lúc này. Trung lang Đằng Miện xông thẳng vào triều đường. Hắn đứng thẳng tắp, cung kính hành lễ với La Chính. "Đại vương, vừa rồi có thích khách lẻn vào vương cung mưu đồ bất chính, đã bị lang vệ trong cung bắt giữ tại trận." "Kẻ nào to gan như thế?" La Chính quát hỏi. Đằng Miện không dám giấu giếm, vội vàng đáp lời. "Hắn tự xưng là xá nhân môn hạ của Triệu tướng, tên là Lại Ngao." "A..." Triệu Vĩ kinh hoàng biến sắc, chỉ cảm thấy đất trời đảo lộn. Lập tức ngã ngồi bệt xuống đất. Tương Hầu cũng nghe thấy lời này. Khuôn mặt già nua vốn đang giận đỏ bừng thoáng chốc đã không còn giọt máu. "..." Toàn trường im phăng phắc, đến cây kim rơi cũng có thể nghe thấy. Quần thần trố mắt nghẹn lời. Cục diện triều đình biến chuyển quá nhanh, bọn họ hoàn toàn không theo kịp tiết tấu. Duy chỉ có Phạm Trạch kín đáo liếc nhìn La Chính đang sa sầm nét mặt. Trong lòng ngập tràn kính sợ.