Chương 13: Vào Đại Mang Sơn săn bắn

"Còn đây, Trường Lạc cần dùng sao?" Cô cô hỏi. "Cháu muốn gắn lông vũ cho tên." "Chỉ còn lại một ít ở sân sau, Trường Lạc qua đó tìm thử xem." Cô cô chỉ tay về phía đống củi. Vương Trường Lạc gật đầu, đúng như hắn dự đoán, lục lọi ở sân sau một lát liền tìm thấy nửa giỏ lông gà. Ở chốn thôn quê, sau khi mổ gà người ta không bao giờ vứt bỏ lông tùy tiện, thường sẽ dựa vào từng bộ vị và phẩm chất mà phân loại kỹ càng để tận dụng. Lông cánh, lông đuôi rất cứng, là nguồn làm cánh tên đơn sơ chủ yếu của thợ săn; trong nhà vừa khéo có cá, dùng keo bong bóng cá cố định vào đuôi tên là xong cánh tên. Lông tơ ở phần cổ và bụng rất mềm, dùng để nhồi chăn mùa đông hoặc làm gối, vào mùa đông thậm chí còn giữ ấm tốt hơn cả đệm bông rách; chiếc chăn nhà cô cô đắp chính là loại chăn lông này. Còn lại những sợi lông vụn ngắn tạp nham sẽ được gom lại, ủ lên men cùng một lượng lớn tro bếp để bón thúc cho ruộng rau hoặc dùng làm bùi nhùi nhóm lửa. Dù sao một con gà từ đầu đến chân đều là bảo bối, chẳng ăn thì cũng dùng, ở Vân Khê thôn chớ hòng mong có thứ gì bị bỏ phí. Vương Trường Lạc cố định những sợi lông đuôi cứng cáp vào đuôi ba mũi tên gỗ, lòng tin vào chuyến lên núi tăng lên gấp bội. Dĩ nhiên lông cứng này chỉ là so với những chỗ lông khác trên mình gà, chứ bì với lông điêu lông nhạn trong quân đội thì kém xa, vừa mềm vừa mỏng, chịu sức gió kém, ngoài mười lăm mét là độ chuẩn xác giảm sút trông thấy, chưa kể gặp ngày mưa tuyết còn bị ẩm ướt biến dạng. Thế nhưng Vương Trường Lạc chẳng bận tâm, hắn không màng tới độ chuẩn xác, có Bách Phát Bách Trúng thì trong phạm vi hai mươi mét ắt sẽ trúng đích, điều hắn cần là tốc độ tên bay, càng nhanh càng tốt. "Ca, ăn cơm thôi." "Ừ, mọi người ăn trước đi, huynh tới ngay." Hắn lục lọi thêm một lúc, từ sau đống củi lôi ra một chiếc gùi bỏ đi, vừa khéo dùng để đựng tên và con mồi, lại nhặt thêm mấy thanh tre ở sân sau phòng khi cần, rồi vào bếp lấy một bọc nhỏ tro bếp, những thứ này lên núi đều có công dụng lớn. Bữa sáng vô cùng thịnh soạn, một bát cháo gạo đặc lớn đầy ắp, một quả trứng vịt, một quả trứng gà, trước mặt bày cả bàn bánh ngô, ít nhất cũng phải bảy tám chiếc; nhìn ánh mắt mong mỏi của mẫu thân, khóe miệng Vương Trường Lạc giật giật, không ăn hết thì mẫu thân quyết chẳng để hắn vào núi. "Nương, con không đến Đại Thanh Sơn, chỉ ở bên dưới sườn Đại Mang Sơn thôi, không có nguy hiểm gì đâu, khối người vẫn vào đó hái thuốc đấy thôi." "Trường Lạc, nghe lời đi, ăn no mới có sức." Cô cô cùng chung chiến tuyến với mẫu thân, bàn điểm tâm thịnh soạn này cũng có công sức của cô. Vương Trường Lạc nhìn sang phụ thân, sự im lặng của phụ thân chính là câu trả lời. "Được... thôi!" Trời mới biết hắn làm sao nuốt trôi cả bàn đồ ăn, hắn hoài nghi sâu sắc mục đích mẫu thân làm nhiều bánh ngô thế này là để hắn no đến mức không thẳng nổi lưng, khỏi bước chân vào Đại Mang Sơn. "Trường Lạc ca, đệ muốn cùng huynh lên núi." "Không được!" "Không được!" "Không được!" Vương Trường Lạc, mẫu thân cùng cô cô đồng thanh, nghiêm giọng cự tuyệt. Thiết Đản lập tức ỉu xìu, lầm bầm: "Chẳng phải bảo là không nguy hiểm sao..." "Trường Lạc ca của con trong tay có cung, con có cái gì? Định đem thân cho lợn rừng ăn thịt hả?" Cô cô tát cho một cái, Thiết Đản như nghĩ thông suốt liền chui tọt ra sân sau, lúc trở ra giơ cao một chiếc búa lớn. Cả nhà cạn lời. Thiết Đản quyết chí muốn vào núi bảo vệ Trường Lạc ca, cô cô hết cách với con trai, đành nhìn Vương Trường Lạc với ánh mắt van nài. Cô dượng chỉ có mỗi mình Thiết Đản là mụn con, Vương Trường Lạc đương nhiên không để đệ ấy mạo hiểm; hắn bảo mọi người ra sân, cầm một con cá lên, móc lấy mắt cá rồi treo lên bức tường đất nện chêm đá vụn. Cả nhà bảy miệng ăn đứng trước cửa gian nhà, chẳng hiểu Vương Trường Lạc định làm gì; Thiết Đản đầy vẻ nghi hoặc, Tiểu Dũng trừng to mắt, Tiểu Thiến đoán ra ca ca sắp bắn tên nên phấn khích vỗ tay không ngừng. "Từ cửa đông phòng tới tường viện là hai mươi mét, Thiết Đản, đệ thấy mắt con cá diếc kia chưa?" (Thiết lập bối cảnh: Đại Tần Hoàng triều dùng đơn vị mét, quy đổi trượng thước quá phiền toái, xin lượng thứ) Thiết Đản gật đầu. "Nếu đệ bắn trúng mắt cá, huynh đồng ý cho đệ cùng vào núi." Hít—— Tiếng hít sâu một hơi khí lạnh vang lên. Cả nhà trừ Tiểu Dũng ra, tất cả đều chấn kinh nhìn Vương Trường Lạc; Tiểu Thiến ngừng cả vỗ tay, ngây ngốc nhìn ca ca, chẳng lẽ huynh ấy cố tình làm khó Thiết Đản ca sao? Thiết Đản nuốt nước bọt, nói: "Trường Lạc ca, bắn trúng mắt ư? Không... không thể nào." Vương Trường Lạc cười nhạt, tay phải vòng ra sau lưng, giương cung đặt tên, trong chớp mắt bắn vút đi. Toàn bộ quá trình chưa tới hai giây, liền một mạch dứt khoát. "Tiểu Thiến, ra lấy về đây." Tiểu Thiến tốn bao nhiêu sức mới nhổ được mũi tên cắm trên tường đất nện; khi muội muội nâng đôi mắt cá chạy về, phụ thân há hốc mồm, cô cô và mẫu thân đều che miệng kinh hô. Chỉ thấy mũi tên rõ ràng đã xuyên thủng qua cặp mắt của con cá diếc. Thiết Đản ngây người như phỗng, Trường Lạc ca luyện tài bắn cung từ bao giờ thế này? Lại lợi hại đến mức ấy! "Ca ca giỏi quá..." Tiểu Dũng chảy cả nước dãi thốt lên nỗi lòng của mọi người. Khoảng cách hai mươi mét, bắn trúng mắt cá, dẫu là thần xạ thủ ở nha môn huyện e cũng chỉ đến thế mà thôi... Tảng đá đè nặng trong lòng mẫu thân rốt cuộc cũng vơi đi một nửa; Trường Lạc có bản lĩnh bực này, bà yên tâm hơn nhiều; phụ thân kiêu hãnh vỗ vai Trường Lạc, con trai học được tài bắn cung tuyệt đỉnh, ông vô cùng an lòng, mai này dẫu không làm ruộng cũng đủ sức tự nuôi sống bản thân, giỏi hơn người làm cha này nhiều. Sau cùng Vương Trường Lạc vẫn một mình vào núi, trong bộ dạng một thợ săn với áo bông, gùi, dây thừng, cung tên, dao thái, bao tay, túi da; bên hông đeo một chiếc hồ lô, là lúc sắp ra khỏi cửa cô cô đã buộc vào cho, bên trong đựng rượu gạo do Triệu Quả Phụ hàng xóm cất, dùng để chống rét ấm người. Dưới chân Đại Mang Sơn thấp thoáng vài bóng người đang tiến vào rừng, đó là thôn dân của Vân Khê thôn và mấy thôn lân cận. Mùa đông vào núi ngoài thợ săn còn có người hái thuốc; bọn họ cũng mặc áo da cừu, khoác gùi trên lưng, nhưng trong tay lại cầm choang sắt để phá đất đóng băng. Nhiều loại dược liệu chỉ có thể tìm thấy trong rừng sâu vào mùa đông, như đông phục linh, thiên ma, kim ngân đằng, còn có ngũ linh chi trị bệnh phụ khoa, thực chất chính là phân dơi. Cách đó không xa, vài gã tiều phu đang đốn củi. Trông thấy cảnh tượng ấy, trong lòng Vương Trường Lạc trào dâng bao nỗi cảm khái; nếu không phải vì miếng cơm manh áo bức bách, nào có ai lại muốn dấn thân vào chốn núi tuyết ngút ngàn trong cái rét âm hơn hai mươi độ này. Thôi chẳng thương xuân khóc thu nữa, gia cảnh nhà mình cũng chẳng khá hơn ai, trước hết cứ lấp đầy bụng mình và người nhà rồi hãy tính. Đại Mang Sơn vừa cao vừa sâu, Vương Trường Lạc đi một bước nhìn ba bước, hết sức cẩn trọng; những con thú còn chạy rông bên ngoài vào mùa đông là những kẻ biết ẩn mình nhất, lại thêm tuyết dày che phủ, càng khó lòng bắt được dấu vết. Ước chừng leo lên được độ cao trăm mét, ngoảnh đầu nhìn lại, thôn làng đã thu nhỏ thành một đốm đen; Vương Trường Lạc siết chặt áo bông tiếp tục đi sâu vào trong, sao chẳng thấy bóng dáng con mồi nào, trong lòng không khỏi sốt ruột. Đi tới đi lui, cảnh vật xung quanh đều trơ trọi một màu, sắc trắng xóa đến phát ngán, cây cối khẳng khiu trụi lá; may mà mặt trời đủ lớn, cũng không có gió tuyết, khiến Đại Mang Sơn có thêm đôi phần ấm áp; Vương Trường Lạc nén tính kiên nhẫn bước tiếp. Làm một thợ săn, sự kiên nhẫn và kinh nghiệm còn quan trọng hơn cả cây cung trong tay. Lại trôi qua một canh giờ, Vương Trường Lạc tinh mắt phát hiện một điểm bất thường, bèn rón rén bước tới dưới một bụi cây rậm rạp, nửa quỳ xuống chăm chú nhìn, quả nhiên là dấu chân dã thú. Rốt cuộc là giống thú gì, dấu chân trước nhỏ như nắm tay trẻ con, dấu chân sau kéo lê một vệt tuyết dài chừng mười phân. Đây chính là dấu vết bật nhảy đặc trưng của thỏ hoang!