Chương 177: Đầu ra rượu Hoài An hương

Chỉ trong thời gian uống một tuần trà, Triệu Tú Tài đã chắt lọc lại toàn bộ mối quan hệ trong đầu, chờ đợi Vương Trường Lạc ra giá, dù Triệu gia có bớt kiếm chút lợi nhuận cũng phải đoạt cho bằng được quyền bán rượu này! "Trường Lạc, rượu đâu?" "Lạc đại ca, hôm qua huynh đưa nhiều tiền quá, mua được rất nhiều rượu, liệu có tiện mang về không?" Lạc Thời An cười, hóa ra là lo lắng chuyện này, liền cất tiếng cười sảng khoái. "Trường Lạc cứ yên tâm, ta đã mượn một cỗ xe ngựa tới, bao nhiêu rượu cũng chứa hết." "Lạc đại ca muốn mua loại rượu nào, nhà đệ có..." Lời còn chưa dứt đã bị Lạc Thời An ngắt ngang: "Cứ lấy loại mạnh nhất, nồng gắt và cay bỏng nhất, ta chỉ cần loại đó." Vương Trường Lạc cười khổ, ngày nào cũng uống rượu trắng độ cao như vậy e là tổn hại thân thể, toan lên tiếng khuyên can, nhưng Lạc Thời An đã sốt ruột không chờ nổi, kéo cánh tay hắn đi thẳng về phía xưởng ủ rượu. Bất đắc dĩ, hắn đành lấy ra bốn mươi vò Trường Dũng tửu từ dưới hầm rượu, chất đầy ắp cả cỗ xe ngựa. Khóe miệng Vương Trường Lạc khẽ giật giật, đường sá nhiều đá sỏi như vậy, lẽ nào không bị xóc vỡ? Lạc Thời An lại cười bảo không cần lo, hắn cùng bốn tên tùy tùng sẽ đi bộ bên dưới để giữ vò. Vương Trường Lạc cạn lời, chỉ vì một hớp rượu mà phải liều mạng đến mức này sao. "Trường Lạc, đệ không bán lỗ rượu cho ta đấy chứ? Đệ không được hối lộ ta đâu." Lạc Thời An đột nhiên nghiêm nét mặt nói. "Đâu có thể chứ, Lạc đại ca cứ yên tâm." Nhìn theo Lạc Thời An cùng cỗ xe ngựa rời đi, Vương Trường Lạc thầm tính toán xem rốt cuộc mình có bị lỗ hay không. Hôm qua Lạc Thời An đưa một túi tiền, nhìn thì căng phồng nhưng thực chất toàn là tiền đồng và bạc vụn, tổng cộng chỉ chừng một lượng ba tiền, đúng chuẩn một vị thanh quan. Một ngàn ba trăm đồng tiền đổi lấy bốn mươi vò Trường Dũng tửu, xem như vừa khéo thu hồi vốn. Vương Trường Lạc cũng chẳng mấy bận tâm, con người Lạc Thời An rất hợp tính hắn, dù có chịu lỗ biếu không cũng chẳng sao. Trở lại phòng khách, Vương Trường Lạc chắp tay nói: "Triệu Tú Tài, để ông phải đợi lâu rồi." Triệu Tú Tài lập tức đứng dậy khỏi ghế, đáp lễ: "Đâu có, đâu có, vừa hay được phẩm trà của quý phủ Vương đại nhân, quả thực răng môi thơm ngát." "Mời ngồi." Bắt đầu vào việc, Vương Trường Lạc đi thẳng vào vấn đề, hỏi Triệu Tú Tài muốn lấy hàng với mức giá bao nhiêu. Triệu Tú Tài không rõ Vương Trường Lạc thương thảo với bên huyện thành ra sao, dứt khoát hạ thấp tư thái đến cùng, chắp tay lắng nghe phân phó. Ồ, thức thời vậy sao? Chuyện này nằm ngoài dự liệu của Vương Trường Lạc. Sức mua ở hương tuy thấp hơn trên huyện thành, nhưng các phú hộ trong hương không hề thiếu tiền mua rượu, phỏng chừng chỉ cần có rượu ngon thì họ vẫn sẵn lòng chi tiền. Thêm vào đó, việc vận chuyển rất thuận tiện, chi phí lại có thể ép xuống thêm một bước. Trầm ngâm một lát, Vương Trường Lạc định giá Vân Khê tửu mười hai đồng tiền, Trường Lạc tửu ba mươi lăm đồng tiền, Trường Dũng tửu bảy mươi đồng tiền một cân; còn Triệu Tú Tài nhập về bán ra bao nhiêu thì đó là chuyện của đối phương. Triệu Tú Tài gần như không chút do dự mà nhận lời ngay, mức giá này còn thấp hơn dự tính của gã đôi chút, nghĩ bụng Vương đại nhân không hề so đo hiềm khích cũ mà cố tình đội giá lên, quả nhiên khí độ bất phàm. Giá cả bàn xong, tất nhiên phải định ra quy củ. Rượu nhà Vương Trường Lạc bán cho Triệu gia chỉ được phép tiêu thụ trong Hoài An hương, không được bén mảng sang các thôn làng khác, càng không được buôn bán lên huyện thành. Triệu Tú Tài một mực vâng dạ, vẻ mặt nghiêm túc, nói rằng về nhà sẽ đích thân căn dặn xuống dưới, đồng thời mời bậc đức cao vọng trọng đứng ra soạn thảo văn tự giao dịch. Vương Trường Lạc khẽ gật đầu, hắn vốn thích giao thiệp với người thông minh. Hiện tại bình quân mỗi ngày nhà hắn ủ được một trăm hai mươi cân Vân Khê tửu, bảy mươi cân Trường Lạc tửu, hai mươi cân Trường Dũng tửu, sản lượng tương đối khả quan. Dự tính hiện giờ là chia đều cho Hoài An hương và huyện thành Thanh Lan mỗi nơi một nửa. Cứ ba ngày vận chuyển một lần, mỗi lượt một trăm tám mươi cân Vân Khê tửu, một trăm cân Trường Lạc tửu, ba mươi cân Trường Dũng tửu, kết toán ngay trong ngày, tuyệt đối không được dây dưa khất nợ. Triệu Tú Tài liên thanh tán thành, càng nhìn Vương Trường Lạc lại càng thêm kinh hãi, đầu óc minh mẫn, mạch lạc rõ ràng, trong nhà nếu có được một hậu bối như vậy thì có thể hưng vượng ba đời. Vương Trường Lạc tự nhiên không biết suy nghĩ trong đầu Triệu Tú Tài, chỉ tiếp tục bàn về việc thu xếp vận chuyển. Từ Vân Khê thôn đến Hoài An hương, nếu dùng xe bò kéo chậm rãi thì phải mất gần hai canh giờ, quá chậm chạp. Triệu Tú Tài tưởng Vương Trường Lạc muốn bên mình gánh vác phần vận chuyển, trong bụng tính toán thuê nhân lực kéo hàng lại tốn thêm một khoản chi phí, nhưng dẫu sao vẫn kiếm được lời, liền cắn răng nói: "Vương đại nhân, việc này cứ để thảo dân cắt đặt người đến Vân Khê thôn chở rượu, quý phương chỉ cần chuyển rượu ra khỏi hầm là được." Vương Trường Lạc xua tay, hắn muốn kiếm tiền nhưng chưa đến mức bị đồng tiền làm mờ mắt, liền nói: "Ta tính thế này, nhà ta sẽ tự bỏ tiền mua hai con la, cứ ba ngày lại chở rượu đến quý phủ tại Hoài An hương. Quý phủ tốt nhất nên cử người túc trực kiểm tra rượu từ trước, tiền trao cháo múc. Còn việc bán rượu tại Hoài An hương, nếu rượu xảy ra bất kỳ sự cố gì thì đều do Triệu gia các người chịu trách nhiệm, không được dính líu đến nhà ta, như vậy có được chăng?" Nghe vậy, Triệu Tú Tài hít sâu một hơi, đứng dậy vái sâu một cái. "Vương đại nhân sắp xếp như thế, quả thật vô cùng chu toàn và chiếu cố." Khựng lại một chút, gã lại bồi thêm: "Đại nhân không chỉ có tay nghề ủ rượu tinh xảo, mà ngay cả quy củ trong việc buôn bán cũng cân nhắc thấu đáo nhường này. Hai con la tuy không đáng bao nhiêu tiền, nhưng dám tính kế lâu dài, đủ thấy tấm lòng khoáng đạt của đại nhân." Nói đoạn, trên mặt Triệu Tú Tài lộ vẻ cảm khái: "Nói ra thật hổ thẹn, vừa rồi thảo dân còn lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử, ngỡ rằng đại nhân muốn Triệu gia gánh vác nỗi khổ vận chuyển, giờ xem ra là do thảo dân nông cạn rồi." "Đại nhân định liệu như thế vừa công bằng lại ổn thỏa, Triệu mỗ tâm phục khẩu phục. Về sau bán rượu ở Hoài An hương, Triệu gia nhất định sẽ tận tâm tận lực, tuyệt không phụ lòng tin của đại nhân." Triệu Tú Tài vừa lòng thỏa ý rời đi, Vương Trường Lạc không khỏi ngán ngẩm, lải nhải một tràng dài dòng, lũ người đọc sách đúng là phiền phức, mong sao sau này Tiểu Dũng không biến thành cái bộ dạng này, cứ lời ít ý nhiều chẳng phải tốt hơn sao. Một con la có thể thồ được hai ba trăm cân hàng hóa, gấp đôi một con lừa, rất thích hợp để vận chuyển số lượng lớn; nó đi được đường bùn đất, đường sỏi đá, trời mưa không dễ trơn trượt, cực kỳ vừa vặn cho đoạn đường từ Vân Khê thôn đến Hoài An hương, chỉ hiềm nỗi giá cả hơi đắt. Một con la khỏe mạnh có giá mười hai lượng bạc. Hắn không ngửa tay xin tiền gia đình mà tự trích từ kho riêng của mình. Số của cải phi nghĩa đoạt được từ năm tên lính đào ngũ ở dịch trạm Thanh Châu phủ cộng thêm một trăm lượng Phương Thế Ngọc bồi thường, trong kho riêng của hắn vẫn còn hơn năm mươi lượng, đủ dùng rất lâu. Có la rồi, việc áp tải vận chuyển thì nên chọn ai đây? Hai con la tốt nhất nên bố trí ba người, một trước một sau, ở giữa phải có người lanh lợi trông coi, phòng ngừa vò rượu bị xóc vỡ hư hao. Có Thiết Đản và Thuyên Trụ thì lực lượng hộ vệ đã đủ, song vẫn còn thiếu một người, nên tìm ai đây? Vương Trường Lạc chắp tay tản bộ trong sân, ngẫm nghĩ nhân thủ thích hợp. Thanh niên trạc tuổi trong thôn quả thực rất nhiều, hai người đường huynh con Đại Bá, rồi đám thiếu niên choai choai của các bà con lối xóm... Đột nhiên, một bóng người từ ngoài viện ủ rũ bước vào, nét mặt tràn ngập thất vọng. "Tần Thảo Nhi, lại đây." "Ân công!" "Đã bảo ngươi bao nhiêu lần rồi, đừng gọi ta là ân công. Mà thôi, đã tìm được kế sinh nhai chưa?" Tần Thảo Nhi thở ngắn than dài, lắc đầu. Có thực sự đi hỏi han người ta mới biết, căn bản chẳng tìm nổi con đường sống. Người trong thôn thấy hắn là kẻ ngụ cư nên không hề tin tưởng, lên hương lại càng gian nan hơn. Đi mòn gót khắp Hoài An hương, hỏi thăm mấy cửa hiệu đều bị coi như đứa ngốc chịu thiệt thòi, không bao cơm không lo chỗ ở, không có tiền công, bắt làm học việc trước nửa năm, tính ra còn chẳng bằng phường phu phen khổ lực.