Chương 226: Chấn động và sự sụp đổ nhận thức

Cánh cửa nặng nề của Duyệt Đình Uyển — cánh cửa từng ngăn cách hai thế giới bên trong và bên ngoài — từ từ mở ra dưới tay những người lính. Ánh sáng từ hai phía hòa vào nhau, như thể thứ vừa được mở ra không phải là một cánh cửa, mà là lối vào dẫn xuống một vực thẳm vô định. Hách Nguyên, Đỗ Nghĩa Minh, Tiêu Minh Viễn — mỗi người mang một tâm trạng khác nhau — như bị một làn sóng vô hình xô đẩy, bước vào đại sảnh xa hoa đã trở thành "vùng ngoài vòng pháp luật" này. Khoảnh khắc đặt chân vào trong, cú sốc kép cả về thị giác lẫn tinh thần khiến tất cả mọi người đều ngây ra trong chốc lát, như quên mất cả hơi thở. Dọc theo các bức tường xung quanh, những nam thanh nữ tú ăn mặc bóng bẩy, phong thái bất phàm đang đứng dựa vào đó — rõ ràng là những công tử, tiểu thư đến đây tiêu khiển tối nay. Nhưng lúc này, trên mặt họ không còn bóng dáng của sự kiêu kỳ hay cao ngạo ngày thường. Chỉ còn lại nỗi kinh hoàng không thể che giấu. Tương phản rõ rệt với những người còn đứng được ấy là mấy bóng người đang quỳ giữa đại sảnh. Bên cạnh đó, một bóng người cao gần hai mét, vạm vỡ như gấu rừng, đứng sừng sững như tượng đá tồn tại từ ngàn đời. Cạnh đó nữa, một cô bé trông chẳng lớn lắm, tóc buộc đuôi ngựa, đang thản nhiên ngậm que kẹo mút. Đôi mắt to linh lợi cứ đảo qua đảo lại, tò mò nhìn ngắm những người mới bước vào, hoàn toàn lạc điệu với bầu không khí sát khí đang bao trùm xung quanh — nhưng lại toát ra một thứ gì đó kỳ quái khó tả. Và rồi, ánh mắt của tất cả mọi người cuối cùng đều không tránh khỏi hội tụ về một điểm — người thiếu niên duy nhất đang đứng chính giữa đại sảnh. Hắn đứng thẳng như tùng, là trung tâm tuyệt đối của "lãnh địa" này. Trong cảnh tượng ngột ngạt đó, người chịu cú sốc mạnh nhất không ai khác là Hách Nguyên. Ánh mắt ông như bị nam châm hút, ghim chặt vào đám người đang quỳ dưới sàn. Giây tiếp theo, đồng tử ông thu lại đến cực hạn, tim như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, gần như ngừng đập! Ông nhìn thấy ai vậy?! Cái mặt sưng phù như đầu lợn kia... Chẳng phải là Ngô Khiêm — cậu quý tử của Bí thư Ngô, cấp trên trực tiếp của ông — hay sao?! Nhưng thứ thực sự làm sụp đổ hơn chục năm nhận thức quan trường của ông lại là: Quỳ ngay bên cạnh Ngô Khiêm, đầu cúi xuống, dù cố gắng trấn tĩnh nhưng vai vẫn đang run nhè nhẹ — là Ngô Thần! Cháu ruột của Ngô lão! Ngô lão — dù đã rút lui về tuyến sau, nhưng ở Kinh Thành và cả toàn quốc vẫn có tầm ảnh hưởng bao trùm, môn sinh cựu cố rải khắp triều dã! Cháu ruột của ông ấy... cũng... cũng quỳ ở đây như một tội nhân? "Ầm——!" Trong đầu Hách Nguyên như có sét đánh, tiếng nổ làm ông ù tai hoa mắt, trời đất quay cuồng. Đây là đang lật cả thiên đình lên rồi còn gì nữa!! Ngay cả cháu Ngô lão cũng chỉ có thể quỳ ở đây, vậy thì thằng thiếu niên đứng giữa kia... rốt cuộc là ai? Cùng lúc đó, Kiến ca — bị hai người lính lôi vào như lôi xác chết — Khi nhìn rõ trong đám người quỳ có cả Ngô Thần, toàn thân hắn như bị rút hết xương, rút hết sức lực. "Bịch" — hắn đổ vật xuống sàn, mặt xám như tro, mắt mất hồn, cổ họng phát ra tiếng khò khè như cái bễ lò rèn bị thủng. Ngô Thần! Đó là nhân vật mà hắn từng may mắn được trông thấy vài lần từ xa trong một buổi tiệc rượu cao cấp, còn chưa đủ tư cách bước lên mời một ly! Là người có thể quyết định sống chết của hắn — một người mà hắn ngước mắt nhìn còn chẳng thấy gót giày! Vậy mà bây giờ, một nhân vật như thế lại đang quỳ xuống đây một cách thảm hại! Xong rồi! Xong hết rồi! Hắn nhận ra, thứ mình tham gia vào lần này hoàn toàn không phải chuyện ức hiếp dân lành thông thường. Mà là bị cuốn vào một cơn bão ở tầng cao nhất — thứ mà ngay trong ác mộng hắn cũng không dám tưởng tượng! Số phận của hắn, đã không còn trong tay hắn nữa rồi. Thậm chí không còn chỗ để suy nghĩ — chỉ còn lại tuyệt vọng mênh mông, chờ ngày bị nghiền nát.