Chương 158: Tiệc mừng công

"Lưu đại ca, chớ gọi ta là Vương đại nhân nữa, nghe xa cách quá. Huống hồ ta chỉ mang hư chức, dỗ người thường mà thôi, huynh hẳn phải hiểu chứ." Lưu Đại Chùy cười khổ. Trước đây nếu đệ nói câu này, ta còn dám ậm ừ nhận lời; lần này bắt được đầu lĩnh hải tặc Từ Minh bị toàn cõi Sơn Đông phát hải giác thông sai, cấp trên tất sẽ lại cất nhắc, hư chức e rằng thành thực chức, thậm chí thăng thêm một cấp cũng chẳng chừng! Mấy người vừa đi vừa chuyện trò, chẳng mấy chốc đã tới trước cổng thành Thanh Lan huyện. Dòng người ra vào cửa thành đã bị dẹp sang một bên, một toán sai dịch binh lính đang túc trực chờ đợi, dẫn đầu chính là các vị Huyện lệnh, Huyện thừa, Chủ bạ, Điển sử của Thanh Lan huyện. Vương Trường Lạc thì vẫn tự nhiên, còn Thiết Đản và Thuyên Trụ lại có phần câu thúc. Huyện lệnh đích thân ra khỏi thành nghênh đón, đãi ngộ bực này nếu về nhà kể với cha mẹ, sợ rằng hai cụ mừng đến ba ngày ba đêm không chợp mắt được! Thực là rạng rỡ tổ tông! "Trường Lạc, phen này ngươi cho bản quan một phen đại hỷ ngoài ý muốn a!" Thẩm Huyện Lệnh cười đến toét miệng, không khép lại được. Ai mà ngờ tới chứ, đang nằm khểnh trong huyện nha nhấp trà, khoan thai chờ dùng cơm tối, cùng tiểu thiếp trêu đùa mua vui, nào ngờ bỗng có thám báo tới báo tin: ngay gần Thanh Lan huyện đã bắt được đầu lĩnh hải tặc bị toàn Sơn Đông phát lệnh truy nã?! Món công lao bằng trời bỗng dưng rơi trúng đỉnh đầu, tiền đồ thăng tiến mở rộng rồi! Thẩm Huyện Lệnh vừa nghe xong liền kích động đẩy phắt tiểu thiếp ra, dẫn toàn bộ nha môn xuất thành nghênh đón. Ngay cả bọn quan văn như Huyện thừa, Chủ bạ cũng run rẩy vì kinh hỷ; Vương Trường Lạc quả thực quá mức đắc lực, nếu lần này có thể nhờ đó mà nhấc mông thăng quan, bảo họ dập đầu tạ ơn hắn hai cái cũng cam lòng! Vương Trường Lạc vội vàng rảo bước lên phía trước, khom mình hành lễ: "Huyện tôn đại nhân nói thế thực tổn thọ Trường Lạc. Phen này bắt được Từ Minh, hoàn toàn nhờ vào đại nhân ngày thường trị huyện có phương, trên dưới Thanh Lan huyện đồng lòng một dạ, giặc dữ mới không chốn dung thân. Tiểu tử chẳng qua chỉ là gặp dịp mà làm chút việc bổn phận mà thôi." Nói đoạn lại hướng về phía Huyện thừa, Chủ bạ chắp tay: "Còn phải tạ ơn chư vị đại nhân ngày thường dốc sức giữ gìn yên ổn địa phương, bằng không nghịch tặc bực này há lại dễ dàng sa lưới? Trường Lạc bất quá chỉ mượn ngọn gió đông của chư vị đại nhân, thẹn thùng khôn xiết." Thiết Đản đứng sau lưng Trường Lạc ca, càng nghe cằm càng hạ thấp, đợi khi Trường Lạc ca dứt lời thì đầu hắn đã cúi gằm xuống, mồ hôi lạnh toát ra. Chỗ mình cần học hỏi còn nhiều lắm, nội một chữ khiêm tốn này đã kém xa Trường Lạc ca, suýt chút nữa mình đã thành kẻ kiêu ngạo cuồng vọng rồi. Còn Thuyên Trụ thì âm thầm ghi tạc từng câu từng chữ của Trường Lạc ca vào lòng. Trường Lạc ca chính là tấm gương của hắn; ai bảo ca ấy là võ quan chứ, nhìn tài ăn nói này xem, sắc phong một chức văn quan cũng chẳng quá chút nào. Tiểu Xích Hỏa Hùng đảo tròn mắt, nghe đến phát ngán; chú bò vàng nhỏ thì cứ "nghé ọ" gọi mãi, ra ý hỏi sao còn chưa dọn cơm, bụng nó sắp đói cồn cào rồi. Thẩm Huyện Lệnh nghe vậy thì cười càng thêm sảng khoái, toan cất lời, lại thấy Vương Trường Lạc nghiêm sắc mặt bồi thêm: "Vả lại lần này có thể thuận lợi bắt giặc, công sức lớn nhất thuộc về Lưu đại ca và Khổng đại ca bên Thanh Châu doanh. Nếu không có hai vị ngày đêm truy tung, không từ lao khổ, chỉ dựa vào một mình Trường Lạc, e rằng đến bóng dáng nghịch tặc cũng chẳng chạm tới được. Công lao này, lý ra phải quy về chư vị Thanh Châu doanh mới phải." Lưu Đại Chùy và Khổng Tam Tư đều sững sờ. Vương Trường Lạc thật cừ khôi, mấy lời này nói ra kín kẽ vô cùng, vừa tâng bốc Huyện lệnh cùng các quan chức, lại khéo léo san sẻ công lao cho mọi người, càng lộ rõ phong thái khiêm nhường lễ độ. Mọi người có mặt nghe xong đều cảm thấy khoan khoái trong lòng, ai nấy thầm khen tiểu tử này khéo xử thế làm người, thảo nào tuổi còn trẻ đã được Tri phủ ưu ái ban quan chức, tuyệt nhiên chẳng phải ngẫu nhiên. "Tốt, tốt lắm! Trường Lạc quả nhiên là thiếu niên anh hùng, mắt nhìn người của bản quan quả nhiên không lầm! Chư vị, đừng đứng ngoài thành nữa, huyện nha đã bày sẵn tiệc rượu, xin mời!" Mọi người đều hớn hở vào thành dự yến, duy chỉ có Từ Minh bị trói gô như bánh tét trên xe kéo của bò vàng là dở khóc dở cười. Người ta thì ăn ngon uống say, còn mình lại sắp bị tống vào đại lao tối tăm không thấy ánh mặt trời, chỉ muốn chết đi cho khuất mắt... Nha dịch giữ cổng thành cùng lính trạm thuế nhìn từ xa thấy bóng thiếu niên tuấn tú được vây quanh như sao dời đón trăng, sánh vai cùng Huyện tôn đại nhân cất bước, trong lòng không khỏi muôn phần hâm mộ. "Chậc chậc, nhìn xem Vương đại nhân người ta kìa, tuổi còn trẻ mà đã có thể ngồi ngang hàng với Huyện tôn lão gia, mặt mũi bực này lớn biết bao nhiêu!" Tên nha dịch già chép miệng cảm thán. "Chứ còn gì nữa!" Lính trạm thuế bên cạnh chua chát phụ họa, "Bọn mình phơi sương dãi nắng đứng gác cửa thành, người ta thì được vào huyện nha ăn ngon uống say, biết đâu chừng hai ngày nữa lại thăng quan phát tài!" Nha dịch già lắc đầu thở dài: "Bọn mình làm lụng ở đây cả đời, e rằng đến gót giày của Huyện tôn đại nhân cũng không sờ tới được, còn Vương đại nhân người ta đã có thể xưng huynh gọi đệ với Huyện tôn rồi..." Nhìn theo bóng lưng khuất dần của Vương Trường Lạc, trong lòng họ vừa chua xót vừa ngứa ngáy, hận không thể có được vẻ phong quang bực ấy. Nhưng ngoảnh đầu lại nhìn thấy Từ Minh bị trói gô, ủ rũ gục đầu trên xe bò, lại không kìm được cười trên nỗi đau của kẻ khác. "Cái tên đầu lĩnh hải tặc kia, mấy hôm trước còn ngang dọc biển khơi oai phong lẫm liệt, giờ chẳng phải cũng thành tù nhân dưới trướng người ta sao?" "Đáng đời! Ai bảo hắn không có mắt, đâm đầu đúng vào tay Vương đại nhân?" Mọi người cười rộ lên một hồi rồi tản đi. Bách tính trong huyện thành nghe tin bắt được đầu lĩnh hải tặc liền chen chúc hai bên đường đón chào, khiến Vương Trường Lạc cảm nhận được thế nào là vạn dân đồng khánh. Thẩm Huyện Lệnh mặt mày hớn hở, làm quan ở Thanh Lan huyện này đã tám năm, đây là lần đầu tiên được hưởng đãi ngộ cỡ này; trong bụng thầm tính toán, hết kỳ khảo khóa chín năm, lại thêm công lao bắt được nghịch tặc bực này, Lại bộ ắt sẽ định cho một bậc giáp thượng, gia tộc lại vận động thêm một phen thì chuyện thăng thiên coi như chắc như đinh đóng cột! Ông ta nhiệt tình nắm tay Vương Trường Lạc dắt vào huyện nha; Hoàng Chủ Bạ mấy lần toan bắt chuyện mà không chen nổi, sốt ruột giương tròn mắt ếch. Thẩm Huyện Lệnh an bài mọi người an tọa. Ba người bọn Tiểu Thiến nào đã thấy đại tràng diện như thế này bao giờ, đành co ro một góc, nơm nớp lo sợ, may mà chẳng có ai gây khó dễ. "Nào, chúng ta cùng chúc mừng Vương Trường Lạc huynh đệ cùng chư vị đã bắt được nghịch tặc hải tặc Từ Minh, lập công cho Sơn Đông, lập công cho Đại Tần ta!" Khá khen cho vị này, vừa mở miệng đã đội cho chiếc mũ cao ngất ngưởng. Vương Trường Lạc cười khổ bất đắc dĩ, đây chính là cái giá của sự thành danh, có muốn trốn cũng trốn không thoát; hắn bèn ra hiệu bằng mắt cho Tiểu Thiến. Nàng lập tức hiểu ý, bế Tiểu Xích Hỏa Hùng đi theo hạ nhân lui ra hậu viện dùng bữa. Cơm no rượu say, tục lệ của Đại Tần Hoàng triều lại bắt đầu: một bên thưởng thức ca múa, một bên khoác lác tâng bốc lẫn nhau, ngươi nâng ta, ta nâng ngươi, mà đích nhắm để mọi người xưng tụng chỉ có một, chính là Thẩm Huyện Lệnh đang ngồi ghế thượng thủ. Khó khăn lắm mới nịnh cho ông ta thỏa thuê đến say mèm, Hoàng Chủ Bạ lại lách mình sáp tới, liên tục cảm tạ, rồi tiến cử với Vương Trường Lạc hai nhân vật quyền lực kế tiếp của Thanh Lan huyện là Huyện thừa và Điển sử — một người phụ trách thường vụ, một người coi sóc trị an binh mã, đều là những nhân vật có máu mặt; Vương Trường Lạc đều lần lượt chào hỏi chu toàn. Lưu Đại Chùy và Khổng Tam Tư chứng kiến cảnh này, bất giác cảm thán cảnh còn người mất. Ba tháng trước, Vương Trường Lạc chỉ là một đứa trẻ nhà nông, thấy bọn họ còn phải cẩn cẩn dực dực, nay đã hóa rồng. Đang miên man suy nghĩ thì thấy Vương Trường Lạc bưng chén rượu bước về phía mình, hai người vội vàng đứng bật dậy. "Hai vị đại ca, Trường Lạc kính hai huynh một chén, chớ có chê tửu lượng đệ kém cỏi nhé!" Vương Trường Lạc mỉm cười, ánh mắt trong veo. Hai người nhìn nhau, trút bỏ được gánh nặng trong lòng, nhận ra Vương Trường Lạc vẫn là thiếu niên năm nào, bèn sảng khoái cười lớn. "Đâu dám đâu dám, huynh đệ bọn ta lần này thực sự phải cảm tạ Trường Lạc đệ mới đúng!" Lưu Đại Chùy không gọi Vương đại nhân nữa mà gọi thẳng tên Trường Lạc, tỏ rõ vẻ thân tình.