Chương 1024: Lần đầu ra chiến trường

Bốn người nhóm Vệ Nhất không nghĩ nhiều đến thế, toàn thân run lên bần bật, tràn đầy mong chờ đối với trận chiến sắp tới. "Sắp ra chiến trường rồi!" "Cuối cùng cũng có thể thực sự giết địch!" Bốn người hưng phấn bàn tán. Đêm đó, Chiêu Hoa trằn trọc trở mình, khó lòng chợp mắt. Bốn người nhóm Vệ Nhất cũng phấn khích đến mất ngủ, ở một bên thì thầm ríu rít bàn về trận đánh có thể nổ ra vào ngày mai, tưởng tượng cảnh mình đại triển thần uy. Chiêu Hoa nhẹ nhàng vuốt ve thanh Thanh Liêm, lại sờ hai tấm phù trong ngực. Đại chiến cận kề, sống chết chưa rõ. Hôm sau, tổng động viên trước trận chiến. Theo quân tình khẩn cấp mới nhất Tru Tà Quân nhận được, một toán hung thú của phản quân Tây Hạ đang vòng qua phòng tuyến chủ lực, tập kích một ải khẩu quan trọng trên đường vận lương hậu cần ở hướng tây bắc, nếu để chúng đắc thủ, đại quân tiền tuyến sẽ đối mặt nguy cơ đứt lương. Tru Tà Quân phụng mệnh lập tức xuất phát, hỏa tốc tiếp viện. Năm người Chiêu Hoa và Vệ Nhất cũng nằm trong danh sách xuất chinh. Không còn thời gian nói nhảm, mọi người nhanh chóng tập kết, kiểm tra binh khí, đeo phù lục, nhận lương khô, Chiêu Hoa dán Huyền Giáp Phù vào lớp lót bên trong mũ giáp, còn Lôi Hỏa Phù thì dùng giấy dầu bọc kỹ, nhét vào túi áo áp thân trước ngực. Đội ngũ của bọn họ gần ba nghìn người, do tăng binh, đạo nhân cùng tinh nhuệ Tru Tà Quân hỗn biên, cấp tốc hành quân về hướng tây bắc. Đường đi còn xa hơn Chiêu Hoa tưởng tượng. Do du kỵ hung thú chốc chốc lại chạy loạn, thêm vào việc muốn che giấu hành tung, ba nghìn người chỉ chọn đường mòn rừng núi để vượt qua, lần đầu tiên hành quân gấp Chiêu Hoa mới biết thì ra làm lính lại khổ cực đến thế. Phải biết rằng giáp trụ vô cùng nặng nề, dẫu chỉ là nhuyễn giáp đè lên người, đi chưa đầy nửa canh giờ mồ hôi đã ướt đẫm, huống chi những quân tốt mặc trọng giáp. Thật không dám nghĩ bọn họ làm sao kiên trì nổi... Chiêu Hoa từ công chúa trên mây rơi xuống làm một tên tiểu binh, mới biết tầng lớp dưới đáy của Đại Tần gian khổ bực nào. Vương công đại thần ngoài miệng luôn niệm câu thương xót dân sinh gian khổ, nhưng có mấy ai thực sự xuống ruộng làm nông? Từng làm một tên tiểu binh bao giờ? Chiêu Hoa nghiến răng kiên trì, may mà nàng đã tu ra nội lực, phối hợp thuật thổ nạp điều chỉnh hô hấp, miễn cưỡng theo kịp tốc độ của đội ngũ. Nhưng bốn đứa trẻ nhóm Vệ Nhất thì thảm rồi, thở hồng hộc, mặt mày trắng bệch, thở không ra hơi đi ròng rã hơn nửa ngày, mãi đến khi mặt trời ngả về tây, ánh tà dương đỏ quạch nhuộm bầu trời thành một màu đỏ thê lương diễm lệ, bọn họ mới rốt cuộc tới được đích đến của chuyến đi này. Một ải khẩu tàn phá nằm giữa hai ngọn núi. Công sự phòng ngự của ải khẩu đã bị phá hủy phần lớn, hàng rào gỗ gãy nát, pháo đài đất đá sụp đổ, tiếng gió xuyên qua ải khẩu, rít gào nghẹn ngào, như thể oan hồn đang khóc than. Phía xa chốc chốc lại truyền đến tiếng gầm gừ mờ mịt, càng tăng thêm vài phần túc sát. "Nhanh, nắm chắc thời gian bố phòng!" Tướng quân Tru Tà Quân dẫn đội gào lên khản cả giọng. Tất cả mọi người đều chuyển động. Đây là chuẩn bị trước trận chiến thực sự, bởi vì liên quan đến tính mạng, nên nghiêm túc đến mười hai phần. Binh lính khiêng cự thạch và gỗ thô chặn nơi hẹp nhất của ải khẩu, dựng tường chắn phòng ngự, mồ hôi lẫn bùn đất trát đầy mặt Chiêu Hoa và bốn người nhóm Vệ Nhất. Một vài binh lính thân thủ nhanh nhẹn, đào những hố nông trên con đường độc đạo trước ải khẩu, cắm chông gỗ vót nhọn bên trong rồi ngụy trang lại. Tăng binh và các đạo nhân không cần làm những việc vặt này, họ đóng giữ tại các điểm then chốt của phòng tuyến, bởi vì Phật chú cùng phù pháp mới là rường cột chống đỡ hung thú. Bận rộn một hồi lâu, tiểu đội năm mươi người của Chiêu Hoa được phân công đến một vị trí tương đối lùi về phía sau ở sườn tây phòng tuyến, nơi đây có một đoạn tường thấp còn sót lại có thể dùng làm nơi ẩn nấp, tầm nhìn rộng rãi. Mỗi người đều cẩn thận kiểm tra binh khí bì giáp của mình, đặc biệt là Huyền Giáp Phù trong mũ giáp đã dán kỹ hay chưa, đây là thứ bảo mệnh, vạn vạn lần không thể sơ suất. Chiêu Hoa sắp mệt lả đi rồi, đây chính là chiến trường, dẫu thường ngày nàng đã tưởng tượng vô số lần trong đầu, tự nhận đã chuẩn bị đầy đủ, nhưng khi thực sự bước chân vào chiến trường, tận tai nghe tiếng thú gầm, tận thân cảm nhận nỗi ngột ngạt này, vẫn sẽ sợ hãi. Nỗi sợ hãi giấu kín trong tim mỗi người. Chiêu Hoa liếc nhìn bốn người nhóm Vệ Nhất, nói thế nào cũng chỉ là bốn đứa trẻ choai choai, nếu ở nơi yên ổn như Sơn Đông, nhất định đang đọc sách nhận mặt chữ trong Tĩnh Vũ Thư Viện rồi nhỉ? Đó mới là cuộc sống mà con trẻ nên trải qua... Nhưng hiện tại thì sao? Bọn chúng mặc bì giáp cỡ nhỏ nhất, thân thể run rẩy, răng va vào nhau cầm cập, hưng phấn mong chờ bị hiện thực đập tan tành. Thân lâm chiến trường mới hiểu được, dũng khí mong manh dễ vỡ biết bao! Phải biết rằng, đại quân hung thú còn chưa xuất hiện đâu... Chỉ riêng việc chờ đợi điều chưa biết, đã sắp đè bẹp bọn chúng rồi. Chiêu Hoa thấy nơi khóe mắt Vệ Tam ứa ra những giọt lệ, hắn cắn chặt môi, không để bản thân bật khóc thành tiếng. Chiêu Hoa nói với bốn đứa trẻ: "Nhìn ta này..." Bốn người nhóm Vệ Nhất ngẩng đầu lên. Nàng đang tụng "Bát Nhã Ba La Mật Đa Tâm Kinh". "Quán Tự Tại Bồ Tát... hành thâm Bát Nhã Ba La Mật Đa thời... chiếu kiến ngũ uẩn giai không... độ nhất thiết khổ ách..." Chiêu Hoa gượng nở một nụ cười, dù cho trái tim nàng cũng đang đập loạn. "Cùng thở nào, hít vào, thở ra, đừng nghĩ chuyện khác..." Ánh tà dương đỏ quạch chìm dần xuống dưới đường chân trời. Gió rít hạc kêu, tiếng thú gầm ngày một gần. Đại chiến, chạm vào là bùng nổ. "Đến rồi! Chuẩn bị nghênh địch!" Quân quan gào thét khản giọng. Mặt đất bắt đầu chấn động dữ dội, ngàn quân vạn mã đang chồm tới. Một mảng đen kịt tràn vào khoảng đất trống trước ải khẩu. Vô số hung thú hình thù kỳ dị lao thẳng tới. "A Di Đà Phật!" "Thiên địa vô cực, Càn Khôn mượn pháp!" Mấy trăm tăng binh và đạo nhân ở tiền duyên phòng tuyến xông lên trước tiên, trên người họ hoặc kim quang rực rỡ, hoặc thanh quang lượn lờ, khí tức bàng bạc. Một lão tăng tay cầm thiền trượng, bước ra một bước, vung thiền trượng mang theo một đạo Phật ấn chữ Vạn màu vàng to lớn, trong chớp mắt đánh gãy gân dập xương mấy đầu hung thú xông lên phía trước nhất. Một lão đạo giẫm bước Thất Tinh, kiếm gỗ đào trong tay đâm nhanh, miệng lẩm bẩm niệm chú, ánh kiếm lóe lên chém cho hung thú da tróc thịt bong. Phật quang phổ chiếu, đạo pháp sâm nghiêm, phải nói là đám tăng binh và đạo nhân này thực sự dũng mãnh, rõ ràng chỉ có mấy trăm người, ai nấy đều mạnh mẽ khôn cùng, giao chiến với hung thú bất phân thắng bại, thậm chí hơi chiếm thượng phong, không hổ danh Tru Tà. "Tru Tà Quân, tiến lên, bọc sườn hai cánh!" Tướng quân chỉ huy nắm bắt chiến cơ, ra lệnh một tiếng. "Giết...!!!" Phương trận chủ lực của Tru Tà Quân bắt đầu vận chuyển. Trọng giáp thuẫn binh hàng trước nện mạnh cự thuẫn cao hơn một người xuống đất tạo thành một bức tường khiên bằng sắt thép, trường thương binh hàng sau dùng trường thương đâm ra từ khe hở của khiên chắn. Phụt... Phụt... Mũi thương được gia trì bằng nước phù có lực sát thương lớn hơn đối với hung thú, tuy không thể một đòn mất mạng như các cao nhân Phật Đạo, nhưng cũng có thể dễ dàng đâm thủng bì giáp của nhiều loại hung thú cấp thấp, tạo thành thương tổn. Chiến thuật của Tru Tà Quân rất tốt, mở màn vô cùng thuận lợi. Thế nhưng đại quân hung thú cũng không dễ đối phó như vậy, một số hung thú thể hình nhỏ hơn lượn lờ trên chiến trường, chúng chuyên tìm kiếm mắt xích yếu kém của phòng tuyến để tiến hành đâm xuyên và chia cắt. Trên lưng một số hung thú mạnh mẽ có những bóng người mặc dị phục cưỡi lên, chính là những kẻ khống chế thuộc Vạn Thú Môn của Tây Hạ, bọn chúng chỉ huy hung thú dưới thân không ngừng thay đổi chiến thuật, chiến cục trở nên quỷ quyệt khó lường. Áp lực nơi phòng tuyến phía tây của bọn Chiêu Hoa tương đối nhỏ hơn, năm mươi người dựa sau bức tường thấp, trừng lớn hai mắt, nghe tiếng chém giết không ngừng truyền đến từ trong bóng tối phía trước, con tim đập thình thịch.