Chương 160: Tình trạng kinh hoàng (Xin đánh giá năm sao!)

Bước vào bên trong nông trường Đông Phong, Chu Dương và Lý Ấu Vi sững sờ trước cảnh tượng hoang tàn đập vào mắt. Đập vào tầm mắt toàn là hoa màu thưa thớt, phần lớn ruộng đều trồng ngô và khoai tây, nhưng lúc này lá mạ ngô đã xoăn tít lại, còn ngọn khoai tây thì rũ rượi rạp xuống đất, khô héo ủ rũ. Hơn nữa, dưới con mắt của một thanh niên trí thức đã xuống nông thôn cắm đội năm sáu năm như Chu Dương, hoa màu ở đây trồng cũng chẳng đúng quy cách. Trước hết là đất chưa được san phẳng, chỗ cao chỗ thấp lồi lõm. Tiếp theo là cày bừa cũng chẳng ra sao, luống cày quá nông. Đất thế này khiến rễ cây khó phát triển sâu, nếu mưa thuận gió hòa thì còn đỡ, miễn cưỡng sống sót được, nhưng năng suất cũng chẳng ra gì. Một khi gặp phải trời hạn không mưa, hoa màu mọc trên mảnh đất như vậy là dễ chết khô nhất. Từ ban quản lý đến khu lán trại đằng xa chừng một cây số rưỡi, cảnh tượng dọc đường khiến người ta không khỏi thắt lòng. Đặc biệt là khi đi ngang qua mấy cây du lớn trơ trụi cành lá, tim Chu Dương thót lên một cái. Chẳng mấy chốc, hai người lính trẻ đã đưa Chu Dương tới nơi. Nhìn mấy gian lán lụp xụp trước mắt xiêu vẹo như sắp sập đến nơi, lòng Chu Dương bỗng dâng lên một nỗi chua xót khôn nguôi. Hắn vẫn biết điều kiện sinh hoạt của bố mẹ ở chốn này không tốt, nhưng không ngờ lại tồi tệ đến mức độ này. Cái thứ nhà cửa kiểu này, mùa hè chẳng chống nổi muỗi bọ, mùa đông chẳng cản nổi gió rét, nói trắng ra còn chẳng bằng cái chuồng gia súc ở thôn Bát Bảo Lương. Thế nhưng ở đây, nhìn đâu cũng chỉ thấy toàn loại lán trại này, ngay cả một gian nhà đất đàng hoàng cũng không có. Thật khó mà tưởng tượng nổi mấy năm qua bố mẹ hắn đã cắn răng chịu đựng thế nào. Lý Ấu Vi cũng vậy, tuy sinh ra ở nông thôn, nhưng thôn Bát Bảo Lương tựa núi kề sông, điều kiện thực ra khá tốt, ít nhất hơn chục năm qua chưa từng có chuyện chết đói xảy ra. Hơn nữa bà con xóm giềng dù ăn uống kham khổ đến đâu thì chí ít nhà nào cũng có dăm ba gian nhà đất che mưa chắn gió. Ấy thế mà nhìn nơi bố mẹ chồng đang ở, nước mắt cô không kìm được cứ thế rơi xuống. Cô thật sự không dám tưởng tượng, bố mẹ chồng là bậc trí thức mà lại phải sống ở một nơi như thế này. Dẫu vậy, hai người họ vẫn chắt chiu từng đồng gửi mười đồng bạc khó khăn lắm mới dành dụm được cho vợ chồng cô, Lý Ấu Vi thực sự cảm động đến nghẹn ngào. Đưa người tới nơi xong, một người lính chỉ tay vào căn lán trước mặt bảo: "Đồng chí, đây là chỗ ở của giáo sư Chu, cửa không khóa đâu, hai người vào đi!" "Cảm ơn đồng chí!" Thấy hai người lính định quay lưng rời đi, Chu Dương vội gọi giật lại, đoạn lấy ra từ trong túi hai chiếc bánh quẩy thừng lớn nhét vào tay họ để cảm ơn. Mấy người lính định bụng từ chối, nhưng Chu Dương cứ khăng khăng bắt họ nhận lấy. Hắn cũng nhận ra chốn này ai nấy đều khổ, nhìn mấy người lính này mặt mũi ai cũng vàng vọt hốc hác, bước chân có phần chao đảo, rõ ràng là hậu quả của việc thiếu ăn lâu ngày. Hắn tuy chẳng giúp được nhiều người, nhưng hai người lính này đã giúp họ mang đồ đạc đi một quãng đường xa như vậy, thế nào cũng phải cảm ơn người ta một tiếng, đó là phép lịch sự tối thiểu. Cầm chiếc bánh quẩy thừng trong tay, hai người lính đều vô cùng cảm động. Lúc sắp đi, người lính có cấp bậc nhỉnh hơn một chút ngập ngừng mấy giây rồi vẫn lên tiếng dặn dò: "Đồng chí Chu Dương, mấy thứ đồ anh mang tới mau giấu kỹ đi nhé, tối ăn cơm tuyệt đối đừng mang ra, lén lút bồi bổ cho giáo sư Chu thôi là được rồi!" Chu Dương còn chưa kịp đáp lời thì Lý Ấu Vi đã khó hiểu hỏi dồn: "Ủa, sao lại thế ạ?" Người lính không trả lời, chỉ lẳng lặng quay người định bước đi. Chu Dương thừa hiểu ý đối phương, bèn hỏi ngay: "Đồng chí, tình hình nông trường đã tệ đến mức này rồi sao?" Người lính nọ gật đầu nói: "Mấy năm trước bà con còn gắng gượng sống qua ngày được, dù một năm có ít nhất nửa năm phải ăn rau dại rễ cỏ lót dạ, nhưng dù sao cũng không đến mức không có hột thóc nào vào bụng." "Nhưng năm nay nhìn là biết mất trắng rồi, ai nấy đều hoảng loạn cả lên, anh chị nhìn cây cối lớn nhỏ trong làng xem, lá cây bị tuốt sạch nhẵn rồi đấy!" Nhìn theo hướng tay người lính chỉ, quả nhiên thấy phần lớn cây cối đều đã trơ trụi cành lá. Chỉ còn tít trên ngọn những cây cổ thụ cao mười mấy mét là còn sót lại chút xíu, rõ ràng là vì độ cao đó người bình thường không trèo lên nổi. Lý Ấu Vi cuối cùng cũng hiểu người lính vừa rồi có ý gì. Trong hoàn cảnh thế này, mọi người đều đói đến mức phải vặt lá cây ăn cầm hơi, nhà họ lại mang tới bao nhiêu đồ ăn ngon thế kia, chẳng phải chuốc lấy sự ghen ghét của người ta sao! Hơn nữa, ngần ấy đồ đạc bày ra trước mắt, khó tránh khỏi sẽ có người mở miệng mượn. Đến lúc đó bố mẹ chồng cho mượn hay không cho mượn? Nếu cho mượn thì ai cũng đòi mượn, chút đồ này chia sao cho xuể, còn không cho mượn thì lại đắc tội với người ta. Cho nên, thà đừng để ai trông thấy còn hơn! Tiễn hai người lính đi xong, Chu Dương bèn đẩy then cửa rào của căn lán bố mẹ ở ra. Cái gọi là cửa rào thực ra chẳng có tấm ván gỗ nào, toàn là những cành cây to bằng cổ tay buộc chằng đụp vào nhau mà thành. Hèn chi bố mẹ hắn chẳng thèm khóa cửa, cái thứ cửa này chỉ cần dùng chút sức là bung bét hết, khóa hay không khóa cũng chẳng khác gì nhau. Đến khi Chu Dương bước vào trong lán đảo mắt một vòng, hắn lập tức vỡ lẽ, không khóa cửa còn một lý do nữa: trong phòng thực sự chẳng có món gì đáng để người khác dòm ngó. Căn lán chật chội ngoài một tấm chăn rách nát ra, thứ đáng tiền nhất chắc là cái vại mẻ đựng nửa vại nước lã kia. Ngoài ra, trong lán chỉ còn trơ trọi mấy cái bao tải dứa căng phồng. Đến khi Chu Dương mở một bao ra xem, phát hiện bên trong toàn là lá cây. Từ cuộc trò chuyện với hai người lính lúc nãy, hắn biết thừa số lá cây này tuyệt đối không phải dùng để nuôi gia súc, mà là lương thực bố mẹ chuẩn bị cho chính bản thân mình. Một khi mất mùa đói kém, số lá cây này sẽ là hy vọng sống sót duy nhất của họ. Chu Dương vẫn luôn thấy bản thân ở Đại đội Bát Bảo Lương đã khổ lắm rồi, nhất là năm đầu tiên, mỗi ngày chỉ được ăn hai bữa, mỗi bữa vỏn vẹn hai cái bánh bao bột đen be bé với bát cháo loãng như nước lã. Hồi ấy hắn đang tuổi ăn tuổi lớn, lúc nào cũng thấy đói cồn cào, thấy đời khổ sở. Nhưng so với bố mẹ, nỗi khổ của hắn đã bõ bèn gì! Hơn nữa từ sau khi kết hôn với Lý Ấu Vi, ngày tháng của hắn đã bớt khổ đi nhiều, tính ra hắn cũng chỉ chịu khổ chưa đầy một năm. Thế nhưng nghĩ đến bố mẹ, họ đã chôn chân ở cái xó này sáu bảy năm ròng, mà nếu không có gì bất ngờ xảy ra, họ sẽ còn phải ở lại đây thêm hai năm nữa. Nghĩ đến đó, Chu Dương suýt nữa không kìm được nước mắt. Nhưng rốt cuộc hắn vẫn cắn răng nhịn lại, hắn biết ở cái nơi như thế này thì nước mắt là thứ rẻ rúng nhất, và nước mắt cũng chẳng giải quyết được việc gì. Sau đó, Chu Dương bảo Lý Ấu Vi lấy số trứng gà, bánh nướng, dưa muối mẹ vợ chuẩn bị sẵn ra, cho Bảo Nhi ăn lót dạ trước. Còn bản thân hắn thì vác hết đống đồ đạc bên ngoài vào trong nhà rồi giấu thật kỹ, tránh để người khác bắt gặp. Làm xong ngần ấy việc thì trời cũng đã gần sáu rưỡi tối. Chu Dương đang tính xem có nên nhân lúc vắng người nấu chút gì cho bố mẹ ăn không, nhưng tìm mãi chẳng thấy bếp núc đâu. Đang lúc khó xử, tai Chu Dương bỗng thính nhạy nghe thấy tiếng động truyền lại từ đằng xa. Bước ra cửa nhìn, hắn nhận ra trên sườn núi phía bên phải bỗng xuất hiện một nhóm người với dáng vẻ còng queo, gầy guộc...