Chương 34: Một phen giàu to, Đại Chu Thông Bảo

Thần Đô, trăng sáng treo cao, xe ngựa trước cửa Cố gia lão trạch đã không còn bóng dáng. Từng gã cường giả Trấn Ma Vệ áp giải từng cỗ xe chở đầy quân nhu tài vật, dần khuất vào màn đêm. Cố Đạo đứng chắp tay nơi cửa. Ngay trước mặt hắn là một gã trung niên dáng người đẫy đà, mặt nở nụ cười rạng rỡ. Kẻ này chính là Khang Trường Hồng, đại chưởng quầy tại Thần Đô của thương hành lớn nhất thiên hạ: Đại Chu Thông Bảo Hàng. Đại Chu Thông Bảo Hàng là thương hành do Trấn Ma Vệ chỉ định hợp tác, chuyên phụ trách việc quy đổi công huân của Trấn Ma Vệ thành ngân lượng. Ngược lại, vật liệu thu được sau khi Trấn Ma Vệ chém giết yêu ma cũng đều thông qua Đại Chu Thông Bảo Hàng để xử lý. Thương hành này dám lấy hai chữ Đại Chu đặt tên, bản thân điều đó đã nói lên tất cả. Cố Đạo đương nhiên biết rõ gốc gác của đối phương. Ông chủ đứng sau thương hành này thực chất là Tiêu Dao Vương Chu Hành Thiên thuộc hoàng tộc Đại Chu. Vị vương gia này có vai vế cực cao trong tông thất, có thể coi là nhân vật cấp lão tổ. "Cố đại nhân, đã kiểm kê xong xuôi. Toàn bộ lô hàng này quy ra bạc trắng là một triệu lượng, thương hành chúng tôi xin thâu lại." "Theo đúng ý của ngài, hai mươi vạn lượng chuyển thẳng cho Trấn Ma Vệ, tám mươi vạn lượng còn lại quy đổi thành tám mươi vạn điểm công huân, thương hành đã ghi chép vào sổ sách." "Ba mươi tỉnh cùng một trăm chín mươi tám phủ của Đại Chu đều có phân hiệu của Đại Chu Thông Bảo Hàng. Ngài có thể đổi công huân ra ngân lượng ở bất cứ nơi nào. Bản ghi chép khấu trừ công huân của ngài cũng sẽ đồng bộ với Trấn Ma Vệ. Đây là tín vật, xin ngài cất kỹ." Khang Trường Hồng từ trong tay áo rút ra một khối ngọc bội màu tím. Mặt trước ngọc bội khắc hai chữ Cố Đạo, mặt sau khắc chữ Thông Bảo. Nhìn qua có vẻ bình thường, nhưng bên trong lại ẩn chứa thần hoa lưu chuyển. Nếu có kẻ cầm đồ giả đi giao dịch, lập tức sẽ bị vạch trần. Nhìn thấy ngọc bội màu tím, Cố Đạo không vội nhận lấy. Đại Chu Thông Bảo Hàng chia khách quý thành năm cấp bậc. Bắt đầu từ Bạch Ngọc, yêu cầu tài sản từ một triệu lượng trở lên; riêng người của Trấn Ma Vệ được hưởng đãi ngộ đặc thù, bất kể tài sản nhiều hay ít đều được cấp thẻ Bạch Ngọc. Trên Bạch Ngọc, thứ tự từ thấp đến cao lần lượt là Hoàng Ngọc, Hồng Ngọc, Tử Ngọc và Thải Ngọc. Năm cấp ngọc bài sẽ nhận được những mức ưu đãi khác nhau tại thương hành, đồng thời mua được những bảo vật ở các tầng thứ khác nhau. Riêng cấp Tử Ngọc, giá trị đã vượt ra ngoài phạm vi tiền bạc thông thường. Đại chưởng quầy Thần Đô đích thân ra mặt định giá hàng hóa, giờ lại dâng lên tín vật Tử Ngọc, rõ ràng là muốn kết thân với hắn. "Khang chưởng quầy, có việc gì cần Cố mỗ ra tay thì cứ nói thẳng. Nếu chỉ đơn thuần muốn làm quen, kết giao bằng hữu, ngài đích thân tới đây hôm nay đã là quá đủ, hà tất phải tặng khối Tử Ngọc quý giá này?" "Ha ha ha ha! Cố đại nhân quả là người thẳng thắn, vậy Khang mỗ xin nói thẳng. Phân hiệu của Đại Chu Thông Bảo Hàng tại Dư Hàng Phủ gần đây xảy ra chuyện." "Chưởng quầy ở đó tên là Hoàng Hữu Tài đã treo cổ tự vẫn ngay tại nhà riêng." "Bộ khoái Dư Hàng Phủ đưa ra kết luận gã chết do tự sát." "Đại Chu Thông Bảo Hàng chúng tôi cũng đã phái người đến điều tra, không phát hiện ra bất kỳ sơ hở nào, Hoàng Hữu Tài đích thực là tự sát." "Thế nhưng khi chúng tôi điều người tới tiếp quản phân hiệu Dư Hàng Phủ, không tra thì không biết, tra ra mới giật nảy mình. Chi nhánh Dư Hàng Phủ thâm hụt tới hai mươi triệu lượng bạc trắng." "Đại nhân đứng sau thương hành nhận được tin thì giận tím mặt. Ngài là người trong nhà, ắt cũng biết ngân lượng thặng dư hàng năm của Đại Chu Thông Bảo Hàng phần lớn đều nộp vào quốc khố." "Khoản thâm hụt khổng lồ này chính là tổn thất của quốc khố Đại Chu." "Vương gia một phần nổi trận lôi đình, phần khác lại thấy mất hết thể diện, cho nên tin tức này trước sau vẫn bị phong tỏa nghiêm ngặt." "Lão nhân gia đã hạ tử lệnh, bất kể phải trả giá đắt thế nào cũng phải điều tra ra chân tướng sự việc." "Dẫu cho số tiền đó không tìm lại được, ngài cũng muốn kẻ ra tay phải trả giá bằng máu." "Khang mỗ cũng cùng đường bí lối rồi. Hôm nay thấy Cố đại nhân đại triển thần uy, chẳng màng kiêng kỵ gì nữa, đành phải muối mặt đến nhờ đại nhân hỗ trợ điều tra vụ này." Hai mươi triệu lượng bạc! Đây tuyệt đối không phải con số nhỏ. Tại Đại Chu, một lượng bạc có thể mua được hai thạch gạo trắng, một thạch tương đương chín mươi tư cân. Lấy một nam nhân trưởng thành ở Đại Chu làm chuẩn, một năm cần tiêu thụ ba phẩy sáu thạch gạo. Hai mươi triệu lượng bạc đổi thành lương thực, đủ nuôi sống năm triệu năm trăm ngàn người dân Đại Chu trong suốt một năm ròng. Trong khi đó, toàn bộ nhân khẩu Dư Hàng Phủ cũng chỉ vẹn vẹn mười triệu người. So sánh như vậy mới thấy con số này khủng khiếp đến nhường nào. Số bạc này đã trôi dạt về đâu? Chúng được dùng vào mục đích gì? Đó mới là điều khiến người ta lạnh gáy. Nơi nào có người, nơi đó có giang hồ; nơi nào có giang hồ, nơi đó không tránh khỏi tranh đoạt lợi ích. Chừng ấy ngân lượng, đủ để mua đứt mạng sống của không biết bao nhiêu người. "Khang chưởng quầy, theo lý mà nói, việc này ngài hoàn toàn có thể tìm Chỉ Huy Sứ Trấn Ma Vệ Giang Nam Tỉnh là Tả Vô Kỵ đại nhân." "Hắn trấn thủ Giang Nam Tỉnh bấy nhiêu năm, lại thêm tầm ảnh hưởng của Tả Gia tại địa bàn này, muốn truy tìm tung tích số bạc kia hẳn không phải việc khó." "Một khoản tiền lớn như vậy lưu thông ngoài thị trường, kiểu gì cũng để lại manh mối, làm sao có chuyện bặt vô âm tín được!" Cố Đạo nhìn Khang Trường Hồng, giọng bình thản. "Thế nhưng số bạc đó đúng là biến mất không một chút gợn sóng." "Chính vì điều này, chúng tôi mới không dám đi tìm Chỉ Huy Sứ Giang Nam Tỉnh Tả Vô Kỵ." "Hiện tại tôi không thể phân biệt nổi ai là người ai là quỷ ở Giang Nam Tỉnh. Hấp tấp tìm đến Tả Vô Kỵ, chỉ sợ sẽ đánh rắn động cỏ, khiến kẻ giấu mặt trong bóng tối cảnh giác." "Tôi không dám đánh cược liều lĩnh. Tả Vô Kỵ là rắn độc bản địa ở Giang Nam Tỉnh, bảo hắn hoàn toàn vô can trong chuyện này, đánh chết tôi cũng không tin." "Hơn nữa số bạc này không phải bốc hơi trong một sớm một chiều. Hai năm, ròng rã suốt hai năm trời." "Hoàng Hữu Tài trong thời gian quản lý Dư Hàng Phủ liên tục làm sổ sách giả. Bề ngoài trông có vẻ kín kẽ không tì vết, nhưng thực chất bên trong cả Dư Hàng Phủ đã mục ruỗng từ lâu." "Tôi tin chắc một mình gã không có lá gan lớn đến thế. Sau lưng gã nhất định có kẻ chống lưng, còn cái chết bất thình lình kia trăm phần trăm là giết người diệt khẩu." "Sở dĩ tôi tìm đến Cố đại nhân, đương nhiên là vì những chuyện kinh thiên động địa diễn ra trong hai ngày qua." "Thứ nhất, Cố đại nhân bối cảnh thâm sâu, túc trí đa mưu, dám ngay mặt khiến Bát hoàng tử Chu Huyền Nghiệp phải ngậm bồ hòn làm ngọt, lại có bản lĩnh chém chết yêu ma Tứ phẩm Cực Đỉnh cùng thổ phỉ đầu lĩnh Viên Thiên Đao." "Thứ hai, Cố đại nhân có thể dõng dạc tuyên bố thân này dâng cho đất nước, ắt hẳn là người ghét ác như thù, công chính liêm minh." "Thứ ba, Tả Vân đã chết, ngài lại vừa hủy hôn ước với Vương Ngưng Yên. Còn mẫu tộc của Bát hoàng tử là Tạ Gia lại đóng đô ngay tại Giang Nam Tỉnh. Hiện tại ngài coi như đã kết tử thù với cả ba thế lực này, tuyệt đối không có khả năng bắt tay giảng hòa với bọn chúng." "Tổng hợp những điều trên, Cố đại nhân chính là người thích hợp nhất để thụ lý vụ án này." "Cố đại nhân, lời tôi đã tỏ tường, không biết ngài có bằng lòng giúp Thông Bảo Hàng phá vụ án treo này không?" "Được!" Cố Đạo vươn tay nhận lấy khối Tử Ngọc, chính thức tiếp nhận vụ án. Hắn dõi mắt nhìn Khang Trường Hồng dần đi xa, nhưng không lập tức trở vào trong viện. Một trận đại chiến vừa rồi đã phơi bày thực lực của hắn, đem về tám mươi vạn công huân, đồng thời khiến tất cả mọi người phải nhìn nhận lại giá trị của hắn. Đây là hiểm nguy, nhưng cũng là cơ duyên ngập tràn, vụ án của Đại Chu Thông Bảo Hàng chính là minh chứng rõ nhất. Nếu hôm nay Cố Đạo không thể hiện năng lực kinh người, Khang Trường Hồng tuyệt đối sẽ không tìm đến tận cửa. Thương nhân trên đời, vĩnh viễn đặt lợi ích lên hàng đầu. Dù Khang Trường Hồng chưa hứa hẹn phần thưởng cụ thể, nhưng nếu phá được vụ án này, Đại Chu Thông Bảo Hàng coi như nợ Cố Đạo một món ân tình lớn bằng trời. Ân tình của đệ nhất thương hành Đại Chu, hay nói đúng hơn là ân tình của Tiêu Dao Vương Chu Hành Thiên, giá trị của nó không thể đong đếm bằng bạc trắng. Hơn thế nữa, từ những lời Khang Trường Hồng vừa nói, hắn cũng ngửi thấy một tia nguy cơ âm ỉ. Đúng vậy, nguy cơ ngập trời. Giang Nam Tỉnh thoạt nhìn vẫn sóng yên biển lặng, vẫn là một tỉnh của Đại Chu, nhưng e rằng kể từ ngày cuộc chiến đoạt đích mở màn, mảnh đất này đã sớm trở thành giang sơn riêng của một vài kẻ. Mây đen bao phủ Giang Nam Tỉnh còn dày đặc hơn nhiều so với tưởng tượng. Thử thách mà hắn sắp phải đối mặt cũng hung hiểm khôn lường. Nước cờ tiếp theo phải đi thế nào, quả thực cần phải tính toán cho thật cẩn trọng.