Chương 1111: Đau đầu a a

Lan Châu thất thủ đã chặt đứt hoàn toàn mối liên hệ giữa bản thổ Tây Hạ với vùng Thanh Hải, Tây Tạng thuộc Tây Vực, đồng thời triệt hạ luôn đường lui để Lý Nguyên Hạo có thể chạy sang phía tây hoặc cầu viện. Nhát dao này đâm thẳng vào yết hầu Tây Hạ. Cùng lúc đó, mười lăm vạn quân Tĩnh Võ Quân cánh nam do Tào Biến Kiều thống lĩnh, vốn đã chuyển quân vào vị trí từ trước, lập tức xuất kích từ phía nam, quét sạch tàn dư thế lực của Tây Hạ ở phía tây Lục Bàn Sơn và phía nam Lũng Sơn, tiêu trừ mọi mối uy hiếp bên sườn. Sau đó, đại quân chủ lực của Vương Trường Lạc hội sư với cánh quân của Tào Biến Kiều ở phía bắc Lan Châu. Hai lộ đại quân hợp làm một, cộng thêm hàng binh cùng dân phu thu nạp dọc đường, tổng binh lực đã vượt quá năm mươi vạn. Cờ xí rợp trời, đao thương như rừng, doanh trại nối dài mấy chục dặm, khí thế ngút trời, sát khí xông thẳng lên mây xanh. Lúc này, mũi nhọn binh phong của cả Tĩnh Võ Quân lẫn Tru Tà Quân đều nhắm thẳng vào quốc đô Hưng Khánh Phủ của Tây Hạ. Nếu xét theo khoảng cách, đương nhiên Tru Tà Quân đóng ở Tĩnh Biên gần hơn, chỉ cách bốn trăm dặm, trong khi Tĩnh Võ Quân tại Lan Châu cách Hưng Khánh Phủ tròn tám trăm dặm. Thế nhưng trên mọi phương diện khác, Tru Tà Quân hoàn toàn lép vế. Gần như sắp cạn lương thực đến nơi, điều này khiến Chiêu Hoa sầu đến bạc đầu. Bụng còn không no, đánh trận thế nào được? Nàng hận chết hoàng huynh rồi, bắt nàng xung phong mà lại không cho ăn no... Mẹ kiếp, cớ sao lại để nàng làm chủ soái cơ chứ, thật hết nói nổi... Có lẽ lời thầm nguyền rủa của Chiêu Hoa đã phát huy tác dụng, Cảnh Hi Đế phái mưu sĩ trọng thần cùng các bậc bề trên trong tông thất hợp lực áp tải đồ tiếp tế, rốt cuộc cũng kịp vận chuyển một đợt lương thảo tới trước khi quân tâm sụp đổ. Số lương thảo này đủ ăn trong hai mươi ngày. Hai mươi ngày tuy không dài, nhưng đủ để Tru Tà Quân đánh thủng phòng tuyến ải khẩu, áp sát dưới chân thành Hưng Khánh Phủ. Hưng Khánh Phủ là quốc đô Tây Hạ, còn có tên là Ngân Xuyên. Thành trì này sừng sững bên bờ tây Hoàng Hà, dưới chân núi Hạ Lan phía đông, lúc này như một hòn đảo cô độc giữa sóng cuồng gió dữ, bị hai dòng triều đen ngòm từ đông và tây siết chặt vây quanh. Về mặt địa thế, phía bắc tựa vào hiểm trở núi Hạ Lan, phía đông giáp Hoàng Hà, phía nam dựa vào các dãy núi Ngưu Thủ, Thanh Đồng, phía tây lấy sa mạc Đằng Cách Lý làm bình phong, bản thân nó đã là một tòa yếu tắc thiên nhiên. Từ khi ông nội của Lý Nguyên Hạo là Lý Kế Thiên dời đô về đây, qua ba đời xây dựng, quy mô thành trì vô cùng to lớn, chia làm ba tầng Cung thành, Hoàng thành và Ngoại thành. Tường thành đều dùng đất vàng đắp nện, bên ngoài bọc gạch xanh, vừa cao vừa dày chắc, lại dẫn nước Hoàng Hà làm hào thành, dễ thủ khó công. Dân cư thường trú cùng với bách tính tị nạn trong thành có gần năm mươi vạn người, là pháo đài chen chúc nhất của Tây Hạ. Thế nhưng pháo đài dẫu kiên cố đến đâu, khi đối mặt với ưu thế áp đảo tuyệt đối về quân số, cũng trở nên vô lực đến nhường này. Tĩnh Võ Quân từ phía tây tiến lại, cờ xí phần phật, giáp trụ sáng ngời, năm mươi vạn đại quân trải dài ngút tầm mắt. Bố cục doanh trại nghiêm mật, hào rãnh, hàng rào, tháp canh đều đủ cả, trật tự rành mạch, đúng phong thái tinh nhuệ trăm trận trăm thắng. Tướng sĩ chẳng hề vội vã công thành, chỉ thong dong thổi cơm lập trại, lấy nhàn đãi nhọc. Đại kỳ trung quân của Vương Trường Lạc dựng cao sừng sững trên một sườn dốc cách cổng tây Hưng Khánh Phủ chưa đầy năm dặm, từ trên cao nhìn bao quát toàn bộ tòa thành. Tru Tà Quân từ phía đông kéo tới, quân dung lộ vẻ mệt mỏi, nhưng nhuệ khí cũng chẳng kém phần bức người. Hai mươi vạn nhân mã sau khi miễn cưỡng bổ sung chút lương thảo ở Tĩnh Biên liền cắn răng hành quân gấp, cuối cùng cũng giành chiếm được mảng lớn khu vực phía đông và đông nam Hưng Khánh Phủ trước khi Tĩnh Võ Quân hoàn tất vòng vây. Doanh trại của họ không ngay ngắn quy củ bằng Tĩnh Võ Quân, nhưng cũng nối liền thành dải, phong tỏa hoàn toàn con đường tháo chạy về phía đông. Đại trướng của Chiêu Hoa Công Chúa đặt cách cổng đông ba dặm, cùng với đại doanh trung quân của Vương Trường Lạc hình thành thế hô ứng đông tây, hay nói cách khác là thế đối trọi đông tây. Hai lộ đại quân tổng cộng hơn bảy mươi vạn binh mã, vây Hưng Khánh Phủ như thùng sắt không lọt giọt nước. Lửa trại liên miên như dải ngân hà rớt xuống nhân gian. Tiếng người hò hét, ngựa hí vang rền, quyện thành những đợt sóng âm trầm thấp, ngày đêm không ngừng đập vào mặt thành. Nói một câu khó nghe, lúc này toàn bộ quân dân trong Hưng Khánh Phủ gộp lại cũng chưa chắc đã đông bằng quân địch bên ngoài. Dẫu có đổi mạng một chọi một, Lý Nguyên Hạo cũng tuyệt đối chẳng có nửa phần thắng. Tin tức truyền ra, thiên hạ đều chấn kinh. Trong mắt tất cả mọi người, quốc đô Tây Hạ bị vây khốn đồng nghĩa với việc vương triều từng hùng cứ tây bắc, giằng co với Đại Tần nhiều năm nay đã bắt đầu đếm ngược đến ngày diệt vong. Điểm khác biệt duy nhất là nhát đao cuối cùng sẽ do ai chém xuống, công trạng phá thành sẽ rơi vào tay ai mà thôi. Hưng Khánh Phủ không hề có bất kỳ dấu hiệu mở cổng hàng phục nào. Lý Nguyên Hạo dường như muốn dốc toàn lực đánh cược một ván, cổng thành cao tám trượng được dùng nước sắt nấu chảy đổ kín, bên trong lại chèn chặt bằng những khúc gỗ lớn, đóng chặt đến mức không kẽ hở. Trên mặt thành, sau các lỗ châu mai, bóng người đứng lố nhố đông nghịt. Ngoại trừ một số ít binh lính, phần lớn đều là bách tính bình thường, trong đó không thiếu phụ nữ, trẻ nhỏ và người già yếu. Họ bị trói chặt, xếp thành hàng đứng ở mé ngoài cùng của tường thành. Không sai, họ chính là những tấm lá chắn thịt của Hưng Khánh Phủ. Lý Nguyên Hạo đã điên cuồng đến cực điểm. Hắn xua đuổi toàn bộ già trẻ gái trai trong thành lên mặt thành, trà trộn giữa đám quân phòng thủ. Hắn đánh cược Vương Trường Lạc không dám, cũng không chịu gánh vác tiếng xấu muôn đời là "tàn sát kẻ vô tội", "nã pháo vào đàn bà con trẻ", không dám dùng hỏa pháo đánh mạnh. "Dùng mạng của đám thần dân này đổi lấy mạng của trẫm, đổi lấy một tia sinh cơ cho quốc vận Đại Hạ, quá đáng giá!" Hoàng đế Tây Hạ Lý Nguyên Hạo lún sâu vào tuyệt cảnh, đứng trong góc sâu hoàng cung cất tiếng cười gằn dữ tợn. Đây là canh bạc hèn hạ nhất trong cuộc đời hắn. Thắng, ắt tìm được đường sống trong cõi chết. Bại, thì muôn kiếp không thể trở mình. Cả Tĩnh Võ Quân lẫn Tru Tà Quân đều rơi vào im lặng. Gió bấc rít gào, cuốn theo cát bụi dưới chân núi Hạ Lan quét qua đao thương cờ xí, phát ra tiếng u u rền rĩ, như đang tấu lên một khúc bi ca thê lương cho thành Hưng Khánh Phủ sắp sửa bị san phẳng. Tĩnh Võ Quân đương nhiên đợi được, dù sao lương thảo của họ nhiều đến mức đủ ăn hai ba năm, kẹt lắm thì cứ việc dây dưa tiêu hao, để xem Hưng Khánh Phủ có trụ nổi hay không. Dù sao Vương Trường Lạc cũng không đời nào chịu gánh tiếng xấu, ai muốn làm gì thì làm. Nhưng Tru Tà Quân thì không chịu nổi, mẹ kiếp, tổng cộng chỉ có hai mươi ngày lương thảo, từ Tĩnh Biên đuổi tới đây đã mất mười ngày, nếu trong vòng mười ngày không hạ được Hưng Khánh Phủ thì mặc kệ cao nhân Phật Đạo hay chiến tướng trong quân, tất cả đều phải chết đói. Thế nhưng lại không thể cưỡng ép tấn công, về mặt đạo nghĩa căn bản không đứng vững, vậy phải làm sao? "Điện hạ, không thể đợi thêm nữa!" Một viên hãn tướng râu quai nón rậm rạp bước ra khỏi hàng, cất giọng ồm ồm: "Lũ rùa rụt cổ bên Tĩnh Võ Quân rõ ràng muốn xem trò cười của chúng ta. Chúng ta không đợi nổi nữa rồi, chẳng qua chỉ là mấy tên điêu dân Tây Hạ thôi mà? Hai quân giao chiến gươm đao không có mắt, thương vong là điều khó tránh. Thời buổi phi thường phải dùng biện pháp phi thường, mạt tướng nguyện dẫn binh mã dưới trướng làm tiên phong, dẫu gánh tiếng xấu muôn đời cũng phải mở ra một con đường máu cho đại quân!" "A Di Đà Phật!" Lời còn chưa dứt, một lão tăng đã cất cao Phật hiệu, nét mặt hiện vẻ bi mẫn: "Tướng quân nói sai rồi. Trên thành đều là bách tính vô tội, phụ nữ trẻ nhỏ có tội tình gì? Nếu làm chuyện chém giết này thì có khác gì loài cầm thú? Đệ tử Phật môn tuyệt đối không làm việc tổn hại thiên hòa, tự hủy công đức như vậy. Tiền lệ này mà mở ra, điện hạ và đại quân tất chịu thiên khiển, lại bị người trong thiên hạ phỉ nhổ." "Lũ lừa trọc câm mồm! Đánh trận mà không chết người thì đánh cái nỗi gì? Bị chết đói thì không phải là chết à?" "Hỗn xược! Ngươi dám sỉ nhục Phật môn ta? Nếu không có Phật pháp gia trì, đám võ phu các ngươi sao có thể thắng trận liên tiếp?" "Gia trì cái cứt! Lão tử thấy các ngươi chỉ tới đây để kiếm chác quân công thì có!" "Ngươi..." Tướng hiệu trong quân cùng các vị cao nhân Phật Đạo dưới trướng cãi nhau om sòm, công kích lẫn nhau, suýt nữa đã tuốt đao chém loạn. Đầu óc Chiêu Hoa ong ong từng hồi, một ngọn lửa giận xông thẳng lên đỉnh đầu. Nàng vốn đã sầu chuyện lương thảo đến mức suýt cắn nát hàm răng ngọc, đám người phía dưới lại còn tranh cãi không dứt ở đây. "Tất cả câm miệng hết cho bổn cung!!" Tiếng quát thanh mảnh vận đủ nội lực vang lên như sấm rền mùa xuân, chấn động đến mức màng nhĩ mọi người ong ong, tiếng huyên náo trong trướng lập tức bị đè bẹp xuống. Mọi người kinh hãi ngẩng đầu, chỉ thấy gương mặt thanh tú của Chiêu Hoa Công Chúa giận đến đỏ bừng, lồng ngực phập phồng, trong mắt gần như muốn phun ra lửa.