Chương 491: Xương khô

Tầng mười, đơn nguyên năm, thôn Phú Thiện, Đại Bộ. Chung cư thang máy mới xây, người ở được ở đây phải có chút tài sản ở xứ Cảng. Triệu Tư Kỳ là một trong số đó. Bố cô hồi trẻ làm thợ phụ ở tiệm đồ điện, sớm đánh hơi được làn sóng máy nhắn tin rộ lên. Có điều lúc ấy ông không có vốn buôn máy nhắn tin, mà nhắm vào pin của nó. Mối buôn pin máy nhắn tin giúp ông kiếm được món hời đầu tiên, chưa đầy mấy năm đã sang lại mặt bằng, có cơ nghiệp của riêng mình. Những chuyện kể làm giàu sau một đêm nơi miệng người xứ Cảng, bố Triệu Tư Kỳ cũng là một phần trong đó. Trong căn phòng sát cửa sổ trên tầng mười, Triệu Tư Kỳ trùm chăn, vặn núm xoay đài radio dò kênh. Sau tiếng xè xè, giọng hát của một người đàn ông vang lên. "Tìm khắp chốn lại đành để mất, chẳng ngóng trông nay lại cầm tay, ta có được chăng..." Chiếc radio của Triệu Tư Kỳ là hàng nhập từ Nhật Bản, tiếng hát trong trẻo, không lẫn tạp âm rè rè. Bíp bíp! Máy nhắn tin bên mép giường vang lên, Triệu Tư Kỳ với tay cầm lấy, màn hình hiện lên một dòng chữ. [Triệu Cơ. Bất ngờ sinh nhật. Số 322 Phố Đại Xương.] Dưới chăn, mắt Triệu Tư Kỳ sáng lên. Cô rời giường, khẽ mở cửa phòng. Đêm muộn, phòng khách tối om, chỉ có ba đốm đỏ của nén nhang trên bàn thờ trước cửa còn le lói. Bố mẹ và em trai đã ngủ say, lúc này lén ra ngoài chẳng ai hay biết. Trong lòng Triệu Tư Kỳ hiểu rõ, Trình Triệu Cơ hẹn cô lúc nửa đêm, bảo là bất ngờ sinh nhật, chẳng qua chỉ muốn thân xác cô. Triệu Tư Kỳ thừa hiểu, tặng bó hoa kèm chút quà đắt tiền, dạo chơi một chốc rồi sẽ dắt nhau vào khách sạn Bán Đảo. Thế thì tại sao cô vẫn đi? Sang năm cô tốt nghiệp trung học, vừa tròn mười tám. Ở xứ Cảng, thiếu gì đứa mười sáu, mười bảy tuổi đã lấy chồng sinh con. Cô ráng học hết trung học đến tuổi mười tám cũng chỉ để có một thân phận đàng hoàng hòng gả vào nhà giàu. Bố mẹ Triệu Tư Kỳ từng bóng gió nhắc nhở, cái ngàn vàng của người phụ nữ chẳng đáng là bao. Quan trọng là không được bán rẻ mình. Trình Triệu Cơ có thể mua thân xác cô với một cái giá hời, để nửa đời sau của cô làm mợ lớn nhà quyền quý. "Phải nhân lúc còn trẻ mà giành lấy danh phận." Triệu Tư Kỳ thầm nghĩ. Đợi Trình Triệu Cơ lớn thêm vài tuổi, trải đời nhiều hơn, khéo hắn còn chẳng thèm để mắt đến cô. Lùi một vạn bước, dẫu sau này không thực sự bước chân vào cửa nhà họ Trình. Ôm một khoản tiền bồi thường, hoặc sinh mụn con để sau này tranh đoạt gia sản, đường nào cũng chẳng thiệt. "Hừ, mình thèm vào sống cả đời vì mắm muối tương cà với cái hạng như Trần Quốc Tân." Triệu Tư Kỳ hừ lạnh. Trong mắt cô, thứ gọi là chân tình mới là thứ rẻ mạt nhất. Đám nhà giàu nứt đố đổ vách, chẳng phải ai nấy đều mang mặt nạ mà sống đó sao. Cô muốn ngày nào cũng ăn vi cá bào ngư, ngồi xe Mercedes đi mua sắm ở Trung Hoàn. Nghĩ đến tương lai tươi đẹp, Triệu Tư Kỳ liền nhấc người dậy, bật đèn bàn sửa lại lớp trang điểm, rồi lấy nước hoa xịt thêm một chút. Chung cư thang máy kiểu mới, cửa ra vào đâu phải loại hai tầng cửa sắt cót két ầm ĩ như nhà Trần Quốc Tân. Triệu Tư Kỳ khẽ khàng khép cửa phòng, không đánh động một ai. Ra khỏi tòa nhà, Triệu Tư Kỳ mới giật mình nghĩ đến lỡ là ai đó chơi khăm thì sao? Cô bước tới bốt điện thoại bên đường, nhét đồng xu rồi gọi lên tổng đài, gửi một tin nhắn đến máy nhắn tin của Trình Triệu Cơ. [Anh Triệu Cơ, em tới muộn chút.] Chưa đầy hai phút, máy nhắn tin của Triệu Tư Kỳ reo lên hồi đáp. [Chờ em đến sáng.] Triệu Tư Kỳ nhìn dòng chữ trên màn hình mỉm cười, chắc chắn chính Trình Triệu Cơ hẹn thì không còn gì phải lo. Một chiếc taxi màu đỏ đậu ở ngã tư, tài xế đang ngồi ăn mì xe đẩy. Cạch... Triệu Tư Kỳ mở cửa bước vào xe. Tài xế vội đặt bát mì xuống, nhìn qua gương chiếu hậu, cười hỏi: "Đêm hôm khuya khoắt ăn diện đẹp thế này, đi đâu đấy em gái?" "Số 322 Phố Đại Xương." "Ô! Người đẹp, cô chắc là chỗ đó chứ?" Tài xế ngẩn ra một thoáng, hỏi lại. Triệu Tư Kỳ lộ vẻ chán ghét, lườm một cái rồi nói: "Bác tài lằng nhằng cái gì, bảo đi thì đi đi." "Được rồi! Đi ngay đây!" Tài xế cười đầy ẩn ý, thò tay đặt bát mì lên thùng rác ven đường. Vù... Chiếc taxi đỏ lăn bánh, hướng về số 322 Phố Đại Xương. Đêm muộn ở xứ Cảng, đường sá đã vắng bóng dòng người chen chúc ban ngày. Chiếc taxi lướt băng băng qua từng con phố, chẳng mấy chốc đã rẽ vào Phố Đại Xương. Ven đường toàn là hàng quán đã kéo sập cửa sắt, trong vô số con hẻm tối tăm, lũ chuột bò lúc nhúc quanh thùng rác. "Anh Triệu Cơ lại hẹn mình tới chỗ này sao?" Két! Tiếng phanh rít lên chói tai, chiếc taxi dừng lại. "Người đẹp, tới nơi rồi." Tài xế gõ nhẹ lên đồng hồ tính tiền, ra hiệu cho Triệu Tư Kỳ trả tiền. "Bác tài đi nhầm đường rồi phải không, chỗ này á?" Triệu Tư Kỳ nhìn quanh quất, chỉ thấy một mảng tĩnh mịch đến rợn người. Tài xế cười, chỉ tay sang bên trái. Ánh đèn đường rọi rõ biển số nhà, đó là một tiệm tạp hóa, số 321 Phố Đại Xương. Vậy thì, số 322 nằm ngay bên phải tiệm tạp hóa, chính là "Quán cơm Tam Tiên"! "Số nhà đúng rồi đấy, người đẹp trả tiền đi." "Hoặc là... tôi chở cô về, đồng hồ vẫn chạy tiếp." Tài xế cười nói. Triệu Tư Kỳ thoáng do dự, không hiểu sao Trình Triệu Cơ lại hẹn cô đến một nơi thế này. "Bíp bíp!" Đúng lúc đó, tiếng máy nhắn tin lại vang lên, Triệu Tư Kỳ vội nhấc lên xem. [Bất ngờ đặc biệt. Quán cơm Tam Tiên. Triệu Cơ.] "Chuyện này..." Triệu Tư Kỳ sững sờ, đúng là Quán cơm Tam Tiên thật. Chẳng lẽ Trình Triệu Cơ bắt chước trên phim, chơi trò tiệc bất ngờ dọa người trước rồi làm vui sau? "Người đẹp ơi, không trả tiền xuống xe là tôi tính thêm tiền đấy." Tài xế cợt nhả. "Hừ!" Triệu Tư Kỳ lườm hắn một cái, rút tiền từ trong ví. Rầm! Cửa xe đóng sập, Triệu Tư Kỳ đứng bên lề đường nhìn chiếc taxi đỏ phóng vụt đi, đèn hậu kéo thành một vệt dài đỏ quạch. Lộp cộp... Tiếng gót giày gõ xuống mặt đường giòn tan, vọng đi vọng lại trên con phố vắng tanh vắng ngắt. Bên trong Quán cơm Tam Tiên tối om, nhìn qua cửa sổ bên hông chẳng thấy gì. Triệu Tư Kỳ đứng trước cửa, ngập ngừng không biết có nên đẩy cửa vào hay không. Bỗng nhiên, bên trong quán vang lên tiếng sột soạt, một tia sáng lóe qua, trông như ánh đèn pin. Giữa luồng sáng xẹt qua trong chớp mắt, Triệu Tư Kỳ nhìn qua khe cửa xếp sắt, dường như thấy được gương mặt của Trình Triệu Cơ. "Trẻ con..." Triệu Tư Kỳ lẩm bẩm, lòng thở phào. Cô chắc mẩm Trình Triệu Cơ đang học theo mấy tình tiết trong phim, bày trò dọa dẫm để tạo bất ngờ. Chắc lát nữa đẩy cửa vào, đèn sẽ bật sáng ngay, rồi Trình Triệu Cơ cùng đám đàn em sẽ nhảy xổ ra làm cô giật mình. Nghĩ đến đó, Triệu Tư Kỳ chấn chỉnh lại tâm trạng, kéo cửa xếp sắt ra rồi đẩy tiếp cánh cửa kính thứ hai. Không có cảnh đèn bật sáng trưng như tưởng tượng, Triệu Tư Kỳ bước vào vài bước, khẽ gọi: "Anh Triệu Cơ... Anh Triệu Cơ?" Sâu trong bóng tối truyền đến tiếng nước chảy róc rách, cảm giác dưới đế giày cũng báo cho cô biết mình đang dẫm lên một vũng nước. "Anh Triệu Cơ, anh không ra là em giận đấy!" Triệu Tư Kỳ cất cao giọng, căng mắt tìm kiếm giữa mảng tối mịt mù. Vừa rồi cô rõ ràng đã thấy Trình Triệu Cơ mà.