Chương 170: Cha nổi giận

Nghĩ không thông, nhưng lời đại ca cùng đại tẩu nói rất có lý, chuyện này cả thôn đều đã tường tận, nếu bản thân không tỏ chút thái độ thì thật chẳng còn mặt mũi nào sống ở trong thôn nữa, đi tới đâu cũng bị người ta chửi là đồ lang tâm cẩu phế. Dù trong lòng không tình nguyện đến mấy, nhưng vì cớ Tiểu Phương đã về lại nhà mình, bà ta cũng phải cúi đầu trước đứa vãn bối vốn như nước với lửa kia. Nhị bá mẫu cắn răng, hạ quyết tâm: "Ta đi!" Nói đoạn, bà ta xoay người trèo xuống giường lò đi ra khỏi cửa, chạy thẳng tới trạch cơ nhà Vương Trường Lạc. Tiểu Phương cùng đại bá mẫu không yên lòng, bèn rảo bước đi theo sau. Trong lòng nhị bá mẫu ngổn ngang trăm mối, vừa không muốn cúi đầu trước đứa ranh con kia, lại vừa không thể không cúi đầu, mối mâu thuẫn giằng xé suýt làm bà ta phát điên. Bà ta vặn vẹo thân hình đẫy đà lao vun vút tới trạch cơ, vừa định bước vào cổng thì bị hai con chó săn giữ nhà chặn lại, sủa ầm ĩ về phía bà ta. Nhị bá mẫu lòng tràn đầy bất lực, đây là ép bà ta phải nhận thua trước bàn dân thiên hạ. Được thôi, các người muốn xem ta bẽ mặt chứ gì, vậy ta liều luôn. Bà ta dứt khoát nghiến răng, quỳ phịch xuống ngoài viện, gào to gọi lớn. "Vương Trường Lạc, ta dập đầu với cháu, cảm tạ cháu đã cứu mạng con gái ta!" Chẳng màng đến bà con lối xóm bên đường đang chỉ trỏ, bà ta cúi rạp xuống dập đầu vang dội một tiếng. Đại bá mẫu theo sau tới nơi thấy vậy liền thở dài, thật là tạo nghiệt, sớm biết có ngày hôm nay thì trước kia cần gì phải làm khó Trường Lạc. Tiểu Phương vội bước lên cùng mẫu thân quỳ xuống dập đầu, khiến bà con chung quanh dừng chân vây lại xem. Đúng lúc này là giờ cơm trưa, đám đàn ông cày cấy ngoài đồng lục tục về nhà ăn cơm, người kéo tới ngày một đông. "Ối chao ôi, kia chẳng phải là con dâu thứ hai của lão Vương gia sao? Sao lại đi quỳ trước thằng bé Trường Lạc thế kia?" Người đàn bà nhà bên cắp giỏ rau, kiễng chân ngó vào trong viện, chép chép miệng. Người trong thôn ai mà không biết hiềm khích giữa nhà Vương Lão Nhị và nhà Vương Trường Lạc, đây là cố ý nói lời móc mỉa để chọc tức nhị bá mẫu. "Bà còn chưa biết chuyện à?" Người đàn bà bên cạnh lập tức phụ họa, cố ý cất cao giọng: "Mấy hôm trước mụ ta đem con gái Tiểu Phương bán vào nhà giàu trên huyện làm nha hoàn đấy. Là thằng bé Trường Lạc tự mang bạc tới cứu người về! Nghe đâu còn kết oán với Tôn gia, suýt chút nữa là rút dao chém nhau rồi đấy!" "Chà! Thằng bé Trường Lạc đúng là bậc trượng phu, lấy đức báo oán, hèn chi nó làm được quan." Mấy gã đàn ông xúm lại, mặt mày đầy vẻ kinh ngạc mà giơ ngón tay cái lên tán thưởng, sau đó lộ rõ vẻ khâm phục. "Chứ còn gì nữa!" Vợ Lý Đại Chủy học trọn vẹn thói ba hoa của chồng, giọng sang sảng vang xa, lắc đầu cảm thán: "Lão Vương gia trước kia chèn ép nhà Trường Lạc không ít, nay thì hay rồi, người ta chẳng chấp nhất chuyện cũ mà cứu người ra, con dâu thứ hai của Vương gia quỳ cái này xem như mất sạch thể diện rồi." "Mất thể diện? Mụ ta đáng đời!" Ngô Lão Tứ tu một ngụm rượu, lạnh lùng hừ một tiếng: "Hồi phân gia một hạt gạo cũng không chia cho nhà Trường Lạc, lúc đó sao không sợ mất mặt? Mấy bữa trước tuyết tai, ép nhà Trường Lạc giao hết lương thực ra, sao không sợ mất mặt? Đến lúc con trai út nhà mụ lén uống rượu nhà Trường Lạc ủ bị trúng độc rồi làm ầm ĩ lên, sao không sợ mất mặt? Giờ mới biết cúi đầu à? Muộn rồi!" Nhị bá mẫu nghe những lời ấy mà hổ thẹn run rẩy cả người, nhưng hết đường cãi lại. Đám đông xì xào bàn tán, kẻ thì xuýt xoa, kẻ thì đứng xem trò cười, cũng có người khen ngợi Vương Trường Lạc nhân nghĩa độ lượng, đem hết những việc làm bỉ ổi của nhị bá mẫu mấy ngày qua bới móc ra sạch sành sanh. Tiểu Phương nghe mà đỏ bừng cả mặt, nương thật hồ đồ, sao lại có thể đối xử với Trường Lạc như thế. Thế nhưng tại sao nương đối xử tệ bạc với Trường Lạc như vậy, mà huynh ấy vẫn chịu mạo hiểm cứu nàng ra khỏi Tôn gia... Mấy đứa trẻ choai choai chen chúc ở hàng đầu, trố mắt nhìn cảnh tượng náo nhiệt, miệng còn nhại lại: "Dập đầu rồi! Dập đầu rồi kìa!" Nhị bá mẫu quỳ sụp dưới đất, mặt đỏ gay gắt, tai lùng bùng những tiếng chỉ trỏ của dân làng, chỉ hận không thể tìm được kẽ nứt dưới đất mà chui xuống. Nhưng vì con gái, bà ta đành cắn răng dập đầu thêm một cái vang dội, nghẹn giọng gào lên: "Trường Lạc! Thím cảm tạ cháu!" Tiểu Phương ở bên cạnh cũng dập đầu theo, nước mắt lã chã rơi xuống nền đất, trong lòng vừa cảm kích vừa xấu hổ. Nếu không nhờ Trường Lạc liều mạng cứu người, cả đời này nàng đã chôn vùi trong chốn nhà hào môn, nhưng cứ nghĩ tới sự cay nghiệt nương mình đối đãi với nhà Trường Lạc, nàng lại thấy hổ thẹn khôn cùng. Đại bá mẫu đứng phía sau thở dài, bước lên đỡ nhị bá mẫu, thấp giọng khuyên: "Thôi đi, có lòng là được rồi, đừng để người ngoài xem trò cười nữa." Nhị bá mẫu cắn chặt răng, bảo đại bá mẫu dắt Tiểu Phương về trước, còn bà ta phải quỳ cho tới khi thằng nhãi ranh Vương Trường Lạc chịu đích thân bước ra mới thôi. Tiểu Phương cũng nằng nặc quỳ theo, đại bá mẫu thấy khuyên can không được đành đứng nhìn một bên, chứ bà tuyệt nhiên không chịu bước vào trạch cơ để khuyên Trường Lạc tha thứ cho con dâu thứ hai, quyết không làm kẻ thiên vị. Trong nhà, mẫu thân từ xa nhìn ra hai người đang quỳ ngoài kia, trong lòng hả hê không sao tả xiết. Xưa kia ở nhà cũ, con dâu thứ hai lúc nào cũng đè đầu cưỡi cổ nhà bà, nay rốt cuộc cũng trút được cơn tức tối này. Trông thấy đối phương đã dập mười mấy cái đầu, mẫu thân bèn hỏi: "Trường Lạc, được rồi con, bà con lối xóm đều kéo tới xem đông đủ rồi, bảo bọn họ về đi thôi." "Nương, bà ta đã muốn quỳ dập đầu thì cứ để bà ta dập, con đâu có ép." Mẫu thân thở dài một tiếng, con trai lớn nói cũng phải, có ai ép uổng bà ta đâu, chẳng buồn bận tâm nữa, bà quay người vào bếp nấu cơm. Vương Vĩnh Liên ở gian tây nghe thấy thì trong lòng không dễ chịu chút nào, dù sao cũng là em dâu quỳ lạy cháu ngoại, mặt mũi gia tộc còn đâu nữa, bèn gọi trượng phu cùng nhau bước ra ngoài can ngăn. Có những chuyện thằng bé Trường Lạc không tiện ra mặt, đành phải để người làm cô như bà gánh vác. Nào ngờ nhị bá mẫu đã quyết tâm như nuốt phải đá, nhất tề không chịu đứng dậy, vợ chồng cô ruột cũng đành bó tay. Chợt nhìn thấy tam đệ lưng đeo gùi, vai vác cuốc đi làm đồng về tới, vẻ mặt ngơ ngác đứng chết trân nhìn cảnh hai mẹ con quỳ trước cổng viện. Cái gì thế này, có phải bản thân đang nằm mơ không? Nhị tẩu lại đi quỳ trước cổng nhà mình, rồi bên cạnh kia chẳng phải là đứa con gái nhị tẩu đã bán cho nhà giàu trên huyện đó sao, sao lại trở về được rồi? Cảnh tượng ập đến bất ngờ khiến người cha cảm thấy hư ảo vô cùng, ông đưa tay véo mạnh vào cánh tay mình một cái. Đau điếng, không phải mơ. Nhưng ai có thể giải thích cho ông hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không! "Trường Lạc! Thím cảm tạ cháu!" Chợt nghe thấy tiếng nhị tẩu hướng vào trong nhà gào tên Trường Lạc, Trường Lạc đã về rồi sao? Người cha mừng rỡ khôn xiết, chẳng màng tới nhị tẩu và đứa cháu gái nữa, toan rảo bước vào nhà. Vợ chồng cô ruột vội vàng bước lên kể rõ ngọn ngành trước sau. Người cha nghe xong mất một lúc lâu mới định thần lại được, hóa ra thằng bé Trường Lạc rủ lòng từ bi, đem tiền chuộc Tiểu Phương từ tay nhà giàu trong huyện về... Nếu đã là như vậy, ơn cứu mạng lớn lao nhường ấy, dập hai cái đầu cũng chẳng tính là quá đáng. Lại nghe đại tỷ cùng đại tỷ phu nói hai người họ đã quỳ ở đây suốt một khắc, dập hơn ba mươi cái đầu rồi. Tim người cha thót lại một cái, vội vàng chạy tới kéo hai người dậy, tuyệt đối không thể để dập đầu thêm nữa, hơn ba mươi cái đầu, thằng bé Trường Lạc làm sao gánh nổi cái tổn thọ này. Nào ngờ nhị bá mẫu cứ ì ra không chịu đứng lên, sắc mặt người cha lập tức trầm xuống, lớn tiếng quát: "Nhị tẩu! Tẩu định làm con trai ta tổn thọ hay sao?! Hơn ba mươi cái đầu, tẩu là tạ ơn nó hay là trù ẻo nó hả?!" Nhị bá mẫu bị tiếng quát kia làm giật bắn mình, ngẩng đầu thấy gương mặt đen sầm của Vương Lão Tam thì trong lòng chột dạ, nhưng miệng vẫn còn cứng cỏi: "Ta... ta chẳng phải là thành tâm tạ ơn nó hay sao..." "Thành tâm?" Người cha xưa nay vốn thật thà hiếm khi nổi giận, bàn tay túm lấy bà ta chẳng hề nới lỏng nửa phần: "Nếu thật lòng có tâm thì ngày trước đã chẳng năm lần bảy lượt chèn ép Trường Lạc nhà ta! Nếu thật lòng có tâm thì bây giờ đứng dậy ngay cho ta, đừng có ở đây diễn trò cho thiên hạ xem nữa!"