Chương 1048: Trò chuyện

Hai vị Thượng thư toát một tầng mồ hôi lạnh sau lưng. Dân tâm, quân tâm, tài lực, vật lực, Sơn Đông đã thành nước trong nước, huống chi nửa dải đông nam cùng các bộ hải ngoại? Lần này họ phải hướng về vị thống trị đang nắm giữ giang sơn trù phú này để cầu xin viện binh, cứu vãn triều đình đang nghiêng ngả như trứng chồng. Lễ bộ Thượng thư ngước nhìn trời, ánh nắng đã khá gay gắt, thấp giọng nói: "Đã là Thìn thời ba khắc rồi. Tĩnh Võ Vương điện hạ lẽ nào vẫn chưa rời giường? Phía Trường An nguy trong sớm tối, thiết kỵ Hung Nô tàn phá, bách tính sôi sục trong nước sôi lửa bỏng, thực sự không thể trì hoãn được nữa." Cơ mặt Binh bộ Thượng thư giật giật: "Chu đại nhân, lúc này không phải lúc chúng ta so đo canh giờ. Tĩnh Vương điện hạ có chịu tiếp chỉ hay không, có chịu phát binh hay không, còn chưa biết được." Tận đáy mắt hắn giấu kín vẻ tuyệt vọng: "Hôm nay chúng ta tới đây, danh nghĩa là tuyên chỉ, kỳ thực là... Điện hạ dù có để chúng ta đợi ở đây một ngày một đêm, chúng ta lại có thể làm sao?" Hai chữ "cầu xin" thực sự không thốt nên lời, im lặng hồi lâu, chỉ hóa thành ba tiếng thở dài. Hậu viện Tĩnh Võ Vương phủ. Một mảnh ấm cúng nhàn tản. Giang Ánh Tuyết thỉnh thoảng đưa mắt nhìn về phía phòng khách, đôi mày thanh tú khẽ nhíu. "Vương gia..." Nàng khẽ nói: "Mấy vị đại nhân ở tiền sảnh đã đợi nửa canh giờ rồi, cứ để mặc như vậy, liệu có bất ổn?" Vương Trường Lạc khẽ mỉm cười, bế con gái Vương Nguyệt vừa mới tỉnh giấc nhẹ nhàng đung đưa, trêu chọc khuôn mặt nhỏ nhắn phấn nộn của con. Tiểu Nguyệt nhi ê a vung vẩy đôi tay nhỏ, nắm lấy ngón tay phụ thân, phát ra tiếng cười khúc khích. Vương Trường Lạc không ngẩng đầu, giọng điệu hờ hững: "Ai bảo ta cố ý để mặc họ." Hắn trao con gái vào tay Lam Tịch, lại đón lấy thế tử Vương Thần mắt nhắm mắt mở từ chiếc nôi bên cạnh bế lên: "Họ đâu có quan trọng bằng người nhà ta, cứ đợi thôi, cũng chẳng thiếu chén trà của họ." Lam Tịch che miệng cười khẽ, tiếp lời: "Phải đấy, tỷ tỷ chớ vội, công tử tự có chừng mực." Nói đoạn, nàng cho hai đứa trẻ bú sữa, giữa hàng mày tràn đầy nét hiền từ mẫu tính. Nét ấm áp trong mắt Vương Trường Lạc càng thêm đậm. Đợi hai đứa trẻ bú no nê, được nhũ mẫu bế đi dỗ ngủ, hắn mới đổi sang bộ tứ trảo mãng bào cất bước ra tiền sảnh. Bàn long thêu chỉ vàng trên mãng bào ẩn hiện uy nghiêm theo từng bước chân, tôn thêm vóc dáng vốn đã hiên ngang đĩnh đạc của hắn càng thêm tôn quý bức người, không giận tự uy. Ba người trong sảnh cùng lúc chấn động, bất giác thẳng lưng lên. "Để chư vị đợi lâu rồi." Vương Trường Lạc khẽ chắp tay. "Không dám, không dám, Tĩnh Vương điện hạ khách khí rồi!" Thành Vương là người đầu tiên phản ứng, vội vàng nghiêng người tránh né. Trong lòng ông thầm kinh hãi, khí độ uy nghi của người trước mắt này lại không hề thua kém bất kỳ bậc đế vương nào ông từng thấy ở Triều Ca, thậm chí còn có phần vượt trội. Đó là vẻ thong dong của kẻ ở ngôi cao đã lâu, nắm trọn càn khôn, tự tin đến tận xương tủy. Hai vị Thượng thư vội vàng đứng dậy hành lễ, miệng liên tục xưng "bái kiến Vương gia". "Ba vị đại nhân xin mời ngồi." Thị tùng lặng lẽ tiến vào dâng trà nóng, rồi nhanh chóng lui ra. Chủ khách chia ngôi an tọa. Thành Vương định thần lại, mở đầu bằng vài lời khách sáo, chẳng qua là ngưỡng mộ uy danh Vương gia đã lâu, hôm nay được gặp thật là tam sinh hữu hạnh. Lễ bộ Thượng thư giới thiệu thân phận Thành Vương, nhấn mạnh địa vị đức cao vọng trọng của bậc trưởng bối tông thất. Sắc mặt Vương Trường Lạc phẳng lặng không gợn sóng, vẻ mặt mang chút nghi hoặc: "Ba vị đại nhân đường xa tới đây, bôn ba vất vả. Không rõ bệ hạ lần này có gì căn dặn?" Rõ ràng biết tỏng còn giả vờ hồ đồ. Binh bộ Thượng thư biết đã vào việc chính. Hắn cắn răng mở lời, giọng điệu khẩn thiết: "Vương gia minh giám. Nay quốc sự gian nan, chiến sự tuyến tây, than ôi, bại trận liên miên. Hung thú tàn phá, Tây Hạ chưa dẹp xong, Hung Nô lại bội tín bội nghĩa, ngang nhiên nam hạ, Trường An đã rơi vào tay giặc!" Giọng hắn bi thương, miêu tả một lượt tình cảnh nguy ngập nơi tiền tuyến, giang sơn chao đảo, lê dân lầm than, nói đến chỗ xúc động, vành mắt đỏ lên, rồi lập tức chuyển giọng, tràn đầy kính phục và tán thán: "May thay, thiên hạ vẫn còn cột chống trời, xà ngăn sóng! Vương gia tọa trấn Sơn Đông, dưới quyền trị vì dân giàu vật thịnh, binh hùng tướng mạnh, Tĩnh Võ Quân uy danh lẫy lừng, quét sạch Đông Doanh, bình định Nam Dương, bách chiến bách thắng, thực là đệ nhất cường quân của Đại Tần ta, hỏa pháo chiến hạm vô song thiên hạ!" Sau một hồi tâng bốc, hắn vái dài sát đất, hạ mình cực thấp: "Hạ quan bọn ta chuyến này chính là phụng mệnh thiên tử, mang theo thánh chỉ mà đến. Khẩn cầu Vương gia niệm tình thương sinh thiên hạ chịu khổ, cơ nghiệp tổ tông lâm nguy, xin hãy phát binh cần vương, tiễu trừ phản quân, khu trục rợ hồ, thu phục non sông! Đây là việc cứu dân khỏi nước sôi lửa bỏng, công đức ngàn thu!" Lễ bộ Thượng thư phụ họa theo, lời lẽ khẩn thiết, nước mắt lưng tròng. Vương Trường Lạc cười nhạt: "Hai vị Thượng thư nói quá lời rồi. Cấm quân triều đình vẫn còn hơn mười vạn, binh viên các vệ sở nơi nơi chẳng phải cả triệu sao? Đều là tinh nhuệ của triều đình, đâu cần mấy vạn Tĩnh Võ Quân cỏn con nơi Sơn Đông ta phải vượt quyền làm thay? Chút lực tàn này của bổn vương, e là muối bỏ biển, chỉ tổ chuốc lấy tiếng cười chê." Lễ bộ Thượng thư thầm nghĩ nếu quân của triều đình mà có tác dụng thì đâu đến nỗi này? Đại pháo chiến hạm của Tĩnh Võ Quân hung uy hiển hách, ai mà chẳng biết? Nhưng lời này quyết không thể nói ra miệng. Hắn chỉ có thể nặn ra nụ cười, gần như van nài: "Vương gia quá khiêm tốn rồi, tài năng của ngài thiên hạ ai ai cũng rõ. Nay xã tắc lâm nguy, ngoài ngài ra không ai cứu nổi, kính mong Vương gia lấy thiên hạ làm trọng!" Vương Trường Lạc dường như có chút khó xử: "Nhưng trước mắt sắp đến mùa thu hoạch, vận chuyển lương thảo, trưng điều sức dân đều là việc lớn. Lúc này phát binh, e rằng lỡ mất thời vụ, làm dao động địa phương. Sinh kế của bách tính cũng là gốc rễ." Thành Vương vốn im lặng nãy giờ bỗng đứng dậy. Ông tuổi tác đã cao, lúc này thần tình kích động, đôi mắt già nua ngấn lệ, hướng về Vương Trường Lạc vái một lạy thật sâu, giọng run run đầy vẻ chân thành: "Điện hạ! Lão hủ sống uổng thêm vài tuổi, xin cả gan gọi ngài một tiếng điện hạ. Chúng ta đều đã nghe nói, ngài đã điều động lương thảo, tập kết binh mã ở Sơn Đông, Lưỡng Giang... Điện hạ ôm chí lớn vì thiên hạ, lòng lo cho thương sinh, chắc chắn sớm đã mang chí cứu nước cứu dân, phen chuẩn bị này há chẳng phải vì giải cứu Trường An, khu trục rợ hồ hay sao? Thiên hạ thương sinh đều sẽ cảm niệm ân đức của điện hạ! Lão hủ thay mặt trăm vạn bách tính Triều Ca, thay mặt lê dân đang chịu khổ trong thiên hạ, cầu xin điện hạ!" Bậc kỳ túc hoàng thất, thúc tổ của Cảnh Hi Đế, vậy mà lại toan quỳ gối bái lạy. Vương Trường Lạc giơ tay hư phù, một luồng Cửu Dương chân khí đỡ lấy Thành Vương. "Lão Vương gia nói quá lời rồi, tổn thọ vãn bối mất." Ánh mắt Vương Trường Lạc chậm rãi quét qua ba người trước mặt, ánh nhìn sâu thẳm như biển cả, nhìn thấu tất cả: "Xuất binh, không phải là không thể." Ba người nghe vậy, trong mắt bùng lên tia hy vọng. Thế nhưng câu nói tiếp theo của Vương Trường Lạc lại khiến tim họ thắt lại: "Chỉ là, bổn vương có một việc, cần hỏi cho rõ ràng." Cả ba người căng thẳng cõi lòng, lại nghe Vương Trường Lạc buông từng lời sắc bén như dao: "Bổn vương nếu đem quân huyết chiến với Hung Nô, Tây Hạ ở phía trước, triều đình sẽ không đâm dao sau lưng chứ?" Không khí trong sảnh bỗng chốc ngưng đọng. Binh bộ Thượng thư và Lễ bộ Thượng thư mặt mày trắng bệch, mồ hôi lạnh toát ra như tắm. Thân hình Thành Vương run lên bần bật. "Không dám! Vạn lần không dám!" Ba người đồng thanh, cuống cuồng biện bạch: "Vương gia là trụ cột nước nhà, là cứu tinh của xã tắc, trên dưới triều đình cảm niệm còn không kịp, sao dám có nửa điểm bất kính! Vương gia minh giám, bệ hạ cũng tuyệt đối không có ý đó."