Chương 145: Gió nổi~21

Phía tây ngoại ô Kinh Thành, bên bờ một hồ nước tư nhân được canh gác nghiêm ngặt, liễu rủ ven bờ, mặt nước phẳng lặng như gương. Hai ông cụ tóc bạc phơ nhưng tinh thần vẫn quắc thước đang ngồi trên ghế xếp câu cá. Bên cạnh, trong chiếc xô nước, bảy tám con cá béo múp đang quẫy đạp tưng bừng. Bầu không khí trông có vẻ thư thái, nhưng câu chuyện giữa hai người lại giấu kín những mũi dao sắc lẹm. Lưu lão gia tử giật cần, lại một con cá vảy bạc cắn câu, ông thuần thục gỡ cá ném vào xô rồi cười khà khà: "Ông Trần này, hôm nay thu hoạch của chúng ta không nhỏ đâu, tối nay đủ làm một bữa tiệc toàn cá rồi đấy." Ánh mắt Trần lão gia tử vẫn dán chặt vào chiếc phao trên mặt hồ, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý: "Vội gì chứ? Ông Lưu, mồi dưới đáy nước vẫn còn nhiều lắm." "Ông không thấy sao? Mấy con cá lớn giấu mình dưới đó đang chực chờ cướp mồi kìa." "Lần này chắc chắn sẽ câu được một con hàng khủng thực sự!" Hắn cười sảng khoái. "Đợi con to nhất cắn câu xong chúng ta mới thu lưới, rồi qua cái sân nhỏ của tôi làm một bữa ra trò!" Lưu lão gia tử hạ cần câu xuống, hạ giọng: "Tôi thấy... độ lửa cũng hòm hòm rồi đấy chứ? Vệ Quốc đã bị đình chỉ chức vụ rồi. Chúng ta bồi thêm chút lực nữa thì chuyện Kiến Quân ngồi lên đó chắc không thành vấn đề đâu." "Vẫn chưa đủ!" Trần lão gia tử lắc đầu, ánh mắt sâu thẳm: "Đợt thay máu lần này, các bên đều đang dốc sức, việc điều động vị trí làm người ta hoa cả mắt." "Bên Tăng gia lần này đến một tiếng thở mạnh cũng chẳng dám, ông không thấy lão Tăng đến giờ vẫn chưa thèm ló mặt ra nói câu nào đấy à?" "Chuyện này tuy nguyên nhân không lớn, nhưng sóng gió dấy lên lại chẳng nhỏ chút nào." "Chúng ta ngần này tuổi rồi, cái gì nên tranh cho con cháu thì việc gì phải nhường?" "Ông không để ý thấy lão Ngô với lão Hà cũng đang xắn tay áo đứng rình bên cạnh à?" Hắn ngừng lại một chút rồi nói tiếp: "Lần này ghế trống không ít, chúng ta chịu thiệt một chút, nhả mấy cái ghế cấp phó râu ria ra cho bọn họ tranh giành xâu xé." "Nhưng mấy vị trí cấp trưởng then chốt nhất thì bắt buộc phải nắm thật chắc trong tay người của mình!" "Kiến Quân lần này, cái ghế quyền Bộ trưởng coi như đã nắm chắc phần thắng!" "Phía lão Tăng với lão Diêm có chút tiếng phản đối, nhưng đại cục đã định! Quan trọng nhất vẫn là giữ chặt những vị trí cốt lõi." Lưu lão gia tử vẫn có phần lo ngại: "Lão Ngô với lão Hà không phải hạng vừa đâu, lúc nào cũng chực nuốt tươi nuốt sống người khác bên cạnh đấy." Trần lão gia tử cười khẩy một tiếng: "Yên tâm đi! Lần này Kiến Quân leo lên được, sau lưng bọn họ cũng 'giúp sức' không ít đâu, tôi thừa biết bọn họ muốn gì. Muốn húp canh chứ gì? Thế thì múc cho một muôi là xong." Trong mắt hắn lóe lên tia sáng của một kẻ già đời đầy mưu mô. Tại một phòng trà thanh tịnh tao nhã ở nơi khác, khói trầm hương lượn lờ bay. Ngô lão gia tử và Hà lão gia tử đang ngồi đánh cờ thưởng trà. Hà lão nhấp một ngụm Long Tỉnh thượng hạng, cười nói: "Lão Ngô, thằng cháu đích tôn nhà ông đúng là không đơn giản chút nào." "Bày sẵn thế trận từ trước, ngồi vững trên đài câu cá, chỉ chờ lão già họ Trần sốt vó sốt xàng chủ động đến tìm chúng ta 'thương lượng'." "Thằng con thứ của lão (chỉ Trần Kiến Quân) đang nóng lòng thượng vị, chúng ta mà không lên tiếng thì lão đành phải ngoan ngoãn dâng mấy cái ghế béo bở đến tận miệng chúng ta." "Miếng thịt dâng tận mồm thế này tội gì không ăn, ha ha ha!" Ngô lão gia tử đặt quân cờ xuống, cũng cười theo: "Hai ta gần như chẳng phải làm gì, chỉ nói vài câu nước đôi ra vẻ 'quan tâm' là đã ngồi mát ăn bát vàng rồi." "Có điều, lão già họ Trần với lão Lưu dã tâm không nhỏ đâu, bọn họ nhường ghế Bộ trưởng và mấy vị trí cấp trưởng cốt lõi cho chúng ta." "Nhưng chúng ta cũng phải chuyển giao vài ghế cấp phó có thực quyền cùng các vị trí nòng cốt cho người của họ. Coi như đôi bên trao đổi thôi." Nụ cười của hắn hơi thu lại: "Chỉ có điều, mấy vị ở trên đỉnh cao nhất đến giờ thái độ vẫn rất mập mờ, chưa hề tỏ rõ lập trường." "Tôi thấy, có lẽ cũng là đang giữ thế cân bằng." "Dẫu sao lần này Tăng gia với Diêm gia im lặng đến bất thường, lại thêm người thay thế Lý Vệ Quốc lần này lại là con thứ của lão Trần..." "Tôi đoán, bên trên cũng đang chờ xem thái độ cuối cùng của lão Tăng và lão Diêm, hoặc là... đang chờ một biến số nào đó chăng?" Trong mắt hắn thoáng hiện lên một tia nghi hoặc khó nhận ra. Ở phía đông ngoại ô, bên trong căn tứ hợp viện cổ kính của Tăng gia. Dưới gốc cây hải đường, Tăng lão gia tử đang ngồi đánh cờ tướng với Diêm Phục Sơn lão gia tử. Nhân vật trung tâm bị đình chỉ chức vụ trong sự kiện lần này là Lý Vệ Quốc lại đang ngồi bình thản bên cạnh xem cờ, như thể sóng to gió lớn ngoài kia chẳng mảy may liên quan đến mình. Diêm lão gia tử cầm quân "Xe" ngập ngừng mãi không chịu hạ xuống, không nhịn được ngẩng đầu nói với Lý Vệ Quốc: "Tôi bảo này Vệ Quốc! Cậu rốt cuộc đang nghĩ cái gì trong đầu thế? Giờ là lúc nào rồi mà cậu còn không biết à?" "Mất cả ghế rồi mà vẫn còn rảnh rỗi ngồi xem hai lão già này đánh cờ sao?" Ông lại quay sang Tăng lão gia tử: "Còn cả ông nữa, lão Tăng kia!" "Chẳng phải chỉ là chuyện cỏn con bằng móng tay thôi sao?" "Ông chỉ cần bắn ra một câu tỏ rõ thái độ thì Vệ Quốc làm sao rơi vào thế khó xử thế này!" "Bây giờ bên trên không nói rõ quan điểm, ông thì chẳng thèm ngó ngàng tới, mấy lão già kia lại liên thủ ra đòn, cứ tiếp tục thế này thì Vệ Quốc hết đường cứu vãn thật đấy." Tăng lão gia tử mí mắt cũng chẳng thèm nhấc, chăm chú nhìn bàn cờ rồi thong thả cất lời: "Cái gì đến thì ắt sẽ đến. Cái gì muốn đi thì ông cũng chẳng giữ nổi." "Chúng ta đều già cả rồi, đừng đi tranh mấy cái danh lợi hão huyền đó nữa, để bọn trẻ tự đi mà tranh, mà bươn chải." Diêm Phục Sơn nhìn Tăng lão gia tử, rồi lại nhìn Lý Vệ Quốc đang điềm tĩnh đến lạ thường, mày nhíu chặt lại: "Không đúng... Hai người có chuyện gì giấu tôi đúng không?" "Ở đây chắc chắn có uẩn khúc! Lão Tăng, ông nói thật cho tôi biết xem rốt cuộc ông đang diễn vở kịch gì thế hả?" Lúc này Tăng lão gia tử mới ngước mắt lên, ánh nhìn sâu thẳm như giếng cổ, nhìn người bạn già rồi đầy ẩn ý nói: "Ông Diêm à, chỉ cần một lòng vì nước vì dân, thì đôi khi không tranh mới chính là cách tranh giành tốt nhất." "Bây giờ kẻ nào nhảy nhót hăng nhất thì sau này có khi ngã đau nhất." "Ông thử nghĩ xem, tại sao cấp cao nhất đến giờ vẫn giữ thái độ mập mờ?" "Thế nên cứ tin tôi một lần, đừng nói gì cả, cũng đừng tranh giành gì hết." "Những cái ghế bọn họ giành được bây giờ, đến lúc đó khéo phải ngoan ngoãn nhả ra hết thôi, tự khắc sẽ có sự sắp xếp điều chuyển." Hắn dừng lại một chút, liếc nhìn Lý Vệ Quốc: "Ông cũng không cần lo cho Vệ Quốc đâu, cậu ta tự có sự chuẩn bị và nước đi sau cùng của mình." "Đến lúc đó, mọi chuyện tự khắc sẽ sáng tỏ, ông cũng sẽ hiểu ra thôi." Ngay khi các đại lão đang mưu tính bên trong lẫn bên ngoài bàn cờ, thì tại văn phòng Phó hiệu trưởng trường Đại học Kinh Thanh, bầu không khí lại có phần căng thẳng ngột ngạt. Tăng Lăng Vũ kéo tay cô bạn thân Diêm Nhụ Ca, cùng ngồi trên ghế sô pha đối diện với Phó hiệu trưởng Diêm Nhã Chi, tức cô ruột của Diêm Nhụ Ca. Gương mặt kiều diễm của Tăng Lăng Vũ tràn đầy vẻ sốt ruột và khẩn khoản: "Cô Diêm, cô giúp cháu một tay, làm ơn đi mà cô?" "Bạn học Tăng Long thật sự không phải người như trên mạng nói đâu ạ!" "Cháu đã hỏi kỹ các bạn cùng phòng và rất nhiều người có mặt tại hiện trường lúc đó rồi, họ đều có thể làm chứng!" "Sự thật hoàn toàn không giống như báo chí đưa tin!" "Tăng Long vì muốn bảo vệ bạn học, ngăn cản hành vi bạo lực của đối phương nên mới buộc phải ra tay! Chẳng lẽ thấy việc nghĩa dám làm cũng là sai sao cô?" Phó hiệu trưởng Diêm Nhã Chi là một phụ nữ trung niên với phong thái sắc sảo, cử chỉ thanh lịch. Bà nhìn Tăng Lăng Vũ bằng ánh mắt ôn hòa, nhưng giọng điệu lại mang theo sự bất lực rất công chức: "Lăng Vũ, tâm trạng của cháu cô hiểu chứ." "Thế nhưng, bằng chứng đâu?" "Lời làm chứng của những bạn học mà cháu huy động liệu có chống đỡ nổi làn sóng dư luận tiêu cực đã hình thành trên mạng không?" "Liệu có lật ngược được chuỗi chứng cứ phạm tội tưởng như rất 'đầy đủ' mà phía cảnh sát đang nắm giữ không?" "Nhà trường lúc này cũng chịu áp lực rất lớn, nếu không sớm đưa ra một thái độ xử lý dứt khoát thì e là chẳng ai gánh nổi hậu quả nghiêm trọng từ vụ việc lần này đâu." "Vậy... vậy có thể đợi thêm hai ngày nữa được không cô? Chỉ hai ngày thôi ạ!" Tăng Lăng Vũ sốt ruột đến phát khóc: "Nhà trường có thể ra một thông báo, nói là đang nghiên cứu kỹ lưỡng ý kiến xử lý bạn học Tăng Long và vẫn đang xác minh lại các chi tiết!" "Bên cháu sẽ vận động thêm các bạn khác để tìm cách xem có thể tìm ra bằng chứng có lợi hơn không!" "Chị Nhụ Ca." Cô quay sang Diêm Nhụ Ca, cất giọng mếu máo cầu cứu, "Chị nói đỡ cho em với cô Diêm một tiếng đi, giúp em với!" Diêm Nhụ Ca thấy bạn thân lo lắng đến mức mất hết bình tĩnh như vậy thì trong lòng dấy lên bao mối nghi ngờ. Cô nhẹ nhàng nắm lấy tay Tăng Lăng Vũ, đôi mắt đẹp ngập tràn vẻ khó hiểu và dò xét: "Tiểu Vũ, chị vẫn không hiểu nổi, tại sao em lại sốt sắng vì chuyện của Tăng Long đến thế?" "Thậm chí có thể nói là... bất chấp tất cả? Chuyện này đã vượt xa mức độ của bạn bè bình thường, thậm chí là bạn thân rồi đấy." Cô cẩn thận nhớ lại, từ lần tình cờ gặp nhau ở thư viện đợt trước, cô đã nhận thấy ánh mắt Tăng Lăng Vũ nhìn Tăng Long vô cùng khác thường — trong đó không chỉ đơn thuần là sự quan tâm, mà còn mang theo một cảm giác thân thiết và dựa dẫm khó tả bằng lời. Hơn nữa, trong tiềm thức, cô luôn cảm thấy đường nét lông mày và ánh mắt của Tăng Long có nét giống Tăng Lăng Vũ, thậm chí giống cả bố của Tăng Lăng Vũ một cách đáng kinh ngạc... Ý nghĩ này khiến chính cô cũng thấy hoang đường. Nếu Tăng Long thật sự là đứa con lưu lạc bên ngoài của Tăng gia, tại sao đến nay Tăng gia vẫn chưa ai đứng ra nhận? Thậm chí lần này chuyện ầm ĩ lớn như vậy mà Tăng gia chẳng có lấy một người lộ diện? Ít nhất thì người trước nay luôn hết mực cưng chiều Tiểu Vũ là dì Hà — Hà Tĩnh, tuyệt đối sẽ không bao giờ khoanh tay đứng nhìn. Hơn nữa, ngay cả ông nội cô — Diêm Phục Sơn, dường như cũng hoàn toàn không hay biết gì. Nhưng nếu không phải... cô lại thật sự không nghĩ ra được — Tăng Long rốt cuộc có điểm gì để một đại tiểu thư Tăng gia xuất thân cao quý, mắt cao hơn đầu lại phải hạ mình bảo vệ một cách mù quáng, bất chấp hậu quả đến mức này? Chỉ vì hắn đẹp trai hay có tài thôi sao? Theo những gì cô hiểu về Tăng Lăng Vũ, điều đó hoàn toàn không thể nào xảy ra. Diêm Nhụ Ca nhìn Tăng Lăng Vũ nước mắt lưng tròng, mối hoài nghi trong lòng càng lúc càng lớn, dường như có một màn sương mù vô hình đang bao phủ lấy thân phận thật sự của Tăng Long. Cô cảm thấy, dường như mình sắp chạm tới rìa của một bí mật kinh thiên động địa. Trong văn phòng, Diêm Nhã Chi nhìn hai cô gái, đặc biệt là ánh mắt đầy dò xét của cô cháu gái, đáy lòng bà cũng gợn lên một đợt sóng lăn tăn, nhưng bà vẫn giữ vững vẻ bình tĩnh và chừng mực của một vị phó hiệu trưởng, chuyện này đằng sau nước sâu đến đâu e rằng còn vượt xa sức tưởng tượng của bà.