Chương 25: Đạo sư dốc túi truyền dạy và tỉ đấu

Bóng đen của phòng biệt giam và những lần rút máu còn chưa tan hết, nhưng thái độ của Ba Lạc Khắc, Tiết Yểm và Tiễm Mặc với Linh Hiệu cùng tiểu đội của hắn đã có thay đổi rất nhỏ, nhưng rõ rệt. Bọn họ không còn chỉ coi mấy “con thú non” này là vật thí nghiệm có thể vứt bỏ, hay thứ lính quèn tương lai dùng để chết thay. Tiềm năng chỉ huy mà Linh Hiệu thể hiện trong buổi diễn luyện tổng hợp, nhất là đặc tính chưa rõ trong máu hắn, thứ đã phản ứng với dung dịch bí ẩn kia, khiến ba tên đạo sư biến thái nhìn thấy một “khả năng” chưa từng có. Một ham muốn đào tạo gần như điên cuồng bắt đầu nảy ra trong lòng bọn họ — bọn họ muốn tự tay rèn ra một “vũ khí hình người” hoàn hảo, dung hợp toàn bộ tuyệt kỹ của mình. Màn thứ nhất: lớp học dòng thép của Ba Lạc Khắc. Sân huấn luyện được cải tạo thành một chiến trường tổng hợp thu nhỏ. Ba Lạc Khắc bớt đi vài phần hung bạo, thêm mấy phần nghiêm khắc đúng kiểu huấn luyện viên thật sự, dù cách làm vẫn thô bạo như cũ. “Lũ nhóc, nghe cho rõ đây! Chiến trường không phải đấu trường thú, mà là máy xay thịt! Chỉ biết cắn người thì chưa đủ, phải học cách điều khiển máy móc!” Hắn chỉ vào một chiếc xe tăng chiến đấu chủ lực cũ kỹ nhưng được bảo dưỡng rất tốt ở giữa sân, trời mới biết hắn kiếm từ đâu ra, cùng mấy khẩu súng máy hạng nặng và ống phóng tên lửa. Cách dạy của hắn đơn giản, thẳng tuột: “Lợi dụng địa hình và bố trí chiến thuật”: Chiếm điểm cao kia! Không phải bảo tụi mày lên làm bia! Mà là dùng khẩu súng máy hạng nặng trên đó khóa chết toàn bộ lối vào thung lũng! Thiết Đôn, mày khỏe, phụ trách chuyển đạn và bắn phụ! Linh Hiệu, mày tính góc bắn và nối hỏa lực cho tao! “Vận hành vũ khí hạng nặng và phối hợp”: Đây là xe tăng! Không phải xe điện đụng mẹ nó đâu! Lãnh Thích, mắt mày tinh, làm trưởng xe kiêm pháo thủ! Tiểu Ma Tước, cô phụ trách liên lạc và xử lý sự cố đơn giản! Linh Hiệu, mày là chỉ huy, nói cho tao biết lao từ đâu, đánh vào đâu! Phối hợp! Hiểu phối hợp không? Bộ binh phối hợp với xe tăng! Tao không muốn thấy xe tăng cán nát bộ binh phe mình! Ba Lạc Khắc nhét những tư duy chiến thuật phức tạp vào từng lần mô phỏng đối kháng. Hắn để Tiểu Đội Zero vận hành hỏa lực hạng nặng, còn mình dẫn một đội lính đánh thuê đóng vai bộ binh nhẹ, biểu diễn cách lợi dụng địa hình và khói để áp sát rồi phá hủy bọn họ. Tiểu đội thất bại sẽ bị phạt rất nặng, thường là nhịn đói hoặc tập thể lực còn tàn nhẫn hơn. Còn mỗi lần thành công, Ba Lạc Khắc hiếm hoi lắm mới nhếch miệng, mắng một câu: “Cuối cùng cũng bớt ngu rồi.” Linh Hiệu giống như một miếng bọt biển khổng lồ, điên cuồng hút lấy những kiến thức đó. Hắn không chỉ học cách vận hành, mà còn học trực giác tham lam và dùng hỏa lực chính xác của Ba Lạc Khắc. Hắn có thể cực nhanh tính ra thông số bắn tốt nhất, vạch ra tuyến tiếp tế đạn dược hiệu quả nhất, thậm chí bắt đầu nghi ngờ một vài sắp xếp chiến thuật của Ba Lạc Khắc, đưa ra phương án tối ưu hơn, thường khiến Ba Lạc Khắc khựng lại một chút, rồi vừa chửi vừa nhận. Màn thứ hai: châm cứu sinh tử của Tiết Yểm. Trong phòng thí nghiệm của Tiết Yểm, bầu không khí càng trở nên quái dị. Hắn lôi ra những bộ sách y học cổ dày cộp, tỏa mùi cũ kỹ, cùng sơ đồ kinh mạch. “Giết chóc là nghệ thuật, cứu người là kỹ thuật, còn nắm giữ sống chết… là quyền lực tối cao.” Giọng Tiết Yểm lạnh băng, lại đầy mê hoặc. Bài dạy của hắn vượt khỏi độc dược và sơ cứu trước đó, đi vào lĩnh vực sâu hơn: “Châm cứu: phần sinh.” “Cây kim này, châm vào huyệt này, sâu ba phân, xoay mười lăm độ, có thể kích phát tiềm năng, tạm thời áp chế đau dữ dội, giúp cậu chống thêm mười phút trong tình trạng trọng thương.” Hắn làm mẫu ngay trên cánh tay mình. Trong nháy mắt, ánh mắt hắn trở nên tỉnh táo khác thường, nhưng cơ cánh tay lại hơi co giật. “Châm cứu: phần tử.” Cây kim này, tẩm một lượng rất nhỏ độc tố thần kinh, châm vào huyệt này, có thể khiến cơ bắp người ta tê liệt ngay lập tức, không một tiếng động. Châm vào huyệt này, có thể gây ngừng tim, trông như chết tự nhiên. Châm vào huyệt này… có thể khiến người ta rơi vào đau đớn cùng cực, nhưng lại không thể ngất, là món tuyệt hảo dùng để thẩm vấn. Hắn cầm kim, khoa tay trên mô hình lạnh ngắt, ánh mắt cuồng nhiệt. “Châm cứu: phần tra hỏi.” Đau đớn cần được đo đếm chính xác. Kích thích huyệt này để phóng đại cảm giác đau, kích thích huyệt kia để giữ tỉnh táo. Kết hợp với thuốc đặc biệt, cậu có thể khiến một người moi hết bí mật sâu nhất trong lòng ra, hoặc là… khiến hắn muốn chết cũng không được. Hắn yêu cầu Linh Hiệu phải ghi nhớ chính xác vị trí, chức năng, độ sâu và góc châm của hàng trăm huyệt đạo, rồi thực hành trên động vật, thậm chí có lúc là tù binh bắt được. Linh Hiệu thể hiện sức tập trung và độ vững tay đáng kinh ngạc. Ngón tay hắn như sinh ra để điều khiển những thứ cực nhỏ, ra kim nhanh lại chuẩn, ngay cả Tiết Yểm cũng thường âm thầm gật đầu. Đồng thời, lớp độc dược của Tiết Yểm cũng nâng cấp. Hắn yêu cầu Linh Hiệu trong thời gian cực ngắn, dùng vật liệu có hạn, điều chế ra độc dược hoặc thuốc giải có hiệu quả chỉ định, yêu cầu về tốc độ và độ chính xác gần như biến thái. Màn thứ ba: con đường ma quỷ của Tiễm Mặc. Huấn luyện của Tiễm Mặc mang đậm dấu ấn cá nhân và bị đẩy tới cực hạn. Hắn dường như muốn nặn Linh Hiệu thành một bản sao khác của mình. “Ngụy trang siêu cấp”: Ngụy trang không chỉ là thay một bộ quần áo, mà là thay đổi dáng người, mùi cơ thể, ánh mắt và nhịp thở. Hòa vào đám đông, cậu sẽ thành người qua đường bình thường nhất. Hòa vào bóng tối, cậu chính là bóng tối. Tiễm Mặc tự mình làm mẫu. Hắn có thể trong vài giây dùng những thứ tiện tay nhặt được như bùn đất, rác, giẻ rách để khiến bản thân “biến mất” trong môi trường xung quanh — Thậm chí còn có thể bắt chước đặc điểm hành vi của người què, người già và đủ loại vai khác, giống đến mức khó tin. “Bắn trong che chắn mù và bắn theo trực giác”: “Dựa vào mắt, cậu sẽ mãi chậm hơn người khác một nhịp.” Tiễm Mặc bịt mắt Linh Hiệu, đặt hắn vào môi trường phức tạp, ném đồ vật để hắn dựa vào tiếng gió định vị rồi bắn; Hoặc đột ngột tấn công lúc hắn di chuyển, qua đó rèn cho hắn cách dựa vào luồng khí và sát ý để đỡ đòn, phản kích. “Giải mã toàn bộ nghệ thuật ám sát”: “Thời cơ, góc độ, công cụ, tuyến rút lui. Một vụ ám sát hoàn hảo giống như một nghi thức đã được tính toán kỹ.” Tiễm Mặc không nói suông về lý thuyết nữa, mà dẫn Linh Hiệu đi mô phỏng thực địa, dạy hắn cách lợi dụng âm thanh môi trường che tiếng bước chân, cách tính điểm mù trong tầm nhìn của lính gác, cách ra một đòn lấy mạng rồi biến mất thật nhanh. “Tác chiến đơn binh tối thượng”: “Khi cậu chỉ có một mình, cậu chính là một đội quân.” Tiễm Mặc dạy hắn cách tận dụng toàn bộ tài nguyên: nước mưa, cây cỏ, linh kiện bỏ đi… Cách đặt bẫy, cách tạo hỗn loạn, cách giữ bình tĩnh trong đường cùng và tìm kiếm một tia sống sót. Dưới sự uốn nắn tận tâm của Tiễm Mặc, hơi thở của Linh Hiệu ngày càng thu lại, hành động ngày càng im lặng, ánh mắt ngày càng sâu, như luôn phủ một tầng sương mù khó nhìn thấu. Kỹ xảo chiến đấu của hắn dung hợp sự tàn nhẫn của Tiễm Mặc và độ linh hoạt của bản thân, trở nên càng lúc càng hiệu quả, càng trí mạng. Màn thứ tư: truyền thừa và áp lực. Ba vị đạo sư đạt thành một nhận thức chung gần như điên rồ: Bọn họ yêu cầu Linh Hiệu phải học hết toàn bộ kỹ năng của bọn họ, hơn nữa phải dung hội thành của mình. Sau đó, hắn phải đem những gì đã học dạy lại cho Tiểu Ma Tước, Thiết Đôn và Lãnh Thích. “Tao không có nhiều thời gian dạy từng đứa phế vật! Mày học được thì đi dạy bọn nó! Bọn nó học không được, tao sẽ tính sổ với mày!” Ba Lạc Khắc gào lên. “Hiểu là bước đầu tiên. Truyền đạt lại mới là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm nghiệm sự hiểu.” Tiết Yểm lạnh lùng nói. Tiễm Mặc chỉ dùng ánh mắt để bày tỏ cùng một ý. Áp lực khổng lồ đè lên vai Linh Hiệu. Ban ngày hắn nhận huấn luyện địa ngục từ ba vị đạo sư, tối còn phải vắt ra thời gian, dùng cách hiểu của mình để tháo nhỏ, chuyển hóa những kiến thức phức tạp rồi truyền lại cho ba đồng đội. Hắn dạy Thiết Đôn cách tính điểm rơi đường đạn của vũ khí hạng nặng, dùng ví dụ “ném đá” để Thiết Đôn hiểu đường parabol. Hắn dạy Tiểu Ma Tước cách ghi nhớ huyệt đạo thật nhanh, so sánh chúng với các nút trên bảng mạch. Hắn dạy Lãnh Thích cách cảm nhận môi trường, miêu tả nó là “lắng nghe hơi thở của khu rừng”. Quá trình này cực kỳ gian nan, nhưng cũng khiến Linh Hiệu hiểu những kiến thức đã học đến một tầm cao mới. Tiểu Ma Tước, Thiết Đôn, Lãnh Thích cũng tiến bộ cực nhanh trong kiểu “học lần hai” này. Sự lệ thuộc và kính phục của họ dành cho Linh Hiệu tăng lên từng ngày. Ngày tháng trôi vùn vụt trong huấn luyện tàn khốc. Tiểu Đội Zero trưởng thành với tốc độ đáng kinh ngạc. Bọn họ không còn là những cá thể ai đánh phần nấy nữa, mà dần hình thành một chỉnh thể phân công rõ ràng, phối hợp ăn ý. Thiết Đôn không còn là thằng nhóc khỏe xác chỉ biết làm liều như trước. Bây giờ, hắn là trụ cột hỏa lực hạng nặng và lá chắn vật lý trong đội. Hắn không chỉ thành thạo điều khiển nhiều loại vũ khí hạng nặng, mà còn có thể theo chỉ lệnh của Linh Hiệu tiến hành phủ hỏa lực hoặc áp chế chính xác. Tiểu Ma Tước không chỉ là chuyên gia tác chiến điện tử, còn học thêm sơ cứu và độc lý của Tiết Yểm, trọng tâm đặt vào nhận biết và phòng thủ. Cô có thể nhanh chóng xử lý vết thương, nhận biết độc vật thường gặp, đồng thời mượn thiết bị điện tử hỗ trợ Linh Hiệu lập kế hoạch chiến thuật. Lãnh Thích thì là mũi dao và đôi mắt của đội. Kỹ thuật bắn tỉa của hắn ngày càng tinh xảo, năng lực lẻn đi và trinh sát thậm chí thỉnh thoảng còn được Tiễm Mặc công nhận. Hắn đã trở thành phần kéo dài của Linh Hiệu trong bóng tối. Còn bản thân Linh Hiệu, càng là bộ não và trái tim của cả đội. Hắn nắm toàn cục, quyết đoán khi ra quyết định. Hắn vừa có thể suy nghĩ về bố trí hỏa lực như Ba Lạc Khắc, vừa có thể bình tĩnh phân tích thế ta địch và vận dụng kiến thức y học như Tiết Yểm, lại vừa có thể ẩn mình như Tiễm Mặc rồi tung một đòn chí mạng. Hắn dung hợp kỹ năng của ba vị đạo sư, tự hình thành một phong cách chiến đấu độc đáo của riêng mình. Ba vị đạo sư nhìn thấy tiến bộ của bọn họ, bắt đầu thử thách giai đoạn tiếp theo: thách đấu đạo sư. Đầu tiên là đối kháng mô phỏng với Ba Lạc Khắc. Ba Lạc Khắc chỉ huy một đội lính đánh thuê dày dạn kinh nghiệm, Linh Hiệu chỉ huy tiểu đội của hắn. Địa hình là một khu thị trấn đổ nát phức tạp. Ba Lạc Khắc định dùng quân số áp đảo nghiền thẳng mặt. Nhưng Linh Hiệu không đối cứng. Hắn lợi dụng nhiễu điện tử do Tiểu Ma Tước tạo ra, làm tê liệt liên lạc của đối phương trong chốc lát: Ra lệnh cho Lãnh Thích bắn tỉa chính xác, hạ gọn tay phóng tên lửa của đối phương. Sau đó để Thiết Đôn dùng súng máy hạng nặng khóa chặt giao lộ then chốt! Còn mình thì dẫn Tiểu Ma Tước vận dụng kiến thức hóa học Tiết Yểm dạy, chế tạo khói và những vụ nổ nhỏ. Đánh đông kích tây, cuối cùng họ cũng “phá hủy” thành công mục tiêu mô phỏng là sở chỉ huy của Ba Lạc Khắc. Dù cả tiểu đội ai cũng “bị thương” theo phán định của hệ thống mô phỏng, lại phải trả một “cái giá rất đắt”, nhưng họ đã thắng! Ba Lạc Khắc nhìn sở chỉ huy bị “bứng” mất, đơ ra hồi lâu, rồi bật cười thô lỗ: “Khốn thật! Đồ quái vật con! Cũng có chút phong thái năm xưa của ông đây đấy!” Tiếp theo là trận đấu với Tiết Yểm. Nội dung thi đấu: Đồng thời cứu chữa một “thương binh nặng” là hình nộm mô phỏng có nhiều vết thương phức tạp kèm triệu chứng trúng độc, và cùng lúc hạ độc giết một “tù binh” bị nhốt ở phòng bên cạnh, cũng là một hình nộm mô phỏng khác. Động tác của Linh Hiệu nhanh như chớp. Làm sạch vết thương, khâu lại, tiêm thuốc giải độc... Cùng lúc đó, hắn tận dụng số vật liệu ít ỏi trong tay, nhanh chóng pha chế ra một loại độc thần kinh không màu không mùi, rồi bơm qua hệ thống thông gió sang phòng bên. Cuối cùng, hắn gần như hoàn thành “cứu chữa” và “hạ độc” cùng lúc với Tiết Yểm, chỉ kém nửa bước ở độ tinh tế khi dùng kim và tốc độ phát tác của chất độc. Tiết Yểm nhìn thao tác của Linh Hiệu, đẩy gọng kính, trong mắt lóe lên vẻ hưng phấn đến cực độ, ghi vào sổ: “...Trò giỏi hơn thầy... gần như hoàn hảo...” Cuối cùng là màn so tài với Tiễm Mặc. Nội dung thi đấu: tổng hợp lẩn trốn, trinh sát, ám sát. Trong khu vực giới hạn, Tiễm Mặc đóng vai mục tiêu, Linh Hiệu phải tìm ra và “đánh dấu” hắn trong thời gian quy định. Chạm dao găm huấn luyện vào điểm yếu là thành công. Đây là một cuộc đối đầu thật sự giữa những bóng ma. Linh Hiệu dùng toàn bộ kỹ thuật Tiễm Mặc đã dạy, cố hết sức xóa bỏ cảm giác tồn tại của bản thân, cảm nhận từng điểm lệch nhỏ nhất trong môi trường. Còn Tiễm Mặc thì như đã thật sự biến mất. Thời gian trôi từng giây từng phút. Ngay lúc Linh Hiệu gần như sắp thua, hắn bắt được một luồng khí thay đổi cực nhẹ, khác với gió tự nhiên. Là hơi thở của Tiễm Mặc! Hắn lao mạnh về phía một đống phế liệu, dao găm huấn luyện đâm ra nhanh như điện! Bóng dáng Tiễm Mặc lướt ra từ sau đống phế liệu như ma, dao găm đưa lên đỡ! Keng! Một tiếng vang khẽ. Hai lưỡi dao chạm nhau. Mũi dao của Linh Hiệu chỉ cách cổ họng Tiễm Mặc một tấc. Còn dao của Tiễm Mặc cũng đã đặt dưới xương sườn Linh Hiệu. Hòa! Tiễm Mặc nhìn Linh Hiệu. Trong ánh mắt lạnh lẽo muôn đời không đổi ấy dường như thoáng có một gợn sóng cực nhỏ. Hắn chậm rãi thu dao, im lặng gật đầu. Đó là sự công nhận cao nhất đến từ một bóng ma. Lần lượt hòa với ba vị đạo sư, điều đó đánh dấu việc huấn luyện của Tiểu Đội Zero đã đạt tới một đỉnh cao chưa từng có. Họ không còn là “thú non” mặc người xâu xé nữa, mà đã thật sự có nanh vuốt để sinh tồn và chiến đấu trong thế giới tàn khốc này. Hòa với Ba Lạc Khắc nghĩa là Linh Hiệu, ở phương diện chỉ huy chiến thuật và vận dụng hỏa lực hạng nặng, đã có năng lực bao quát sánh được với lính già dày dạn trên chiến trường. Hòa với Tiết Yểm nghĩa là độ chính xác và tốc độ thao tác của hắn ở lằn ranh sống chết đã tiệm cận trình độ của kẻ điên khoa học này. Hòa với Tiễm Mặc nghĩa là kỹ năng chiến đấu cá nhân, lẩn trốn và ám sát của hắn gần như đã chạm tới đỉnh cao của lính đặc nhiệm hàng đầu còn tại ngũ. Quan trọng hơn, Linh Hiệu không đơn giản sao chép kỹ năng của ba vị đạo sư, mà dung hợp tất cả, tạo thành một hệ thống của riêng mình, toàn diện hơn, linh hoạt hơn. Hắn có thể dùng kiến thức y học của Tiết Yểm để phán đoán thương thế trên chiến trường, dùng kỹ thuật lẩn trốn của Tiễm Mặc để bố trí mìn bẫy do Ba Lạc Khắc dạy, dùng tư duy hỏa lực của Ba Lạc Khắc để lên kế hoạch rút lui sau một vụ ám sát. Ba Lạc Khắc vẫn chửi bới như cũ, nhưng ánh mắt nhìn Linh Hiệu đã có thêm vài phần thưởng thức thật sự, thậm chí còn có một tia kiêng dè rất khó nhận ra. Hắn bắt đầu giao cho Linh Hiệu xử lý những kế hoạch nhiệm vụ phức tạp hơn. Phòng thí nghiệm của Tiết Yểm gần như không còn đề phòng Linh Hiệu nữa. Hắn thậm chí bắt đầu bàn với Linh Hiệu vài vấn đề sinh hóa sâu hơn, xem Linh Hiệu như một “đồng nghiệp” có thể trao đổi, dù mục đích vẫn là để nghiên cứu. Tiễm Mặc vẫn ít nói như trước, nhưng số lần hắn xuất hiện bên sân huấn luyện của Linh Hiệu nhiều hơn. Có lúc hắn còn chủ động biểu diễn vài tuyệt kỹ giấu nghề của mình. Nhưng hòa không có nghĩa là kết thúc. Gần như cùng một lúc, ba vị đạo sư đặt ra cho Linh Hiệu những mục tiêu mới, gần như không thể hoàn thành: Ba Lạc Khắc: “Trận mô phỏng lần sau, trong tình huống quân số thua tuyệt đối, nhóc phải đánh thắng ông đây!” Tiết Yểm: “Lần thi sau, cậu phải pha chế ra một loại độc mà tôi không giải được trong vòng năm phút.” Tiễm Mặc: “Lần đối đầu sau, cậu phải thật sự... chạm được vào tôi.” Điều đó nghĩa là Linh Hiệu phải thật sự vượt qua hắn. Việc nghiên cứu bí mật trong máu Linh Hiệu vẫn tiếp tục. Dữ liệu Tiểu Ma Tước theo dõi cho thấy, cùng với việc cơ thể Linh Hiệu không ngừng được rèn giũa và được đủ loại thuốc của Tiết Yểm “xúc tác”, độ hoạt động của máu hắn đối với dung dịch thần bí kia dường như vẫn đang chậm rãi tăng lên. Tần suất lấy máu của Tiết Yểm tuy đã trở lại bình thường, nhưng mỗi lần lấy máu, ham muốn tìm tòi trong mắt hắn lại càng nóng rực. Tiểu Ma Tước lén giấu một bản sao dữ liệu dao động bất thường. Trực giác mách cô rằng thứ này rất quan trọng. Thế giới bên ngoài pháo đài tưởng như chẳng liên quan gì đến họ, nhưng lại luôn dính chặt đến họ. Thỉnh thoảng, từ những câu tán gẫu của đám lính đánh thuê, họ vẫn nghe được chút ít tin tức về tình hình quốc tế, các vụ mua bán vũ khí, hoặc động thái của một nhân vật lớn nào đó. Linh Hiệu luôn lặng lẽ nghe. Trong đôi mắt đen sâu thẳm ấy, không ai biết hắn đang nghĩ gì. Hắn và tiểu đội của hắn giống như vài lưỡi hung khí tuyệt thế được rèn đi rèn lại, tôi luyện trong lò lửa của ác quỷ, nay đã lộ hết mũi nhọn.