Chương 986: Lấy oán báo ơn

Ngay lúc Trần Hoài An đang củng cố nguyên thần Phượng Hoàng và Chu Tước. Con tàu phá tan những đợt sóng đen ngòm, tiếp tục lao về phía trước. Chỉ là thiên tượng càng lúc càng quái dị. Mưa rào trút xuống như trút nước, cuồng phong gầm thét, sóng biển cuộn trào như cơn thịnh nộ cuồng điên. Đây vốn là thời tiết ác liệt thường gặp trên biển, nhất là trước đó còn có Hải Hoàng tộc cùng hải giới thú xuất hiện, mọi người đã dần quen với sự chao đảo của thân tàu. Thế nhưng chẳng biết bắt đầu từ lúc nào, sóng gió ngày một dữ dội, trời đất mỗi lúc một tối tăm, không khí xung quanh đè nén đến mức khiến người ta nghẹt thở. Mãi cho tới khi—— Mưa tạnh, gió ngừng. Mặt biển phẳng lặng như gương. Mọi thứ đều diễn ra trong chớp mắt. Mới một giây trước còn mưa rào gió rít, giây sau, đất trời đã tĩnh lặng như cõi chết. Không một tiếng gió. Không một tiếng sóng. Đến cả tiếng rẽ nước rào rào của con tàu cũng trở nên khẽ khàng gần như chẳng thể nghe thấy. Cả vùng biển trong nháy mắt rơi vào sự tĩnh mịch chết chóc. "Sao... sao thế này?" Có người run rẩy cất tiếng hỏi, giọng điệu giữa không gian vắng lặng nghe chói tai đến lạ thường. Chẳng một ai trả lời hắn. Ánh mắt của tất cả mọi người đều dán chặt lên bầu trời—— Từng tầng mây xám xịt như chì sà xuống cực thấp, tựa hồ muốn đè bẹp xuống đỉnh đầu bọn họ. Không có ánh mặt trời, không có ngọn gió nào, không khí quánh đặc lại đến nghẹt thở. Bất an như những sợi dây leo không ngừng quấn chặt lấy tâm trí từng người. Đúng lúc này—— "Cái gì kia?" Có người bỗng nhiên chỉ tay ra mặt biển, giọng nói run rẩy không thôi. Đám đông lần theo hướng ngón tay người đó nhìn sang. Ngay phía trước mạn thuyền, nơi đáy biển sâu đen kịt, một bóng đen khổng lồ đang nhanh chóng phóng to. Ban đầu chỉ là một chấm đen mờ mịt. Trong chớp mắt đã hóa thành cái bóng khổng lồ đủ sức nuốt chửng cả con tàu. Thế nhưng đó vẫn chưa phải giới hạn. Nó ngày càng phình to, giống như một con mắt vừa mở ra từ vực sâu tăm tối, đang chậm rãi áp sát mặt nước. "Nhanh! Mau chạy đi!" Thuyền trưởng gào thét đến khản cả giọng, hai tay điên cuồng xoay chuyển bánh lái. Thế nhưng con tàu vẫn đứng trơ trơ không nhúc nhích, hệt như bị thứ gì đó dưới đáy biển hút chặt lấy. Ào——! Mặt biển đột nhiên nổ tung! Vô số xúc tu bất chợt từ đáy sâu lao thẳng lên trời. Lý Thanh Nhiên nhìn những chiếc xúc tu kia, mỗi một chiếc đều thô to như cột cổng lớn của Đấu Hồn Học Viện, nàng bất giác rùng mình một cái. Xúc tu đen nhánh như mực, trên bề mặt phủ kín giác hút dày đặc, mép giác hút còn mọc ra những hàng răng nhọn hoắt như móc câu, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo u ám dưới bầu trời mờ mịt. Xúc tu múa lượn rợp trời, che khuất phân nửa vòm không. Con tàu lắc lư dữ dội, mọi người ngã trái ngã phải, tiếng kinh hãi thét lên liên hồi. Khoảnh khắc tiếp theo—— Mặt biển vỡ toác. Một cái đầu khổng lồ tựa ngọn núi nhỏ từ từ nhô lên khỏi đáy sâu. Hình dáng đầu quái vật tựa như loài giao long nhưng lại không có sừng, chỉ có từng chùm thịt thừa hình búp hoa treo lủng lẳng sau gáy. Trên mặt mọc đầy những con mắt chen chúc dày đặc ở hai bên sọ, từng con mắt lóe lên ánh sáng xanh lục u ám, lúc này đang đồng loạt nhìn chằm chằm vào đám người trên boong tàu. Phía dưới chiếc đầu là vô số xúc tu đang vặn vẹo, ước chừng chiếc ngắn nhất cũng dài tới mấy trăm trượng, vây kín cả vùng biển đến mức một giọt nước cũng không lọt qua nổi. Còn thân thể của nó... Mọi người đã không còn nhìn rõ được nữa. Bởi lẽ chỉ riêng phần nhô lên khỏi mặt biển đã cao chọc trời, che kín một nửa vòm trời. Khí tức cổ xưa mục nát mang theo uy áp thần tính nặng nề ập thẳng vào mặt. Áp lực tinh thần đè nặng cùng cảm giác tim đập thình thịch đang nhắc nhở tất cả mọi người. Đây tuyệt đối không phải là một quái vật nên tồn tại ở nhân gian. "Tân... Tân Đức Lạp..." Giọng thuyền trưởng như bị người ta bóp nghẹt lấy cổ họng: "Là hải quái Tân Đức Lạp..." Hắn ngồi bệt xuống trước bánh lái, mặt mày trắng bệch như tờ giấy, trong mắt chỉ còn lại tuyệt vọng khôn cùng: "Xong rồi... xong hết rồi... Hải Hoàng tộc... Hải Hoàng tộc thế mà lại thả nó ra..." "Tân Đức Lạp là cái gì?" Có người run giọng hỏi. "Tân Đức Lạp, nó là..." Thuyền trưởng còn chưa kịp trả lời. Bởi vì những xúc tu ngợp trời kia đã bắt đầu chuyển động. Một đạo giới hoàn màu đỏ rực sáng lên trên xúc tu. Ầm——! Chiếc xúc tu quét ngang tới, trực tiếp đánh nát cột buồm con tàu thành bột mịn. Gỗ vụn bắn tung tóe, mấy tên đỉnh phong đấu giả không kịp né tránh liền bị đập nát thành sương máu. Những kẻ vốn được vạn người kính ngưỡng trên đại lục, ở trong đế quốc có thể ngồi lên vị trí cung phụng, thế mà giờ phút này trước đòn tấn công của hải quái lại chẳng thể gượng nổi một chiêu. "Nghênh chiến! Nghênh chiến! Không thể ngồi chờ chết được!" Hai tên truyền kỳ đấu giả trọng thương gượng chống đứng dậy, giới hoàn sáng rực, đấu kỹ ầm ầm giáng thẳng về phía Tân Đức Lạp. Thế nhưng đòn tấn công của bọn họ rơi xuống người Tân Đức Lạp chẳng khác nào viên đá ném xuống biển sâu, ngay cả một gợn sóng nhỏ cũng không dấy lên nổi. Tân Đức Lạp thậm chí chẳng thèm liếc nhìn bọn họ lấy một cái. Trong vô số con mắt dày đặc của nó không hề có phẫn nộ, chỉ có một mảnh hỗn độn, Dường như hoàn toàn chẳng coi đám nhân loại đấu giả trước mắt này là sinh linh sống. Và chính ánh mắt như thế mới là thứ khiến người ta rợn tóc gáy nhất. "Đáng chết!" Một gã đỉnh phong đấu giả gầm lên lao vút lên không trung, giới hoàn dưới chân sáng rực toàn bộ, tay trái hiện ra một tấm khiên, tay phải cầm một cây đại thương. Giây tiếp theo, trường thương trong tay hóa thành một luồng sáng, đâm thẳng vào đầu Tân Đức Lạp. Bóng đen lóe lên. Một chiếc xúc tu của Tân Đức Lạp xẹt qua giữa không trung. Bùm——! Gã đỉnh phong đấu giả kia ngay cả tiếng thét thảm cũng chưa kịp phát ra, tấm khiên do đấu hồn biến thành đã lập tức vỡ nát, cả người nổ tung thành làn sương máu giữa không trung. Dù có dồn hết vào phòng ngự cũng vô dụng. Hài cốt chẳng còn. Vẫn phải chết như thường. Cảnh tượng này khiến tâm lý của những đấu giả vốn còn muốn phản kháng sụp đổ hoàn toàn. Một quái vật mà mỗi chiếc xúc tu đều có giới hoàn, vậy hàng trăm chiếc xúc tu chẳng phải là có hàng trăm giới hoàn sao? Đánh thế nào được chứ? "Chạy! Mau chạy đi!" Chẳng biết là ai gào lên một tiếng, trên boong tàu lập tức hỗn loạn thành một mớ bòng bong. Thế nhưng chạy đi đâu bây giờ? Bốn phương tám hướng đều là xúc tu, phía dưới mặt biển toàn bộ là thân thể của Tân Đức Lạp. Cả vùng biển này đã bị con quái vật phong tỏa hoàn toàn. Ầm ầm——! Lại thêm một đợt xúc tu nện xuống. Con tàu rốt cuộc không chịu nổi nữa, thân tàu gãy đôi từ chính giữa, ván gỗ bay tứ tung, nước biển tràn vào cuồn cuộn. Vô số người thảm thiết rơi xuống biển, ngay sau đó liền bị xúc tu cuốn lấy, đưa thẳng vào cái miệng khổng lồ đầy răng nanh của Tân Đức Lạp. Máu tươi nhuộm đỏ cả một vùng biển. Tuyệt vọng tựa như con thủy triều lạnh buốt, nhấn chìm trái tim của từng người. "Cô nương!" Tên truyền kỳ đấu giả trọng thương ngã ngồi trên mảnh ván vỡ của boong tàu, toàn thân đẫm máu nhưng vẫn trừng mắt nhìn chằm chằm vào Lý Thanh Nhiên, khàn giọng gào lên: "Cô nương! Cầu xin cô ra tay! Chỉ có cô mới cứu được chúng ta thôi!" Những kẻ sống sót còn lại cũng tới tấp nhìn về phía Lý Thanh Nhiên. Từng đôi mắt ấy ngập tràn nỗi sợ hãi cùng van nài khẩn thiết. Lý Thanh Nhiên đứng nơi mũi thuyền đổ nát, vạt áo bị gió biển thổi tung bay phần phật, Tố Huyền Kiếm vẫn đeo bên hông. Nàng nhìn con quái vật che rợp cả khoảng trời, nhìn những xúc tu đang múa may điên cuồng, lại nhìn mặt biển bị máu tươi nhuốm đỏ—— Nàng khẽ thở dài một tiếng. "Mình rõ ràng chẳng muốn đánh..." Nàng lẩm bẩm một câu thật nhỏ, bàn tay đã nắm lấy chuôi kiếm. "Nhưng các ngươi cứ cố tình muốn đánh, cứ khăng khăng cản đường ta và phu quân! Đã như vậy thì——" Lời còn chưa dứt, bóng hình nàng đã biến mất tại chỗ. Ngay khoảnh khắc sau, một đạo kiếm quang rực rỡ phóng thẳng lên trời! Chín đạo giới hoàn mười vạn năm dưới chân nàng bùng nổ rực rỡ, đấu chi lực bàng bạc tựa như núi lửa phun trào, chấn dạt toàn bộ sương máu và nước biển xung quanh ra xa. Lý Thanh Nhiên lơ lửng giữa không trung, Tố Huyền Kiếm chĩa xéo về phía Tân Đức Lạp, vẻ lười nhác và bất đắc dĩ nơi đáy mắt bị quét sạch không còn tăm tích, chỉ còn lại kiếm ý sắc bén đến cùng cực. "Đến đây." Nàng cất lời thật khẽ, quanh thân kiếm khí dọc ngang tung hoành. ... Cùng lúc đó. "Nhanh! Thả thuyền nhỏ xuống!" "Nhân lúc cô ta cầm chân con quái vật, chúng ta mau chạy thôi!" "Đúng! Mau đi!" Trên mặt biển, mấy tên đấu giả may mắn sống sót đã tìm thấy chiếc bè gỗ dự phòng trên thuyền lớn, đang liều mạng đẩy ra xa. Hai tên truyền kỳ đấu giả sắc mặt biến đổi liên tục, cuối cùng vẫn cắn răng nhảy tót lên chiếc bè gỗ. "Các người——" Người phụ nữ mang hình dáng tinh linh đứng trên mảnh boong tàu đổ nát, không dám tin nhìn đám người này: "Cô nương người ta vẫn đang chiến đấu vì các người đấy! Sao các người có thể——" "Câm mồm!" Một tên đấu giả hung dữ ngắt lời ả: "Cô ta mạnh như vậy, không chết được đâu! Chúng ta ở lại đây chỉ tổ vướng chân vướng tay!" "Đúng thế đấy!" Một tên đấu giả khác vừa chèo vừa hoảng hốt phụ họa: "Hơn nữa, con quái vật đó vốn dĩ là nhắm vào cô ta! Nếu không phải do trước đó cô ta cố ý nương tay với Hải Hoàng tộc, chúng ta sao lại rơi vào bước đường này? Cô ta chịu trách nhiệm giải quyết con hải quái này là lẽ đương nhiên!" Người phụ nữ nghe vậy tức giận đến run rẩy cả người, cắn môi không nói thêm lời nào. Ả nhìn Lý Thanh Nhiên đang giao chiến, lại nhìn con hải quái đang gào thét, ánh mắt chập chờn bất định, chẳng rõ đang suy tính điều gì. "Đi mau đi mau!" Có kẻ sốt ruột thúc giục. Nếu Lý Thanh Nhiên chết đi, bọn chúng lại bớt được một đối thủ cạnh tranh. Còn nếu không chết, cô ta cũng có thể cầm chân Tân Đức Lạp giúp bọn chúng. Nghe đồn hải quái Tân Đức Lạp lục thân bất nhận, Hải Hoàng tộc một khi đã thả Tân Đức Lạp ra thì tuyệt đối sẽ không xuất hiện ở vùng biển này nữa. Bọn chúng cũng vừa vặn nhân khoảng thời gian này để tiến tới Hải Thần Điện. Mỗi người mang theo một bụng toan tính riêng, chiếc bè gỗ chậm rãi rời xa con tàu nát bấy, tháo chạy về hướng mà xúc tu của Tân Đức Lạp vẫn chưa vươn tới. ... ...