Chương 1018: Ngụy trang

Thuần túy dựa vào lớp ngụy trang "bẩn thỉu hôi hám" khó mà duy trì lâu dài, nhất là trong quân doanh có nhân số cố định thế này, chẳng biết chừng ngày nào sẽ bị lộ. Chiêu Hoa buộc phải thi hành sách lược tinh tế và bền vững hơn để tránh dẫn tới nghi ngờ. Vệ sinh cá nhân trở thành mối bận tâm hàng đầu của nàng. Nàng chọn lúc đêm khuya sau khi kết thúc ca trực, múc một chậu nước giếng, nép vào góc sân nhỏ, thấm ướt mảnh vải thô lau chùi thân thể. Mỗi lần như vậy, hai tai nàng đều dỏng lên, tim đập thình thịch, chỉ một chút gió lay cỏ động cũng đủ khiến nàng cứng đờ tại chỗ, đợi tới khi xác nhận an toàn mới dám tiếp tục. Nàng không dám dùng quá nhiều nước, rửa xong liền cẩn thận hắt nước vào đất dưới chân tường, không để lại dấu vết. Sau khi làm sạch mới là lúc bắt đầu ngụy trang. Chiêu Hoa cố ý vỗ một lớp bụi đất lên những chỗ để lộ như mặt mũi, cánh tay và cổ, khiến bản thân trông như vừa kết thúc công việc buổi sớm. Trạng thái "vừa lấm lem" này trông tự nhiên hơn vết cáu bẩn lâu ngày, lại càng dễ gột rửa. Những chuyện này còn đỡ, chỉ cần cẩn thận là được. Đối với một nữ nhân, thử thách lớn nhất là kỳ kinh nguyệt. Ngày ấy rốt cuộc cũng tới. Bụng dưới truyền đến từng cơn đau quặn trụy trệ, cõi lòng Chiêu Hoa chùng xuống. Nàng lén tích góp ít vụn vải mềm giặt sạch cùng tro rơm rạ, ôm bụng, sắc mặt trắng bệch tới xin phép tăng binh quản sự: "Lưu đầu nhi... ta... bụng ta đau dữ dội, e là tối qua ăn phải đồ hỏng... Hôm nay có thể... cho ta sang giúp đại sư chỉnh lý kinh thư được không? Việc đó nhẹ nhàng hơn chút..." Lúc này sự chăm chỉ thường ngày của Chiêu Hoa liền phát huy tác dụng. Tăng binh kia xua tay nói: "Đi đi, nhìn cái bộ dạng vô dụng của ngươi kìa. Kinh thư ở sát vách thiền phòng của Huyền Khổ đại sư, cẩn thận một chút, đừng làm hỏng đấy." Chiêu Hoa như được đại xá, trốn vào căn phòng nhỏ chất đầy kinh quyển, một mình xử lý rắc rối chết người này. Về y phục và dáng vẻ cử chỉ, nàng lại càng thêm muôn phần cẩn trọng. Chiêu Hoa luôn mặc bộ tăng bào cũ kỹ rộng thùng thình chắp vá chằng chịt, dù thời tiết oi bức cũng tuyệt không mở cúc cổ áo. Dải vải bó ngực siết chặt đến mức đôi lúc khiến nàng khó thở, nhưng đây là giới hạn then chốt, quyết không thể buông lỏng. Chiêu Hoa thông minh, hay đúng hơn là có trí tuệ, nàng bắt chước cử chỉ của đám thiếu niên mới lớn trong quân doanh. Đi đứng hơi lắc vai, bước chân hơi hình chữ bát, khi ngồi thì dạng hai chân, thậm chí học cách dùng tay áo thô lỗ quệt mồ hôi, hỉ mũi. Nói chuyện, nàng luôn đè thấp giọng, cố gắng ngắn gọn hết mức. "Ừ." "Được." "Đi ngay đây." Đó là mấy chữ nàng thường nói nhất. Việc xử lý quan hệ giữa người với người đòi hỏi sự cân bằng tinh tế. Nàng cố ý giữ khoảng cách với bốn người nhóm Vệ Nhất, nhưng cũng không làm mất đi trách nhiệm của một sư huynh. Đêm đến đi ngủ, nàng lấy cớ "tính hay giật mình, ngủ không yên giấc" hoặc "thay đại sư gác đêm", dùng một bó rơm rải cạnh cửa nằm nguyên quần áo mà ngủ, giữ khoảng cách hơn ba mét với bốn người chen chúc trên giường đất. Vệ Tam từng rụt rè hỏi: "Hoa ca, sao huynh cứ ngủ ở cửa thế?" Chiêu Hoa mi mắt cũng chẳng buồn nâng, trầm giọng đáp: "Đêm có động tĩnh gì, ta nghe thấy trước. Ngủ phần đệ đi." Chiêu Hoa đã tạo dựng thành công hình tượng một kẻ trầm mặc ít lời, chịu thương chịu khó. Lão quản sự doanh trại lương thảo là người tiếp xúc với Chiêu Hoa nhiều nhất, tự nhận vô cùng hiểu A Hoa, tấm tắc khen: "Thằng nhóc A Hoa này, ít lời, làm việc chắc chắn, là một mầm non tốt." Tinh thần mệt mỏi, ngày lại ngày trôi qua. Những điều này tuyệt đối không thể học được nơi hoàng cung đại nội. Chiêu Hoa mỗi ngày đều như đi trên dây thép, song nàng không còn lựa chọn nào khác. Ít nhất, nàng không phụ chính mình thuở trước đã liều mình trốn khỏi Nhạn Môn Quan. Tối hôm đó, lại tới ngày ba ngày một lần Huyền Khổ đại sư truyền dạy Phật pháp. Chiêu Hoa xong việc từ sớm, cùng bốn người nhóm Vệ Nhất ngoan ngoãn ngồi ngay ngắn lắng nghe. Huyền Khổ đại sư mở lời: "A Di Đà Phật. Dạo gần đây đại quân triều đình kịch chiến với hung thú ngoài thành đã hơn một tháng, đôi bên đều có thắng bại, song tình thế ngày càng nguy cấp. Các ngươi tuy ở hậu phương, nhưng chiến trường chớp mắt vạn biến, khó bảo toàn sẽ không có ngày phải tự mình đối mặt hiểm cảnh. Đến lúc đó nếu không có sức tự vệ, e rằng tánh mạng khó toàn." Giọng lão trầm ổn đầy uy lực: "Hôm nay lão nạp truyền cho các ngươi mấy môn công phu thô thiển, mong các ngươi chăm chỉ luyện tập, cường thân kiện thể, khi nguy cấp có thể bảo vệ bản thân." Ánh mắt bốn người nhóm Vệ Nhất lập tức sáng rực, kích động suýt reo thành tiếng. Bọn họ đã sớm ngưỡng mộ năm vị võ tăng áo đỏ kia khôn xiết, đi lại như gió, chưởng lực cương mãnh, nay bản thân cũng được học võ, sao có thể không hưng phấn? Duy chỉ có Chiêu Hoa trong lòng thấp thỏm không yên. Huyền Khổ đại sư trước tiên truyền thụ môn công phu rèn luyện thân thể cơ bản nhất. La Hán Quyền và Vi Đà Chưởng. Lão đích thân diễn luyện một lượt. Chỉ thấy thân hình lão thoạt nhìn khô gầy, song động tác vững vàng như núi, từng chiêu từng thức ngỡ như chậm rãi nhưng lại ẩn chứa tiếng sấm gió rền vang, quyền chưởng xé gió, trầm hậu uy nghiêm. Chiêu Hoa ngầm cảm thấy, tu vi của lão tăng này e rằng còn sâu không lường được hơn cả năm vị võ tăng áo đỏ lợi hại kia. "Môn ngoại công này động tác cương mãnh, nhằm rèn luyện thể phách, tăng trưởng khí lực, thích hợp nhất với nhu cầu cơ bản trong quân doanh. Các ngươi nhìn cho kỹ." Huyền Khổ đại sư thu thế. Bốn người nhóm Vệ Nhất tuổi còn nhỏ, gân cốt mềm dẻo, lại quanh năm lăn lộn đầu đường xó chợ, mang sẵn sự dẻo dai hoang dã. Bọn họ bắt chước động tác của Huyền Khổ đại sư, học cực kỳ nhanh. Chỉ trong vòng nửa canh giờ ngắn ngủi đã đánh ra trò ra dáng, quả đấm vung ra đã có tiếng gió rít khẽ khàng, kình lực chưa đủ nhưng khung thế đã thành hình. Trái lại, Chiêu Hoa lại là một cảnh tượng khác. Nàng ra sức bắt chước những chiêu thức cương mãnh, nhưng đấm ra nắm nào cũng mềm nhũn, hoàn toàn không có lực đạo, dù có nghiến chặt răng cũng chẳng thể phát kình vun vút như đám Vệ Nhất. Sự chênh lệch thể chất bẩm sinh giữa nam và nữ bộc lộ không sót một ly. Chiêu Hoa sốt ruột toát mồ hôi trán, trong lòng dấy lên nỗi chán nản. Huyền Khổ đại sư thu hết thảy vào mắt, không hề mở miệng trách mắng, thần sắc bình thản nói: "A Hoa, thể chất con khác biệt với người khác, cưỡng cầu ngoại công cương mãnh chỉ tốn công vô ích. Chi bằng hãy đặt vững nền móng trước." Dứt lời, lão liền đơn độc dạy cho Chiêu Hoa một động tác đơn giản — đứng tấn Tứ Bình Mã Bộ. "Hai chân tách rộng bằng vai, từ từ hạ xuống, đầu gối không vượt quá mũi chân, lưng eo thẳng tắp, hư linh đỉnh kình, ý thủ đan điền..." Huyền Khổ đại sư kiên nhẫn chỉ điểm yếu lĩnh: "Chớ xem thường thế tấn này, nó là căn cơ của mọi môn võ học. Vừa có thể rèn luyện hạ bàn cùng sức bền, lại càng mài giũa tâm tính. Căn cơ bất ổn thì chiêu thức hoa mỹ đến đâu cũng chỉ là lâu đài trên cát." Chiêu Hoa nghe lời bày khai giá thế, mới kiên trì chưa đầy một tuần hương, hai chân đã bủn rủn rã rời, toàn thân run rẩy, suýt nữa ngã quỵ xuống đất. Huyền Khổ đại sư bụng dạ từ bi, gọi Chiêu Hoa sang một bên, xem như truyền thụ riêng. Ngoài bộ "Bát Nhã Ba La Mật Đa Tâm Kinh" giảng giải thường ngày, lão lại truyền thụ thêm cho nàng một môn pháp môn mới — thuật thổ nạp của Pháp Hoa Tự. "Đây là căn cơ tu luyện của Phật môn ta." Huyền Khổ đại sư trầm giọng: "Một lần hít vào thở ra đều có pháp độ. Con cần tĩnh tâm ngưng thần, cảm nhận khí tức lưu chuyển trong cơ thể. Khi hít vào như tằm xuân nhả tơ, kéo dài đều đặn. Khi thở ra như gió thu quét lá, chậm rãi triệt để. Cứ tuần hoàn như vậy có thể bồi bổ nguyên khí, khôi phục thể lực, càng là manh nha của việc tu luyện nội lực."