Chương 5: Canh đậu phụ cải trắng, đắp thuốc thảo dược trị thương ngoài

Chương 5: Canh bắp cải đậu hũ, đắp thuốc thảo dược ngoài da Sáng sớm đã rộn ràng náo nhiệt. Bà con lối xóm kéo đến từng đợt, từng đợt. Kê, cao lương mễ, đậu tương, củ cải bắp cải, ớt khô, trứng gà, hành tỏi cùng hẹ phơi khô, bánh ngô — nhà nhà đều mang đồ ăn đến tiếp tế, chẳng ai chê bai Vương Trường Lạc. Mấy cậu nhóc dở lớn dở nhỏ, mũi dãi còn chảy, cũng chạy vào nhà nói chuyện với hắn. Lòng Vương Trường Lạc ấm áp vô cùng. Tiểu Thiến và Tiểu Dũng mắt tròn xoe, chưa bao giờ thấy nhà mình đón nhiều người đến vậy, được cho nhiều đồ ăn đến vậy — hồi còn ở Vương gia lão trạch chưa từng thấy cảnh này bao giờ. Bá Bá Thôn Chính đến hai lần. Lần đầu mang tặng một cân đậu hũ cho mẹ — dân gian truyền rằng ăn đậu hũ giúp tan ứ huyết, hóa giải vết thương cứng đờ, mẹ không từ chối. Lần thứ hai là thay mặt Tiểu Tứ Thúc mang đến Mã tiền tử và Tiếp cốt mộc để tiêu sưng giảm đau — chẳng biết gã đó kiếm ở đâu ra, có lẽ là trộm cắp, mà cũng không chịu đích thân đem đến, chắc là trong lòng có phần hổ thẹn. Cha mẹ bận bịu ngoài sân phân loại sắp xếp đồ đạc. Cô đã nấu xong bữa sáng: hai quả trứng, cháo gạo tẻ nấu đặc — cô bỏ gạo rất nhiều — một đĩa nhỏ củ cải muối khô, một đĩa nhỏ dưa muối ăn kèm cháo, thơm phức. Cô gọi Thiết Đản, Tiểu Thiến và Tiểu Dũng ăn trước, còn mình tay cầm miếng đậu hũ lại bước vào bếp. Bếp lò đốt suốt một đêm, Vương Trường Lạc đã có chút sức lực trở lại — tựa như cảm giác hồi phục sau khi hết thuốc mê ở kiếp trước. Trước là chân phải, sau là chân trái, dần dần có cảm giác, có thể duỗi chân cử động được rồi. Cô hiền lành tốt bụng, không coi gia đình Trường Lạc là người ngoài, bữa sáng đều bưng vào buồng đông để ăn cùng. Thiết Đản vốn dạn dĩ, nhanh chóng chơi thân với Tiểu Dũng. Vương Trường Lạc nhìn mà lòng an ủi — chờ khi thân thể khỏe lại, sẽ thay nguyên chủ bù đắp cho Tiểu Dũng thật tốt, không thể đánh em nó nữa. Thiết Đản, Tiểu Thiến, Tiểu Dũng chỉ ăn cháo với dưa muối, trứng không ai đụng đến. Tiểu Thiến trèo lên giường, học theo cử chỉ của cha mẹ hôm qua, bẻ lòng đỏ trứng thành từng mẩu nhỏ đưa lên miệng cho Vương Trường Lạc. Cô bé không còn sợ anh mấy nữa — từ khi anh bị người ta đánh dở sống dở chết vứt trước cửa nhà rồi tỉnh dậy, anh trở nên hiền lành hơn nhiều. Tiểu Dũng thì vẫn còn hơi sợ, vết thương trong tâm hồn non nớt không dễ lành. "Anh ơi, trứng gà nhà cô còn thơm hơn trứng ở nhà cũ nữa, anh ăn thử đi, ăn vào mau khỏe." Cha vừa bước vào, thấy cảnh này, lòng khẽ xúc động. Tiểu Thiến biết điều rồi, Trường Lạc cũng biết điều không bắt nạt em gái nữa — thế là tốt lắm. "Đại tỷ, thôi đừng bận nữa, ra ăn cơm đi đã." Mẹ trong lòng áy náy vì làm phiền cô nhiều quá. "Được rồi, canh bắp cải đậu hũ tươi ngon đây, mang vào cho Trường Lạc ăn nhanh, ăn vào mau khỏe." Cô cười tươi rói, tạp dề còn buộc trên người, bưng ra một bát lớn canh bắp cải đậu hũ bốc khói nghi ngút. Thiết Đản vội đỡ lấy, múc ra một bát nhỏ để nguội. "Đại tỷ, làm phiền tỷ quá rồi, từ sau để con nấu cơm, tỷ và Thiết Đản đừng bận bịu nữa." Mẹ lại xúc động, cha cúi đầu ăn, ăn xong còn phải tìm việc làm để nuôi gia đình. "Đừng khách khí với đại tỷ. Lão Tam, vợ Lão Tam, hai người mau ăn đi. Thiết Đản, đưa bát đây cho cô, cô tự đút cho Trường Lạc." "Cảm ơn cô." Cô hơi ngạc nhiên, liếc nhìn cha mẹ — đứa trẻ Trường Lạc này biết điều rồi. Trước đây cứ đi theo sau đít thằng Tứ học thói xấu, đến Tết cũng chẳng có lấy một lời tử tế. Biết điều thế là tốt. Cô nêm thêm chút muối, đậu hũ thơm ngon ngọt lịm. Bắp cải mùa đông — ai hiểu thì hiểu — bổ dưỡng nhất trên đời. Vương Trường Lạc thực sự xúc động, cảm kích từ tận đáy lòng. Với điều kiện nông thôn thời này, phải dậy từ nửa đêm mà xay đậu, đến tận sáng mới làm xong đậu hũ — Bá Bá Thôn Chính quả thực là người tốt. Đậu hũ còn được qua dầu chiên — cô cũng là người tốt! Trong bát có chút dầu ít ỏi của nhà cô. Bát canh bắp cải đậu hũ này tiếp bát khác đổ vào bụng. Cha mẹ nước mắt lưng tròng — ăn được là phúc, ăn được là tốt. Ơn của Bá Bá Thôn Chính, ơn của đại tỷ, ơn của bà con lối xóm — đời này không biết lấy gì báo đáp cho hết. Ăn xong bữa sáng, cô thu dọn đồ ăn, củi lửa và vật dụng bà con mang đến. Mẹ ra bếp sắc thuốc. Cha tìm một cái bình sạch, giã nát Mã tiền tử và Tiếp cốt mộc, đắp thuốc thảo dược ngoài da cho con trai cả. Vén áo lên, vết bầm tím chi chít không đếm xuể. Người cha vốn cứng rắn, khóe mắt lập tức ướt đỏ. Thiết Đản hít một hơi lạnh — nghe nói Trường Lạc huynh bị đánh, nhưng không ngờ bị đánh thảm đến thế này. Sao không trình quan? "Trường Lạc huynh, huynh có đau không?" Vương Trường Lạc cười khổ đáp: "Không đau, hít—" Thật tội nghiệp. Nguyên chủ trộm gà cắp chó, hắn lại phải chịu khổ chịu nạn — đã sống khốn khổ đến vậy rồi, Kim thủ chỉ đâu, mau ra cứu với! Xuyên qua đến đây đã tròn một ngày, trong đầu không có động tĩnh gì. Chỉ biết nơi này là triều đại hư cấu Đại Tần Hoàng triều. Vì sao Vương Trường Lạc biết là hư cấu? Vì thời Tần trên Lam Tinh không có đậu hũ, không có đường phên, lại càng không có dưa leo — chỉ có thể là triều đại hư cấu. Tiểu Thiến ôm Tiểu Dũng quay mặt đi chỗ khác. Cha thở phào, hiếm hoi nở nụ cười — may mắn, chỗ quan trọng của con trai cả không có vấn đề gì, sau này còn sinh con nối dõi được là tốt. Thiết Đản đứng bên giúp lật người, mắt nheo thành một đường, không dám nghĩ Trường Lạc huynh đau đến mức nào. Đắp thuốc thảo dược lên cả hai mặt xong, mẹ vừa sắc thuốc vào đến nơi, cha vội kéo áo đắp lên cho con trai cả — không thể để mẹ trông thấy. Thuốc bắc đắng nghét. Vương Trường Lạc quen uống thuốc con nhộng hiện đại, nhưng vẫn nhắm mắt nhắm mũi uống cạn — mau một ngày khỏe lại thì cha mẹ mau một ngày yên lòng, hắn cũng mau một ngày phát huy được lợi thế của người xuyên qua. Cô kiểm đếm xong: bà con mang đến tất cả ba đống củi, toàn củi khô dễ đốt; gạo tẻ năm cân; kê năm mươi cân; bột làm bánh ngô và các loại tạp lương gộp lại gần mười cân — sáu mươi lăm cân lương thực. Cộng thêm lương thực mang từ nhà cũ ra, tổng cộng được chín mươi cân. Rau củ thì nhiều hơn, đầy cả một xe. Muối và dầu ít nhất, mỗi thứ nửa cân. Hắn thấy buồn ngủ, mắt díp lại không mở nổi. Nghe tiếng mẹ cảm ơn ríu rít, cô đang an ủi bà, cha hình như đang thở dài — thở dài chuyện gì vậy? Lương thực không đủ ăn. Năm miệng người, mùa đông dù tiết kiệm đến đâu bình quân mỗi người mỗi ngày cũng phải ăn nửa cân, chín mươi cân chỉ đủ ăn một tháng rưỡi. Mùa đông còn ba tháng nữa mới qua, nhà lại không có ruộng đất, nghĩa là cả một mùa xuân cũng chẳng có lương thực thu hoạch — lo lắm! Nhờ bà con tiếp tế, nhờ đại tỷ giúp đỡ, không thì thật sự không cầm cự được đến sang xuân. Nghĩ đến đây, cha càng thêm thất vọng với ông bà nội và nhị bá, nhị bá mẫu ở nhà cũ. Vương Trường Lạc nhìn bóng cha thu mình nơi góc tường, hai bả vai nhô lên dưới tấm áo vải xám. Gió ngoài sân lùa qua cánh cửa gỗ đã cũ, phát ra tiếng rên rỉ như tiếng khóc. Sợ làm kinh động giấc ngủ của con trai cả, cha dùng hai khúc gỗ lớn chặn chặt cánh cửa lại. Vương Trường Lạc chìm vào giấc ngủ sâu. Lần này hắn cuối cùng cũng dung hợp toàn bộ ký ức của nguyên chủ. Nơi hắn đang sống do Đại Tần Hoàng triều cai trị. Đại Tần lập quốc ba trăm năm, trải qua mười lăm đời đế vương. Buổi đầu lập quốc, thiết kỵ tung hoành, uy chấn bốn phương; đến thời Văn Đế, Cảnh Đế, quốc lực đạt đỉnh thịnh, muôn bang về chầu, bốn biển quy phục. Tiếc thay cảnh thái bình không kéo dài, từ đời hoàng đế thứ tám, triều đình dần buông lơi, các thế gia đại tộc như đỉa hút máu, nắm giữ quyền lực địa phương, không ngừng gặm nhấm nền tảng quốc gia. Đến đời hoàng đế thứ mười ba, quan trường tham nhũng đã đến mức không thể cứu vãn, thuế khóa tạp liệm chồng chất như lông trâu, bách tính bị bức đến đường cùng, trên trường thành phía bắc, khói lửa từ các đài phong hỏa quanh năm chưa ngớt. Đấng thiên tử đương triều, hoàng đế đời thứ mười sáu, lại là một hôn quân triệt để — suốt ngày chỉ biết vẽ vời viết lách, chính sự triều đình giao hết cho bọn hoạn quan xử lý. Hung Nô phương Bắc cứ hai ba năm lại kéo quân xuống cướp phá một lần, vào ra như chốn không người. Oa khấu Đông Doanh cũng thường xuyên kéo đến vùng duyên hải phía đông thiêu giết cướp bóc, triều đình hoàn toàn không có khả năng bảo vệ bách tính. May thay Sơn Đông Thứ Sử tài năng xuất chúng, chống Oa khấu rất hiệu quả, nên dân sinh các huyện xã trong phạm vi Thanh Châu Phủ còn tạm được. Chỉ là trời ngày càng lạnh hơn, như Tiểu băng hà kỳ trong truyền thuyết vậy.