Chương 282: Lão tướng "ăn vạ" và bất đắc dĩ tòng quân

Lưu lão tướng quân và Lý Vệ Quốc nhìn nhau, đều thấy rõ sự kích động và phấn chấn khó nén trong mắt đối phương. Nhưng hai người dẫu sao cũng từng trải qua bao sóng gió, lập tức đè nén cảm xúc cuộn trào như sóng cồn xuống! Cả hai lấy lại vẻ điềm tĩnh, chỉ có ngọn lửa rực cháy sâu trong đáy mắt là để lộ cõi lòng chẳng hề yên ả. Lưu lão bưng chén trà đã nguội bớt, ực một hớp lớn, dường như muốn dùng nước trà để dập tắt cơn khát và nỗi hưng phấn trong cổ họng. Ông đặt chén trà xuống, dùng mu bàn tay quệt mép, đến khi nhìn sang Tăng Long, ánh mắt đã trở nên vô cùng nhiệt tình, nhưng trong đó lại thoáng lộ vẻ toan tính. "Tiểu Long à!" Giọng Lưu lão chậm lại, mang theo vẻ dẫn dắt tỉ mỉ: Chuyện cậu vừa nói, điều động đội công binh đường ống khí đốt tinh nhuệ ấy, việc này dễ thu xếp thôi. Cái danh trùm xây dựng hạ tầng của nước ta đâu phải nói suông, muốn gọi vài đội ngũ đỉnh cao thế giới lúc nào cũng có! Có điều, hai đại đội đặc nhiệm kia... Ông đổi giọng, chân mày nhíu lại vừa vặn— Vẻ mặt lộ rõ sự "khó xử", biểu cảm nắm bắt chuẩn xác vô cùng, cứ như thật sự gặp phải chuyện khó khăn tày trời. Ông vừa nói, vừa dùng đuôi mắt liếc sang Lý Vệ Quốc bên cạnh một cách cực kỳ kín đáo, ánh mắt kia rõ ràng muốn bảo: "Ông bạn già, đến lượt ông diễn rồi đấy!" Đồng thời, tay phải ông ở dưới bàn trà nhanh chóng làm động tác vê vê ngón tay về hướng Lý Vệ Quốc. Lý Vệ Quốc là nhân vật tầm cỡ nào chứ, nắm giữ Bộ An ninh, chuyện nhìn mặt đoán ý, phối hợp ăn ý chỉ là kỹ năng cơ bản. Ông lập tức hiểu ý, ho nhẹ một tiếng, trên mặt cũng tức thì phủ kín vẻ "nghiêm trọng" cùng "lo âu" y đúc. Ông đỡ lời Lưu lão, giọng điệu nặng nề, tựa như đang bàn về một vấn đề sống còn liên quan đến vận mệnh quốc gia: "Ừm! Lưu lão nói trúng điểm mấu chốt rồi đấy! Cán bộ chỉ huy cùng binh sĩ tác chiến điều động sang bên đó đâu thể cứ kéo bừa ai đi cũng được!" Lý Vệ Quốc ra vẻ phân tích đâu ra đấy, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên đầu gối: Họ bắt buộc phải cực kỳ am hiểu phong tục tập quán cùng các mối quan hệ bộ lạc phức tạp ở Trung Đông! Càng phải thích nghi với môi trường tác chiến đặc thù trên sa mạc, đồi núi ở đó, quen thuộc với lối đánh của đám phần tử vũ trang thoắt ẩn thoắt hiện! Việc này dính dáng đến nhiều yếu tố như hành động quân sự xuyên quốc gia, hòa nhập văn hóa, phối hợp chiến thuật, tuyệt đối không thể bố trí tùy tiện được. Lỡ xảy ra sơ suất, ảnh hưởng sẽ là toàn bộ đại cục đấy! Thế là, một thượng tướng quân đội, một bộ trưởng an ninh, hai nhân vật đầy quyền lực trong hàng ngũ lãnh đạo nòng cốt của Long Quốc: Lúc này lại như gặp phải nan đề thế kỷ không có lời giải, cả hai cùng cau mày thở dài! Ngón tay gõ mặt bàn, ánh mắt "cố gắng" nhìn vào khoảng không, như thể đang điên cuồng lục lọi trong đầu xem ai là người phù hợp! Bộ dạng "lo nước thương dân", "lao tâm khổ tứ" kia diễn đạt đến độ không thể chê vào đâu được. Tăng Long ngồi đối diện, nhìn hai ông lớn trước mặt không thèm giấu giếm mà "tung hứng kẻ xướng người họa", khóe miệng bắt đầu giật giật không kiềm chế nổi. Hắn bưng chén trà lên định uống một ngụm để giấu đi biểu cảm, lại phát hiện chén đã cạn trơ đáy. Hắn đặt chén xuống, hít sâu một hơi, cố gắng đè nén xúc động muốn trợn trắng mắt. Đúng lúc này, Lưu lão như "bừng sáng một ý tưởng", bỗng vỗ mạnh một chưởng xuống mặt bàn trà gỗ gụ, phát ra tiếng "bốp" vang dội, chấn động đến mức chén trà cũng nảy lên. Ông "kích động" đứng phắt dậy, giọng sang sảng như chuông đồng, cứ như vừa đưa ra một quyết định sáng suốt vô song: Tìm! Nhất định phải tìm một người đáng tin, tuyệt đối đáng tin cậy! Hơn nữa, người này nhất định phải từng đích thân trải qua thử thách thực chiến ở Trung Đông, nắm rõ tình hình nơi đó như lòng bàn tay! Năng lực tác chiến bản thân phải cực kỳ thiện chiến, lại càng phải giỏi chỉ huy, biết cách dẫn dắt binh sĩ, biết cách hoàn thành nhiệm vụ trong môi trường đặc thù như thế! Lưu lão vung tay, giọng điệu chém đinh chặt sắt: Đúng! Lập tức tiến hành tuyển chọn trên quy mô toàn quân khu! Không! Tuyển chọn thôi vẫn chưa đủ, tìm được người rồi, lão tử sẽ đích thân giám sát huấn luyện! Nhất định phải rèn họ thành một mũi dao sắc bén không gì cản nổi, chỉ có thế mới bảo đảm nhiệm vụ lần này vạn vô nhất thất! Lý Vệ Quốc nhìn màn biểu diễn "hơi lố" của Lưu lão, suýt nữa thì bật cười thành tiếng, vội vàng mượn cớ cúi đầu uống trà để che đậy. Ông đặt chén trà xuống, tiếp lời, gương mặt vẫn giữ vẻ "mây mù u ám", nhìn về phía Tăng Long, giọng điệu "chân thành" thỉnh giáo: "Nhưng mà... Lưu lão này, quân nhân như thế yêu cầu cao quá! Vừa phải trung thành đáng tin, vừa phải có năng lực vượt trội, lại còn cần kinh nghiệm thực chiến phong phú ở nước ngoài... Hiện tại, người đáp ứng đủ những điều kiện này hiếm như lông phượng sừng lân, khó tìm lắm!" Ông thở dài một hơi, rồi hướng ánh mắt "trông mong" về phía Tăng Long, tựa như hắn là vị cứu tinh duy nhất: "Tiểu Long à! Cháu... cháu bôn ba ngoài nước nhiều năm, hiểu rộng biết nhiều, quan hệ cũng rộng, cháu có người nào thích hợp lại đáng tin cậy ở mảng này để tiến cử không? Giúp đỡ quốc gia, cũng là giúp hai lão già này chia sẻ chút âu lo?" Tăng Long nhìn hai người kẻ xướng người họa, phối hợp ăn ý đến mức không kẽ hở, cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa. Hắn buông chén trà không nãy giờ vẫn mân mê, ngước mắt lên— Ánh mắt lướt qua gương mặt "chính khí lẫm liệt" của Lưu lão và vẻ "tha thiết mong đợi" của Lý Vệ Quốc, khóe miệng nhếch lên một đường cong bất lực lại mang vài phần nghiến răng nghiến lợi: "Cháu bảo này Lưu lão, chú Lý!" Giọng Tăng Long lộ rõ vẻ cạn lời: "Vở kịch hai người diễn... có phải hơi giả quá rồi không? Tăng Long cháu mà đến chút tinh ý này cũng không có, thì ở bên ngoài đã chết cả trăm lần, xương cốt cũng bị người ta đem ra gõ trống từ lâu rồi!" Hắn vạch trần thẳng thừng, chẳng nể nang chút nào: "Nói tới nói lui, đi một vòng lớn như thế, chẳng qua là muốn cháu, hoặc là Thiết Trụ bên cạnh cháu, đi làm chân cu-li không công cho hai người, giúp hai người huấn luyện hai đại đội đặc nhiệm kia chứ gì?" "Được lắm!!!" Một cảnh tượng khiến người ta há hốc mồm xảy ra! Tăng Long vừa dứt lời, Lưu lão liền quát to một tiếng, nét mặt lập tức từ âm u chuyển sang rạng rỡ, vẻ "khó xử" với "nghiêm trọng" biến mất không còn tăm hơi! Thay vào đó là sự tán thưởng kiểu "thằng nhóc cậu cuối cùng cũng thông suốt" cùng nụ cười rạng rỡ "mưu kế thành công", tốc độ nhanh chẳng khác nào trò đổi mặt trong kịch Tứ Xuyên! "Đây là chính miệng Tăng Long cậu nói đấy nhé! Hoàn toàn tự nguyện! Bọn này đâu có ép cậu!" Lưu lão vô cùng "mặt dày" chốt hạ ngay tắp lự, ngón tay chỉ vào Tăng Long, giọng điệu mang theo sự dứt khoát không cho phép chối cãi: Thế thì quyết định vậy đi! Ngày mai! Đúng tám giờ sáng mai, cậu đến phân quân khu Kinh Thành báo danh đúng giờ! Lão già này sẽ đích thân đi chào hỏi trước! Toàn bộ các đơn vị trong quân khu, tất cả lính tinh nhuệ, tùy cậu chọn! Muốn huấn luyện thế nào tùy cậu! Thời gian không chờ người đâu! Phía Trung Đông còn đang đợi lực lượng mũi nhọn của chúng ta qua trấn giữ đấy! "Đúng! Chuẩn luôn!" Lý Vệ Quốc lập tức bồi thêm một đòn, giọng điệu đương nhiên đến mức cứ như người vừa bảo "khó tìm lắm" ban nãy không phải là ông vậy! "Tiểu Long! Vừa rồi chính cháu chủ động nhảy ra nhận đấy nhé, nam nhi đại trượng phu, một lời nói ra bốn ngựa khó đuổi! Cháu không được nuốt lời đâu! Quốc gia và nhân dân đều đang nhìn cháu đấy!" Tăng Long bị bộ "song kiếm hợp bích" của hai người đánh cho ngớ cả người! Biểu cảm trên mặt biến đổi phong phú đến mức khó tả, từ cạn lời sang chấn động, rồi chuyển thành dở khóc dở cười. Hắn chỉ vào mũi mình, rồi lại chỉ hai con cáo già vẻ mặt đầy "chính trực" đối diện, tức đến mức suýt bật cười: "Lưu lão! Ông... vừa rồi ông còn vỗ ngực bảo làm ông nội cháu còn thừa sức cơ mà! Cái... cái mặt mũi này đâu rồi? Có còn cần nữa không đấy?" Hắn quả thực không dám tin vào tai mình: "Cháu nói mình muốn đi hồi nào? Đấy là câu hỏi ngược! Là câu nghi vấn mà!" "Cậu vừa nói xong đấy thôi!" Lưu lão và Lý Vệ Quốc đồng thanh, giọng vang dội, vẻ mặt quả quyết, ánh mắt "chân thành" đến mức không ai có thể nghi ngờ. "Cháu... cháu...!" Tăng Long há hốc miệng, cảm thấy một ngụm khí nghẹn ứ ở lồng ngực, suýt nữa ngất đi. Hôm nay hắn mới được mở mang tầm mắt, thế nào gọi là "gừng càng già càng cay", thế nào gọi là "mặt dày vô địch"! Bản lĩnh mở mắt nói dối, cưỡng ép ăn vạ của hai vị tai to mặt lớn này quả thực đã đạt đến cảnh giới tối cao, khiến hắn vừa than thở vừa tự thẹn không bằng! Nhìn dáng vẻ chịu ấm ức mà không làm gì được của Tăng Long, trong mắt Lưu lão và Lý Vệ Quốc đều lóe lên ý cười ranh mãnh, nhưng ngoài mặt vẫn làm bộ nghiêm túc. Một hồi lâu sau, Tăng Long như hoàn toàn từ bỏ chống cự, thở dài một hơi thật nặng nề, hai vai rũ xuống, xua tay một cách bất lực: "Được... được... được! Coi như hai người giỏi! Cháu chịu thua! Thân cô thế cô như cháu, quả thật không đấu lại hai con cáo già thành tinh này, được chưa?" Hắn ngồi thẳng dậy, vẻ mặt lấy lại sự bình tĩnh, bắt đầu đàm phán điều kiện: Có điều, chúng ta phải nói cho rõ ràng. Hành động ở Trung Đông lần này thời gian quá gấp, cháu đoán chừng nhiều nhất là mười ngày nửa tháng nữa quân đội đã phải lên đường. Thời gian ngắn như vậy, bắt đầu chọn người từ con số không, rồi tiến hành huấn luyện cường độ cao mang tính chuyên biệt, căn bản là không kịp! Cho dù hai người có thỉnh cả Phật Như Lai về làm huấn luyện viên, chừng ấy thời gian cũng chẳng làm nên trò trống gì, ngược lại còn có thể vì vội vàng mà ảnh hưởng đến sức chiến đấu. Hắn đưa ra phương án thỏa hiệp: Cháu thấy thế này, trước mắt hai người có thể rút thẳng hai đại đội tinh nhuệ nhất từ các lực lượng đặc nhiệm hiện có, có cấp bậc sẵn sàng chiến đấu cao nhất ra. Để họ qua bên đó trước, trấn giữ cục diện cho cháu, thực hiện nhiệm vụ gìn giữ hòa bình và răn đe giai đoạn đầu. Cháu biết, lực lượng đặc nhiệm của các đại quân khu đều có nhiệm vụ tác chiến riêng, không thể đóng quân quy mô lớn, dài ngày ở nước ngoài được. Tăng Long nhìn hai người, đưa ra lời hứa của mình: Đợi cháu bận xong đợt này trên thị trường tài chính, bố trí xong toàn bộ thế cờ cần thiết, cháu sẽ đích thân tới quân đội! Đến lúc đó, chúng ta không cần vội, bình tĩnh lại, tuyển chọn một lứa hạt giống thật sự tốt trên quy mô toàn quân, đích thân cháu sẽ soạn giáo trình huấn luyện, tự tay nhào nặn! Huấn luyện cho hai người một đội ngũ lính cứng cựa thật sự biết đánh trận, thích nghi được với mọi môi trường phức tạp, đánh là phải thắng! "Đợi huấn luyện xong đám người này, lại đưa sang đổi quân cho lực lượng đi đợt đầu về. Hai người xem thế này được chưa?" "Được!" "Hoàn toàn được!" Lưu lão và Lý Vệ Quốc gần như đồng thanh đáp ngay tức khắc, nụ cười trên mặt nở rộ như hoa cúc, ánh mắt đắc ý và thỏa mãn suýt chút nữa tràn cả ra ngoài. Lưu lão lại càng vỗ tay cười lớn, ra sức vỗ vai Tăng Long như thể vừa nhặt được báu vật vô giá: "Ha ha ha! Tốt! Khá lắm thằng nhóc! Sảng khoái! Chỉ cần cháu chịu đồng ý đích thân đi là được! Cứ quyết định thế nhé!" Lý Vệ Quốc cũng cười vỗ vỗ cánh tay Tăng Long, giọng ngập tràn vẻ "hài lòng": "Tiểu Long à, thế có phải đúng rồi không! Năng lực càng lớn, trách nhiệm càng nhiều! Bọn chú đều tin tưởng cháu!" Tăng Long nhìn nét mặt hớn hở chẳng buồn che giấu sau khi "âm mưu thành công" của hai người, ngẫm lại toàn bộ cuộc trò chuyện ban nãy, bỗng chốc vỡ lẽ! Bọn họ... ngay từ đầu căn bản không hề đơn thuần vì chuyện huấn luyện đặc nhiệm cho chiến dịch Trung Đông lần này! Mục đích cuối cùng của họ, e là ngay từ đầu đã muốn nghĩ đủ mọi cách để "lừa" một Tăng Long như hắn vào trong quân ngũ! Nhân cơ hội này, để hắn xây dựng mối liên kết sâu hơn với quân đội, thậm chí... có thể là muốn dùng miếng "thép tốt" như hắn vào đúng "lưỡi dao" xây dựng quân đội! "Vãi thật!" Nghĩ thông điểm này, Tăng Long không nhịn được chửi thề một câu, nhìn hai con cáo già đối diện đang cười toe toét như vừa chôm được gà, bất lực lắc đầu: "... Coi như hai người giỏi!" Lần này, hắn thật lòng "phục" rồi.