Chương 361: Chu quả

Trong sân nhỏ nơi ngõ hẹp, dân làng Bắc Phùng Thôn chen chúc chật ních. Phần lớn là đàn ông cởi trần, đang cãi vã kịch liệt. Liễu Tử Ngọc đứng giữa họ, tay cầm chiếc cân tiểu ly, bên hông giắt một cây kéo. Cân dùng để đo trọng lượng bạc, kéo dùng để cắt bớt bạc thừa, tỉa cho đúng phân lượng. Ngôi làng hẻo lánh bế tắc, ngày thường toàn đổi đồ lấy đồ, cơ hội kiếm được bạc vụn chẳng có là bao. Bởi vậy, ai nấy đều muốn kiếm chác từ người Du Thần. "Mười hai cái bánh khô, đủ cả." Chủ tiệm bánh xách túi vải đựng bánh tới cửa, đặt lên bàn nơi phòng khách. "Ông chủ, cân với kéo dùng xong cháu trả." Liễu Tử Ngọc dứt lời, đếm lại số bánh trên bàn, xác định đủ mười hai cái mới để chủ tiệm rời đi. Còn những người khác... "Tiểu Ngọc, mua của chú đi, xem con gà rừng này to chưa, đã hong khô rồi." Một người giơ con gà khô trong tay lên. "Tôi gánh nước cho cô, gánh liền bảy ngày, chỉ lấy một hạt đậu bạc thôi." "Tôi chỉ lấy nửa hạt!" Một người khác cất giọng. Một hạt đậu bạc nặng năm phân, hai hạt là một tiền. Trong túi tiền Ngô Bách Lý đưa có hai mươi lượng bạc, tròn bốn trăm hạt đậu bạc. Một hạt đậu bạc mua được mười hai cái bánh khô, mua được nguyên một con gà khô. Tính ra, hai mươi lượng bạc đủ cho một nhà chi tiêu cả năm, Ngô Bách Lý ra tay khá rộng rãi. "Tính theo giá rau thịt thì không khác Lạc Dương Giới là mấy." Du Thần thầm nghĩ. Trong sân nhỏ, Liễu Tử Ngọc mua từng món đồ một. Từng hạt đậu bạc được đưa ra, có món còn phải thối lại. Thối lại là những mảnh bạc vụn, chỉ nặng một phân. Ngô, bắp cải, vịt khô... Từng món đồ được đưa vào căn nhà nhỏ, trông không còn cảnh bốn bức tường trống trơ như trước. "Ai có dược liệu, tôi thu." Du Thần cất tiếng hỏi. "Lão Kim, anh chính là người hái thuốc cơ mà?" Có người thắc mắc, Phùng Kim Thủy vốn là người hái thuốc, thu mua dược liệu làm cái gì? "Hai hôm trước ngã trong núi bị thương, không hái được." Du Thần nói. "À..." Mọi người gật đầu, thảo nào chuyến này Phùng Kim Thủy đi những bảy tám ngày mới về làng. Hóa ra là bị thương, cần dược liệu để chữa. "Tôi có, chờ tôi mang tới!" "Khoan đã, tôi cũng có!" Mấy gã đàn ông lại chạy ùa ra cửa. Chẳng mấy chốc, trước mặt Liễu Tử Ngọc lại chất đống đủ loại dược liệu, thảy đều ẩn chứa huyết khí và linh khí. Dược liệu không như thịt khô hay ngô, không có giá cố định, gã nào cũng muốn bán được giá cao. Liễu Tử Ngọc theo Phùng Kim Thủy hái thuốc bảy tám năm, tự nhiên phân biệt được tốt xấu. Món nào hét giá quá cao, Liễu Tử Ngọc không nể nang gì mà ép giá xuống, cả đám người đang tranh nhau bán, không thiếu một mình gã. "Lão Kim, con gái anh nói nhăng nói cuội gì thế." "Quả chu quả này ít nhất phải ba lượng bạc!" Gã đàn ông tên là Phùng Thực Xuân, dáng người cao lớn, mặc áo cộc vải thô, quần thô, chân đất. Gã gạt Liễu Tử Ngọc sang một bên, xông tới trước mặt Du Thần. Bốp! Một quả đỏ tươi cỡ ngón tay cái đập mạnh xuống bàn. "Ba lượng bạc, mày không mua cũng phải mua!" Phùng Thực Xuân cúi đầu, trừng mắt nhìn Du Thần. Du Thần ngồi bên mép bàn, đảo mắt nhìn quanh. Ngoài sân, Liễu Tử Ngọc bị xô ngã xuống đất, những dân làng còn lại nín thinh, lạnh lùng đứng nhìn. "Ba lượng bạc? Mày chắc chứ?" Du Thần cười, ngẩng đầu nhìn lên. Phùng Thực Xuân thấy trong đôi mắt Du Thần lóe lên tia chớp, trong lòng dấy lên nỗi sợ vô cớ. Nhưng... Tên đã trên dây, sau lưng có bao nhiêu người nhìn, hôm nay nếu chịu lép vế thì sau này đừng hòng ngẩng đầu lên trong làng. "Đúng!" Phùng Thực Xuân nghiến răng nói. "Được." Du Thần gật đầu, giơ tay vẫy, ra hiệu cho gã thò tay lấy tiền. Phùng Thực Xuân nở nụ cười, chìa tay ra. Sau lưng gã, đám dân làng trong sân nhìn thấy cảnh này, ánh mắt lạnh lùng bỗng dâng lên vẻ hung hãn. Phùng Thực Xuân đã xé toạc một lỗ hổng, vậy thì họ sẽ biến thành đàn lang sói, rỉa sạch hai cha con Phùng Kim Thủy. "A!" Bất thình lình, Tiếng gào thảm thiết bật ra từ miệng Phùng Thực Xuân. Gã co rúm người lại, đau đến run rẩy cả chân. Dân làng nghiêng đầu nhìn, bàn tay phải của Phùng Thực Xuân đã bị Du Thần tóm lấy, vặn xoắn như quẩy thừng. Gã vùng vẫy một hồi, nhưng tay Du Thần vững như kìm sắt, không hề lay chuyển. "Lão Kim, buông tao ra!" Mặt Phùng Thực Xuân đỏ gay, quát lên. "Được thôi!" Du Thần nhếch mép cười, nụ cười lạnh lẽo khiến Phùng Thực Xuân càng thêm kinh hãi. Tay vừa buông lỏng, đúng khoảnh khắc Phùng Thực Xuân định gượng dậy, một nắm đấm mang theo tiếng gió rít thốc thẳng tới. Rầm! Thân hình vạm vỡ của Phùng Thực Xuân bay ngược ra khỏi phòng như một bao tải, rơi phịch xuống sân. Dân làng cúi nhìn, sống mũi gã đã vẹo sang một bên, răng cửa rụng sạch. Phùng Thực Xuân lúc này, nước mắt nước mũi hòa lẫn máu tươi tèm lem khắp mặt. "Lão Kim, giá không hợp thì thôi không mua, đánh người làm gì?" Một người dân cất tiếng. "Phải đấy." Những người còn lại gật đầu phụ họa. Du Thần cười thầm, vừa rồi lúc Phùng Thực Xuân ép mua ép bán chu quả, chẳng thấy các người nhảy ra chủ trì công đạo. "Giá gì? Mua cái gì?" Du Thần thản nhiên nói. Dứt lời, hắn cầm lấy quả chu quả trên bàn, bỏ vào miệng nhai nuốt. "Mày...?!" Phùng Thực Xuân ôm mũi đứng dậy, mặt đầy vẻ kinh hãi. Tình thế đảo ngược trong chớp mắt, Du Thần ăn quỵt chu quả của gã, lại còn muốn không trả một cắc. Nắng gắt như thiêu, càng khiến gian nhà thêm phần tối tăm. Du Thần đứng dậy, bước ra khỏi bóng râm, tiến vào khoảng sân ngập nắng chói chang. Sau khi biến đổi thành bộ dạng Phùng Kim Thủy, Du Thần không cao lớn, nhưng từng bước đi tới mang theo khí thế bức người, dồn đám dân làng phải lùi lại phía sau. Giữa sân, chỉ còn Phùng Thực Xuân ôm mũi đứng trơ trọi một mình. "Mọi người...?" Phùng Thực Xuân nhìn sang hai bên, trong lòng bỗng dâng lên một luồng ớn lạnh. "Tao cho mày đứng dậy à?" Du Thần cất giọng lạnh tanh, một cái tát vung ra, vừa nhanh vừa độc. Chát! Phùng Thực Xuân bị tát ngã nhào xuống đất, hai tai lùng bùng ong ong, trước mắt trắng xóa mờ mịt. Một khắc sau, ánh sáng trắng bị bóng đen che khuất. Du Thần giẫm chân lên đầu gã, cúi người xuống: "Xô ngã con gái tao, quả chu quả đó là tiền đền, hiểu chưa?" "Hiểu! Hiểu rồi!" Phùng Thực Xuân dưới bàn chân vội vã đáp lời. "Hừ..." "Cút!" Du Thần cười khẩy, thò tay giật đứt vạt áo cộc của gã, lau sạch máu dính trên mu bàn tay phải. Phùng Thực Xuân hốt hoảng bò dậy, còng lưng chạy tháo thân ra khỏi cổng sân. Trong sân, đám dân làng im phăng phắc, ánh mắt lạnh lùng hung dữ ban nãy đều biến thành nỗi sợ hãi. Phùng Kim Thủy xưa nay vốn là kẻ nát rượu, lúc có rượu thì ngày nào cũng ru rú trong nhà uống rượu đánh con gái. Hết rượu thì vào núi hái thuốc. Dân làng chẳng mấy khi qua lại với hắn. Mãi đến hôm nay... "Tiểu Ngô gia bảo hắn có bộ xương cọp, hóa ra lợi hại đến mức này?" Dân làng thầm bụng nghĩ ngợi. "Được rồi, ai còn muốn bán dược liệu?" Du Thần vứt mẩu vải dính máu xuống đất, vừa bước ngược vào nhà vừa hỏi. Nhất thời, dân làng đưa mắt nhìn nhau, thân người lay động lộ rõ vẻ do dự. "Chú Sơn Căn, dược liệu của chú một lượng bạc." "Chú Tam Thủy, của chú năm tiền." Liễu Tử Ngọc bước ra giữa sân, đứng vào vị trí cũ của Du Thần, lần lượt báo giá thu mua dược liệu trong tay từng người. Cùng lúc đó, cô móc từng hạt đậu bạc trong túi tiền ra, ánh bạc lấp lánh dưới cái nắng chang chang.