Chương 957: Jordan lừa phỉnh

“Các vị tiên sinh, đã lâu không gặp!” “Lần này ta trở về là phụng mệnh Tĩnh Võ Thân vương điện hạ, đến chỉ cho chư vị một con đường sáng.” Jordan trừng mắt nhìn mấy tên đầu mục Oa khấu, đòn phủ đầu giáng xuống, trút sạch trách nhiệm lên đầu đối phương: “Trận chiến Bành Hồ lần trước, nếu không phải do mấy kẻ các ngươi đưa tin giả, khích tướng ta xuất binh, đội hỏa thương của ta sao có thể trúng mai phục? Trách nhiệm này, các ngươi phải gánh hơn phân nửa!” Mấy tên đầu mục Oa khấu nổi trận lôi đình: “Bát ca! Jordan, đồ hèn nhát nhà ngươi! Bản thân chỉ huy bất tài, còn dám đổ lỗi cho chúng ta?” “Đúng thế! Nếu không phải ngươi tham công liều mạng tiến bừa, chúng ta sao lại tổn thất nhiều thuyền như vậy? Đồ ngu xuẩn!” Jordan chẳng hề yếu thế, cất giọng châm chọc cả đám: “Lũ ngu xuẩn các ngươi chỉ biết nấp phía sau giở trò quỷ quyệt. Có bản lĩnh thì tự mình xông ra đối chọi với hỏa pháo của Tĩnh Võ Quân xem? Thân vương điện hạ đã phán rồi, ngài chỉ trị tội kẻ cầm đầu, chính là mấy tên đầu sỏ Oa khấu gây chuyện các ngươi! Những huynh đệ khác chỉ cần quy hàng, tất thảy đều được khoan hồng đối đãi.” Dứt lời, hắn quay sang các sĩ quan Tây Dương quen thuộc, đổi ngay vẻ mặt đau đớn xót xa: “John, Louis, hỡi những người bạn cũ của ta, các ngươi tỉnh lại đi! Làm bia đỡ đạn cho lũ Oa khấu này có đáng không? Hãy nghĩ đến thê nhi nơi quê nhà! Thân vương điện hạ đã hứa, chỉ cần buông vũ khí, ngài không những bảo toàn tính mạng cho các ngươi, mà còn cấp thuyền cùng kim tiền đưa các ngươi hồi hương. Các ngươi thật sự muốn mục rữa trên hoang đảo này cùng đám Oa khấu sao?” Các sĩ quan Tây Dương nhìn nhau, lòng đã bắt đầu dao động. Trời mỗi ngày một lạnh, mà lương thảo quả thực đã cạn kiệt. “Jordan... lời hắn nói là thật sao?” “Tĩnh Võ Thân vương thật sự chịu thả chúng ta đi?” Jordan thừa thế lấn tới, ra sức khoe khoang đãi ngộ: “Còn có thể là giả sao? Hai ngày qua ở chỗ Thân vương, ta ăn toàn thịt kho tàu, cơm trắng, lại có cả nước đường ngọt lịm vào tận tâm can, hơn đứt thứ bánh mì khô cứng ta và các ngươi phải gặm trên đảo này vạn lần! Thân vương điện hạ cầu hiền đãi sĩ, phong độ hơn hẳn bất kỳ quý tộc nào ta từng gặp.” Đám đông nghe vậy đều nuốt nước bọt. Thịt kho tàu? Món đó rốt cuộc thơm ngon đến mức nào... Đúng lúc lòng dạ các sĩ quan Tây Dương đang xao động, tiếng vù vù xé gió rít lên, vô số mũi tên buộc giấy từ phía biển bắn tới tấp vào bờ cát và những khoảng đất trống. Binh lính nhặt lên xem, đó là thông cáo được viết bằng cả tiếng Đông Doanh và chữ Tần. Tĩnh Võ Thân vương lệnh: Một, bổn vương thấu suốt, phần lớn người trên đảo đều do bị bọn đầu sỏ Oa khấu bức bách uy hiếp, chẳng phải xuất phát từ bản tâm. Hai, nay đặc cách mở đường sống: Kể từ ngày hôm nay, nội trong ba ngày, phàm ai tự nguyện rời đảo, bất kể người Tây Dương hay thổ dân, chỉ cần buông bỏ binh khí, tiến đến bãi cạn đã định, quân ta tuyệt đối không ngăn trở, lại cấp thuyền nhỏ để tự do rời đi! Ba, sau ba ngày, kẻ nào chưa chịu rời đi đều xem như đồng đảng Oa khấu, quyết ngọc đá cùng tan, chớ bảo rằng không báo trước! Bốn, ai sinh cầm hoặc chém đầu tướng giặc Oa khấu đem nộp, tất có trọng thưởng! Hít—— Tiếng hít sâu vì kinh hãi vang lên khắp nơi. Vốn dĩ lòng người trên đảo đã hoang mang dao động, nay bị Jordan khua môi múa mép một hồi, lại thêm đòn tâm lý đánh úp bằng thư của Vương Trường Lạc, đại đa số trong đầu chỉ còn sót lại một ý nghĩ. Hay là... khỏi cần cắn răng chịu khổ ở đây nữa? Đám binh lính Tây Dương mắt sáng rực lên: “Về nhà, được về nhà rồi!” Chúng lập tức vứt bỏ hỏa thương, cuống cuồng chạy về phía bãi cạn. Binh lính Oa khấu tầng lớp dưới cũng bừng tỉnh: “Phải rồi, đại ca sắp xong đời rồi, cớ sao chúng ta phải chôn cùng? Chạy mau!” Hàng loạt thanh kiếm võ sĩ bị vứt bỏ ngổn ngang, đám đông ùa theo người Tây Dương đổ xô ra bờ biển. Các đầu mục Oa khấu mặt mày xám ngoét, cố gầm thét trấn áp: “Bát ca, không được chạy, quay lại!” Một tên tiểu đầu mục vừa rút đao đe dọa bộ hạ, liền bị mấy tên thuộc hạ vốn luôn miệng trung thành phía sau xông lên đè nghiến xuống đất, dùng dây thừng trói gô lại như đòn bánh tét. Một tên trong số đó còn ngoảnh mặt về phía Jordan nịnh nọt kêu to: “Jordan đại nhân, chúng tôi bắt được một tên rồi, tiền thưởng tính cho chúng tôi nhé!” Một đại đầu mục khác thấy thế chẳng lành, toan quay ngựa tháo chạy, nhưng liền bị đội thân binh mà thường ngày hắn hay bớt xén tiền lương kéo ngã khỏi lưng ngựa. Cả đám lao vào đấm đá túi bụi, vừa đánh vừa chửi rủa: “Bảo này bớt tiền rượu của ông! Bảo này ép bọn ông đi nộp mạng! Đánh chết con rùa rụt cổ nhà mày!” Cục diện hoàn toàn vỡ trận. Cả vùng Lưu Cầu biến thành đại hội đào tẩu hỗn loạn kiêm ngày hội săn lùng đầu mục đổi thưởng. Khung cảnh hỗn loạn vượt xa mọi sự tưởng tượng. Người Đông Doanh xưa nay vốn quen thói phạm thượng hạ khắc, nay vớ được cơ hội, chẳng phải sẽ dốc toàn lực xử lý đám chủ quản hay sao? Ba ngày sau, nhằm ngày hăm chín tháng Chạp, Vương Trường Lạc đích thân thống lĩnh đại quân, không tốn một hòn tên mũi đạn đặt chân lên bờ cát đảo chính Lưu Cầu. Chỉ có vài phần tử ngoan cố trốn trong sơn động chống cự đến cùng, kết cục tự nhiên là bị Tĩnh Võ Quân lùng sục tóm ra tiêu diệt sạch sẽ. Jordan hớn hở chạy vội đến trước mặt Vương Trường Lạc lĩnh công, trong lòng cảm thấy bản thân chẳng khác nào sứ giả hòa bình. Vương Trường Lạc vỗ vai hắn cười nói: “Làm tốt lắm, Jordan thuyền trưởng. Bổn vương giữ lời, lập tức cho người chuẩn bị thuyền đưa ngươi về nước.” Wilson Jordan nước mắt lưng tròng. Chuyến đi Đông phương đầy tai ương này cuối cùng cũng đi đến hồi kết. Dẫu quá trình nhục nhã ê chề, song kết cục vẫn kể là trọn vẹn. Hắn hạ quyết tâm, từ nay về sau tuyệt đối không bao giờ bén mảng tới phương Đông nữa... Lưu Cầu đơn độc ngoài biển khơi suốt mấy trăm năm, nay chính thức quy hồi về bản đồ Đại Tần. Đứng trên bờ cát phóng tầm mắt nhìn xa, non sông tú lệ, cây cối xanh tươi ngút ngàn, trong lòng Vương Trường Lạc trào dâng niềm hào sảng tột cùng. Đảo này phía bắc thông tới Đại Tần, phía nam giáp các nước Nam Dương, phía đông trông ra đại dương bao la, quả thực là yết hầu nơi hải cương đông nam, bình phong vững chắc của đế quốc. Đoạt được nơi đây, tiến có thể công, thoái có thể thủ. Lấy nơi này làm bàn đạp, việc quét sạch Nam Dương, đả thông hải lộ chỉ còn là chuyện trong tầm tay. Tĩnh Võ Quân cùng Đông Hải thủy sư nhanh chóng tiếp quản toàn đảo, vỗ về số ít cư dân bản địa còn sót lại, kiểm kê chiến lợi phẩm, đồng thời tu sửa các công trình đã bị phá hủy. Vương Trường Lạc nhẹ nhàng vuốt ve tấm dư đồ Lưu Cầu, trong lòng đã có tính toán định sẵn: “Lưu Cầu nam bắc dài hơn nghìn dặm, đông tây nơi rộng nhất ngót bốn trăm dặm, đất đai rộng lớn chẳng kém một tỉnh chốn nội địa.” “Dãy núi trung tâm cao vút, tài nguyên gỗ bạt ngàn khai thác không xiết; dải bình nguyên duyên hải màu mỡ, lúa gạo một năm ba vụ; bốn bề biển cả tôm cá trù phú.” “Trong núi lại có mỏ vàng, đồng, lưu huỳnh, quả thực là hòn đảo báu do trời ban tặng.” “Chỉ cần cho thời gian, di dân lấp bờ cõi, hưng công thủy lợi, mở rộng ruộng bậc thang, nơi đây tất sẽ trở thành vựa lương thực cùng kho quân giới trù phú bậc nhất vùng đông nam của Tĩnh Võ Đô đốc phủ.” Nghĩ tới cảnh lấy Lưu Cầu làm căn cứ, chiến thuyền giương buồm, thương thuyền tấp nập, tài vật lưu thông bốn biển, khóe môi Vương Trường Lạc bất giác nở nụ cười. Hắn trù tính lấy Lưu Cầu làm bàn đạp, điều mười vạn đại quân từng bước tiến xuống các đảo Nam Dương, đợi đến cuối xuân đầu hạ tất có thể quét sạch toàn bộ hải cương. Đến lúc đó, vừa khéo kịp trở về Sơn Đông bầu bạn cùng Vương phi Giang Ánh Tuyết chờ ngày lâm bồn. Mọi sự đều nằm trong trù liệu. Dù hòn đảo đã bị đám Oa khấu và người Tây Dương tàn phá đến mức vật tư cạn kiệt, nhiều tù binh quy hàng đói khát đến mặt mày vàng vọt, nhưng điều đó nào can hệ gì tới Tĩnh Võ Quân? Có Vương phi Giang Ánh Tuyết trấn giữ hậu phương lớn Sơn Đông, tuyến tiếp tế hậu cần của Tĩnh Võ Quân cuồn cuộn không dứt, thông suốt vô cùng. Ngay trong ngày Vương Trường Lạc đổ bộ, đoàn thuyền vận tải cỡ lớn chở đồ Tết gồm mấy chục chiếc cũng cập cảng Lưu Cầu, trên thuyền chất đầy vật tư ăn Tết được cấp tốc vận chuyển từ Sơn Đông và Lưỡng Giang tới. Từng thuyền đầy ắp bột mì trắng, gạo tẻ, ngô hạt; lợn béo, cừu non, gà vịt đã làm sạch; từng hũ rượu ngon, từng sọt rau tươi, từng hòm đường cát trắng quý giá, muối ăn, tương hạt; thậm chí còn có cả quần áo mới, giày tất chuẩn bị riêng cho tướng sĩ, cùng với thứ tiền tệ kiểu mới dùng để ban thưởng — ngân tiền Tĩnh Vũ Thông Bảo.