Chương 1085: Hoài Hóa.

Nhìn mấy chiếc xe lăn bánh khỏi sân biệt thự, Lục Mân Tiêu tiếc không nỡ rời. Hôm nay là ngày bà vui nhất. Có con gái, có con rể, có bạn bè của con rể đến chơi. Thật ra chuyện sinh con đâu cần vội thế, Thẩm Tử Ngôn mới hai mươi sáu, chẳng qua là Thẩm Vĩnh Đàm và Lục Mân Tiêu đã nhiều tuổi rồi. Tối qua Thẩm Vĩnh Đàm uống say, nói toàn lời thật lòng. Rượu vào lời ra. Ngay từ đầu, ông và Lục Mân Tiêu đâu dám mong Thẩm Tử Ngôn tìm được chàng rể quá giỏi giang, càng chẳng nghĩ con gái sẽ gả vào nhà bề trên, chỉ cần có năng lực giữ được cơ nghiệp hiện tại là đủ. Thẩm Tử Ngôn lái xe, Triệu Kim An ngồi ghế phụ. Mấy chiếc xe chạy thẳng ra ga tàu cao tốc. Triệu Kim An bảo: "Em không mệt à? Cứ tranh lái xe làm gì." Khóe môi Thẩm Tử Ngôn cong lên: "Em không mệt, anh mới mệt ấy." Triệu Kim An: "..." Thẩm Tử Ngôn nói tiếp: "Cho anh hai nghìn tệ, nhét vào túi áo rồi đấy." Triệu Kim An: "..." "Dừng xe, anh ra xe sau ngồi, chẳng thèm ở với em nữa." Hắn sờ túi áo khoác, có tiền thật. Thẩm Tử Ngôn cười khúc khích. Cô chỉ thích trêu Triệu Kim An như thế, thích nhìn cái điệu bộ tức tối mà không làm gì được của hắn. Hoài Hóa. Trịnh Như trở về vẫn dựng lại sạp bán xiên cay như cũ. Chị có nồi nước dùng gia truyền tự chế. Một xiên năm hào, một tệ, dẫu sao vẫn kiếm khá hơn đi làm thuê. Trịnh Như có con gái, không thể đi làm ăn xa được. Đừng coi thường sạp xiên cay, một xiên vài lá bắp cải năm hào, có khách là kiếm đậm thật sự. Một cây bắp cải xiên được bao nhiêu que, bán được bao nhiêu tiền chứ? Đậu phụ rán, cá viên, bò viên là những món dễ xiên nhất. Trịnh Như vẫn tìm địa điểm gần mấy cổng trường học, lần này không phải đại học nữa mà là trường cấp hai, cấp ba và trung cấp nghề. Quen biết một nhân vật tầm cỡ như Triệu tổng của Tân Thành, nhưng Trịnh Như không hề lợi dụng, cũng chẳng xin xỏ một công việc. Sau khi Triệu Chí Dũng chuyển về Hoài Hóa công tác, hễ rảnh là lại ghé ăn xiên cay rồi trả tiền đàng hoàng. Trịnh Như không cho hắn phụ việc nữa. Năm nhất đại học, chính chàng sinh viên trường cao đẳng tài chính Triệu Chí Dũng này đã đến phụ quán, rồi qua lại một hồi, hai người ngủ với nhau lúc nào chẳng hay. Chị hơn hắn gần mười bốn tuổi. Năm nay Triệu Chí Dũng hai mươi sáu, còn Trịnh Như đã ngấp nghé bốn mươi. Triệu Dược Tiến và Lưu Đồng Hoa kịch liệt phản đối, Trịnh Như đặt mình vào vị trí của họ nên hoàn toàn hiểu được. Thực tế thì người nhà Trịnh Như cũng chẳng đồng ý. Không riêng bố mẹ mà họ hàng nội ngoại không một ai ủng hộ hay tin tưởng vào mối quan hệ này. Tuổi tác chênh lệch quá lớn, lại còn là đằng trai kém tuổi. Nước da trắng, người hơi đẫy đà, Trịnh Như ở tuổi bốn mươi cũng đã hằn vết chân chim. Nơi đuôi mắt, ba nếp nhăn hiện lên rõ mồn một. Trịnh Như cao hơn một mét năm một chút, còn Triệu Chí Dũng cao hơn một mét tám, tả thế nào cũng thấy hai người cọc cạch. Chưa qua rằm tháng Giêng, trường học chưa mở cửa nên Trịnh Như vẫn chưa dọn hàng ra bán. Chị góa chồng, dẫn theo đứa con gái ở nhờ nhà mẹ đẻ. Khách khứa đến chúc Tết, Trịnh Như chỉ biết chăm chỉ làm lụng cho xong việc, có thế thì anh trai và chị dâu mới không đàm tiếu sau lưng. Trước Tết, chị đã sắm sửa bao nhiêu đồ tết cho gia đình anh trai. Chủ yếu là vì người chị dâu. Trịnh Như không làm thế thì lâu ngày chị dâu nào chẳng buông lời khó nghe. Khu vực ngoại ô. Căn nhà hai tầng nhộn nhịp, rộn rã tiếng cười. Trịnh Như đang tất bật nấu nướng trong bếp, chị dâu cũng ở bên cạnh. Điện thoại "ting" một tiếng. Triệu Chí Dũng: "Tiểu Như, em với Niệm Khả đang ở đâu?" Trịnh Như một tay cầm muôi xào, liếc nhìn màn hình rồi không nhắn lại. Triệu Niệm Khả đang chơi với đám trẻ con nhà họ hàng ở ngoài sân. Điều chị tiếc nuối nhất chính là sự yêu thương mà Triệu Chí Dũng dành cho con bé. Trong nhà cứ giục chị đi xem mắt để tìm người khác. Đã qua một lần đò, liệu người đàn ông khác có thể đối xử tốt với Triệu Niệm Khả, coi con bé như con ruột được không? Tình yêu là cái gì chứ? Trịnh Như chẳng buồn nghĩ nữa, với chị thì tình yêu là thứ quá đỗi xa xỉ. "Reng reng reng." Điện thoại đổ chuông, Trịnh Như đành phải bắt máy: "Alo? Cậu đừng tìm tôi nữa, mọi người đều không đồng ý đâu. Niệm Khả hả? Con bé đang ở nhà. Đừng nói nữa, bố mẹ cậu cũng đâu có ưng." Dứt lời, Trịnh Như dập máy. "Lại là cậu ta à?" Chị dâu nhướn mày: "Trịnh Như này, không phải chị dâu lắm lời đâu, cậu ta cũng chỉ nhìn trúng lúc em còn trẻ trung thôi. Đợi thêm mấy năm nữa em già đi, dám chắc cậu ta sẽ chê em già cho xem." Trịnh Như da dẻ trắng trẻo, dáng người đẫy đà, trông vẫn rất mặn mà. Người hơi đẫy đà thì thường trẻ lâu. "Cái mối chị giới thiệu cho em ấy, mở xưởng đồ gỗ hẳn hoi." Chị dâu tiếp lời: "Người ta chịu bỏ ra hai trăm tám mươi nghìn tiền sính lễ, bố mẹ cũng ưng bụng. Hai đứa đều từng lỡ dở một lần, tuổi tác lại tương đương. Ông ấy có đứa con trai thì cũng tốt nghiệp đại học rồi." "Không cần em phải bận tâm chăm sóc, điều kiện tốt thế này..." Thấy Trịnh Như cứ im ỉm không đáp lời, dầu muối không lọt, chị dâu đâm bực: "Cái cậu Triệu Chí Dũng kia, đừng thấy mang danh trưởng phòng kinh doanh mà ham. Em cứ ra ngoài hỏi anh họ em xem." "Anh họ em làm ăn bên ngoài, lương cao chót vót, chính anh ấy bảo làm kinh doanh thì thu nhập bấp bênh lắm." "Với lại bọn bán hàng cứ thích in chức trưởng phòng lên danh thiếp cho oai, anh họ em bảo cái chức trưởng phòng kinh doanh là rẻ rúng nhất trần đời." "Người chị giới thiệu có xưởng đồ gỗ tự sản xuất, trên thành phố còn mở cả một trung tâm nội thất. Em gả cho người ta rồi thì còn phải vất vả dãi nắng dầm mưa bán xiên cay làm gì nữa?" Chị dâu cao giọng: "Lúc đấy em là bà chủ trung tâm nội thất, đi làm chỉ việc ngồi phòng máy lạnh!" Tiếng ồn ào trong bếp khiến mấy người họ hàng đang ngồi cắn hạt dưa tán gẫu ngoài nhà cũng tò mò bước tới ngó vào. "Trịnh Như à, chị dâu cháu nói đúng đấy, nó cũng chỉ muốn tốt cho cháu thôi." Có người vịn vào khung cửa cười bảo. "..." Trịnh Như há miệng cả buổi mà không thốt nên lời. Chị muốn nói: "Chí Dũng không phải loại trưởng phòng kinh doanh như mọi người tưởng đâu, bạn nối khố của anh ấy là Triệu tổng của Tân Thành đấy. Anh họ lương cao ư? Còn chẳng đủ tiền cho người ta bảo dưỡng một chiếc xe." "Hơn nữa cháu gọi cậu ấy là chú Kim An, cậu ấy cũng nhận lời rồi." Trịnh Như thừa hiểu bà chị dâu chỉ nhắm vào món sính lễ hai trăm tám mươi nghìn kia, muốn tống khứ chị đi cho rảnh nợ. Ở một diễn biến khác. Nhóm người Triệu Kim An đã đến Hoài Hóa, rảo bước ra khỏi ga tàu cao tốc. Nơi này Triệu Kim An quá đỗi thân thuộc. Từ ga Nam tàu cao tốc đến trường cấp ba Nguyên Lăng số 1 dài một trăm ba mươi cây số, nếu bắt taxi thì hết chừng ba bốn trăm tệ. Mấy lần không lái xe tới, Triệu Kim An và Trần Thanh Trĩ đều đi bằng taxi. "Trịnh Như đang ở đâu?" Triệu Kim An hỏi. "Ở nhà." Triệu Chí Dũng xách túi lớn túi nhỏ, toàn đồ ăn vặt lấy từ xưởng, trên bao bì in logo Tam Chỉ Hoán Hùng. "Kim An, anh sao thế?" Thẩm Tử Ngôn nhận ra vừa đến Hoài Hóa, tâm trạng của Triệu Kim An có vẻ là lạ. Bao nhiêu năm trôi qua, Thẩm Tử Ngôn đã quên bẵng Trần Thanh Trĩ rồi, cô bé trường Sư Đại mà bọn họ từng ghé thăm hồi năm hai đại học. Cô càng không hay biết chuyện Tô Miến đã ngấm ngầm ra tay "điều" Trần Thanh Trĩ đi dạy học tình nguyện ở tận Bách Sắc. Nhưng đối với Triệu Kim An, sau Sâm Thành và Quận Sa thì Hoài Hóa chính là nơi chốn quen thuộc thứ ba của hắn. "Hì hì." Bước ra khỏi ga tàu, Triệu Chí Dũng toét miệng cười ngây ngô. Đơn Vĩ đã sớm điều động toàn bộ dàn xe sang biển ngũ quý của Tân Thành qua đây, từ Tân A·11111 đến Tân A·99999, xếp thành một hàng dài ngay trước cửa ra ga Nam tàu cao tốc. Bình thường thấy một chiếc xe sang như Rolls-Royce ngoài đường, người ta đã ngoái lại nhìn thêm mấy lần. Đằng này cả một dàn xe sang chọc trời, lại còn toàn biển ngũ quý, khiến dòng người bước ra từ nhà ga ai nấy đều tròn mắt ngoái nhìn, bàn tán xôn xao. Ngay cả dàn lãnh đạo của Hoài Hóa cũng nhận được tin tức ngay tức khắc: Triệu tổng của Tân Thành đã đến Hoài Hóa chúng ta rồi! Trương Chí Huy bật cười bảo: "Chí Dũng, người sống kín tiếng như Kim An mà hôm nay cũng phải gánh cho mày màn phô trương hoành tráng nhất đấy!" "Xuất phát nhanh nào, nhanh lên!" Cậu ấm họ Trương đã sốt ruột không chờ nổi nữa, chuyện này đối với gã là một trò vui hiếm có: "Chí Dũng, gọi Trịnh Như chuẩn bị cơm nước đi. Đến nhà mẹ vợ mày chúc Tết, chẳng lẽ đầu năm đầu tháng lại đãi bọn tao bằng xiên cay à?" Triệu Chí Dũng: "..." Nghe đến hai chữ "mẹ vợ" thì sướng tai thật đấy. Nhưng mẹ vợ của mình đâu phải mẹ vợ của Kim An, làm sao mà tốt tính như mẹ của Tử Ngôn được. "Bọn tao đâu có đi tay không đâu!" Trương Chí Huy giỏi khuấy động bầu không khí nhất: "Yên tâm, chuyến này đến đây, kể cả có phải trói thì bọn tao cũng trói Trịnh Như mang về cho mày." "Tiểu Đặng!" "Dạ, tiểu Trương tổng." Một người đàn ông ôm chiếc va ly da nặng trịch bước tới, Trương Chí Huy vỗ vỗ lên mặt va ly: "Thấy chưa, tiền đấy!" Triệu Kim An: "..." Thẩm Tử Ngôn phì cười, vỗ nhẹ vào người Trương Chí Huy một cái: "Trước khi đi mẹ tôi dặn cái gì, anh quên sạch rồi à?"