Chương 111: Tăng Long đến Bắc Kinh và sóng ngầm lặng lẽ

Long Quốc, sân bay quốc tế Kinh Thành. Trong sảnh đón khách, người qua lại nườm nượp. Hà Tĩnh gần như nhìn mòn con mắt, nhìn chòng chọc vào màn hình điện tử phía trên lối ra ga đến quốc tế. Chuyến bay từ bên kia bờ đại dương đã sớm chuyển trạng thái thành "Đã hạ cánh", tim bà cũng theo từng giây trôi qua mà đập mỗi lúc một nhanh. "Bộ trưởng Lý, sao thời gian… trôi chậm thế này?" Hà Tĩnh lại không kìm được khẽ hỏi, giọng ngập tràn vẻ sốt ruột và mong mỏi, mấy ngón tay vô thức vò chặt góc áo. Lý Vệ Quốc đứng cạnh cười khổ trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ ôn hòa, nhẫn nại: "Chị dâu đừng vội, máy bay vừa hạ cánh, lấy hành lý rồi qua hải quan đều cần thời gian cả. Chúng ta đến sớm tận hai tiếng, chờ đợi thế này thấy lâu cũng phải thôi." Vị Bộ trưởng Bộ An ninh này lúc này trông chẳng khác nào một ông chú bình thường đi đón người nhà cùng bạn bè, nhưng ánh mắt sắc bén đã quét qua môi trường xung quanh không biết bao nhiêu lần, đảm bảo an toàn tuyệt đối. Hai tiếng đồng hồ chờ đợi dài đằng đẵng như cả một thế kỷ. Cuối cùng, giữa dòng người tấp nập, một bóng hình xuất hiện lập tức hút trọn ánh nhìn của Hà Tĩnh, cũng khiến Lý Vệ Quốc phấn chấn hẳn lên. Tăng Long (Lăng Dạ) bước ra. Hắn mặc một bộ đồ thường màu đen đơn giản, nhưng không giấu nổi vóc dáng cao ráo gần một mét chín cùng khí trường khác biệt. Cặp kính râm che khuất nửa khuôn mặt, nhưng chẳng giấu được đường nét góc cạnh lạnh lùng nơi quai hàm và đôi môi mỏng đang mím chặt. Trên lưng hắn đeo một chiếc ba lô chiến thuật cỡ khá lớn, bước chân vững chãi và chuẩn xác, mỗi bước đi đều mang theo một nhịp điệu vô hình. Hệt như một con báo săn đã thu lại móng vuốt nhưng vẫn khiến người ta phải ngoái nhìn, hoàn toàn lạc lõng giữa đám hành khách đang vội vã xung quanh. Dưới lớp kính râm, đôi mắt sắc lẹm như chiếc máy quét tối tân, lướt cực nhanh để phân tích từng chi tiết trong sảnh: Góc quay camera giám sát, vị trí đứng của nhân viên an ninh, các điểm nguy cơ tiềm ẩn, lộ trình di chuyển và rút lui tối ưu… Đó là bản năng đã ăn sâu vào tủy xương, bất kể hắn đang ở đâu, đến vì mục đích gì. Đặt chân lên mảnh đất này, một cảm giác xa lạ phức tạp lẫn với một gợn sóng cực kỳ mờ nhạt — thứ mà ngay cả bản thân hắn cũng muốn phớt lờ — chợt dâng lên trong lòng. Đây là nơi gọi là "cội nguồn" sao? Nhưng ngay sau đó, sự cảnh giác cao độ và ý chí lạnh như băng đã đè bẹp chút mềm yếu ấy xuống. Hắn là Linh Hiệu, cảnh giác và sinh tồn mới là tôn chỉ hàng đầu. Lúc qua hải quan, hắn chìa bộ giấy tờ tùy thân hoàn hảo không tì vết do Ba Lạc Khắc thông qua tay Lý Vệ Quốc chuẩn bị (dưới tên giả Tăng Long, sinh viên trao đổi). Nhân viên hải quan cẩn thận đối chiếu thông tin, lại ngẩng đầu đánh giá chàng thanh niên có khí chất quá đỗi lạnh lùng và nguy hiểm này, cuối cùng vẫn đóng dấu nhập cảnh lên tập hồ sơ không chê vào đâu được. "Chào mừng đến với Long Quốc." Một giọng nói đúng chuẩn thủ tục. Tăng Long khẽ gật đầu, nhận lại hộ chiếu, mặt không chút biểu cảm đi qua cổng kiểm soát, chính thức đặt chân lên đất Long Quốc. Lý Vệ Quốc lập tức bước tới đón. Cách chừng hai mét, ông liền nở nụ cười nhiệt tình nhưng chừng mực, đưa tay ra: "Cậu Tăng Long phải không? Tôi là họ Lý, ông Ba Lạc Khắc đã báo trước chuyến bay của cậu rồi. Chào mừng trở về Long Quốc!" Tăng Long dừng bước, ánh mắt sau cặp kính râm rơi trên người Lý Vệ Quốc. Hắn đưa tay bắt lấy tay Lý Vệ Quốc, lực vừa phải. Đồng thời, tay kia lại rất tự nhiên, thậm chí có phần suồng sã khoác thẳng lên vai Lý Vệ Quốc. Gương mặt hắn thoắt cái chuyển sang nụ cười hơi lưu manh mà lại nhiệt tình quá mức, giọng cũng nâng hẳn lên mấy tông: "Chào ông anh! Xa xôi thế này mà không lo làm việc lại chạy tót ra đây đón tôi, cấp trên không mắng à? Mà sếp không mắng thì chị dâu ở nhà biết cũng bắt quỳ bàn phím gõ thư tình cho xem! Thế này ngại quá đi mất!" Lý Vệ Quốc: "???" Ông anh? Cấp trên? Chị dâu? Quỳ bàn phím gõ thư tình? Vị Bộ trưởng Bộ An ninh quyền cao chức trọng, ngày thường uy nghiêm trầm ổn bấy lâu nay. Khoảnh khắc này bỗng thấy não bộ như bị quá tải, đứng hình giữa trời luôn rồi. Cái này hoàn toàn khác xa với mọi kịch bản lạnh lùng, đề phòng, xa cách mà ông tưởng tượng! Thằng nhóc này sao chẳng đi theo bài bản gì thế? Khóe miệng ông giật giật mấy cái. Mãi mới giữ nổi nụ cười trên mặt, ông hạ giọng xuống. Giọng điệu mang theo chút van nài bất đắc dĩ: "Cậu Tăng này… Cậu nhìn tuổi tôi xem, gọi cậu một tiếng cháu cũng chẳng sai đâu. Gọi 'ông anh' thế này có… trẻ quá không? Hay là, cậu cứ gọi tôi là chú Lý đi? Chỉ cần cậu gọi một tiếng chú, tối nay nhà hàng ngon nhất, đắt nhất Kinh Thành. Cậu cứ chọn thoải mái, ăn xả láng, chú bao! Được không?" Nụ cười trên mặt Tăng Long (Lăng Dạ) không đổi, nghe lời đổi giọng ngay tắp lự: "Được luôn! Chú anh em! Thế còn chờ gì nữa? Đi thôi chứ!" Lý Vệ Quốc: "…" Chú… anh em? Bộ trưởng Lý lại thấy một phen trời đất quay cuồng, cái kiểu xưng hô quái đản chắp vá gì thế này? Ông cố nén xúc động muốn đưa tay ôm mặt, trong lòng gào thét: Ba Lạc Khắc! Rốt cuộc ông dạy dỗ đứa nhỏ thế nào vậy? Phong cách này dị quá rồi đấy! Và ngay trong lúc hai người đang trò chuyện "thân thiết", phía sau một cây cột cách đó chừng năm mươi mét, Hà Tĩnh đã sớm nước mắt lưng tròng. Bà bịt chặt miệng mình, sợ phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ. Ánh mắt bà tham lam nhìn ngắm bóng hình cao lớn của con trai. Nhìn khóe miệng hắn khẽ nhếch khi nói chuyện. Nhìn bàn tay hắn khoác lên vai Lý Vệ Quốc. Nhìn cái vẻ ngoài tưởng chừng cợt nhả bất cần nhưng giấu kín bao nhiêu biến cố… Từng chi tiết nhỏ đều khiến lòng bà trào dâng sóng cuộn, lại đau đớn như dao cắt. Đó chính là con trai bà! Lăng Long của bà! Bằng xương bằng thịt, rõ ràng và chân thực hơn bất cứ giấc mơ nào bà từng thấy! Đúng lúc này, Tăng Long dường như cảm nhận được điều gì đó. Ánh mắt hắn lơ đãng quét về hướng bà đang đứng. Tim Hà Tĩnh thắt lại, như chú hươu non hoảng sợ, bà theo bản năng vội quay người nấp kín sau cây cột, tim đập thình thịch liên hồi. Ánh mắt Tăng Long dừng lại ở khu vực đó trong thoáng chốc, khẽ chau mày. Vừa rồi, hắn thực sự cảm thấy có một ánh nhìn vô cùng chăm chú, ngập tràn cảm xúc phức tạp dán chặt vào mình. Ánh mắt đó… không có ác ý, ngược lại còn mang theo một sự ấm áp và… thân thương đến xa lạ? Nhưng rồi nó biến mất rất nhanh. Là ảo giác sao? Hay lại là một kẻ trong đám "bóng ma" kia? Hắn thản nhiên thu hồi ánh mắt, không nghĩ sâu thêm nữa. Thế nhưng hắn không hề biết rằng, ngay khoảnh khắc hắn đặt chân vào biên giới — Tại một trung tâm chỉ huy ngầm tuyệt mật ở Tây Sơn, Kinh Thành. Trên màn hình điện tử khổng lồ đang hiển thị rõ nét hình ảnh theo thời gian thực tại sảnh đến của sân bay, bóng dáng Tăng Long được nhiều khung đỏ khóa chặt chuẩn xác và phóng to. Tăng Thịnh đứng thẳng tắp trước màn hình, trên người vẫn mặc nguyên bộ quân phục chưa kịp thay, ngôi sao cấp tướng trên cầu vai ánh lên lấp lánh dưới ánh đèn. Mắt ông đỏ ngầu những tia máu, rõ ràng đêm qua chẳng hề chợp mắt. Nhưng ánh mắt lại sắc như chim ưng, chăm chú dõi theo từng cử động nhỏ của con trai trên màn hình, không chớp lấy một cái. Bên cạnh ông, Tăng lão tướng quân cũng đang đứng đó với vẻ mặt ngưng trọng và ánh mắt đầy phức tạp. "Mục tiêu đã nhập cảnh an toàn." Một nhân viên điều hành bình tĩnh báo cáo. "Tổ 'Long Huyết' báo cáo, đội A và đội B đã vào vị trí, hoàn tất bố trí bí mật. Mục tiêu nằm trong phạm vi giám sát cấp một, chưa phát hiện theo dõi bất thường." "Đội dọn dẹp vòng ngoài của Bộ An ninh đã kích hoạt, mọi tín hiệu bất thường và đối tượng khả nghi đều đã được đưa vào tầm kiểm soát hoặc che chắn." Một lính thông tin khác bổ sung. Tăng Thịnh không nói gì, chỉ gật đầu thật mạnh. Nắm đấm bên hông ông siết chặt lại. Nhìn bộ dạng trên màn hình của con trai — cái vẻ cười cợt bỡn cợt hoàn toàn không hợp với lứa tuổi, nhưng thực chất lại đang nhìn bao quát tám hướng, lắng nghe bốn phương. Trái tim ông như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, nỗi xót xa cùng đau đớn dữ dội suýt nữa làm ông nghẹt thở. Động tác khoác vai tưởng như tùy tiện kia, thực chất là một cách khống chế và thăm dò phản đòn vô cùng khéo léo. Dưới nụ cười bất cần đời là những dây thần kinh luôn căng như dây đàn và sự cảnh giác đã ngấm sâu vào tận tủy xương… Tất cả những điều đó đều đang gào thét câm lặng về mười tám năm địa ngục trần gian mà hắn đã trải qua. "Khởi động giai đoạn một của kế hoạch tác chiến 'Thủ Hộ'." Giọng Tăng Thịnh vì kìm nén cảm xúc quá mức mà trở nên khàn đặc, nhưng vẫn mang theo sự kiên định không cho phép nghi ngờ. "Lệnh cho 'Long Huyết', phải theo sát nó như những chiếc bóng thật sự! Trừ phi nó gặp nguy hiểm đến tính mạng, bằng không tuyệt đối không được lộ diện! Tôi muốn nó an toàn tuyệt đối, đồng thời, cũng phải để nó cảm thấy mình hoàn toàn 'tự do'! Tuyệt đối không được để nó phát hiện ra." "Rõ!" Mệnh lệnh được truyền đi một cách nhanh chóng và lặng lẽ. Khắp Kinh Thành, một tấm lưới bảo vệ vô hình nhưng kín kẽ khôn cùng, theo từng bước chân của Tăng Long, đã âm thầm giăng ra toàn diện. Vài đội "Long Huyết" tinh nhuệ nhất. Cải trang thành đủ loại thân phận bình thường không ai để ý, như giọt nước hòa vào biển cả, lặng lẽ hòa vào dòng người và xe cộ tại sân bay cùng các khu vực lân cận. Nhiệm vụ của họ chỉ có một: Bằng mọi giá bảo vệ mục tiêu, đồng thời biến bản thân mình thành hư vô. Tăng Long dưới sự đồng hành đầy bất lực của "chú anh em" Lý Vệ Quốc, cất bước đi ra ngoài sân bay. Trông hắn có vẻ thư thái, nhưng ánh mắt sau lớp kính râm lại càng lúc càng sâu thẳm. Long Quốc, tôi tới rồi đây. Mảnh đất xa lạ này, cái gọi là "cội nguồn" này, rốt cuộc sẽ mang đến cho tôi những gì? Và câu trả lời dường như đang ẩn giấu sau màn đón tiếp tưởng chừng êm ả này, ẩn giấu sau vô số đôi mắt đang âm thầm dõi theo hắn trong bóng tối.