Chương 8: Nhà....

Doãn Hiểu Lan ngẩn người, không lên tiếng. Một hồi lâu sau mới có tiếng nói truyền ra: "Đâu có dễ thế." Mấy chữ ngắn ngủi, nhàn nhạt, như vọng lại từ một nơi rất xa. "Không dễ sao?" Triệu Kim An nhớ lại chuyện mình với Trần Thanh Trĩ ly hôn, không có con cái dường như đâu có khó. Đến cả Triệu Chí Dũng còn biết Doãn Hiểu Lan với Triệu Vĩ bất hòa, Triệu Kim An ở sát vách thì sao mà không biết được, hắn còn biết cuối cùng Doãn Hiểu Lan và Triệu Vĩ quả thực đã ly hôn. Lúc đó hai người đã có một đứa con gái. Tòa xử con gái cho Triệu Vĩ, nhưng con bé lại sống cùng Doãn Hiểu Lan. Doãn Hiểu Lan dắt con về nhà mẹ đẻ, về sau nghe nói chị đi vào nam đến Dương Thành làm thuê, rồi dần dà hai người cũng ít liên lạc hẳn. Ở tỉnh Tương Nam này là vậy, một tấm vé tàu xuôi nam đến Dương Thành chính là "điểm đến" cuối cùng. Nếu không đỗ đại học, rất nhiều bạn học trường Chuyên số Một của thị xã cũng sẽ chỉ có một tấm vé tàu đi về phía nam. Bạn nữ chẳng biết sẽ lấy chồng ở đâu. Bạn nam có khi vài năm sau sẽ dắt về một cô vợ "ngoại tỉnh". Thế vẫn còn may, sợ nhất là ngay cả vợ cũng chẳng dắt về nổi. Thời này điện thoại chưa có gì để nghịch, Doãn Hiểu Lan đứng mỏi chân bèn tựa vào lan can, dẫu không nói gì thì cũng đỡ hơn ngồi một mình trong phòng ngủ xem ti-vi. Có điều vẫn phải giữ ý tứ, nên Doãn Hiểu Lan đứng cách xa Triệu Kim An một chút. "Kim An, mấy hôm trước mẹ em đến thăm có nói gì với em không?" Doãn Hiểu Lan gợi chuyện, vẻ mặt quan tâm. Triệu Kim An ngẩng đầu lên, hơi ngơ ngác. Thật ra Doãn Hiểu Lan muốn hỏi xem học phí của Triệu Kim An đã lo được chưa. Bố Triệu Kim An mất từ hồi hắn còn học tiểu học, uống rượu lái xe máy lao từ trên đường xuống chân núi, người không còn nữa. Mẹ hắn là Đoạn Thu Bình bốn năm sau tái giá, có gia đình mới rồi nên cũng khó lòng "gửi tiền" cho con trai. Dù sao mấy ngàn tệ tiền học phí đại học đối với nhiều gia đình bình thường cũng là một khoản chi lớn. Còn bình thường lén dúi cho chút tiền tiêu vặt thì dễ hiểu hơn, thế nên Triệu Chí Dũng mới hỏi một câu như vậy. Doãn Hiểu Lan rời đi rồi, Triệu Kim An đứng dậy vào phòng ngủ. Hắn móc từ ruột gối ra một xấp tiền nhỏ, đếm thử được 880 tệ. Đây là số tiền một ngàn tệ tròn mà Đoạn Thu Bình lén lút dúi cho con trai lúc đến thăm sau khi hắn thi đỗ Sư Đại, ruột gối xưa nay luôn là nơi Triệu Kim An giấu tiền. "Vốn vẫn hơi ít." Triệu Kim An đóng cửa phòng, đếm lại số tiền trong tay. Bán cá còn thừa 150, Doãn Hiểu Lan đưa 300, cộng với 880 này nữa, tổng cộng là 1330 tệ. World Cup chẳng đợi ai đâu. Triệu Kim An nằm trên giường một lát, bỗng thấy hơi "nhớ" các loại app vay tiền ở đời sau. Không có đủ tiền vốn, dẫu biết trước tỷ số thì làm được gì? Cuối cùng, hắn trở dậy rời khỏi phòng ngủ, đi ra gian bếp phía sau nhà. "Bà nội." Người già rồi chẳng biết có phải không sợ nóng hay không, giữa mùa hè chang chang mà bà vẫn bưng bát ngồi ăn cơm trong bếp, bà ngẩng đầu nhìn cháu trai, nét mặt tràn đầy vẻ hiền từ. "Ăn bên nhà chị dâu cháu có no không?" "Dạ no ạ." Triệu Kim An bước lại gần nhìn một cái, trên bếp rõ ràng có một bát ớt xào thịt, thế mà trong bát của bà chỉ có ít dưa muối với mấy cọng ớt gắp từ bát thịt xào sang. "Nhà mình không làm tiệc mừng đâu nhé." Bà nội bỗng lên tiếng. Triệu Kim An gật đầu: "Vâng ạ." Bà vuốt ve bàn tay Triệu Kim An, mỉm cười. Cháu trai học giỏi lại ngoan ngoãn, bà thấy an ủi vô cùng, nhìn cháu một hồi lâu, bà gật đầu bảo: "Cháu cứ yên tâm, dù mẹ cháu có khó xử thì bà cũng nuôi cháu học xong đại học được." Có lẽ sợ cháu lo lắng, bà lại đầy tự tin bảo: "Hai con lợn bà nuôi chỉ còn một tháng nữa là xuất chuồng rồi, lại còn gà vịt nữa, đều bán lấy tiền được cả." "Cháu lên trường thì cứ lo học hành cho tốt..." "Vâng." Triệu Kim An còn biết nói gì nữa, chỉ có thể gật đầu, chẳng có gì tốt hơn việc được gặp lại bà nội. Bà nội thấy hơi lạ, không hiểu sao hôm nay cháu trai lại nhìn mình bằng ánh mắt ấy, nói đoạn, bà lại liếc ra ngoài, buông một câu chẳng đâu vào đâu. "Chị dâu cháu là người đàn bà tốt đấy." "Vâng... ơ!?" Triệu Kim An: "......" "Vâng, cháu biết rồi." Hắn thật sự không hiểu sao bà nội lại tự dưng nói ra câu đó. Thế hệ ông bà không giống thế hệ cha mẹ, cha mẹ lo con cái yêu sớm thời cấp ba sẽ ảnh hưởng việc học, còn người già thì chẳng nghĩ ngợi nhiều đến thế. Khéo khi còn mong sớm được ẵm chắt nữa kia. Kiếp trước bà nội đến tận lúc nhắm mắt xuôi tay vẫn chưa được bế chắt, Triệu Kim An luôn thấy cắn rứt trong lòng, dạo ấy hắn đã ba mươi hai, ba mươi ba tuổi rồi, bà cứ cằn nhằn mãi không thôi. Mãi đến trước lúc lâm chung, bà vẫn nắm chặt tay Triệu Kim An mà tiếc nuối: "Thanh Trĩ là đứa bé ngoan, tại bà vô phúc thôi, không được nhìn thấy con của cháu với Thanh Trĩ..." Trần Thanh Trĩ đến rất muộn, phải đợi Triệu Kim An gọi điện báo bà mất rồi thì cô mới vội vã chạy về. Vừa kịp trước lúc đóng nắp quan tài, cô quỳ trước giường bà khóc một hồi lâu. "Bà ơi, bà có tiền không?" Triệu Kim An rốt cuộc vẫn mở lời: "Mấy hôm nữa cháu trả lại bà ngay, cháu với Chí Dũng đi bán cá..." Bà nội nhìn cháu trai một cái, chẳng nói chẳng rằng đặt bát xuống rồi rời khỏi bếp, chắc là đi lấy tiền. Làm tiệc mừng đỗ đại học thì thu được ít tiền mừng, nhưng từ sau khi bố Triệu Kim An mất, trong làng hễ có ai làm cỗ bàn thì nhà hắn cũng chẳng còn ai đi đáp lễ chuyện nghĩa tình nữa. Ở đời đều là qua lại có đi có lại. Nhà mình không đi đáp lễ, người ta "mừng tiền" sao mà cam tâm tình nguyện cho được? Nói câu khó nghe thì nhà chẳng phải dân buôn bán, họ hàng giàu có chẳng được mấy ai, dẫu có làm tiệc cũng chẳng thu về được bao nhiêu tiền mừng. Trừ hết chi phí cỗ bàn ra, có khi chỉ dôi ra được dăm ba ngàn tệ. Đã thế thì thà chẳng làm còn hơn, đỡ làm khó người khác, mà cũng không cho thiên hạ cơ hội khua môi múa mép. Lát sau bà nội quay lại, móc từ túi quần ra một cái túi ni-lông đỏ, cẩn thận gỡ ra, bên trong là một xấp tiền dày cộm, có chẵn có lẻ. Thậm chí còn có cả những tờ tiền lẻ nhàu nhĩ. "Hai ngàn ba trăm năm mươi sáu tệ, bà chỉ có bấy nhiêu thôi, cháu cầm lấy, muốn đi chơi với bạn thì cứ đi, muốn mua gì thì mua." Chỗ tiền này chắc bà đã đếm đi đếm lại không biết bao nhiêu lần, vốn là phần tiền bà dành dụm để đóng học phí cho Triệu Kim An, nhưng hôm nay cháu trai đã mở miệng, bà chẳng mảy may do dự mà lấy hết ra. "Anh ơi~" Đúng lúc này, một bé gái chừng năm tuổi bước qua bậc cửa đi vào. Bà vội vàng nhét túi ni-lông vào túi quần, lại nhỏ giọng dặn: "Mau cất tiền đi, đừng để ai nhìn thấy!" "Anh ơi~" Đứa bé cất tiếng gọi là Triệu Duyệt Thiên, con gái của chú út. Bà nội sống cùng chú út, Triệu Duyệt Thiên ngồi bệt trên ngạch cửa lấm lem, trẻ con nông thôn thời này nuôi nấng cũng chẳng câu nệ sạch bẩn gì. "Ơi." Nhìn con bé hạt tiêu ngồi trên bậc cửa, Triệu Kim An có phần ngẩn ngơ. "Anh ơi, có cá." "Hì, mai anh mang cá cho em ăn nhé." "Cá to cơ, to chừng này này!" Triệu Duyệt Thiên ngồi trên bậc cửa giơ hai tay khoa chân múa tay, chiếc váy nhỏ lem nhem cùng gương mặt rạng rỡ nụ cười. Triệu Kim An ngồi xổm xuống véo má con bé: "Được rồi, mai anh ra sông kiếm con cá to đùng cho Thiên Thiên, với lại sau này anh sẽ dắt em lên Quận Sa chơi nữa." Bà nội đứng bên cạnh cười đôn hậu. Đúng lúc này, ngoài sân truyền vào một giọng nói chẳng đúng lúc chút nào. "Đừng có lên đại học có bạn gái rồi quên khuấy mất chúng tôi đấy nhé, sau này lấy vợ xong cái gì cũng nghe lời vợ, trông mong gì hưởng phúc của anh..." Lời lẽ châm chọc móc máy, nghe hơi chối tai. Thế nhưng cũng có vài phần có lý, kiểu người như thế nhiều không xuể, chẳng phải người ta vẫn có câu "lấy vợ quên mẹ" đó sao. Chú út Triệu Quốc Hoa đã xuôi nam đến Dương Thành làm công nhân trong xưởng, người vừa lên tiếng là thím Vương Kim Như. Bản tính Vương Kim Như không xấu, chỉ có điều ăn nói hơi chua ngoa khó nghe. Hồi Triệu Kim An học nội trú mỗi lần từ trường về nhà, Vương Kim Như cũng hay dúi cho hắn ít tiền tiêu vặt, khi thì năm mươi, lúc thì một trăm, chỉ là cái miệng hay bép xép đưa chuyện. Kiếp trước bà mẹ vợ Trần Thanh Trĩ nhắc đến người thím kia, chính là Vương Kim Như. Vương Kim Như quả thực dám đấu khẩu tay đôi với mẹ vợ của Triệu Kim An, cãi nhau chưa bao giờ chịu thua ai! "Thiên Thiên, anh cháu bảo sau này dắt cháu lên thành phố lớn kìa." Vương Kim Như bưng bát cơm ngồi thụp xuống bón cho Triệu Duyệt Thiên, trong bát có rất nhiều thịt. Bà nội không nỡ gắp thịt ăn là để dành cho Triệu Kim An và Triệu Duyệt Thiên cả. Trong mắt Vương Kim Như, đứa cháu trai thi đỗ Sư Đại đã là giỏi giang lắm rồi. Dạo này thím lượn lờ khắp làng cũng chẳng hiểu 985 với 211 là trường gì, tóm lại chỉ biết là đại học chính quy trọng điểm, thế là ghê gớm lắm rồi. "Mẹ, thằng Kim An không làm cỗ đỗ đại học à?" "Không làm nữa." "Chao ôi, tiếc thế, cơ hội tốt như vậy." Triệu Quốc Hoa cả năm chỉ về nhà được đôi ba chuyến, dân đi làm xưởng trong nam hầu như ai cũng thế. Một là xưởng chẳng cho nghỉ nhiều phép thế; Hai là tiền xe cộ đi về tốn kém không ít. Vương Kim Như ở nhà thỉnh thoảng cũng cãi cọ với bà nội dăm ba câu, nhưng nhìn chung mẹ chồng nàng dâu sống với nhau vẫn khá hòa thuận. Bà nội vừa nãy chính là đề phòng Vương Kim Như, bà gom tiền đưa cho Triệu Kim An, nếu Vương Kim Như mà biết thì chắc chắn lại buông mấy lời mỉa mai khó nghe, nào là cháu trai với cháu gái các thứ.