Chương 356: Ngôi làng

"Có dao không?" Du Thần hỏi. Con bé gật đầu, bới tìm dưới đất, lôi ra một con dao găm nhỏ chẳng khác gì miếng sắt vụn. "Lại mổ bụng con gấu đen kia ra." Du Thần bảo. Con bé ngớ ra một chớp mắt, rồi siết chặt chuôi dao bước tới. Nó dẫm lên bụng con gấu, hai tay giơ cao dao găm, đâm mạnh xuống. Du Thần có thể một đấm đập chết gấu đen, nhưng con bé ngay cả việc rạch thủng lớp da gấu cũng vô cùng chật vật. Mãi đến khi trời hửng sáng, mồ hôi ướt sũng vạt áo, bụng con gấu mới bị rạch toạc ra. Mùi hôi thối nồng nặc bốc lên, vô số giòi bọ từ trong bụng trào ra ngọ nguậy. Lẫn giữa giòi bọ và thịt nát là từng cái đầu người, có cả đầu gã cha dượng của nó. "Ọe..." Con bé không chịu nổi nữa, gập người nôn thốc nôn tháo. "Được rồi, hang đá ở đâu? Chúng ta đi nghỉ trước." Du Thần đứng dậy. "Tiên nhân, đây là ngài đang thử thách con sao?" Con bé quẹt vết bẩn nơi khóe miệng, hỏi. "Cha dượng cô nói đúng, cô rất thông minh." Du Thần gật đầu. Hắn mới tới thế giới này, chưa rõ tình hình ra sao, thể trạng lại nát bét. Lực hỗn độn quanh quẩn trong cơ thể, ngăn cản Du Thần tự chữa lành. Dược liệu ở giới này tuy có linh khí, nhưng hắn không có công pháp vận chuyển, chỉ có thể hấp thu thụ động, cực kỳ lãng phí. Dược liệu, linh khí, công pháp, thậm chí là thức ăn, thứ Du Thần cần quá nhiều. Hắn không muốn đèo bòng thêm một gánh nặng. May là con bé đã chứng minh được mình hữu dụng, có thể làm chân chạy việc. "Đi thôi." Du Thần xoay người, bước lên núi. Con bé rảo bước vượt lên, đi trước dẫn đường. "Đúng rồi, cô tên gì?" Du Thần hỏi. "Bẩm tiên nhân, con tên Phùng Tử Ngọc." Con bé không ngoảnh đầu lại, đáp. Bỗng nhiên, nó dừng bước, quay đầu lại hỏi: "Con có thể đổi tên thành Liễu Tử Ngọc không?" "Tại sao?" "Mẹ con họ Liễu." Con bé nói khẽ. Hẳn họ Phùng là họ của cha dượng nó. "Được." Gương mặt Liễu Tử Ngọc rạng rỡ hẳn lên. "Đừng gọi ta là tiên nhân, ta tên Du Thần." "Du... Du đại nhân." Liễu Tử Ngọc không dám gọi thẳng tên Du Thần, ngập ngừng một thoáng rồi đổi giọng. "Thôi, gọi là công tử đi." Du Thần thấy gọi "Du đại nhân" nghe gượng gạo. "Dạ, công tử." Đi trên đường núi hơn nửa tiếng, hai người tới dưới chân một vách đá. Vách đá bị dây leo phủ kín, nhưng Liễu Tử Ngọc thuần thục gạt một mảng dây leo sang bên, để lộ cửa hang phía sau. Khom lưng chui vào, bên trong là một hốc đá bị nước xói mòn, ẩm thấp và chật hẹp, dưới đất lúc nhúc kiến bọ bò qua lại. Bên cạnh cửa hang có một tảng đá, mặt đất in hằn vệt kéo lê. Hẳn là ban đêm vào hang nghỉ ngơi xong, họ sẽ đẩy tảng đá chắn ngang miệng hang để che giấu hơi thở người sống. Chẳng phải chỗ ở ra hồn gì. Nhưng giữa chốn rừng sâu núi thẳm đầy rẫy hiểm nguy, quái dị lẩn khuất, giữ được cái mạng đã là may. Góc sâu trong hang còn đống dược liệu Liễu Tử Ngọc hái từ trước, cùng ít quần áo và lương khô. "Công tử, em đắp hết số thuốc này lên người ngài nhé?" Liễu Tử Ngọc hỏi. Du Thần gật đầu. Chỗ dược liệu dưới đất nhiều gấp đôi lúc trước, sẽ giúp ích rất lớn cho việc hồi phục vết thương của hắn. Một tiếng sau, toàn bộ dược liệu đều đã đắp kín lên những mảng da thịt nát bấy của Du Thần. Liễu Tử Ngọc lúc này mới cầm một mẩu bánh khô lên ăn. "Mấy tuổi rồi?" Du Thần hỏi. "Công tử, em mười bốn." Liễu Tử Ngọc phồng má đáp. Một đêm không chợp mắt, lại còn phải gắng sức mổ xác con quái, nó đã đói đến hoa cả mắt. Trên đầu Du Thần, da thịt đang lan dần, phủ lên phần xương sọ trắng bợt. Đêm qua gã cha dượng bảo Liễu Tử Ngọc đã tới kỳ kinh, Du Thần còn bán tín bán nghi. Bởi nhìn Liễu Tử Ngọc chỉ như đứa bé gái trạc mười tuổi. Hắn cau mày, phóng xuất thần hồn cảm nhận. Dáng người Liễu Tử Ngọc còi cọc, tóc khô vàng, mặt mày xanh xao, trên tay chân chằng chịt những vết bầm tím và sẹo lồi lõm. "Đói ăn dài ngày, lại bị cha dượng đánh đập hành hạ, hèn gì..." Du Thần thầm nghĩ. Đêm qua lúc bị cha dượng truy sát, con bé từng nhặt một hòn đá sắc nhọn dưới đất. Khi ấy nó không quay lại chống cự, mà định tự vẫn. Xem ra bóng ma gã cha dượng đè lên tâm trí nó quá lớn. Nhưng may là... khi Du Thần truyền âm bằng thần hồn, nhen nhóm cho nó chút hy vọng sống, khát vọng sinh tồn đã giúp Liễu Tử Ngọc chiến thắng nỗi sợ, từng bước giành lấy mạng sống. "Tử Ngọc, cô sống sót được khỏi tay cha dượng và quái dị là nhờ chính bản thân cô." Cổ họng và thanh đới của Du Thần đã lành lặn, phát ra tiếng nói rõ ràng. "Không..." Liễu Tử Ngọc đặt mẩu bánh khô xuống, nghiêm túc nói: "Là công tử cứu em." Trong hang tối om, Du Thần ngồi xếp bằng dựa lưng vào vách đá. Nửa bên phải đầu hắn mới mọc da, hai hốc mắt vẫn còn là lỗ trống hoác. Trên thân thể, giữa những xương sườn lộ trần, có thể nhìn rõ trái tim đang phập phồng đập. Cảnh tượng rợn người nhường ấy lại không khiến Liễu Tử Ngọc sợ hãi mảy may. Con bé quỳ gối khép nép, thành kính sụp lạy trước người đàn ông trông chẳng khác nào thây ma. Mấy ngày kế tiếp, hai người đi tìm dược liệu quanh núi. Hay đúng hơn là Liễu Tử Ngọc dẫn đường đi đào từng gốc dược thảo. Chỗ nào có thuốc trong núi, Liễu Tử Ngọc đều nhớ rõ trong đầu, chỉ là không nói cho gã cha dượng biết. Thương thế của Du Thần dần lành, mắt đã mọc lại, lồng ngực không còn cảnh trơ xương phơi tạng. Dù vậy, phần đầu tay chân vẫn là lớp thịt đỏ lòm ghê rợn, cả thân hình gầy rộc, chưa lấy lại vẻ vạm vỡ cường tráng vốn có. "Lực hỗn độn phiền phức thật!" Du Thần nội thị bản thân, trong xương tủy vẫn còn vô số luồng hỗn độn xoay vần. Muốn mài mòn đám lực hỗn độn này, hắn cần nhiều dược liệu hơn, hoặc là linh thạch. "Công tử, dược liệu quanh mấy ngọn núi này hái gần hết rồi." "Nếu sang địa bàn khác chưa quen, tốc độ tìm sẽ chậm đi nhiều." Liễu Tử Ngọc nói. "Về làng của cô trước." Du Thần nói. Dẫn theo con bé mười mấy tuổi sục sạo khắp núi rừng tìm thuốc, chẳng biết đến bao giờ mới chữa khỏi hẳn thân thể. Giao dịch, mua bán, hoặc cướp đoạt mới là cách nhanh nhất để gom tài nguyên. Nhưng Liễu Tử Ngọc ngập ngừng: "Làng không cho người lạ vào đâu." "Người lạ?" Du Thần cười nhạt, diện mạo và vóc dáng bắt đầu biến đổi. Khuôn mặt trở nên xấu xí bặm trợn, chiều cao sụt xuống. "Cha..." Liễu Tử Ngọc giật bắn mình, lùi vội mấy bước theo bản năng. "Tử Ngọc, cha dượng cô chết rồi." Du Thần cất giọng, đến cả âm thanh cũng y hệt gã cha dượng của nó. "Công tử, em hiểu rồi." Liễu Tử Ngọc gật đầu thật mạnh. Bước ra khỏi cánh rừng rậm âm u, khung cảnh dưới chân núi bỗng mở toang. Một con đường đất hiện ra giữa đồng hoang, nhưng tịnh không bóng người qua lại. "Công tử... cha, về tới làng còn phải đi nửa ngày nữa." Liễu Tử Ngọc chỉ về hướng bắc, bảo. "Nửa ngày, không xa lắm." "Bên ngoài làng lúc nào cũng hoang vu thế này sao?" Du Thần hỏi. "Hoang vu...?" Liễu Tử Ngọc ngơ ngác. Thế giới trong mắt nó từ nhỏ đến lớn chỉ có thế, không có gì so sánh, dĩ nhiên chẳng hiểu thế nào là hoang vu, thế nào là phồn hoa. Sau đó Du Thần hỏi thêm những chuyện khác, như thành trì, quan phủ, ngân phiếu... Liễu Tử Ngọc chỉ lắc đầu, bảo chưa từng nghe, trừ kỹ viện câu lan mà cha dượng nó từng nhắc tới. "Một ngôi làng hẻo lánh bế quan tỏa cảng? Hay là thế giới này không có quan phủ?" Mắt Du Thần lóe lên. Cứ tới nơi là biết.