⁠⁠Chương 1: Khủng hoảng

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠An Tiểu Hải rên lên một tiếng đau đớn, tỉnh lại từ cơn hôn mê. Toàn thân đau rát như lửa đốt, đặc biệt là bên ngực phải, đau đến thấu tim. Mùi khai nồng nặc lan khắp nơi. Nền xi măng ẩm ướt và lạnh ngắt áp vào má. Cảm giác buốt lạnh ấy giúp đầu óc hỗn loạn của An Tiểu Hải dần tỉnh táo hơn. "Đây là địa ngục hay trần gian? Mình đang nằm mơ à? Chẳng lẽ đây là thế giới sau khi chết?…" An Tiểu Hải cố gắng bò dậy, nhưng vừa chống người lên, cơn đau dữ dội bên ngực phải đã khiến mắt hắn tối sầm. Toàn thân mềm nhũn, hắn lại ngã phịch xuống nền đất. Không, đây không phải mơ… Cảm giác này, ký ức này, rõ ràng đến mức đáng sợ! Rõ ràng đến nỗi đã giày vò An Tiểu Hải suốt ba mươi năm! Trí nhớ của An Tiểu Hải cực kỳ tốt, tốt đến mức bệnh lý. Nói theo cách chuyên môn, hắn là một bệnh nhân mắc chứng Siêu ức chứng nhẹ. Chuyện này, An Tiểu Hải chưa từng kể với bất kỳ ai. Trước năm mười chín tuổi, An Tiểu Hải sống chẳng khác gì ở thiên đường. Nhà hắn chỉ có một đứa con, từ nhỏ đã được người lớn trong nhà nuông chiều hết mực. Nhờ mắc chứng Siêu ức chứng, dù có nghịch ngợm đến đâu, thành tích của An Tiểu Hải vẫn luôn đứng đầu. Trong thời đại mà điểm số gần như quyết định tất cả, chẳng ai nỡ trách mắng hắn. Năm 1992, khi An Tiểu Hải mười tám tuổi, hắn thi đỗ Đại học Khoa học Kỹ thuật Quốc phòng. Chỉ trong chốc lát, An Tiểu Hải đã trở thành người nổi tiếng khắp vùng, thành "con nhà người ta" trong mắt mọi người, là cậu trai sáng giá nhất làng chài. Nhưng cũng từ lúc đó, dường như vận may cả đời An Tiểu Hải đã dùng hết. Chẳng bao lâu sau, hắn rơi thẳng xuống một địa ngục tối tăm không đáy. Mùa hè năm 1993, sau khi về làng, An Tiểu Hải bị cuốn vào một vụ đánh nhau. Trong lúc hỗn loạn, hắn lỡ tay đâm chết một người. Cuộc đời hắn từ đó rẽ ngoặt một trăm tám mươi độ, bước vào nửa sau tăm tối vô tận. Ở phiên tòa sơ thẩm, An Tiểu Hải bị kết luận là ngộ sát và chịu án mười năm tù. Gia đình hắn không phục, đương nhiên phải kháng cáo. Nhưng đến tối ngày thứ hai sau khi An Tiểu Hải vào tù, một chuyện bất ngờ xảy ra. Không hiểu vì sao, hắn bị phạm nhân cùng phòng đâm trọng thương vào thắt lưng. Sau vô số lần điều trị đi điều trị lại, cuối cùng hắn vẫn không giữ được một quả thận. Từ đó, sức khỏe của An Tiểu Hải nhanh chóng suy sụp. Cùng lúc ấy, gia đình hắn kháng cáo thất bại. Vì lại dính vào một vụ đánh nhau trong tù, An Tiểu Hải còn bị cộng thêm ba năm án. Cú đả kích khủng khiếp cả về thể xác lẫn tinh thần đã hoàn toàn nghiền nát ý chí của An Tiểu Hải. Từ đó, hắn buông xuôi. Còn chứng Siêu ức vốn là niềm kiêu hãnh không ai biết của hắn, cũng biến thành cơn ác mộng chẳng ai hay. Mọi nỗi đau đều in sâu trong đầu An Tiểu Hải. Từng chi tiết, hắn đều nhớ rõ mồn một. Những ký ức kinh hoàng ấy không ngừng hiện lên, giày vò hắn hết lần này đến lần khác. Dù người nhà vẫn không ngừng chạy vạy vì hắn, An Tiểu Hải lại bắt đầu tự hủy hoại bản thân. Trong tù, hắn dính vào đủ thứ thói hư tật xấu, khiến thời hạn thi hành án cứ tăng lên mãi. Mãi đến hai mươi năm sau, tức năm 2013, An Tiểu Hải mới bước ra khỏi nhà tù. Hai mươi năm tù đày đã biến một thiếu niên từng tràn đầy nhiệt huyết thành một người đàn ông trung niên yếu ớt, vừa mãn hạn tù. Bốn người lớn tuổi trong nhà — ông nội, bà nội, ông ngoại và bà ngoại — lần lượt qua đời trong những năm sau khi hắn vào tù. Mẹ hắn vì chữa bệnh và kêu oan cho con mà bán sạch mọi thứ có thể bán trong nhà, còn mang trên lưng vô số khoản nợ. Ngày mẹ đón An Tiểu Hải về, thứ hắn nhìn thấy là một căn lều tạm dựng bằng bạt và rác rưởi mẹ nhặt về chất đầy sân. Hai mươi năm đủ để thay đổi cuộc đời một con người, thậm chí đủ để thay đổi cả một thế giới. Mọi thứ bên ngoài đã khác xưa. An Tiểu Hải sắp bốn mươi tuổi, không bằng cấp, không kinh nghiệm làm việc, sức khỏe yếu, lại có tiền án… Tất cả khiến hắn gần như không còn khả năng sinh tồn trong xã hội. May mà vẫn có người chưa từ bỏ An Tiểu Hải. Ngoài người mẹ phải sống nhờ nhặt ve chai để nuôi hắn, còn có Phan Tráng Tráng và Lâm Toàn Nhi. Cả hai đều là bạn thuở nhỏ cùng làng, lớn lên bên nhau từ bé. Đặc biệt là Lâm Toàn Nhi. Việc An Tiểu Hải lỡ tay giết người có liên quan rất lớn đến cô. Nhờ ba người cùng cố gắng, An Tiểu Hải mất gần bảy năm mới dần dần vực dậy được. Nhưng số phận vốn là thế. Một khi đã trêu ngươi ai đó một lần, dường như nó sẽ nếm được vị ngọt, rồi cứ thế tiếp tục trêu ngươi mãi. Những cú đả kích chí mạng liên tiếp ập đến. Đầu tiên là Phan Tráng Tráng. Chẳng hiểu vì sao hắn dính vào ma túy, từ đó tính tình thay đổi hẳn. Ra vào trại cai nghiện trở thành chuyện thường ngày. Cũng từ lúc ấy, hắn cố tình tránh mặt An Tiểu Hải, không bao giờ xuất hiện trước mặt hắn nữa. Sau đó là Lâm Toàn Nhi. Một rạng sáng mưa lất phất, cô bị một chiếc xe ben đâm chết trên con đường về làng. Những đả kích liên tiếp khiến trái tim vốn đã tan nát của An Tiểu Hải lại vỡ vụn. Hắn suýt nữa lại rơi thẳng xuống bóng tối vô tận. May mà mẹ vẫn ở bên cạnh không ngừng gọi hắn, một lần nữa kéo hắn trở về với cuộc sống. Nhưng lúc ấy, mẹ hắn đã gần như kiệt sức. Chẳng hay chẳng biết, bà đã sắp bảy mươi tuổi. "Tiểu Hải, mẹ thật sự không cố nổi nữa rồi. Con nhất định phải sống cho tốt, đừng bỏ cuộc…" Đó là câu cuối cùng mẹ để lại trước khi qua đời. An Tiểu Hải ôm thân hình gầy guộc như que củi của mẹ, ngồi trong căn lều suốt một đêm. Trong lòng hắn hiểu rất rõ, nếu không phải vẫn chưa yên tâm về hắn, có lẽ mẹ đã không thể gắng gượng đến giờ. Chỉ riêng những người ngày nào cũng đến tận cửa đòi nợ vài lần, đã đủ khiến bất kỳ ai phát điên. "Mẹ, con xin lỗi. Mẹ tha thứ cho con… Con thật sự không thể một mình đối mặt với thế giới này…" Nỗi tuyệt vọng hoàn toàn nhấn chìm An Tiểu Hải. Hắn cứ ôm mẹ như vậy, mãi đến ba ngày sau mới từ từ ngừng thở. Trong khoảnh khắc hấp hối, An Tiểu Hải nhìn thấy một vùng biển đen ngòm. Mẹ, Lâm Toàn Nhi, Phan Tráng Tráng, cùng ông nội, bà nội, ông ngoại và bà ngoại đang mỉm cười chờ hắn trên mặt biển ấy. An Tiểu Hải thật sự không còn can đảm để sống tiếp. Thông minh như hắn, sao có thể không nhận ra những gì mình phải chịu dường như không chỉ là ý trời? Trong bóng tối, dường như có một bàn tay vô hình che kín bầu trời, che khuất muôn vàn ánh sao trên đầu An Tiểu Hải. Chỉ tiếc, đến khi An Tiểu Hải kịp nhận ra thì hắn đã trở thành một phạm nhân yếu ớt, ngồi tù hơn mười năm, lại mất đi một quả thận. Hắn không còn cơ hội phản kháng nữa. Vậy thì kết thúc thôi! Đó là cuộc đời đầy bi kịch của An Tiểu Hải. Mà bi kịch ấy bắt đầu từ mùa hè năm 1993! Ánh trăng xuyên qua ô cửa sắt nhỏ chiếu vào, làm An Tiểu Hải một lần nữa mở mắt. "Đây không phải mơ! Không giấc mơ nào chân thật đến thế!… Chẳng lẽ mình đã trọng sinh?… Hay là ba mươi năm kia mới chỉ là một giấc mơ?…" Cơn đau không ngừng giày vò cả thể xác lẫn tinh thần, khiến An Tiểu Hải càng lúc càng tỉnh táo. Trong lòng An Tiểu Hải dâng lên một niềm kích động. Nếu những chuyện sau này vẫn chưa xảy ra, vậy hắn vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế! Sự kích động giống như một dòng nước ấm, lập tức lan khắp cơ thể. Những cơn đau trên người hắn dường như cũng nhẹ đi đôi chút. An Tiểu Hải dốc hết sức, nghiến răng lật người lại. Đúng vậy, chính là phòng giam quen thuộc ấy! An Tiểu Hải thậm chí còn nhớ rõ từng vệt mốc, từng dấu vết trong phòng. Cơn đau giữa ngực và bụng lại bắt đầu dữ dội hơn. Đó là hai chiếc xương sườn vừa bị đánh gãy cách đây không lâu, do Lưu Tuấn, phạm nhân cùng phòng, gây ra. Cũng chính Lưu Tuấn, vài tiếng nữa sẽ dùng một chiếc bàn chải đánh răng được mài sắc, đâm vào thắt lưng An Tiểu Hải. Hắn ta không chỉ hủy hoại một quả thận của An Tiểu Hải, mà còn hủy hoại cả cuộc đời hắn. Nhưng lúc này, tất cả vẫn chưa xảy ra! An Tiểu Hải rùng mình, nhịn đau, nghiến răng ngồi dậy. Hắn nhất định phải làm gì đó. Nếu thảm kịch lại xảy ra, hắn sẽ một lần nữa rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục!