Chương 947: Câu cá rồi

Hòa Tạp đứng sau quan sát, trong lòng vô cùng đắc ý, ngày nào cũng nhận được tin tức mới về việc hai bên đánh nhau đến ngu muội đầu óc. Mấy ngày sau, tin thắng trận truyền về báo rằng đại tướng Nham Oanh dưới trướng Y Na đích thân dẫn một toán tinh nhuệ, tập kích thành công một trạm trung chuyển lương thảo vùng biên cương của Tĩnh Võ Quân, thiêu rụi không ít cỏ lương và đánh tan quân trấn thủ. Trong Vụ Lĩnh Động, Hòa Tạp mở cờ trong bụng, tay múa chân giẫm, kích động đến mức nhảy nhót không thôi. "Đánh, đánh hay lắm, đánh càng tàn nhẫn càng tốt." "Thuyên Trụ, Y Na, hai đứa ngu xuẩn các ngươi rốt cuộc cũng cắn xé nhau rồi, ha ha ha." Hòa Tạp dường như đã nhìn thấy cảnh hai cọp tranh nhau, lưỡng bại câu thương. Đúng lúc này, thuộc hạ hấp tấp chạy vào bẩm báo: "Động chủ, đại hỷ! Năm ngàn quân chủ lực của Tĩnh Võ Quân đóng ngoài núi Vụ Lĩnh bấy lâu giám sát chúng ta nay đã nhổ trại, toàn bộ tiến về hướng Lan Thương Động rồi." "Cái gì?! Thật sao?" Hòa Tạp kích động nhảy dựng khỏi ghế đá, mắt trợn tròn xoe. "Thiên chân vạn xác, tiểu nhân tận mắt nhìn thấy, doanh trại đã trống không." "Trời giúp ta, thật là trời giúp ta." Hòa Tạp chạy tới chạy lui trong động, chưa từng vui mừng đến thế: "Mau, truyền lệnh xuống, tập hợp toàn bộ người có thể đánh trận, đợi Tĩnh Võ Quân đi xa rồi, chúng ta sẽ bám theo sau." Hắn đã có phần đắc ý vênh váo, hạ lệnh điều động chủ lực áp sát Lan Thương Động, toan chờ hai bên kiệt sức sẽ giáng một đòn chí mạng, rồi độc chiếm núi rừng Phúc Kiến. Sự việc chưa đi đến đâu, hắn đã mơ giấc mộng trở thành minh chủ các thổ ty đất Phúc Kiến. Thời gian trôi mau, thấm thoắt đã sang đầu tháng Chạp. Nếu ở Sơn Đông hoặc phương bắc xa hơn, tuyết lớn đã rơi trắng trời, lạnh đến mức không ai dám ra ngoài. Nhưng đất Phúc Kiến lại khác, nằm ở phương nam, vĩ độ thấp lại có biển điều hòa khí hậu nên tương đối ôn hòa, chỉ cần mặc áo bông dày một chút là không quá lạnh. Hai bờ sông Lan Thương, hai quân đối lũy, vạn mã đóng quân, một vùng túc sát. Bờ bắc là doanh trại Tĩnh Võ Quân, cờ dong trống mở, phòng thủ nghiêm ngặt. Nhờ Vương Trường Lạc dốc sức phát triển công thương, tích lũy tài lực hùng hậu, công tác hậu cần của Tĩnh Võ Quân có thể nói là xa xỉ. Đang độ giữa đông, toàn quân trên dưới ai nấy đều được cấp phát một chiếc áo bông lông vũ dày dặn. Lớp trong áo độn lông vịt, lông ngỗng, mặc lên người vừa ấm áp lại không cồng kềnh. Quân sĩ sợ lạnh thậm chí còn lót thêm lớp áo bông bên trong, mặc đủ ba lớp, đầu đội mũ dày che tai, bịt kín cả tai lẫn cổ, chân xỏ giày bông đế dày. Dù đứng gác bên bờ sông hứng gió lạnh ẩm ướt thổi qua, họ cũng chẳng hề run rẩy lấy một cái. Ngược lại, đám thổ binh Lan Thương Động ở bờ nam lại rách rưới thảm hại hơn nhiều. Đa phần thổ binh mặc áo vải thô tự dệt tự nhuộm ở nhà, mỏng manh lại bạc màu. Người có điều kiện hơn thì khoác ngoài áo lót một tấm áo gi-lê da thú thô sơ hoặc áo kép, nhưng căn bản không sao chống nổi gió sông. Đại bộ phận thổ binh rét run mặt mày tái mét, môi nứt nẻ, chỉ biết liên tục dậm chân, xoa tay sưởi ấm. Giày dép lại càng đủ loại kỳ quặc, kẻ đi giày cỏ, người mang giày vải rách, thậm chí có kẻ còn quấn giẻ rách quanh chân trần đứng trên mặt đất, khiến quân Tĩnh Võ nhìn sang cũng thấy lạnh buốt thay. Điều càng khiến thổ binh Lan Thương Động khó lòng chịu nổi chính là mùi thức ăn theo gió bay sang. Mỗi ngày cứ tới giờ cơm, doanh trại Tĩnh Võ Quân bên bờ bắc lại bốc lên làn khói bếp lượn lờ, mùi hương đậm đà nồng nàn nương theo gió nam lướt qua mặt sông, xộc thẳng vào mũi từng tên thổ binh đang đói cồn cào ruột gan. Một ngày ba bữa, bữa nào thức nấy không hề trùng lặp. "Hít hà... thơm chết mẹ đi được." Một thổ binh trẻ tuổi hít mạnh mũi, trố mắt thèm thuồng nhìn sang bờ đối diện, nước miếng suýt nữa trào ra ngoài. Trong tay hắn bưng nắm cơm độn ngũ cốc mang từ nhà đi, bên trong trộn rau dại, không nếm ra chút vị dầu muối nào, lại lạnh cứng đến ê cả răng. "Còn phải nói..." Một lão binh lớn tuổi bên cạnh thở dài. Trong bát lão chỉ có cháo rau dại loãng đến soi được cả bóng người: "Ngửi mùi này, dường như là canh gà hầm? Lại còn bỏ gừng nữa. Trời lạnh thế này mà được húp một bát thì khoan khoái biết bao..." "Canh gà ư? Sao ngày nào bọn họ cũng có canh gà uống thế?" Thổ binh trẻ tuổi trố tròn mắt đầy kinh ngạc: "Ở đâu ra mà nhiều gà thế? Bản trại ta đến Tết mới mổ được con gà để cải thiện bữa ăn, bọn lính kia ngày nào cũng được ăn sao?" Bấy giờ, một tiểu đầu mục ngày thường tin tức tương đối nhanh nhạy ghé lại gần, hạ thấp giọng ghen tị nói: "Thế là các ngươi không biết rồi. Nghe đâu số gà vịt này đều do Tĩnh Võ Quân dùng thuyền lớn chở từ Sơn Đông tới đấy." "Trên thuyền mà mọc ra gà được ư?" Thổ binh trẻ tuổi càng thêm ngơ ngác. "Rắm!" Tiểu đầu mục phì một tiếng: "Đương nhiên không phải mọc ra trên thuyền. Ta nghe mấy thương nhân chạy thuyền bảo, Tĩnh Võ Thân Vương mở một nông trại rất lớn ở quê nhà Sơn Đông... Ờ đúng rồi, gọi là 'Tĩnh Võ Cầm Nghiệp', chuyên nuôi gà nuôi vịt. Quy mô ở đó nghe nói nuôi kín cả từng ngọn đồi, trứng gà đẻ ra nhiều ăn không xuể, ngày nào cũng phát miễn phí cho trẻ con bên Sơn Đông ăn đấy." "Ngày nào cũng cho không trứng gà cho trẻ con ư?!" Mấy tên thổ binh xúm lại nghe chuyện đều ngây người, trong lòng chua xót khôn xiết. Đám trẻ con Lan Thương Động của bọn họ đừng nói là ngày nào cũng ăn trứng gà, dẫu nửa tháng được húp một bữa nước canh dính chút mùi thịt béo thì nhà đó cũng thuộc loại gia cảnh khấm khá nhất rồi. Nhìn lại bản thân xem, không chỉ ăn không no mặc không ấm, đến thứ quan trọng nhất là muối ăn cũng bị cắt đứt sạch bách, mồm miệng nhạt nhẽo như nước ốc, ngày tháng trôi qua quả thực ngày càng khốn khó. Lại nhìn sang đám binh sĩ Tĩnh Võ Quân bên bờ đối diện, quây quần bên những nồi lớn bốc hơi nghi ngút, trên tay mỗi người một bát tô canh gà sóng sánh mỡ, gặm bánh bao bột mì trắng tinh, thỉnh thoảng còn thấy trong bát có cả những miếng thịt to, cười nói huyên náo rộn ràng. Còn biết nói gì nữa? Chỉ còn nước thèm thuồng ghen tị mà thôi. Cục diện đối đầu cứ thế kéo dài ngày này qua ngày khác. Quân tâm dao động, sĩ khí sa sút đã đến mức ai ai cũng thấy rõ. Mấy tên tiểu đầu mục không kìm được nữa, cùng kéo nhau vào đại điện của Y Na mồm năm miệng mười than vãn: "Động chủ, không thể đợi thêm nữa đâu." "Huynh đệ sắp phát điên vì thèm canh gà của bờ bên kia rồi, cứ tiếp tục thế này, chẳng cần đánh thì lòng người cũng tan tác." "Hũ muối sắp cạn đáy, lương thực cũng chẳng chống đỡ được mấy ngày nữa." "Nhân lúc bây giờ còn chút sức lực, liều mạng một trận với Tĩnh Võ Quân đi." Nham Oanh là kẻ kích động nhất, hắn trừng đôi mắt vằn tia máu, gần như gầm lên: "Động chủ! Rốt cuộc người còn đợi cái gì nữa?! Đợi chúng ta đói đến mức cầm đao không nổi nữa sao? Cứ kéo dài thế này thì chỉ có một con đường chết!" Lòng người sục sôi phẫn uất. Y Na thần sắc bình thản, giơ tay ngăn tiếng ồn ào của mọi người, liếc nhìn Nham Oanh một cái: "Bây giờ đánh ư? Nham Oanh, ngươi nói cho ta biết, bây giờ xông qua, chúng ta có mấy phần thắng phá vỡ được phòng tuyến ven sông của Tĩnh Võ Quân?" Nham Oanh bị hỏi thì sững người, không đáp lại được. Tĩnh Võ Quân trang bị tinh lương, trận hình nghiêm mật, vượt sông Lan Thương lúc này chẳng khác nào lấy trứng chọi đá. "Ta là Đại Thổ ty của Lan Thương Động..." "Ta phải chịu trách nhiệm về tính mạng của mười vạn thổ dân trong động, tuyệt đối không vì một phút bốc đồng mà đẩy họ vào tử địa. Cho ta thêm năm ngày nữa. Trong vòng năm ngày, ta nhất định sẽ cho mọi người một lời giải thích. Nếu đến lúc đó vẫn không có chuyển biến, ta sẽ đích thân dẫn quân, là người đầu tiên vượt sông xung phong."