Chương 255: Máu và thơ dưới màn đêm

Người Tăng Long khẽ lung lay một cái rất khó nhận ra. Hắn không thừa nhận, nhưng cũng chẳng cất lời phản bác. Những lời trần tình đẫm máu và nước mắt vừa rồi của Diêm Nhụ Ca tuy chỉ là vài câu ngắn ngủi, nhưng lại giúp hắn chắp vá thêm nhiều chi tiết tàn nhẫn về thân thế của mình — những điều mà hắn không thể nào tra ra từ các nguồn tin chính thống. Lúc này, trái tim hắn như bị vô số lưỡi dao cùn cùng lúc cứa vào, truyền đến từng cơn quặn thắt khó chịu đựng nổi cùng sự hoang mang sâu sắc hơn. Hóa ra trong vở bi kịch số phận này, tất cả mọi người… đều là nạn nhân. Mà những nạn nhân ấy lại đều đang ở trong quỹ đạo riêng của mình, gánh chịu nỗi đau đớn và dày vò suốt mười tám năm ròng, chật vật sống sót. Diêm Nhụ Ca dần nín khóc, cô lấy mu bàn tay quệt mạnh những vệt nước mắt trên mặt, đôi mắt sưng đỏ mang theo vẻ dò hỏi đầy bướng bỉnh nhìn về phía Tăng Long: "Có thể kể cho tôi nghe… mười tám năm qua, anh… đã trải qua những gì không?" Giọng cô vẫn còn khản đặc sau trận khóc: "Anh đã đi đâu? Tại sao… lần này lại xuất hiện với tư thế… mạnh mẽ đến mức này?" Tầng tầng lớp lớp sương mù bao phủ quanh người khiến Tăng Long trở nên quá đỗi bí ẩn và khó lòng lại gần, điều đó khiến Diêm Nhụ Ca không kìm được mà hỏi dồn dập những thắc mắc đè nén bấy lâu trong lòng. Tăng Long không đáp ngay. Hắn lại ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời đêm không còn thuần khiết vì bị ánh đèn đô thị phản chiếu. Ánh mắt hắn dường như xuyên qua từng bức màn thời gian, nhìn thấy chính mình ở bờ bên kia của năm tháng xa xôi, một đứa trẻ nhỏ thó, bất lực… Hình ảnh hiện lên trong tâm trí hắn: Một bóng dáng nhỏ bé gầy trơ xương, cả người bẩn thỉu lem luốc, hệt như món đồ chơi rách rưới bị vứt bỏ, ngồi bệt trên nền đất bùn lầy lạnh ngắt, tựa một đống bùn nhão không chút sức sống. Nó từ từ, vô cùng khó nhọc nhấc bàn tay nhỏ bị mảnh thủy tinh cứa rách, vết thương toe toét với máu đã đông thành vảy đỏ thẫm lên trước mắt, lẳng lặng ngơ ngác nhìn thật lâu, thật lâu. Rồi nó thè chiếc lưỡi nhỏ cũng lấm lem vết bẩn ra, mang theo vẻ tò mò gần như tê dại, khẽ liếm vệt máu khô trên lòng bàn tay. Mùi vị… tanh nồng mằn mặn, thoang thoảng mùi gỉ sắt đặc quánh. Đó hẳn là… cảm giác của sự sống. Nhưng cảm giác này lại lạnh lẽo biết bao, đau đớn biết bao? Nhưng nó cũng… chân thực biết bao, chân thực đến mức khắc cốt ghi tâm. Đứa bé nhắm nghiền mắt lại, dùng hết sức bình sinh siết chặt nắm tay bị thương, như muốn tóm lấy thứ gì đó, nhưng rốt cuộc lại chẳng nắm được gì. Rồi nó đột ngột mở mắt ra. Đôi mắt trẻ thơ đáng lẽ phải trong veo sáng ngời kia giờ lại ngập tràn sự bất lực, sợ hãi và hoang mang hoàn toàn không phù hợp với lứa tuổi, trừng trừng nhìn lên bầu trời đêm xa lạ và lạnh lùng trên đầu. Ánh mắt Tăng Long dần ẩm ướt, trong đầu hắn lại hiện ra một cảnh tượng khác: Vẫn là bóng dáng gầy gò ấy, trên người mặc chiếc áo phông cũ rách bẩn đến mức không còn nhìn ra màu sắc ban đầu, rộng thùng thình như chiếc áo choàng kỳ quặc, vạt áo dài chạm tận đầu gối. Trên cánh tay và cẳng chân để trần, những vết thương mới cũ chằng chịt dữ tợn, có vết trầy xước do bò lết lăn lộn, có vết bầm tím do va đập, và còn có… Những nốt mẩn đỏ quái dị cùng những lỗ kim chi chít khiến người ta rợn người do các cuộc "thí nghiệm phi nhân tính" để lại. Nó ngồi co ro trong góc, đôi bàn tay nhỏ bé đầy vết thương li ti và cáu bẩn nắm chặt một mẩu bánh mì đen cứng đến mức suýt làm mẻ răng, cùng nửa bát nước đục ngầu lềnh bềnh váng mỡ và tạp chất đáng ngờ. Nó lặng lẽ gặm, nuốt từng miếng một cách máy móc. Trên người là vết thương đau rát, cùng cái lạnh thấu xương từ bộ quần áo rách rưới ướt đẫm nước mưa lạnh buốt đang dính chặt vào da thịt. Ánh mắt Tăng Long vào lúc này càng thêm mờ mịt, tựa như bị hơi nước của nỗi đau khổ vô tận trong ký ức che phủ. Hắn đột ngột móc bao thuốc lá trong túi ra một cách gần như thô bạo, rút một điếu ngậm vào miệng, rồi quẹt que diêm. Ngọn lửa màu cam nhảy múa trong màn đêm, chiếu sáng đôi mắt sâu không thấy đáy nhưng lúc này lại cuộn trào những đợt sóng đau đớn của hắn. Hắn rít một hơi thật sâu, đầy tham lam. Làn khói cay nồng một nửa lượn lờ trước mặt hắn tạo thành bức màn mờ ảo— Nửa còn lại bị hắn nuốt trọn vào tận sâu trong phổi, như muốn dùng nỗi đau rát bỏng này để đè nén sự run rẩy nơi sâu thẳm tâm hồn. Hắn không nhìn Diêm Nhụ Ca bên cạnh, giọng khản đặc như bị sỏi đá cọ xát, mang theo vẻ mệt mỏi và tê dại sau khi đã nếm trải vô vàn dâu bể cuộc đời: "Quá khứ của tôi ư?" Hắn bỗng bật ra một tràng cười trầm thấp và thê lương, tiếng cười tan vào gió đêm, mang theo tư vị xé lòng. "Ha ha ha…" Một giọt nước mắt nóng hổi rốt cuộc không thể kìm nén được nữa, lặng lẽ lăn xuống từ khóe mắt mà hắn đang cố gượng ép, rồi nhanh chóng bị gió đêm thổi lạnh ngắt. Hắn ngửa đầu, đối diện với bầu trời đêm từng chứng kiến mọi nỗi đau của mình, dùng giọng điệu bình thản đến mức gần như tàn nhẫn, không vương chút cảm xúc, chậm rãi đọc từng chữ một: "Sinh ra chẳng biết về đâu, Không cha không mẹ dãi dầu gió sương. Bánh đen nuốt đắng đoạn trường, Máu chan dòng lệ nuốt can vào lòng. Thân thơ ngây vết thương hằn, Xương gầy mắt trẻ mịt mùng đắng cay. Tuổi thơ áo rách tả tơi, Năm qua năm lại mắt… hoang… tàn… dần…"