⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Chương 18: Tấm ván phẳng dán đậu phụ

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Tô Ly khẽ gật đầu. Lâm Ngôn hỏi tiếp: “Thế là tên khốn nào?” Tô Ly lắc đầu: “Cậu không cần biết chuyện này.” “Thi tốt là được rồi.” Im lặng một lúc, Lâm Ngôn mới đáp: “Được thôi. Đến cuộc thi cấp thành phố, tôi sẽ cố giành thứ hạng tốt, giúp cô làm đẹp hồ sơ.” “Ở khoa Kinh tế cũng sẽ hạ gục cô ta!” Nghe vậy, Tô Ly thấy khá thú vị: “Tôi nhớ lúc trước cậu còn phản đối chuyện này lắm mà.” Lâm Ngôn gãi gáy, cười ngượng: “Chẳng phải vì lúc đó tôi chưa thân với cô sao.” Tô Ly hỏi ngược lại: “Ăn với nhau mấy bữa là thân rồi à?” Lâm Ngôn kéo dài giọng: “Ờ...” rồi gật đầu. “Trong thế giới của con trai, ai mời tôi ăn lẩu mấy lần thì chắc chắn là anh em tốt rồi.” Tô Ly lại khẽ cười, đặt tay lên lan can. “Tôi không hiểu con trai.” Lâm Ngôn nhìn nụ cười nhàn nhạt dần tắt trên gương mặt cô. Tựa ánh bình minh tắm trong gió xuân, lại như trăng sáng in trên mặt nước biếc. Chỉ một chữ thôi: đẹp. Tô Ly hơi nghiêng đầu. Nhận ra ánh mắt Lâm Ngôn đang dừng trên mặt mình, đôi mắt cô khựng lại. Cô khẽ hắng giọng: “Chuẩn bị vào đi.” “Lát nữa đừng căng thẳng. Tôi sẽ đứng ngoài cửa trông chừng.” Lâm Ngôn hơi hoàn hồn, đáp: “Ờ, được...” Lâm Ngôn xoay người bước vào lớp. Tô Ly vẫn giữ nguyên tư thế nghiêng đầu ngoái lại. Hàng mi hơi cụp xuống, như đang nghĩ ngợi điều gì. Khoảng hơn mười phút sau, cuộc thi bắt đầu vào phần chuẩn bị. Mười hai người trong lớp đều đã có mặt, ai nấy đều là những sinh viên xuất sắc nhất khóa mới khoa Toán. Chỉ có Lâm Ngôn là người duy nhất đến từ khoa Kinh tế. Sau khi đọc xong quy định cuộc thi, đồng hồ bắt đầu đếm ngược. Đứng ngoài cửa, Tô Ly nhìn Lâm Ngôn đang ngồi ở hàng thứ hai, vẻ mặt nhàn nhã xoay bút. Cô chợt nhớ đến chuyện lần trước mình được Lâm Ngôn dỗ ngủ trong ký túc xá. Cô lập tức dời mắt đi, lẩm bẩm: “Thói quen xấu...” Nửa phút sau, cuộc thi chính thức bắt đầu. Đề bài hiện lên trên bảng trình chiếu ở bục giảng. Các sinh viên bên dưới lần lượt bắt đầu đọc đề và làm bài. Tô Ly không khỏi hít sâu một hơi, ánh mắt chăm chăm nhìn Lâm Ngôn. Nhưng Lâm Ngôn bên trong quả thật chẳng có chút áp lực nào. Cậu tiện tay viết vài dòng rồi lại bắt đầu xoay bút. Câu đầu tiên trả lời chính xác, thời gian đứng thứ hai. Cho đến câu thứ năm, Lâm Ngôn vẫn giữ vẻ ung dung. Đáp án câu nào cũng đúng, thứ hạng cũng không tệ. Tô Ly đứng ngoài cửa cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Đề ở nửa sau bắt đầu phức tạp hơn. Mấy sinh viên trên sân đã tụt lại khá xa, động tác xoay bút của Lâm Ngôn cũng ít đi hẳn. Còn hai mươi phút cuối, tất cả mọi người đều mắc ở câu thứ chín, vừa được đưa lên cách đó hai phút. Đó là một bài tính đạo hàm hàm hợp ba lớp. Lúc này đã có hai người bỏ cuộc. Trên sân chỉ còn mười người đang vùi đầu suy nghĩ. Thế nhưng một phút sau, bảng trình chiếu đột nhiên chuyển sang câu thứ mười. Cùng lúc đó, giám thị của Lâm Ngôn vừa đặt tấm bảng báo hiệu nộp bài xuống. Mọi người bên dưới đồng loạt ngẩng đầu lên, kinh ngạc. Ngay giây tiếp theo, trên bảng hiện ra một dòng chữ. 【Lâm Ngôn, người đầu tiên trả lời đúng, điểm: 10】 Thấy vậy, chín người còn lại không khỏi nhìn nhau. “Hả?” “Ba phút?” Ở góc phía sau, Thường Nhiên nhìn về phía Lâm Ngôn. Trong mắt hắn hiện lên vẻ khinh thường pha chút bất lực. Tô Ly đang đứng ngoài quan sát khẽ cau mày, gương mặt lộ vẻ suy nghĩ. Một lát sau, cô xoay người đi sang bên cạnh. Hơn mười phút sau, không ai làm được câu thứ mười. Cuộc thi kết thúc. Bảng trình chiếu hiện thẳng bảng xếp hạng tổng. Hai vị trí đầu tiên đều là nữ sinh. Lâm Ngôn đứng thứ ba, chỉ xếp trên Thường Nhiên. Lâm Ngôn thản nhiên bước ra khỏi cửa lớp. Cậu đang ngó quanh tìm bóng dáng Tô Ly thì cô đột nhiên đi tới từ phía sau. “Á!” “Tô Ly cô giáo, cô làm tôi giật cả mình.” Lâm Ngôn thở phào một tiếng. Tô Ly bình thản nói: “Đi trước đã.” Lâm Ngôn hơi cau mày, ngoái đầu nhìn Tằng Tuệ và Thường Nhiên đang bàn bạc gì đó trong lớp, rồi đáp: “Được thôi. Lát nữa hai người đó lại kiếm chuyện cho xem.” Lâm Ngôn đi theo Tô Ly về phía cầu thang. Lúc xuống cầu thang, Tô Ly lên tiếng: “Cậu có thể đứng nhất mà.” Vừa rồi Tô Ly đã nhìn ra, những câu hỏi kia gần như chẳng có gì khó với Lâm Ngôn. Rõ ràng cậu cố tình làm chậm. Nghe vậy, Lâm Ngôn nhún vai cười: “Đề thi cấp trường cũng đơn giản mà.” “Nhưng bố tôi từng nói, cứ cố gắng hướng đến hạng nhất, chứ đừng thật sự đứng nhất.” “Cuộc thi này đứng nhất cũng chẳng được thưởng gì. Không cần phải nổi bật quá, cây cao thì đón gió.” “Dù sao tôi cũng vào được cuộc thi cấp thành phố rồi.” Tô Ly cũng nghĩ như vậy. Chẳng qua chỉ là một cuộc thi cấp trường, chẳng khác gì trò trẻ con. “Đi thôi, tôi mời cậu ăn.” “Còn tớ nữa!” Một tiếng gọi đột nhiên vang lên từ dưới cầu thang. Hai người cùng nghiêng đầu nhìn xuống tầng dưới. Chỉ thấy Nguyễn Băng Lam đang chạy lên, đôi chân ngắn thoăn thoắt. “Phù...” “Mệt chết tớ rồi.” Nguyễn Băng Lam chạy đến trước mặt Tô Ly rồi lập tức tựa đầu lên vai cô. Lâm Ngôn vội liếc qua khoảng giữa hai người. Hai tấm phẳng lì áp sát vào nhau. Ghen tị thật! Tô Ly hỏi: “Băng Lam, sao cậu lại tới đây?” Nguyễn Băng Lam nhắm mắt đáp: “Báo cho cậu một tin vui.” “Tớ vừa liên lạc với giáo sư Chu Ngân bên khoa Toán. Cô ấy bảo tháng sau có một đề tài nghiên cứu được duyệt, cậu có thể vào nhóm, phụ trách viết báo cáo và bảo vệ.” Nghe vậy, sắc mặt Tô Ly lập tức thay đổi. Trong mắt cô hiện lên vẻ kích động. “Giáo sư Chu đích thân nói sao?” Nguyễn Băng Lam cũng kích động gật đầu. Nhưng ngay sau đó, Tô Ly lại hơi lo lắng: “Nếu tớ vào nhóm, e là giáo sư Chu Ngân sẽ khó xử.” Nguyễn Băng Lam khẽ cau mày, hàng mi rũ xuống. Dường như cô cũng có nỗi lo khó nói thành lời. Lâm Ngôn nhìn hai người, thầm nghĩ: Chẳng phải chỉ là một đề tài nghiên cứu thôi sao? Có cần quan trọng đến thế không? Im lặng một lúc, Nguyễn Băng Lam ngẩng đầu nhìn Tô Ly: “Tô Ly, dù sao giáo sư Chu cũng đồng ý rồi.” “Chắc chắn cô ấy đã cân nhắc trước. Đến lúc đó cậu đừng nghĩ nhiều, cứ vào nhóm trước rồi tính.” “Đây là cơ hội hiếm có đấy.” Đại học Ma Đô vốn không cho phép các khoa tùy tiện lập nhóm nghiên cứu chung. Nhóm nghiên cứu bình thường cũng sẽ không mời giảng viên từ chuyên ngành khác. Tô Ly thuộc trường hợp khá đặc biệt. Khoa Khoa học tự nhiên đã quyết định điều cô sang khoa Tài chính. Nhưng năng lực và thành tích của Tô Ly đều quá rõ ràng. Không ít giảng viên khoa Toán chuyên viết luận văn, làm nghiên cứu vẫn muốn kéo cô vào cùng. Tô Ly suy nghĩ một lát rồi đáp: “Được thôi, chuyện này để đến lúc đó rồi tính.” Nguyễn Băng Lam cười hì hì, búng tay một cái: “Thế này thì phải mời tớ ăn một bữa chứ nhỉ?” Tô Ly tự nhiên đáp: “Đi thôi, cùng ăn.” Nói xong, Tô Ly xoay người đi xuống cầu thang. Nguyễn Băng Lam lập tức quay sang nhìn Lâm Ngôn. Đôi mày thanh tú nhíu chặt. Lâm Ngôn nhìn ánh mắt chẳng mấy thiện cảm của Nguyễn Băng Lam, cười ngượng một tiếng rồi vội vàng bước nhanh theo Tô Ly xuống lầu. “Nhóc con! Đứng lại cho tớ!” ... Sau đó, theo chỉ dẫn của Nguyễn Băng Lam, Tô Ly lái xe đưa cả hai đến khu trung tâm thương mại gần trường. Bên trong có một quán lẩu mới mở. Xuống xe, bước vào tầng một của khu trung tâm, Nguyễn Băng Lam cứ nhìn chằm chằm Lâm Ngôn. Lâm Ngôn xoay tới xoay lui, trốn sau lưng Tô Ly, cùng Nguyễn Băng Lam kẹp cô ở giữa. Đi được một đoạn, Tô Ly không nhịn được lên tiếng: “Hai người đang làm gì vậy?” Nguyễn Băng Lam hậm hực: “Nhóc con, mau thành thật khai ra!” “Chuyện mấy bó hoa lần trước là thế nào!”