Chương 28: Người phụ nữ này đẳng cấp hơi cao

Nắng ấm rọi xuống người, xua tan cái lạnh lẽo của buổi sáng sớm. Đại Hưng An Lĩnh vào cuối thu, ngút ngàn rừng cây thay màu áo mới, sắc vàng rực rỡ đan xen cùng sắc đỏ như lửa, hàng bạch dương trút bỏ vẻ xanh tươi, lá thông kim rụng phủ kín mặt đất, sương sớm lãng đãng trôi giữa rừng, loang nhạt những rặng núi xa như một bức tranh thủy mặc mờ ảo. Trên con đường gập ghềnh, mấy cỗ xe ngựa mang đậm dấu ấn thời đại chở theo một đoàn người lắc lư tiến về phía trước. Chen chúc trên xe, Cao Vũ hướng mặt về phía vầng thái dương chói chang, nhắm nghiền hai mắt, nhìn qua thì như đang nghỉ ngơi dưỡng thần, nhưng trong đầu hắn lại không ngừng quán tưởng cảnh mặt trời mới mọc. Từ thị trấn lên huyện lỵ, dù đi xe ngựa cũng phải mất hơn ba tiếng đồng hồ. Khoảng thời gian dài như vậy, tự nhiên hắn chẳng thể lãng phí vô ích. Vừa khéo để tiếp tục nghiên cứu Quán Tưởng Pháp. Còn đám Phương Quốc Đống thì đã say sưa đắm chìm vào cảnh thu đẹp như tranh vẽ ở hai bên đường, không tài nào dứt ra nổi. Thời gian lặng lẽ trôi qua, cả nhóm cuối cùng cũng đến được huyện lỵ. "Một giờ chiều bắt đầu quay về đấy, nhớ đến sớm một chút, đừng để muộn quá không có xe mà đi!" Sau khi đám Cao Vũ xuống xe, bác đánh xe chu đáo dặn dò một câu. "Cảm ơn bác, chúng cháu không đến muộn đâu ạ!" "Bác yên tâm, lúc về bọn cháu nhất định lại đi xe của bác!" Phương Quốc Đống nói đùa một câu. "Ha ha!" Bị nói trúng tim đen nhưng bác đánh xe chẳng hề để bụng, chỉ cười ha hả rồi vẫy tay rời đi cùng mấy người đánh xe khác. Thường xuyên chạy chuyến này, chắc chắn họ có chỗ quen để nghỉ chân. "Đi thôi, mau lấy xong đồ đạc rồi còn đi dạo một vòng!" Lưu Phượng Hà có lẽ ngồi xe đã lại sức, vừa bước xuống là hớn hở giục giã ngay. Những người khác đương nhiên chẳng có ý kiến gì. Huyện lỵ những năm 70 còn rách nát hơn cả tưởng tượng, phố xá xám xịt bụi bặm, nhà cửa thấp lè tè, thỉnh thoảng mới có chiếc xe đạp bấm chuông kính coong chạy qua. Tường hai bên đường quét đầy những khẩu hiệu đã bạc màu, xen lẫn vài tờ báo tường dán xiêu vẹo, gió thổi qua là kêu sàn sạt. Đậm đặc không khí của thời đại. Cả nhóm vừa đi vừa hỏi thăm, chẳng mấy chốc đã tìm thấy trạm gửi hàng. Xuất trình giấy tờ chứng nhận xong xuôi, họ nhận lại hành lý của mình. Người nhân viên còn bồi thêm một câu: "Mấy đứa may thật đấy, đồ vừa tới sáng nay là các cậu đến luôn rồi!" Hành lý của sáu người đều không ít, dù sao ai nấy đều biết nơi này lạnh thấu xương đến mức nào, đồ mang theo phần lớn là áo quần dày cộp. Đứng trước đống hành lý chất cao như núi, hai cô gái mắt tròn xoe nhìn chằm chằm bốn người đàn ông trước mặt, ý tứ rõ ràng đến mức không thể rõ hơn. Thế nhưng Cao Vũ chẳng thèm để ý, quẩy hành lý lên vai là cất bước đi thẳng. Phương Quốc Đống ban đầu còn hơi dao động, định bụng ra tay giúp đỡ, nhưng thấy Cao Vũ bỏ đi thì lập tức bám theo ngay. "Chờ tôi với!" Hắn đâu có quên, hôm nay ngoài chuyện lấy hành lý ra còn phải mua thịt nữa. Trong ba lô tuy có mang theo chút đồ ăn, nhưng làm gì có thịt thà gì đâu. Thứ đó để lâu sao được, nếu gửi tàu hàng thì khéo đã ôi thiu từ đời nào rồi! "Ơ, hai người kia!" Lưu Phượng Hà thấy hai người họ chẳng ngó ngàng gì đến mình, lập tức bực bội ra mặt, "Sao lại có kiểu người thế chứ, chẳng có chút tinh thần giúp đỡ người khác gì cả!" "Phượng Hà đừng lo, để tôi xách hành lý giúp cô!" Mã Vĩnh Cường thấy hai người Cao Vũ rời đi, trong lòng mừng thầm: "Cơ hội thể hiện đến rồi!" Tôn Hồng Quân vốn cũng định mở miệng giúp Lưu Phượng Hà, ai ngờ Mã Vĩnh Cường lại nhanh chân hơn một bước, đành bất đắc dĩ quay sang giúp Lưu Ái Hồng. ………… Hai người Cao Vũ chẳng buồn bận tâm xem bốn người kia ra sao, sau khi rời khỏi trạm gửi hàng liền tìm tới hợp tác xã mua bán. Đầu tiên là mua những loại gia vị không cần dùng phiếu, sau đó là kẹo bánh, thuốc lá, hễ thứ gì có phiếu là hắn mua sạch một lượt, khiến Phương Quốc Đống đứng bên cạnh thèm thuồng đỏ cả mắt. Đến khi bước ra khỏi cửa, hắn vẫn còn tiếc hùi hụi lẩm bẩm: "Biết thế đêm hôm đó tôi đi cùng cậu cho xong!" "Cậu ở điểm thanh niên trí thức, nửa đêm nửa hôm chạy ra ngoài sao tiện, nhỡ người ta biết được rồi tố cáo thì tính sao?" Nói xong, hắn nhìn phương hướng một chút rồi sải bước rời đi. "Cũng phải!" Phương Quốc Đống lẵng đẵng theo sau, gật đầu phụ họa. Sau đó, hai người ghé qua trạm thu mua phế liệu, bới móc đống đồ bỏ đi nửa ngày trời, ngoài việc tìm được mấy tờ giấy chùi đít ra thì chẳng thấy bóng dáng cuốn sách nào như Cao Vũ mong đợi. Còn về chuyện nhặt nhạnh được món hời như trong truyền thuyết thì tuyệt nhiên không có, rõ ràng người khác cũng đâu phải phường ngốc nghếch. Hết cách, hai người đành hớt hải chạy sang cửa hàng thực phẩm để mua thịt. Đến nơi rồi mới thấy, số thịt còn lại toàn là những phần thịt mà người thời này chê ỏng chê eo. Hai người cũng chẳng có chỗ để mà kén cá chọn canh, mỗi người nửa cân, dùng dây rơm xâu lại rồi xách đi! Bước vào tiệm cơm quốc doanh, lời thề thốt lần trước như vẫn còn văng vẳng bên tai, cứ ngỡ lần sau vào đây nhất định phải ăn một bữa ra trò, kết quả vẫn lại là củ cải với bắp cải. "Quốc Đống, Cao Vũ!" Đúng lúc hai người đang uể oải và cơm, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gọi. Quay đầu nhìn lại, Quách Thư Văn và Chu Nhã đang đứng ngay cửa, tươi cười hớn hở vẫy tay. Bên cạnh họ còn có hai nam hai nữ, trông khá quen mặt, chắc là đám thanh niên trí thức đi cùng chuyến tàu. "Thư Văn, Chu Nhã, hai người cũng lên huyện à?" Gặp lại bạn bè, Phương Quốc Đống mừng ra mặt, vội vàng đứng dậy đon đả chào hỏi. Còn Cao Vũ chỉ mỉm cười gật đầu xem như đáp lại. Sau đó, Quách Thư Văn và Chu Nhã ghép bàn ngồi chung với hai người, bốn người kia thì sang ngồi bàn bên cạnh. Qua vài câu giới thiệu ngắn gọn, đúng như Cao Vũ dự đoán, bốn người đó quả thực là thanh niên trí thức mới tới, trong đó có một người tên là Trịnh Ngọc Điền, vốn là đồng hương của bọn Quách Thư Văn! Ba người còn lại thì đến từ những vùng quê khác nhau. "Hai người ở bên làng kia thế nào?" Vừa ngồi xuống, Chu Nhã đã sốt ruột ghé sát hỏi nhỏ. "Chỗ ở cũng tạm, công việc thì sàn sàn nhau, chỉ có điều ăn uống kham khổ quá!" "Thế là các cậu sướng hơn bọn tôi chán, bọn tôi không chỉ ăn uống khổ sở mà chỗ ở còn tồi tàn hơn..." Cứ như thể mở đại hội than nghèo kể khổ, hai bàn thi nhau trút bầu tâm sự, người sau kể khổ hơn người trước. Đang mải nói chuyện thì bên ngoài lại có một nhóm người bước vào, nhưng so với bọn họ, nhóm này ăn mặc tươm tất hơn nhiều, phần lớn đều diện quân phục cũ màu xanh lá, chắc hẳn là người bên binh đoàn. Đúng lúc Cao Vũ ngỡ rằng đôi bên chẳng có can hệ gì, thì người đồng hương của Phương Quốc Đống là Trịnh Ngọc Điền bỗng bật dậy, mặt mày mừng rỡ bước nhanh về phía một cô gái có vẻ ngoài rất xinh xắn trong nhóm đó. "Tuệ Quyên, không ngờ lại gặp được cậu ở đây, tốt quá rồi!" Mấy gã thanh niên trí thức bên binh đoàn theo phản xạ liền chắn cô gái ra phía sau, trong đó có một kẻ trông như cầm đầu, ánh mắt nhìn Trịnh Ngọc Điền đầy vẻ thù hằn. Đúng lúc này, cô gái nọ khẽ gạt những người đang chắn trước mặt ra, nở nụ cười tươi tắn cất lời: "Mọi người đừng lo, đây là bạn học của tôi." Cô giải thích với đám bạn một câu, rồi mới quay sang nhìn Trịnh Ngọc Điền: "Bạn cũ, không ngờ cậu cũng xuống nông thôn ở vùng này đấy." "Tuệ Quyên?" Trịnh Ngọc Điền lộ vẻ hơi ngỡ ngàng. Hắn không hiểu nổi vì sao đối phương lại gọi mình như thế, chẳng phải trước đây toàn gọi là Ngọc Điền sao? Thế nhưng nỗi nhớ nhung đè nén bấy lâu rốt cuộc đã lấn át tất cả, hắn nhanh chóng gạt phắt mối nghi ngờ đó ra sau đầu, hớn hở hỏi tiếp: "Tuệ Quyên, giờ cậu đang ở đâu thế, dạo này sống có tốt không?" Cứ mở miệng ra là một tiếng Tuệ Quyên, hai tiếng Tuệ Quyên, sắc mặt của gã thanh niên cầm đầu bên kia ngày càng khó coi. Phùng Tuệ Quyên vốn luôn để mắt tới gã, tự nhiên thu hết mọi biểu cảm ấy vào tầm mắt. Thế nhưng, ả lại làm như chẳng hề thấy gì, tiếp tục trò chuyện rôm rả với Trịnh Ngọc Điền, nhưng vẫn giữ một khoảng cách nhất định.