Chương 1001: Phát hiện linh vật

Ba Đặc Nhĩ đang định giục ngựa chạy lấy người thì ngọn roi giơ lên khựng lại giữa không trung. Anh ngoái đầu nhìn cảnh tượng trước mắt, không khỏi bàng hoàng. Mấy chục con rắn độc đang quằn quại giãy giụa trên bãi cát, máu từ đầu chúng chảy ra nhuộm đỏ cả một vùng cát xung quanh, đông cứng lại thành từng cục! Chưa kịp hoàn hồn sau cơn kinh ngạc, Cao Vũ lại giơ tay lên. Mấy chục vệt sáng lạnh lẽo lại lóe qua, hàng chục con rắn độc bò tới phía sau tiếp tục bị bắn chết. Lặp đi lặp lại vài lần như vậy, bầy rắn độc hướng về phía họ đã bị dọn sạch hoàn toàn, trên khoảng đất trống phía trước la liệt hơn trăm xác rắn đã cứng đờ. Đến lúc này, Ba Đặc Nhĩ mới hiểu vì sao sau khi nghe Cao Vũ nói, ba người kia lại có thể yên tâm đến thế: "Hóa ra cậu ta lợi hại vậy sao?" Ba Đặc Nhĩ thầm tính toán trong đầu, nhận ra nếu mình mà giao đấu với Cao Vũ thì đến gần cũng chẳng nổi, chắc chắn sẽ bị thứ ám khí chẳng rõ là gì kia đoạt mạng ngay tắp lự. Giữa lúc anh còn đang miên man suy nghĩ, một giọng nói trêu chọc bỗng vang lên. "Ê, Ba Đặc Nhĩ, không phải anh chuồn rồi à, sao vẫn còn ở đây thế?" Chẳng cần quay đầu lại Ba Đặc Nhĩ cũng biết là ai! Không thèm chấp cái gã cà lơ phất phơ này, anh nhảy xuống ngựa, bắt đầu vuốt ve trấn an con ngựa của mình. Còn chuyện nó hất ngã anh vừa rồi, anh cũng chẳng buồn trách mắng. Dù sao ngay cả anh nhìn thấy ngần ấy rắn độc còn thấy rợn người, huống chi là ngựa! Ngoài số rắn độc bỏ mạng trước mặt họ, rắn ở các hướng khác đã tản đi hết. Cao Vũ bước xuống ngựa, đi tới trước đống xác rắn, Trần Văn Cẩm liền rảo bước theo sau. Thấy hắn chăm chú quan sát lũ rắn độc, cô buột miệng hỏi. "Sao thế, có chỗ nào không ổn à?" Cao Vũ lắc đầu: "Không có gì không ổn, tôi chỉ đang nghĩ tối nay không phải gặm lương khô nữa rồi!" Ngần này rắn, chặt bỏ đầu đi thì mang hầm hay nướng ăn đều ngon cả. Thế nhưng lời hắn vừa dứt, sắc mặt Ba Đặc Nhĩ đang đứng dỗ ngựa phía sau liền biến đổi. Đối với người Mông Cổ, rắn bị coi là biểu tượng của tà ác, là loài động vật ô uế và đáng ghê tởm. Điều này bắt nguồn từ thần thoại cổ đại và tín ngưỡng truyền thống của họ, thế nên người Mông Cổ không ăn thịt rắn, thậm chí có người còn tránh tiếp xúc hay nhắc đến loài vật này. Dù không đến mức cực đoan như vậy, nhưng bảo anh ăn thịt rắn thì dứt khoát không đời nào. Bởi thế, anh vội vàng lên tiếng: "Cái đó... có thể đừng dùng nồi nấu rắn được không?" Tên Mông Cổ dởm Hắc Hạt Tử còn khó hiểu liếc nhìn anh một cái rồi hỏi: "Sao vậy, rắn này có vấn đề gì à?" Ba Đặc Nhĩ lườm hắn một cái cháy mặt, sau đó nói qua về điều kiêng kỵ của người Mông Cổ. Nghe xong, những người khác đều như có điều suy nghĩ, chỉ riêng Hắc Hạt Tử là ngượng chín mặt. Dù sao hắn cũng là người Mông Cổ, thế mà lại chẳng biết chút gì về chuyện này. May mà da mặt hắn dày, dứt khoát quay ngoắt đi không thèm nhìn Ba Đặc Nhĩ nữa, vờ như chưa có chuyện gì xảy ra. Nhóm Cao Vũ cũng tôn trọng tín ngưỡng của Ba Đặc Nhĩ, quyết định dùng dụng cụ khác để nấu nướng, chẳng hạn như dùng cặp lồng! Sau đó, Trần Văn Cẩm và Hắc Hạt Tử phụ giúp xử lý số rắn độc kia. Họ dùng dao găm chặt đầu rắn rồi chôn xuống một cái hố sâu, đề phòng có ai vô tình giẫm phải bị cắn. Xong xuôi, cả đoàn dắt ngựa tiến vào ốc đảo. Không còn rắn độc, nơi này quả thực là một chỗ hạ trại rất tốt, vừa có nước lại vừa khuất gió, đặt vài cái bẫy nhỏ khéo chừng còn bắt thêm được con mồi khác. Có điều, vì đây là nguồn nước nên ban đêm phải cẩn thận kẻo bị thú dữ tấn công. Cuối cùng, mấy người chọn một bãi đất bằng phẳng để dựng lều. Trong suốt quá trình đó, chẳng ai phát hiện ra bọn Đại Nha đang ẩn nấp săn mồi ở xung quanh. "Bao nhiêu ngày rồi, hôm nay rốt cuộc cũng được tắm rửa đàng hoàng một bữa!" Trần Văn Cẩm nhìn mặt hồ trong vắt cách đó không xa, lòng mừng rỡ khôn xiết. Sau khi vào sa mạc, nguồn nước quý như vàng, ngoài để uống ra thì làm gì có chuyện lãng phí cho việc tắm gội. Bình thường họ chỉ biết dùng cát xoa tạm bẫy chân cho sạch, giờ vất vả lắm mới thấy nước, đương nhiên phải rửa ráy cho thỏa thích. Thế nhưng cô vừa dứt lời, Ba Đặc Nhĩ đã dừng tay lại nhắc nhở: "Lấy nước thì phải nhanh tay và cẩn thận vào, cái hồ này không an toàn đâu!" Là người dẫn đường, dĩ nhiên anh biết rõ về cái hồ này. Không chỉ trong thảm thực vật có nhiều rắn độc, mà ngay dưới mặt nước cũng ẩn giấu những loài ăn thịt hung dữ. May mà mấy thứ dưới đó không bò lên bờ, nếu không thì anh tuyệt đối sẽ chẳng đồng ý qua đêm ở đây. Nghe vậy, Trần Văn Cẩm gật đầu. Ở nơi xa lạ thế này đương nhiên phải biết nghe lời khuyên, cô đâu phải đứa con gái chưa trải sự đời mà chuyện gì cũng phải làm theo ý mình. "Được, tôi nhớ rồi!" Mấy ngày liền đi đường mệt mỏi, người lẫn ngựa đều đã kiệt sức, vì vậy mấy người bàn bạc một hồi rồi quyết định nghỉ ngơi lại sức tại đây thật tốt, đợi điều chỉnh lại trạng thái rồi mới đi tiếp. Tối hôm đó, sau khi đánh một bữa thịt rắn no nê và phân chia ca gác đêm xong xuôi, mọi người liền chui vào lều nghỉ ngơi. Có lẽ ban ngày bầy rắn đã bị dọa cho khiếp vía, hoặc giả lúc bọn Đại Nha săn mồi đã gây ra động tĩnh quá lớn, nên suốt cả đêm chẳng thấy bóng dáng con thú nào mò tới uống nước. Lũ rắn độc lại càng tăm tia không thấy đâu. Nhờ thế mà mấy người họ đã có một đêm ngon giấc. Sáng hôm sau, Cao Vũ còn chưa dậy thì bên tai đã vang lên giọng của Nha Lão Thất. "Chủ nhân, bên tôi phát hiện một gốc linh vật." "Ồ!" Cao Vũ hơi bất ngờ, vén cửa bước ra khỏi lều. Hắn không ngờ ở nơi linh khí cằn cỗi như sa mạc này lại có linh vật tồn tại, trong lòng dấy lên vẻ tò mò, liền định đi xem thử. Thấy hắn ra ngoài, Hắc Hạt Tử đang trực ca gác cuối cùng quay đầu nhìn sang. "Cao Vũ, dậy rồi đấy à!" Nhìn theo hướng tiếng nói, chỉ thấy Hắc Hạt Tử đang ngồi xổm trước đống lửa khuấy muôi, trong nồi đang nấu một mẻ cháo trắng. Cao Vũ gật đầu. "Ừ, tôi đi dạo quanh đây một lát, bữa sáng không cần đợi tôi đâu!" "Được, lát nữa mọi người dậy tôi sẽ nói với họ một tiếng!" Thấy Cao Vũ muốn ra ngoài, Hắc Hạt Tử dĩ nhiên chẳng có ý kiến gì, mà có ý kiến cũng vô ích, thế nên hắn dứt khoát gật đầu đồng ý. Báo một tiếng xong, Cao Vũ cũng chẳng buồn dắt ngựa, cứ thế xoay người rảo bước đi về phía rặng cây. Hắc Hạt Tử dõi mắt nhìn Cao Vũ rời đi, đợi bóng lưng hắn khuất hẳn mới thu ánh nhìn lại. Đúng lúc này, ba người còn lại trong lều nghe thấy động tĩnh cũng lục tục bước ra ngoài. Trần Văn Cẩm vừa mặc áo khoác vào người vừa nhìn theo hướng Cao Vũ rời đi, cất tiếng hỏi. "Cao Vũ ra ngoài rồi à?" Hắc Hạt Tử chẳng buồn quay đầu lại, đáp: "Ừ, bảo là đi dạo quanh đây một lát!" Nghe thế, Trần Văn Cẩm gật đầu rồi không hỏi thêm nữa. Nếu là người khác thì có lẽ cô còn lo sẽ gặp nguy hiểm, nhưng với Cao Vũ thì chuyện đó hoàn toàn thừa thãi. Trần Bì A Tứ và Ba Đặc Nhĩ nghe xong lời Hắc Hạt Tử, một người thì giữ thái độ hệt như hai người kia, còn người kia lại đầy vẻ lo lắng: "Cậu ta không chạy đi xa đấy chứ?" Hôm qua anh đã thấy bản lĩnh của Cao Vũ, biết cậu ta rất giỏi, nhưng ở trong sa mạc thì chỉ giỏi thôi chưa đủ đâu...