Chương 1039: Trường An thất thủ

Hắn vừa lăn vừa bò lao ra khỏi phòng, gào thét sai người lập tức đi tìm viên chưởng sự thái giám đang tác oai tác quái trong thành Trường An tới. Viên thái giám lúc này đang ở trong kho kiểm kê vàng bạc châu báu vơ vét được những ngày qua, vừa nghe tin cũng sợ đến hồn siêu phách lạc, thịt mỡ trên khuôn mặt béo phì rung lên bần bật, the thé kêu: "Thế này thì biết làm sao? Biết làm sao bây giờ?!" Hai kẻ được coi là "tâm phúc" của Cảnh Hi Đế tụ lại một chỗ, ngày thường chỉ biết nịnh hót ton hót, tham nhũng lộng quyền, lúc này đối mặt với đại họa ngập trời, ngoại trừ nhìn nhau run rẩy toàn thân thì chẳng đưa ra nổi nửa mưu kế hữu dụng nào. Bàn bạc suốt nửa canh giờ, ngoài việc oán trách lẫn nhau và chìm trong sợ hãi, chẳng tìm ra được đối sách gì. Cuối cùng, viên mạc liêu gượng định lại tinh thần, run giọng nói: "Mau, mau truyền lệnh ra tiền tuyến, bảo đại quân đừng bận tâm Tây Hạ nữa, lập tức ban sư hồi viện, cứu Trường An là việc gấp." Sứ giả cầu viện mang công văn hỏa tốc tám trăm dặm lao về hướng tây. Thế nhưng, điều đáng sợ nhất đã xảy ra. Do trước đó Cảnh Hi Đế nôn nóng ham công, chiến tuyến trải dài của hơn hai mươi vạn đại quân quá mức dài và mỏng manh. Từ Cố Nguyên sát tiền tuyến Tây Hạ, tới Phượng Tường ở hậu phương, rồi đến tuyến tiếp tế dằng dặc nối về Trường An, rải rác la liệt các đồn trại lớn nhỏ, trạm trung chuyển lương thảo và các toán quân lẻ tẻ. Thế mạnh lớn nhất của mười vạn thiết kỵ Hung Nô là khả năng cơ động, chúng căn bản không cần cường công Trường An, chỉ việc tung hoành trên vùng đất rộng lớn hàng trăm dặm giữa Trường An và Tây Hạ, diễn một màn chiến thuật kinh điển: "vây điểm diệt viện" và "chặt đứt đường lương". Vô số cảnh tượng thảm khốc lần lượt tiếp diễn. Một đội vận tải gồm ba nghìn phụ binh áp tải lương thảo đang di chuyển trên quan đạo từ Phượng Tường quay về Trường An. Đột nhiên, nơi chân trời cát bụi mù mịt, tiếng vó ngựa rền vang như sấm từ xa ập tới. Chưa đợi quan áp tải kịp phản ứng, vô số kỵ binh Hung Nô đã tràn ra từ sau những gò đồi hai bên, tên bắn xuống như châu chấu vỡ tổ, đám phụ binh hoảng loạn mất mật, chỉ trong chớp mắt đã bị kỵ binh xông vào đánh cho tan tác tả tơi. Chiến mã hí vang, đao quang lóe sáng, chỉ trong vòng một canh giờ, ba nghìn phụ binh tan rã, vô số phu phen bị tàn sát sạch sẽ, xe lương bị phóng hỏa, khói đen ngùn ngụt bốc lên. Một doanh trại Tru Tà Quân đóng tại nơi hiểm yếu ven đường, phụ trách bảo vệ tuyến lộ, quân số chừng tám trăm người. Họ vừa nhận được quân lệnh hồi viện Trường An, đang chuẩn bị nhổ trại. Màn đêm buông xuống, đốm lửa trong doanh lập lòe, binh sĩ mệt mỏi rã rời. Giờ Tý, trạm gác ngoài doanh trại bỗng vang lên tiếng thảm thiết xé màn đêm, khi tướng sĩ trong trại còn chưa kịp bừng tỉnh, vô số bóng đen đã tràn vào phá cổng. Kỵ binh Hung Nô đã tìm ra chỗ sơ hở của doanh trại, móng sắt giẫm đạp, loan đao chém giết, nhiều binh sĩ mất mạng ngay khi còn chìm trong giấc ngủ. Doanh trại biến thành bãi chiến trường Tu La, cuộc kháng cự yếu ớt và ngắn ngủi. Khi trời sáng, doanh trại đã là một mảnh tĩnh mịch chết chóc, chỉ còn những cánh chim thốc thứu chao lượn trên cao cùng mùi máu tanh nồng nặc. Cảnh tượng tương tự liên tục diễn ra trên khắp chiến trường rộng lớn. Tin tức căn bản không thể truyền đi hiệu quả, tiền quân không biết hậu phương đã đứt đoạn, tàn quân phía sau lại chẳng thể đưa tin tới tiền tuyến. Toàn bộ đại quân bị chia cắt, bị cô lập, từng mảng từng mảng bị nghiền nát. Trong thành Trường An, viên mạc liêu và thái giám thoạt đầu còn trông mong đại quân quay về cứu viện. Nhưng tin dữ cứ dồn dập kéo tới, đường lương này bị cướp, toàn quân bị diệt; đồn trại kia bị tập kích, bặt vô âm tín; cánh quân nọ trên đường hồi viện đụng độ chủ lực Hung Nô, thương vong nặng nề, buộc phải lui về... Tia hy vọng nhanh chóng vụt tắt. Hai kẻ mặt xám như tro tàn, bọn chúng quá hiểu tính khí của Cảnh Hi Đế, Trường An nếu mất, hai mươi vạn đại quân nếu diệt vong, bất kể nguyên do là gì, hai "tâm phúc" được lưu lại hậu phương "nắm giữ mọi việc" như chúng chắc chắn sẽ bị hoàng đế lôi đình thịnh nộ băm vằn thành muôn mảnh, chu di cửu tộc! "Xong cả rồi..." Viên chưởng sự thái giám lẩm bẩm, đũng quần bốc lên mùi khai khắm. Ánh mắt mạc liêu lóe lên một tia điên cuồng: "Tuyệt đối không thể ngồi chờ chết!" Hắn cắn răng hạ quyết tâm, gằn giọng với viên thái giám: "Chúng ta đi, rời khỏi Trường An!" "Không quản được nhiều thế nữa, cứ trốn khỏi Trường An rồi tính, thiên hạ bao la, ắt có chốn dung thân!" Gương mặt mạc liêu lộ vẻ dữ tợn của kẻ cùng đường. Hai kẻ lập tức sai tâm phúc đóng hòm số tài sản khổng lồ vừa vơ vét được, thừa dịp đêm tối vội vã tháo chạy khỏi Trường An, bỏ lại tai ương ngập đầu cho mấy chục vạn bách tính trong thành. Thụy Vương được vài viên tướng thủ thành còn giữ lòng trung cứu ra vào ngày thứ hai sau khi đôi "tâm phúc" kia hốt hoảng tháo chạy. Ánh nắng đã lâu không thấy đâm vào mắt, Thụy Vương nhìn thấy những khuôn mặt tràn ngập tuyệt vọng và hoang mang. "Vương gia!" Vị lão tướng tóc bạc phơ quỳ sụp xuống đất, giọng nghẹn ngào: "Trong thành không người chủ trì, lòng người hoang mang, hai tên súc sinh trời đánh kia đã cuỗm hết tiền tài bỏ trốn, nay Trường An lâm nguy sớm tối, cầu xin Vương gia đứng ra chủ trì đại cục!" Những người khác cũng tới tấp quỳ xuống, gửi gắm tia hy vọng cuối cùng vào vị thân vương có thân phận cao quý nhất trong thành Trường An lúc này. Thụy Vương đứng trên bậc thềm, nhìn bóng dáng binh sĩ hốt hoảng chạy qua chạy lại trên mặt thành đằng xa, chua chát cười. Nắng rọi lên mặt hắn, chẳng mang lại nổi một tia ấm áp. "Bây giờ còn đại cục nào để chủ trì nữa?" Hắn bước xuống thềm, đưa mắt nhìn lướt qua mọi người: "Hai mươi vạn đại quân nơi tiền tuyến, tiên phong trúng mai phục, chủ lực bị thiết kỵ Hung Nô chia cắt, bao vây, đánh tan, phiên hiệu đội ngũ đã nát, mạnh ai nấy đánh, sống chết chưa rõ. Tin tức gián đoạn, viện quân tuyệt vọng. Thủ quân trong thành chưa đầy năm nghìn, quân tâm lại tan rã, ngày nào cũng có binh lính cùng dân chúng đào vong. Ngoài thành là mười vạn đoàn quân hổ lang liên minh giữa Hung Nô và Tây Hạ, binh phong đang độ ngút trời." Hắn ngẩng đầu nhìn về phương bắc, tựa hồ có thể nhìn xuyên qua tường thành để thấy làn khói bụi cuồn cuộn kéo tới: "Dẫu lúc này có là Hoàng huynh ngự giá ở đây, tay nắm mười vạn hùng binh, cũng khó lòng vãn hồi đại họa nghiêng trời này. Bổn vương chỉ là một kẻ nhàn tản bị tước đoạt chức vụ, giam lỏng trong phủ, thì làm được gì?" Thụy Vương đã dội tắt tia may mắn cuối cùng trong lòng mọi người. Sự thật tàn khốc đến mức khiến người ta nghẹt thở. Trường An bị phá đã là cục diện tất yếu, chỉ còn là vấn đề thời gian. Thụy Vương nghĩ tới Tây Đô Trường An sừng sững hàng trăm năm, kinh qua mưa gió, mấy phen hưng phế, rốt cuộc không vong vào tay phản quân nội loạn Tây Hạ, mà lại sắp sửa luân hãm dưới gót sắt Hung Nô ngoài cõi. Thật mỉa mai làm sao, thật đáng buồn đáng than xiết bao! Trầm mặc hồi lâu, Thụy Vương hít sâu một hơi, gọi một thị vệ thân tín tới, trầm giọng dặn dò: "Ngươi lập tức đi chuẩn bị, tìm cách trà trộn ra khỏi thành. Bổn vương muốn ngươi mang một phong thư, bất kể thế nào, dẫu phải liều mạng, cũng phải đưa tới tiền tuyến, giao tận tay một vị giáo úy tên là 'Hoa Chiêu' ở Tả Vệ Tiền Phong Doanh." Hắn trở về thư phòng viết một bức thư ngắn, niêm phong bằng sáp đỏ, trịnh trọng trao cho thị vệ: "Ghi nhớ, phải tự tay giao cho đích thân Hoa Chiêu giáo úy! Việc này can hệ trọng đại, vạn phần cẩn trọng!" Thị vệ dập đầu thật mạnh, cất kỹ lá thư vào sát người rồi quay lưng rời đi. Thụy Vương thoáng an lòng. Những gì hắn có thể làm cho người "muội muội" có lẽ vẫn đang khổ chiến ngoài kia cũng chỉ được bấy nhiêu. Còn về phần bản thân... Hắn nói với các lão thần và tướng lĩnh giữ thành: "Các ngươi đứng dậy cả đi. Truyền lệnh xuống, ai muốn đi, bất luận binh hay dân, mở toang cửa Tây và cửa Nam cho họ tự tìm đường thoát mạng. Còn ai bằng lòng ở lại thì theo bổn vương, cùng sống chết với thành Trường An này."