Chương 633: Bình Sơn Quân và Tĩnh Võ Quân

Hô “nghỉ”, kẻ đưa chân trái, người chìa chân phải; hô “bên phải quay”, lại có tới một nửa quay ngoắt sang trái, kẻ quay sai còn ngơ ngác đâm sầm vào đồng đội bên cạnh, khiến cả hàng ngũ rộ lên một tràng cười. “Cười cái gì!” Lão binh Triệu Đại Ngưu nay đã thăng lên tổng kỳ, gào rách cả họng mắng mỏ: “Đây là quân doanh, không phải ngoài ruộng đồng! Còn làm sai nữa, phạt các ngươi chạy quanh hàng rào mười vòng!” Hết ngày thứ nhất, không một đội nào thực hiện động tác cho ngay ngắn, nhưng Vương Trường Lạc chẳng hề sốt ruột, chỉ để các lão binh làm mẫu hết lần này đến lần khác, còn hắn cầm gậy gỗ rảo bước trong hàng ngũ, gõ gõ bờ vai người này, chỉnh lại cánh tay người nọ: “Nhớ kỹ, trước sau trái phải phải ngay hàng, vai sát vai, gót chân thẳng gót chân.” Đến ngày thứ ba, tình hình dần dần chuyển biến tốt. Tuy vẫn có người quay sai hướng, song đại bộ phận đã phân biệt được trước sau trái phải. Vương Trường Lạc lại dạy họ đi đều bước, hô khẩu hiệu “một hai một”, bắt nhịp chân bước cùng một tiết tấu. Có kẻ đi tay chân cùng phía, bị lão binh bên cạnh dùng cán thương chọc nhẹ một cái, đỏ bừng mặt, vội vàng chỉnh lại tư thế. Bảy ngày sau nhìn lại hàng ngũ, quả thực đã ra dáng ra hình. Phương trận nhỏ mười người một đội, động tác tuy chưa dứt khoát nhưng đã làm được chỉnh tề tăm tắp, khi hô “đứng lại”, hàng nghìn đôi chân đồng loạt giẫm xuống đất, chấn động đến mức mặt đất rung rinh. Vương Trường Lạc đứng trên đài cao quan sát, khóe miệng không kìm được nhếch lên, đây đều là binh mã của hắn, thật sảng khoái! Trong khoảng thời gian này, trai tráng từ mấy huyện lân cận cũng lục tục kéo đến, Vương Trường Lạc theo cách cũ biên chế họ vào hàng ngũ, đồng thời điều chỉnh lại biên chế của Thiên Hộ Sở, xáo trộn quan binh cũ ra, mỗi đội mười người cài cắm một hai lão binh, để họ kèm cặp tân binh thao luyện. Biên chế vừa đổi, quân hàm của các quan binh cũng theo đó mà nâng lên. Binh tốt bình thường trước kia đại đa số đều thăng lên Tiểu kỳ, Tiểu kỳ thăng lên tổng kỳ, tổng kỳ thăng lên bách hộ, ngay cả mười bách hộ trước đó cũng đều trở thành Thiên hộ. Tuy chưa có sắc phong chính thức của triều đình, song trong quân doanh, những cách gọi như “Lưu Thiên hộ”, “Trương Bách hộ” đã bắt đầu vang lên khắp nơi. Triệu Đại Ngưu nay là tổng kỳ, thống lĩnh một đội năm mươi người, sống lưng thẳng tắp. Gặp Vương Trường Lạc, gã không nén nổi xoa tay cười: “Bá gia, con nay quản năm mươi mạng người, trước kia nằm mơ cũng chưa từng nghĩ mình có thể làm tổng kỳ, ngài cứ yên tâm, con dù liều mạng này cũng phải rèn lũ hậu sinh này nên người!” Lão tốt tính Lưu bách hộ bên cạnh ghé lại gần, nếp nhăn trên mặt giãn ra cười rạng rỡ: “Trước kia cứ ngỡ làm một bách hộ đã là kịch trần, chẳng ngờ còn có thể thăng lên Thiên hộ! Được Bá gia tin tưởng thế này, mạt tướng thề chết tận trung.” Các quan binh được thăng chức ai nấy đều hăng hái muôn phần, lúc chỉ dạy tân binh càng thêm tận tâm. Trong hàng ngũ có động tác nào chưa đúng liền lập tức uốn nắn, kẻ nào dám lười biếng thì giáng ngay một bạt tai vào lưng, mắng thì mắng nhưng vẫn kiên nhẫn giảng giải, đám tân binh nhìn thấy các vị lão binh kiêm cấp trên tràn đầy nhuệ khí như vậy, bản thân cũng chẳng dám lơ là, lúc huấn luyện càng thêm ra sức. Vương Trường Lạc rảo bước trong quân doanh, lắng nghe tiếng khẩu hiệu, tiếng bước chân vang lên dồn dập, cải tổ chẳng hề dễ dàng, nhưng giữa thời loạn thế này, một đội quân có sức gắn kết mới chính là bức bình phong vững chắc nhất. Tà dương ngả về tây, buổi huấn luyện kết thúc, tân binh xếp hàng đi nhận cơm chiều, bước chân dẫu có phần tập tễnh nhưng lại toát ra một nhịp điệu tề chỉnh. Lão binh thì tụ lại một chỗ, bàn bạc nội dung huấn luyện ngày mai với đầy vẻ mong chờ. Khói bếp trong quân doanh lượn lờ bốc lên, trên bãi đất trống ngoài hỏa phòng đặt mấy chục thùng gỗ lớn nghi ngút hơi nóng, bên trái là cơm đỗ xanh kiều mạch hạt nào ra hạt nấy, tỏa ra mùi thơm thanh đạm đặc trưng của ngũ cốc thô, bên phải là bánh nướng bột mì vàng rụm giòn tan, vừa mới ra lò hãy còn nóng bỏng tay. “Hôm nay ta chọn bánh nướng!” Một tân binh vạm vỡ xoa tay, cầm hai chiếc bánh nướng nhét vào miệng, nóng đến mức thở hắt ra liên hồi: “Bánh này còn thơm hơn cả món ăn Tết ở nhà!” Bên cạnh có người bưng bát cơm đỗ xanh kiều mạch, ăn kèm củ cải muối một cách ngon lành: “Mẹ ta bảo ăn nhiều ngũ cốc thô bổ người, ngươi nhìn hạt đỗ xanh trong cơm này xem, to thật đấy, ở quê nhà đào đâu ra mà ăn mỗi ngày?” Cứ cách một ngày, hỏa phòng lại bưng ra một chậu lớn rau dại nấu đậu phụ, đậu phụ non trộn với rau tề, rau sam, rắc thêm chút muối, thanh mát vừa miệng. Cứ ba ngày lại ngửi thấy mùi canh thịt thơm lừng, tuy bên trong không nhiều thịt, phần lớn là xương heo và rau dại, nhưng chan nước canh đậm đà vào cơm thì có thể lùa liền ba bát lớn, căn bản không dừng lại được. Nếu tiểu đội nào biểu hiện xuất sắc trong lúc huấn luyện, hỏa phòng sẽ thưởng thêm đồ ăn, mỗi người một quả trứng luộc, kèm theo năm lạng thịt heo hầm nhừ nát. Tiểu đội được thưởng ngồi quây quần bên nhau, cẩn thận bóc vỏ trứng, có gã hán tử không nỡ ăn, dùng giấy bọc lại định mang về nhà cho con, lão binh bên cạnh liền cười khuyên: “Bá gia đã bảo rồi, ăn no mới có sức huấn luyện, ngày sau lập công thì thiếu gì của ngon vật lạ?” Một đám tân binh ngồi xổm trên mặt đất ăn cơm, người một câu ta một lời cảm thán. “Trước kia ở quê, mỗi ngày được húp một bữa cháo loãng với dưa muối đã phải thắp hương cảm tạ trời đất rồi, đâu từng thấy đồ ăn thức uống tốt nhường này? Lại còn ngày ba bữa no nê, chúng ta thật sự đã tới đúng nơi!” “Chứ sao nữa... Biểu ca của ta đi lính ở Vệ sở Biện Châu, nói ngày nào cũng ăn gạo lức, ngày chỉ hai bữa, lại còn độn cả cát sỏi, cuộc sống của chúng ta tốt hơn huynh ấy gấp mười lần.” “Tất cả đều nhờ ơn Bá gia cả đấy!” Thiếu niên muốn báo thù cho cha gặm bánh nướng, đôi mắt sáng rực: “Bá gia không những phát tiền an gia, chia ruộng đất, mà còn cho chúng ta ăn ngon như thế này, đi theo ngài ấy tuyệt đối không sai!” “Đúng vậy! Mai này giết Oa khấu, dẹp phản loạn, chúng ta phải dốc hết sức mình, không thể phụ lòng Bá gia!” Mọi người thi nhau gật đầu, cơm canh trong tay dường như càng thêm thơm ngon. Tuy điều kiện hiện tại của Bình Sơn huyện có hạn, cơm nước chưa thể coi là xa hoa, nhưng so với Vệ sở ở những nơi khác thì đã là một trời một vực, tân binh ít nhất cũng được ăn no uống đủ, không phải chịu cảnh đói lòng. Sự yên ổn và đủ đầy khó có được này đều do Vương Trường Lạc mang lại. Chớp mắt một cái, nửa tháng đã trôi qua. Vương Trường Lạc chia đội quân một vạn người làm hai, một đạo năm ngàn người, danh hiệu Bình Sơn Quân, là lục quân; một đạo năm ngàn người khác, danh hiệu Tĩnh Võ Quân, là thủy sư. Kế hoạch của Vương Trường Lạc là để Bình Sơn Quân trấn thủ Sơn Đông, trấn áp các nơi, phòng ngừa phản loạn, còn tự mình dẫn Tĩnh Võ Quân ra khơi tìm Oa khấu tính sổ, giải mối nguy cho Đông Hải, nếu có thể thì toàn diệt đại quân Oa khấu, đánh thẳng tới bản thổ Đông Doanh! Bến tàu xưởng đóng thuyền ở Hà Khẩu trấn tấp nập phi thường, từng chiến thuyền nối nhau theo đường trượt hạ thủy, nay đã có bốn chiếc chiến thuyền cỡ nhỏ và một chiếc chiến thuyền ba cột buồm buồm cứng cỡ trung chỉnh trang sẵn sàng chờ lệnh. Thực lực hùng hậu. Thuyền nhỏ chở được tám mươi người, thuyền vừa chở hai trăm người. Quân sĩ Tĩnh Võ Quân xoa tay hâm hở, chuẩn bị lên thuyền thao luyện, dẫu Thanh Châu phủ ven biển, nhưng một nửa quân số lớn lên ở nội địa, đừng nói đi thuyền, ngay cả sông lớn cũng chưa từng thấy mấy lần. Vừa bước lên chiến thuyền cỡ nhỏ, thân thuyền khẽ chao đảo, đã có tân binh mặt cắt không còn giọt máu. Đợi mái chèo khua nước, thuyền rời bờ càng xa, sóng biển bắt đầu vỗ vào mạn thuyền, liền có kẻ nôn mửa liên hồi, kẻ bám chặt mạn thuyền nôn thốc nôn tháo ra mật xanh mật vàng, kẻ ngồi thụp xuống boong ôm cột buồm run rẩy, thảm hại nhất là kẻ nằm bẹp dí trên ván thuyền, toàn thân mềm nhũn không còn chút sức lực.