Chương 600: Sau khi đăng khoa

Dứt lời, Lý Tung quay đầu trừng mắt nhìn Chu Khuê: "Chu Chỉ huy sứ! Ngươi quản thúc thuộc hạ kiểu gì vậy? Dám để kẻ dưới gây sự ở Trạng Nguyên Lâu, làm kinh động Bá gia!" Trong lòng Chu Khuê khổ không tả xiết, ai mà ngờ nổi cái thứ chó má Tiêu Sa Bích kia lại dám đụng trúng Bình Sơn Bá, vận xui xẻo đến thế là cùng. "Mạt tướng biết tội." Vương Trường Lạc xoay nhẹ chén trà trong tay, nhàn nhạt mở miệng: "Chỉ huy sứ đại nhân xin đứng dậy. Lý đại nhân, vốn cũng chẳng phải chuyện lớn gì, không đáng để kinh động hai vị đại nhân. Chỉ là vị Trương công tử này cùng Chiêu Vũ hiệu úy Tiêu đại nhân vừa rồi còn lớn tiếng dọa dẫm, muốn đánh gãy chân bản tước rồi tống vào đại lao cơ đấy..." Lời vừa dứt, hai kẻ kia lập tức quỳ rạp xuống đất dập đầu lia lịa, miệng liên tục kêu không dám. "Đến cả bản tước mà còn bị gây khó dễ, nếu là lê dân bách tính thành Triều Ca, chẳng phải sẽ bị bọn họ ăn tươi nuốt sống hay sao?" Chu Khuê và Lý Tung ngầm hiểu ý, vội phụ họa: "Bá gia yên tâm, hai kẻ này coi thường vương pháp, nhất định phải nghiêm trị!" Tiêu Sa Bích mặt xám như tro tàn, Trương công tử thì sợ đến mức ngất lịm đi. Vương Trường Lạc khẽ gật đầu. Chu Khuê liền lôi xềnh xệch hai người ra ngoài, vừa bước khỏi cửa Trạng Nguyên Lâu đã vung tay tát thẳng vào mặt. Bốp... Bốp... "Cho mày ngông cuồng, cho mày bá đạo, cho mày làm xằng làm bậy! Lần này đụng trúng đá tảng rồi chứ gì, về nhà xem cha mày xử lý mày thế nào!" Đám đông bên trong nhìn thấy mà sững sờ, Lạc Thời An lại càng chấn động từ đầu đến chân. Vương Trường Lạc bảo mọi người cứ tiếp tục đàm đạo, đừng vì có mặt hắn ở đây mà câu nệ. Mọi người tuy còn đôi chút mất tự nhiên, nhưng rồi cũng dần mở lời, bàn luận chuyện non sông đại sự, ngâm vịnh thi từ văn chương. Nhắc đến thơ văn, dĩ nhiên không thể thiếu bài 《Đại Tần xuất tái》 và thiên 《Sinh ư ưu hoạn, tử ư an lạc》. Thế là đề tài lại xoay quanh Vương Trường Lạc. Đám đông bắt đầu hò reo, giục Vương Trường Lạc xuất khẩu thành thơ, Lạc Thời An cũng khuyên theo. Bị mọi người cổ vũ đến mức không còn đường lui, Vương Trường Lạc đành cười khổ: "Thôi được rồi, chư vị đây là ép ta bêu xấu mà." "Chư vị cho một đầu đề đi." Trong lầu lập tức xôn xao, kẻ thì hô "Hoàng thành thịnh cảnh", người thì đề xuất "Thu hoạch bội thu", thậm chí có kẻ còn hét lớn "Kỳ lân điềm lành", mồm năm miệng mười ồn ào như phiên chợ, mãi chẳng thống nhất được gì. Đúng lúc ấy, Lam Tịch đứng bên cạnh cất giọng giòn giã: "Công tử, nơi này của chúng ta chính là Trạng Nguyên Lâu, hay là lấy chữ 'Trạng nguyên' làm đề?" "Ồ? Vị cô nương này nói rất có lý." "Lấy trạng nguyên làm đề, hay, rất hay!" "Xin mời Bá gia lấy trạng nguyên làm đề, làm một bài thơ!" Mọi người đồng thanh tán thưởng, ánh mắt nóng rực nhìn chằm chằm vào Vương Trường Lạc. Sĩ tử trong thiên hạ ai mà không biết Bình Sơn Bá chẳng những biết trồng trọt, giết thổ phỉ, mà bài 《Đại Tần xuất tái》 mấy hôm trước đã truyền khắp Triều Ca. Hôm nay họ rất muốn xem khi hắn vịnh về chuyện khoa cử, sẽ có phong thái bậc nào. Khóe miệng Vương Trường Lạc giật giật, giỏi cho con nha đầu Lam Tịch nhà ngươi, biết tìm đề khó cho công tử nhà mình gớm. Trạng nguyên... Trạng nguyên... Trong đầu bỗng lóe lên bài thơ thiên cổ nổi danh của Mạnh Giao, khóe miệng Vương Trường Lạc cong lên một nụ cười, chính là nó rồi. Hắn hắng giọng một tiếng, sang sảng cất lời: "Tích nhật ác xước bất túc khoa, Kim triêu phóng đãng tư vô nhai." Hai câu đầu vừa buông xuống, cả lâu các lặng đi một nửa. Mấy vị Tú tài già vuốt râu gật gù. Hai chữ "ác xước" kia đã nói hết nỗi uất nghẹn, bần hàn nơi cửa sổ lạnh; chữ "phóng đãng" lại lột tả trọn vẹn sự sảng khoái sau khi thi đỗ. Vỏn vẹn mười bốn chữ mà đã khắc họa tâm cảnh của cử tử đến mức tận cùng! Không hổ danh là Bình Sơn Bá! Vương Trường Lạc chắp một tay sau lưng, thong thả bước tới bên cửa sổ, phẩy nhẹ quạt xếp, đọc tiếp câu thứ ba: "Xuân phong đắc ý mã đề tật..." Câu thứ ba vừa cất lên, những Cử nhân từng trải qua trường thi lập tức siết chặt nắm tay. Cái khí phách hiên ngang khi cưỡi ngựa dạo phố, vinh quang vạn trượng khi khoác áo bào đỏ, thảy đều được hai chữ "đắc ý" làm cho sống động, ngỡ như trước mắt thực sự hiện ra cảnh tượng Trạng nguyên lang dong ngựa trên phố lớn Trường An! Họ vô cùng mong đợi câu kết, câu thơ có thể vẽ nên tiếng lòng chân thực nhất của họ. Ánh mắt mọi người dán chặt vào Bình Sơn Bá, tim đập thình thịch, chỉ nghe Bình Sơn Bá ung dung đọc: "Nhất nhật thưởng biến Triều Ca hà!" Câu cuối hạ màn, cả sảnh đường kinh ngạc! Nguyên tác "Trường An hoa" vốn đã là tuyệt tác kinh điển, nhưng ba chữ "Triều Ca hà" này vừa thốt ra, lập tức kéo tầm vóc của bài thơ lên tới tận chân trời hoàng thành. Ráng sớm của Triều Ca chiếu rọi đỉnh điện Kim Loan, rọi sáng từng phiến đá ngự đạo, rọi lên cánh hoa mà bách tính tung rải khi trạng nguyên dạo phố. Vừa rực rỡ tươi sáng, lại càng tăng thêm khí tượng hùng vĩ của chốn đế đô! "Hay cho câu 'Triều Ca hà'!" Một vị Hàn lâm râu tóc bạc phơ vỗ bàn đứng phắt dậy, vạt áo tung bay: "Đem nhuệ khí sau khi đăng khoa hòa quyện vào cảnh sắc hoàng thành, so với danh tác của cổ nhân, không hề thua kém!" "Đâu chỉ không hề thua kém!" Tân khoa Cử nhân ngồi bên cạnh đỏ bừng mặt cướp lời: "Cử tử tầm thường đỗ đạt, bất quá chỉ là ngắm hết phồn hoa, nhưng câu này của Bình Sơn Bá, đã gom trọn vẹn vinh quang của cả thành Triều Ca vào trong lồng ngực rồi!" Mọi người vỗ tay tán thưởng râm ran. Trách không được người ta lại có thể nhận tước Bá, vừa biết dẹp phỉ trồng trọt, vừa có thể ngâm thơ làm phú dễ như trở bàn tay, lại còn tôn thêm khí tượng hoàng thành. Đây đâu phải bêu xấu, rõ ràng là trổ hết tài hoa! Nếu chư vị đại thần nơi triều đình, hay Hoàng đế bệ hạ mà nghe thấy, ắt hẳn cũng sẽ vô cùng vui lòng... Lạc Thời An ngồi một bên, nhìn Vương Trường Lạc được mọi người vây quanh, hốc mắt chợt cay cay. Thiếu niên nhỏ bé ở Hoài An hương thuở nào, nay dĩ nhiên đã có thể dùng một câu thơ làm kinh động cả Trạng Nguyên Lâu. Phong thái bực này, sợ rằng ngay cả Trạng nguyên lang đương triều cũng phải kém ba phần. "Công tử giỏi quá!" Trong lòng Vương Trường Lạc thầm đắc ý, nhưng ngoài mặt vẫn xua tay nói: "Chẳng qua là tức cảnh sinh tình, không dám nhận lời khen ngợi bực này của chư vị." Dứt lời, hắn quay sang nhìn Lạc Thời An: "Lạc đại ca, nét chữ của ta thực sự không thể đem ra khoe, phiền huynh hạ bút chép lại mấy câu thơ vụng về này, để mọi người cùng thưởng lãm cho rõ." Lạc Thời An nghe vậy thì giật mình, ngón tay run lên vì kích động: "Chuyện này... chuyện này sao tiện? Tác phẩm tuyệt diệu thế này, lẽ ra phải do chính tay Bá gia viết..." "Chữ của ta ấy à..." Vương Trường Lạc lắc đầu cười khổ: "Ngoằn ngoèo như gà bới, sợ là làm hỏng cả bài thơ. Lạc đại ca có nét chữ tuyệt đẹp, ta vẫn nhớ rõ mà." Lạc Thời An hốc mắt đỏ hoe, lập tức chắp tay: "Đã như vậy, Thời An xin cả gan múa rìu qua mắt thợ!" Giấy tuyên thượng hạng cùng bút lông sói đã sớm được chuẩn bị sẵn sàng. Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của đám đông, Lạc Thời An hít sâu một hơi, nhấc bút chấm mực. Khi ngòi bút chạm xuống mặt giấy, khí thế toàn thân hắn bỗng chốc thay đổi, cổ tay chuyển động linh hoạt, từng nét chữ cứng cỏi như thép, sắc sảo như rồng bay phượng múa hiện rõ trên trang giấy: Tích nhật ác xước bất túc khoa, Kim triêu phóng đãng tư vô nhai. Xuân phong đắc ý mã đề tật, Nhất nhật thưởng biến Triều Ca hà. Nét bút cuối cùng vừa hạ xuống, cả sảnh đường vang dội tiếng reo hò khen ngợi. Nét chữ trôi chảy như mây bay nước chảy, cùng khí phách trong bài thơ tôn nhau lên gấp bội. Lại thêm đề tựa tên thơ 《Đăng khoa hậu》, văn nhân mặc khách trong Trạng Nguyên Lâu không khỏi xúc động rơi lệ. Sau khi đăng khoa, một ngày ngắm trọn ráng chiều Triều Ca, đây là ước nguyện cả đời của biết bao kẻ sĩ đèn sách... "Chữ đẹp lắm!" Vương Trường Lạc vỗ tay tán thưởng: "Bài thơ này, tặng cho Lạc đại ca. Chúc huynh kỳ xuân vi năm tới, thật sự có thể 'Một ngày ngắm trọn ráng chiều Triều Ca'." Lạc Thời An hai tay đón lấy, yết hầu chuyển động, trịnh trọng cất cuộn thơ vào trong ngực áo: "Thời An nhất định không phụ kỳ vọng của Bá gia!" "Đã bảo đừng gọi ta là Bá gia rồi, Lạc đại ca khách khí quá..." Bầu không khí trong Trạng Nguyên Lâu náo nhiệt đến tột cùng. Các cử tử ai nấy đều hăm hở xoa tay, dường như đã nhìn thấy quang cảnh rực rỡ của chính mình lúc được đề danh trên bảng vàng.